等等，明明只是短信，为什么要弄得像官方文书。他苦巴巴又撤消了键入，考虑是否应该采用一些更年轻向上的、符合现代星际人婚恋潮流的句子。
然后他查了查网上的经典道歉短信，比如这个：“如果一句‘对不起’能化解所有怨恨，那我说，但，不是由衷的；如果一句‘我爱你’能表达一切情感，那我说，但，不是假意的。”
……这种被迫道歉的腔调是怎么回事，连布雷德自己都觉得很欠抽，林非看了肯定会从此拉黑他。
“叮”，话筒里的等待音终于被打断，皇室女官的声音传了出来：“您好，这里是皇室专用波段号的人工服务，我是15438号接线员，请问有什么可以帮到您的吗？”
把充满了我爱你与对不起的短信构思丢在脑后，他清清喉咙：“你好，关于下落不明的公主殿下，我可能发现一点线索。请问你们可以提供一下公主的特殊基因段吗？”
“对不起。”女官回绝，“根据第492条保密协议，我们不会公布任何皇室成员的基因段。”
“但是现在情况特殊。”布雷德乞求着，“作为一个医师，我看到那颗蛋了。DNA检验仪器就在附近，我不希望漏过任何一个找到公主的可能。”
“请提供您就职的医院，我们会派专人前往。”女官说着，敲打了一下键盘。她的声音忽然冷了下来：“对不起，我们这里显示，您是通过街边公共联络器来呼叫的。”
被发现了，这完全在布雷德意料之中，他耸肩，等待女官挂断。
对方严厉地警告：“先生，在这种关键的时刻，我们不欢迎这种玩笑。您的音频已记录在案，要是再次发现这种行径，我们将追究您的法律责任。”
咔一声，通讯器的连接断了。他把手插在裤兜里，把位置让给下一位需要的人。那个人警惕地看了他一眼，激动地冲上去，哆哆嗦嗦按下了几个数字。
布雷德叹了口气，把心思放回到那颗蛋上。究竟谁会向它下手呢？
往好的方向想，就是女佣在混乱中没看好，它自己滚丢了；坏一点，就是人贩子趁乱偷了，然后转手卖掉；更糟糕一些，就是枪杀索菲的人同时抢了蛋，并以此来威胁塞壬，甚至动摇塞壬的中立立场……
不过，塞壬中立不中立，也对现在的他失去了意义，他的目标只是找到那颗蛋。拖延的时间越久，就越有可能是更坏的结果。
“我邻居！他昨天偷偷摸摸带回来一个蛋！”
响雷一般的声音在他右侧炸开，是刚才接着他使用公共联络器的人。那人还捂着话筒，装作非常警惕的模样，大着嗓门嚷嚷：“绝对不是鸵鸟蛋！我怎么会把鸵鸟蛋和尊敬的公主殿下弄混！请不要侮辱我的判断能力！”
……布雷德觉得，同为拨打了皇室波段号的人，自己的智商就这么被拉低了。他默默地离开那个声源，心中打定主意去索菲遇刺的地方看一看。
事发现场在维多利亚广场，卫兵大概在中心地点五十米外就拉起了警戒线。虽然时间尚早，但还是有不少人群捧着白花聚集在警戒线外，探着头想看里面。
卫兵大喊着控制道：“不要挤，不要挤。”
他们吭哧吭哧把一块巨大的屏幕放在警戒线内，围观人群立刻涌上去。布雷德夹在滚滚人流中，身不由己地被挤到一个比较靠前的位置。他正纳闷，屏幕上出现了索菲清晰的巨幅画像，同时广播响起。
“旧华社报道，对太子妃殿下进行自杀式枪击的凶手最终抢救无效身亡。警方表示将不会放弃对凶手的调查……”
布雷德身边的女孩开始抽泣。
最前排的人走到屏幕前，默默蹲下身，把手中的花放到地上。
“……她是这个时代最杰出的青年女性，为塞壬的慈善事业做出了前所未有的贡献……”
跟着众人的脚步，他渐渐走到了第一排。男男女女老老少少都拿着花，白百合、白玫瑰、满天星，一捧捧花越积越高，簇拥着太子妃的笑脸。
而他却两手空空，怔怔在这张笑脸的面前，也不知站了多久。
一个年轻人从背后狠狠撞了他一下，哼了一声，似乎是嫌他挡路了。布雷德终于如梦初醒般反应过来，苦笑着，从口袋里摸出一朵白萝卜雕成的花。
隔了大约一天的时间，萝卜花瓣都有些发黄。他小心翼翼把花放在地上，低着头走了出去。
“林非，”他打字，“对不起。也许你还在生我的气，但是我现在真的很需要你。”
不仅是需要他的基因知识。
他开始不由自主地期待林非突兀地出现在他眼前，就像在角斗场与文森重逢那次一样。
但要是林非真的来了，他说不定会再也忍不住，一口朝着对方咬下去。嘴唇也罢脖子也好，只要是林非，他空荡荡的心就能得到满足。
布雷德看了看那行字，最终还是没有发送出去。
他呼叫文森：“文森，我今晚可能还需要你的帮忙。”
“没问题！”文森充满动力地回答，“中将，您终于肯跟我联系了！您昨天表白被拒一定是和我开玩笑吧？”
“先不说这个，今晚我想潜入索菲的遇难现场。”
“那我帮您联络林非——话说您真的表白了吗？表白的结果变成这样，也太失败了吧？明明还有……”
布雷德毫不留情地把谈话切断了。
离天黑还有至少十个小时，他在街头随便转了转，抬眼便看到了商业大楼。犹豫片刻，他走进去找了个机器，确认自己的余额。
负46万！
布雷德几乎想转身去收容救助站。
这个念头在他脑海里出现了一秒，就立刻被理智打压了下去。刚从精神病院里逃出来，他最好还是不要去投奔另一个晚上会锁门的地方。
所以他打开求职页面，筛选出所有提供三餐的工作。只有吃饱了，晚上才有力气四处调查。
EFC快餐递送员，重操旧业或许是个不错的选择。他准备按下确认之后，系统提示：“对不起，该职位人数已满。”
布雷德不甘心，又试了好几个类似的职业，竟然没有一个可行。
身后有人叫住他：“年轻人，你在找工作吗？”
来者是一个满头银丝的老太太，朝他和蔼地笑了笑，说：“我需要一个佣人，白天的时候帮我照看孩子，你有兴趣吗？”
“包三餐吗？”他眨了眨眼问。
“包。”
“没问题。”
老太太满意地笑了起来，领着布雷德往自家走去，边走边唠叨：“这么顺利真是太好了，我们都能省一笔给政府的中介费。”
“是啊。”负翁布雷德由衷地附和。
“你以前照顾过孩子吗？”
“我有一个妹妹。”
“那就好。”老太太看上去像是放心了。她微笑着打开门，把孩子从房里抱了出来，“你先带她玩一会儿，我去晒衣服。”
布雷德僵硬地接过孩子。
那是个大约六个月的婴儿——不，幼人鱼！她似乎刚被惊醒，小短手举起来用力地揉眼睛，揉得浅金色的眼睫毛乱成一团。
他轻轻拍掉那两只乱动的手。小人鱼鼓着腮帮子，睁开蓝汪汪的双眼看了他一会儿，突然嘿一声眯眼朝他傻笑。
布雷德的血槽被这一笑清空了。小人鱼和索菲小时候长得真像，虽然索菲可没有那条一直不规矩地甩来甩去的尾巴 ！
要不是年龄对不上，他几乎要以为这个小人鱼就是索菲的孩子了。
她又甩了一下尾巴，正好拍在他肚子上，发出啪一声轻响。小人鱼咯咯笑了起来，似乎觉得这是一件很有趣的事情，再次把尾巴翘了起来。
布雷德赶在第二声啪出现之前把她远远举开，她还扭着身子，老大不乐意。
他觉得自己刚才肯定看走眼了，一直任他欺负的索菲才没有这么皮。被当取乐对象的前皇子殿下大声问老太太：“这孩子叫什么名字？”
老太太扬声答道：“薇薇安。”
“薇薇安，”他堆起微笑，把小人鱼举到自己面前说，“帮我个忙好不好？等下你乖乖地听我讲故事，不要尿裤子不要乱爬，让我顺顺利利地完成工作吃上饭。”
薇薇安撅着一张嘴，使劲向他伸脖子。
“嗯？”他不解地把她举近一点。
“chu~”她在布雷德额头响亮地印下一个吻。
布雷德被亲得心都化了，还没来得及说出表扬的话，脸上忽然“啪”地一响，又被抽了一记鱼尾。
“……”他黑着脸把她放到了沙发上。
这么小就学会了胡萝卜加大棒的方法，这孩子真是前途不可限量啊。
☆、17. 死于非命的太子妃
一切事物的发生都有着它的戏剧性与必然性。
这天，医师与警官翻遍了整个病房也找不到布雷德。这个他们认定的、从欧几里得号生还的PTSD（创伤后应激障碍）患者凭空消失了，昏迷过去的小护士一问三不知，就连监控录像里都没能留下他的踪迹。
“他是怎么不见的？” 医师目瞪口呆，“我们这里的网络每15分钟自动检测一次，劫持监控完全是一件不现实的事情！”
被紧急召来的专家推了推眼镜：“欧几里得号发生的事情恐怕超乎我们想象。”
“您的意思是？”
“大约上个星期，天文学会联盟利用微波电子辐射技术，收到了来自暗物质群的带有特定重复性波段的信号。也就是说，暗物质中很有可能存在有生命体，他们在向我们传递信息。”
“竟然这样！”医师惊呼道，“根据您的意思，也许是在这些生命体的帮助之下，他才能从这里逃出去？”
专家点头。
警官恍然大悟：“原来如此！我还记得，那天在车上，他似乎被太子妃殿下的蛋严重地刺激到了。”
“那就错不了了，那些生命体应该是以卵生的方式繁衍的。你们赶紧联络上级，我们需要DNA检测仪器把这个人找回来。”专家缓缓看了其他人一眼，严肃地断言，“必须认真对待，如果他被寄生的话，那可能是我们塞壬星的末日。”
在这种气氛的推动下，警方的行动效率达到了前所未有的高度。只花了半天，DNA检测仪器就送到了。
仪器开始工作的同时，正是深夜。布雷德借着夜色的掩护，偷偷地靠近了警方的隔离带。
“文森，”他轻声呼叫，“我需要确认一下里头的警戒状况。”
“您的机械师表示只能截获民用卫星的信息，准确度可能不是很高。”
“已经够了。”
“三点钟方向有两个人，”文森转述，“背对您，在聊天。五点钟方向还有一个人，在小范围内走动。”
“收到。”
布雷德钻进隔离带，朝五点钟方向走过去。那是一个靠近花坛的地方，树荫遮蔽了昏暗的灯光。没几步，就能看到一束冷光挥动，估计是守夜的卫兵正在巡逻。
他静静绕到卫兵身后，绷紧神经，像捕猎的野兽一样，等待着攻击的机会。
仿佛感受到他的气息，卫兵突兀地回头。就是这个时候！布雷德一掌击在卫兵的大动脉上，让对方因为大脑暂时缺血而失去意识。
他快速地搜了一下，在卫兵胸前找到了徽章形状的联络器。打开翻盖，他轻声对文森报告：“联络器公共频道号是2915043。”
“记住了。”文森答道，“那两个聊天的人分开了，一个还在原地，另一个去了十一点方向，离您挺近。”
布雷德蹲下身，在草木中潜行着，慢慢靠近第二个目标。他在移动中发出了沙沙的轻响，这个卫兵警惕性很强，立刻将冷光源对准扫了过来，同时喝问：“什么人？”
“喵~”
灌木丛底部轻轻晃了晃，幼猫的叫声传了出来。
“原来是野猫。”卫兵放松心情自语道，转头准备走回去。
这一瞬间，布雷德从灌木中扑出来，左胳膊勒住他的口腔及下颚，让他无法发出声音；右手拧住他胸前的联络器，一把揪了下来扔在地上。
卫兵的牙齿深深陷入他的皮肉中，他用右手勾住卫兵两只想要挣扎的胳膊。左臂再稍稍向下，朝颈部使劲一扭，士兵终于陷入昏迷，瘫倒在地。
布雷德小声地吹了个口哨，将两个联络器都装入口袋里，对文森开玩笑：“真感谢他们三十年以来，一直执着地使用这种装饰性大于实用性的联络器。”
“中立国，理解一下。”文森笑着回答，“最后一个目标还在原地，卫星图像显示，他好像在打瞌睡。”
那个人确实是在打瞌睡。布雷德无声无息地走了过去，他眼睛都没睁开，迷迷糊糊抬起头问：“嗯？没事就再让我睡会儿。”
布雷德用行动让他躺着睡个够。
这么顺利，真是个完美的开端。他调大液晶屏呼唤：“文森，你帮我找一下塞壬官方发布的关于索菲遇刺的消息，筛选出有用的念给我。我现在才来到现场，警方可能已经带走了许多证物。”
“好。”文森答道。他稍微花了点时间搜索，然后给布雷德总结：“刺杀当时，太子妃殿下正从广场西边的绿茵道入场。根据当地小学的安排，会有一年级新生为她送上鲜花。”
“然后。”
布雷德走到那条绿茵道上，把自己想象成当时的索菲。他身边应该有一排排的警卫，同时整个场面都在卫星的监控之中。
“那个新生献花的时候，子弹从花束里飞了出来。通过下巴，穿透太子妃殿下的大脑。”
他想象着那个场景，问道：“那个小学生是假扮的？”
“没错，警方确认了他残留的DNA痕迹，虽然基因无任何相应的身份记录，但端粒长度表明凶手应该在24-28岁之间——目前的科技手段还不能在这方面作假。真正小学生在事发三小时后被发现昏迷在更衣室。而且事后，警方核对了当时的热红外图像，也发现凶手体温比正常的学龄儿童低零点几摄氏度。”
“还有吗？”
布雷德问着，蹲下来伸开手掌，贴着地面一寸寸摸过去。
“由于凶手在事发后选择了自爆，并且自爆残留的脑波频率与分裂症患者相似，他们怀疑凶手存在一定精神障碍。”
“他们认为那个人只是报复社会的疯子？”布雷德冷笑。
“是的。”
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