孙蓬睁眼：“江南吗？我也正要去江南，不如大师一道同行，路上也好有个伴。”
他实在是觉得谢忱这个去江南的决定做的太及时，前几日虽然他们都在宫中，可忙起来真的是一直没能碰头。
听闻谢忱要去江南，孙蓬脸上笑得有些挡不住。他正愁这一走不知何时能回京，如今看着同样要往江南去的男人，他恨不能立刻把人拉上车。
“上车一起走？”孙蓬刚说完，还不等谢忱点头，一阵风忽的自官道旁穿林而过，有冥纸顺着风，从山间飘洒开，如黄色白色的飞蝶，纷纷扬扬落在了路上还有人身上。
“哎，这山里头是个什么地方，怎么还有人撒冥纸？”
枸杞被冥纸贴了一脸，惊得差点跳了起来。
孙蓬顺手拿下他脸上的冥纸，由着风吹走，神色已然变了：“是乱葬岗。”
枸杞脸色一下子变得惨白：“乱葬岗？七郎，咱们快些走吧。那可不是什么好地方。”
“你留在这儿，我去去就来。”孙蓬说着就要往山上走，才刚迈出一步，不由回头看向谢忱，“大师要一起去看看嘛？”
谢忱点头。
其实孙蓬也不明白自己究竟为什么，突然向谢忱提出邀请，而这个邀请还是邀他一起来乱葬岗走一走，转一转。
站在乱葬岗之上，空气中还能腐臭的气味，杂草丛中间，似乎还有白骨□□在天空下。
他们沉默地站在一旁，谁也没说话。
远处有默默撒着冥纸的老妇人，弓着身，收拾好地上的东西准备离开。
“婆婆，这些都是烧给您家里人的吗？”
孙蓬走到边上，有灰烬落在脚边，还冒着火星。
“被丢在这里的几个是有家里人的。”老妇人摇头轻叹，“是个死在我家后门的小乞儿。报了官，官爷们把人抬走等了很久都不见人来领，听说后来就给丢在乱葬岗了。那小乞儿跟我孙子一般大，想想就觉得可怜，我就过来烧点纸，也好叫他到了底下能有钱用。”
孙蓬沉默，身侧传来谢忱低低的一声“善哉善哉”。那妇人赶忙回身行了个礼，这才提着篮子，拖着并不利索的腿脚往山下走。
“被丢在这里的人几个是有家人的……其实都有家人，只是大多都再也见不到罢了。”孙蓬突然心生感慨道。
谢忱看了他一眼，一声“阿弥陀佛”没入风中。
孙蓬时常会想。
当年他死在乱葬岗，睁眼醒来后就回到了宝应三年，也不知那时候风雪中提灯而来的谢忱，是否安葬了自己。
答案应该是是吧。
毕竟，自己唯一能信任并依靠的人，在当时仅仅只有他一人。
孙蓬微微侧头，看了一眼身旁的白衣僧人，只觉得这世上，千般因果，大概还真的是前世轮回所致。
对他来说，喜欢上一个人并不奇怪，早在他亲眼看着阿姐哭着与裴大郎分别时，他就知道，总有一日，他也会与阿姐一样，在心底藏着一个人，爱着一个人，想着一个人。
但从没想过，有一天，自己会喜欢上一个男人，而这个男人的身份……是个青灯古佛的僧人。
孙蓬想着，唇角泛起苦笑。
他喜欢上的这个人，怕是一辈子都不会喜欢上他自己。所以，这样怪异的感情，倒不如压着，谁也不说，谁也不知。
“走吧，”孙蓬侧头看着谢忱，忽然笑了一笑，“我们下山，该启程了。”
他说完，迈开步子往上山的原路向下走。身后几步之遥的地方，是谢忱的僧鞋踩在草地上，窸窣的声音。
这一年，是宝应四年，孙蓬十五岁，孙家还在。
这一年，孙蓬离京赴江南，任江南东道监察御史。随行者五人，其中一人，□□着身，是为僧人。
第36章 【叁陆】有饿殍
一抹朝霞东边起，宝应四年冬的第一场雪，映着天光渐渐消融。车沿上结着薄薄的一层霜，晶莹的，在晨辉的照射在化成水珠，一点一点往下滴。
枸杞缩了缩脖子，抬手摸过脖颈后头被霜水滴湿的衣领，哈了口气：“七郎，前头有岔路，咱们往哪儿走？”
孙蓬掀了车帘往外看，马车在三岔路口前停下，路口边上的指向年代久远已经看不清上头的字了。
他张望了两眼，指着一侧车辙痕迹最多的路道：“往这边。”
“走错了怎么办？”枸杞问。
车把式扬鞭抽了下马臀，不等孙蓬回答，接过话道：“错不了。郎君是往江南去，这条往晋陵县去。晋陵是江南大县，产粮多，往这儿去错不了。”
孙蓬为江南东道监察御史。江南东道，共治十八州郡，下辖一百零二县。晋陵县不过是江南东道百县之一。
只是晋陵山美水美，又多田地，因而产粮多，在江南一带极有名声。
既然往入江南，那先去晋陵也是无碍。
孙蓬放下帘子坐回车内，才刚回头，便有一盏热茶递到手边。
他接过茶，看了看递茶来的白衣僧人，像是被手心的暖意烘得舒服极了，微微眯了眯眼。
他们出京时，正是秋意浓的时候，红叶覆地，菊花争艳。这一路上，却也不知是出了哪门子的差错，天气骤变。
忽而大雨倾盆害得马车寸步难行，忽而碰上官府宣称绿林劫道，不得已改道而行。
如此一番耽搁下来，到如今花了十余日，这才车马不停地踏入了江南东道地界。
然而在这之前，一行六人已糊里糊涂地度过了秋末冬初的日子，今早一觉醒来，宝应四年冬的第一场雪已经悄无声息地下了一夜。
马车并非封闭式，稍一晃动，就有冷风穿过车帘灌进来。孙蓬的袍子被风吹动，即便是外头罩了件鹤氅，仍是从骨子里觉得冷得厉害。
谢忱依旧还是那身僧衣，似乎怎么也不觉得冷。他喝了口茶，听见孙蓬的抽气声，抬头看他一眼，像是随意的模样，伸手覆上孙蓬的手背：“怎么还这么冷？”
“嗯？”孙蓬心头一颤，差点收回手，“哦，之前落水大病了一场，醒来之后身体就不大好，特别畏寒。”
谢忱皱了皱眉。
昨夜落脚的驿站破旧不堪，能腾出来的屋子不过只有两间。他与孙蓬自然共睡一榻，清早起来时也看得清楚，孙蓬这大氅里头穿的并不少。
尽管如此，掌心下的手背依旧冰冷，分明是血气不通。
“江南的冷不比京城好些。湿冷入骨，最是难受。不过等开春，倒是会比京城暖和，到时不如趁着人在江南的功夫，好好调理身体。”谢忱眯起了眼，上上下下不动声色打量着孙蓬，“七郎太瘦了些，该好好养养才是。”
孙蓬很是受用地笑了笑：“都说江南风光好。我也盼着早些开春，想看江南桃红柳绿，风光无限的美景。”
这会儿他们倒是还能说着别的话，闲来无事，甚至能搬出棋盘，捧着罐子对弈。可过了不久，马车的速度渐渐缓了下来，甚至不断有奇怪的声音从窗外飘进来。
路没有走错，只是情况却有些不对。
马车不得已停下时，枸杞隔着帘子喊了一声：“七郎，你看外面……”
孙蓬见过乞丐，也在京城婶娘们搭棚施粥时，见过一些因天灾蒙难，背井离乡的流民，但从未看见过像眼前这样的画面。
那都是些面黄肌瘦的百姓，男女老少，或躺或靠，神情哀伤，有的甚至近乎麻木。他们中的不少人衣衫褴褛，更有甚者，连件能遮体的衣裳都没有。
至于食物，那些被人抱在怀中，瘦得小猫一般大，连哭声都听起来十分微弱的孩子就是最好的说明。
甚至，还有肤色青白的人横躺在路边，皮肤下青色的血管清晰可见，肋骨历历可数，平坦的肚皮已经连起伏也失去了，分明已死去一段时间。
都说江南好，可面前这些人却是叫孙蓬忍不住自问，江南好在哪里。
“大人……请问你是大人吗？”
马车旁不知何时凑近了几个孩子。枸杞当即就要跳下马车，跟人一块把这几个孩子赶走，孙蓬突然开口：“枸杞，慢着。”
见枸杞不再驱赶孩子，孙蓬回头就要去抓干粮袋子。伸出去的手还没摸着东西，谢忱已经抓过袋子，从他身边钻出车厢，一起看向了那几个瘦精精的孩子。
“这位大人处有些干粮，只是若想要干粮，你们需得回答我们几个问题。”谢忱说着，晃了晃手里的干粮袋子。
孙蓬有些意外，却很快反应过来他的用意。
这些流民看情况已经出现很久了，但江南有地方出现大量流民的消息，朝堂上丝毫不知。这里头，定然有什么古怪。
一块干粮换一个问题，那几个孩子到底年纪小了些，没多少警惕心，知道回答问题能有粮食，便睁大眼睛，迫不及待地盯着谢忱和孙蓬。
“你们从哪里来？”
“我们从甘阳来。喏，那个小哥哥听说是从晋陵来的。”
甘阳与晋陵同属长州管辖，相距不远。孙蓬心头一凛，暗暗记下。
谢忱又问：“你们为什么会离开家乡？”
羡慕的看着伙伴狼吞虎咽吃干粮的小孩，老实道：“年初开始，长州一代就没下过雨，到了秋天，就出现了蝗灾。田里的庄家全毁了，没粮食吃，大家只好离开家乡。”
“州府没救荒吗？”
小孩摇头：“没粮食，只能吃树皮，只能饿着肚子喝水。”
小孩的警惕心不高，几块干粮就能问出想知道的事。长州刺史为何不立即进行救荒，江南东道诸州为何没有将饥荒的消息上报朝廷，这些问题光问小孩或者流民，是绝无可能得到准确答复的。
孙蓬把手里最后几块干粮都送给了孩子们，见小孩小心翼翼地把干粮藏进怀里，转身就朝家人身边跑，他忍不住长长叹了口气：“狗彘食人食而不知检，涂有饿殍而不知发……江南东道，长州州府，怕是要出大事。”
孙蓬低喃，摇着头，转身回到车上。
枸杞虽是个下人，可打小进了孙府，日子比起眼前这些流民就要舒坦得多，如今看到这副情景，心底难过的就是马车重新启程，也忍不住时不时回头去看一眼车后头。
待到马车一路上不断遇到新的流民，他的眼泪总算是忍不住流了下来。
“七郎，他们真可怜。”
“嗯。”听到车厢外枸杞的声音，孙蓬低低应了一声。
“七郎能帮他们吗？”
“得到了晋陵，见过晋陵县令才能知道。”孙蓬闭上眼，“现在，什么都不好说。”
马车一路往晋陵去，这一回途中虽有遇到岔路，不管是孙蓬还是枸杞，都直接命车把式往晋陵方向去。
而在到达晋陵官驿前，谢忱已将长州以及晋陵的不少情况简单分析了一遍。
孙蓬离京前，虽有孙老太爷亲自教导了一番江南各地的风土人情，也听闻了不少江南官场的消息。但耳朵听到的东西，他不会嫌多，在亲自看到前，孙蓬希望能更多的了解一些东西。曾是太子的谢忱，在这个时候就很好的起到了先生的作用。
长州地处平原，以栽种稻米为主。其中长州产粮最多的地方，在于晋陵县。
晋陵熟，天下足。
这是先帝南巡亲眼见到晋陵稻米满地时发出的感慨。但今时今日，晋陵的粮食都不能达到丰收，百姓甚至不得已流离失所，那晋陵之外的地方该如何？
干旱、蝗灾、饥荒，晋陵县的这三桩事情，没有一件曾经出现在朝堂上，足以说明有人不希望晋陵的情况被熙和帝知道。
这个人，会是谁？
“长州现任刺史姓任，名璀元。他是仪凤五年的探花，尚书令王大人的门生。”
官驿的饭菜说不上不好，但以这一路上的所见所闻来说，这里的饭菜过于丰盛了一些。孙蓬拿着筷子，看着这一桌子的菜，有些吃不下饭，耳边这时却听到了谢忱平铺直叙的话。
“这一路上，七郎可有注意到什么客商行人？”
孙蓬诧异，扭头看向枸杞。后者一脸茫然，仔细想了想摇头道：“七郎，这一路过来还真的没见着什么客商！”
孙蓬闻言有些惊讶：“怎么会……”
谢忱只是笑笑：“晋陵的情况，怕是比你我猜想的还要严重。”
孙蓬神色复杂，手里的筷子有些捏不住了，索性放下：“枸杞，去跟附近的人打探打探，看能不能问出点什么。”
枸杞应声，吃过饭后，就下楼找驿官套近乎去了。
其实不必枸杞去问，他以监察御史的身份出京，一路上虽都不曾事先放出过消息，但但凡在官驿落脚，总会有当地官员不动声色的接近。
然而，他们一行人在晋陵官驿落脚已有两个多时辰，却除了驿官，再未见过旁人，便是晋陵县的主簿、县尉都没肩上一个。
空荡荡的官驿内，除了年长的驿官，连个鬼影子都见不着。
孙蓬面上神色丝毫未变，心底却已经明白，不是县衙未将他这个监察御史放在眼里，便是县衙已经出了事，根本无暇顾及他们。
果不其然，待到枸杞从楼下回来，开口便道出了孙蓬已经猜到的消息——
晋陵县县衙出事了。
第37章 【叁柒】黄县令
孙蓬怎么也没想到，晋陵的情况竟然已严重的这种地步。
官驿离县衙有很长的一段路，这一段路上，虽仍有百姓，却三三两两，不过零星几人罢了。而孙蓬只要拦下一人，询问起晋陵县衙往何处去时，那人都会面露难色，摇头叹息。
有个老婆婆正在路边收拾着自己没能卖出去的草鞋，闻言抬头喊了一声：“别去了，县衙没人了。”
孙蓬一怔，扭头去看枸杞。枸杞显然也有些错愕，方才驿官压根没提晋陵县县衙没人的事。
“这位施主，为何县衙无人？”谢忱几步上前，恭谨地行了个合十礼。
“大师，实话说吧，咱们这晋陵县，也快空了。”
老婆婆说话间，视线从谢忱这边落到了孙蓬的身上：“这位小郎君看着是好人家出身，早点走吧，别留在这了。这县城里的人，跑的跑，走的走，剩下的不是富贵人家，就是我们这种走不掉活该饿死的小老百姓了。”
见孙蓬皱眉，老婆婆摇头：“黄大人都没了，你们还要去县衙做什么。”她说完，十分无奈地伸出枯柴一般的手，遥遥指了一个方向，“喏，往那儿走，再拐一个弯直走，就能瞧见县衙了。县衙空了，没人了。”
命人去送老婆婆回家，孙蓬继续踏上去晋陵县衙的路。
方才在官驿，枸杞从驿官那儿打探到了一点消息。
年初开春，照例该是长州春雨绵绵的时节，但意外的是，一脸数月长州未曾降雨。初时还能靠着边上几条河流灌溉农田，供人饮用。到了夏天，眼看着雨还是不下，长州当地的百姓开始坐不住了，纷纷请来僧人道士开坛做法，想借人术法呼风唤雨。
晋陵是长州产粮最多的地方，自然百姓对于降雨也尤为看重。晋陵县内有地千亩的大户为了自家稻田不至于减产，开始偷偷挖渠改道，将一些河流阻截，引水入自己稻田。
到了秋天，长州仍未下雨，百姓苦不堪言。
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