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“丞相要我好好关照你，”李晟笑，“即使军中再苦再难，我都会让人给你最好的吃穿用度。”
“不需要，怎么艰苦怎么来，别娇惯了他。”
杨念看着他们俩一唱一和，已经火冒三丈了，“你们，你们就这么安排我？”
“你不是常问我军营里都有些什么趣事吗，百闻不如一见，自己去看看不就好了？”李晟故意激杨念，他都没发现杨念在气头上这么可爱。
杨念瞪着他，一字一顿，“可，这，太，仓，促，了。”
“仓促什么，我和你姐都说过了，她也同意了，”杨邵接着说，“下个月初三，你与大军同行，我为你谋了监军的职，擢升了两品，是皇上的恩典。”
“就这么急？”杨念气得直翻白眼，“我姐也同意？”
“念儿，”杨邵还想再说些什么，但是碍于李晟坐在一旁不好说出口，便叹了口气。
“相爷，我看天色已晚，军中还有些事要处理了，我不得不先告退了。”李晟站起身，行了个礼。
杨邵也站起来，说着要留李晟吃饭。
李晟推辞之后，便走了，临走时还看了看杨念，有些担心。
“跪下！”杨邵厉声呵斥杨念。
杨念满心的委屈，不情不愿的下跪。
“以后，我不许你在人前再如此任性胡来，你只是个庶民，时刻都要注意自己的言行，你知道吗？”
“孩儿知道错了，但我不懂父亲为什么要把我送到边疆去。”
杨邵伸出手，抚着杨念的肩膀，“念儿，你大了，当爹的想你去磨练磨练而已。”
“我知道，虽然现在大理寺那边没消息，案子被人压着，但你还是怕有一天被翻出来，牵连到我，”杨念抬起头，“爹我怕被牵连，我和你共祸福，我不要像李晟一样，他当年被傻傻的送了出去，再回来，连，连先皇后的最后一面都见不到。”
杨邵眼中已是泪光连连，“傻儿子，可是先皇后还是迫着让承云把郡王带走了，你未曾为人父母，你不知道我们的心意的。”
“爹！”
“你下去吧，瑶儿把晚膳应该都准备好了。”杨邵转过身，不再看杨念，径自走进了自己书房。
……
杨念无心练功，马步扎得不稳，几次都被任筱筱一脚绊倒，他也不说话，就再爬起来重做。
“停了吧，我看你今天也没什么精神。”任筱筱坐到椅子上，“是因为去边疆的事吗？”
“你也去吗？”
“嗯，我这次可是带着品级去的呢，终于能够上战场了。”
“军里和你一般大的人多吗？”
“不算多，正常人家的孩子都是十八入伍，我们这般大的都是军士家的孩子，出生在营帐中，成长与战场上，十五六就可以带兵了，”任筱筱说起这些一脸的骄傲，“外面不懂的人常说将军都是世袭什么的，可是平常人家哪有我们这样的经验呢。”
杨念想起李晟被带到战场上只有十二岁，不知受过怎样的煎熬才能从当年那个空有力气的小草包，变成如今坚毅隐忍的郡王爷。
“你不要担心，监军一般就在营帐里，有人会保护你的，”任筱筱担心杨念害怕，便紧着安慰道，“我小时候就是这样的，他们打仗的时候我就和娘躲在营帐中，但是也可能会……”
“但是你会保护我的。”杨念怕她想起伤心事，立刻接到。
任筱筱笑着点点头，“嗯。”
“我倒不是怕没人保护，毕竟师傅教我这一身功夫我可不能荒废了，我怎么也要上阵杀他一票才好啊。”
“就凭你啊，我都还没杀过人呢！”
“诶，你这可是瞧不起我啊，师傅，您来的正好，您看看我这把式练得怎么样，在战场上能混上个小统领了吧。”杨念看到任勉正走过来，笑着问。
“你把我教你的这几身功法学精了，保命倒是没问题的，”任勉笑道，“要杀敌还需要磨练个几年。”
“没关系，我天赋异禀，用不了那么久。”
“大言不惭。”任筱筱朝杨念做了个鬼脸，“你记着多带些你家丫鬟做的点心啊，到了那边可就见不到那么精致的吃食了。”
“还用说，我家瑶儿是日夜不休的给我准备干粮，边哭边弄。”
“杨念你可真是，”任勉笑他不正经，“倒是让我想起了一位故人。”
“嗯？”
“爹爹还有这样坏心眼的故人？”
“是呢，也有这么一个会伤女儿心的故人，是我们那时候的军师，杨相爷应该也熟识吧？”
“我爹没跟我提过这么一位啊。”
“那是自然，那时候军中的大姑娘们哪能看上我们这些人啊，只围着军师一个人转，你娘也是，”任勉点了下任筱筱的额头，“不过军师也实在是厉害，他当年不费一兵一卒，连着烧了梁国兵三个营的粮草，那可是头一次两军一年都没交战啊。”
“这么厉害？”杨念听得入迷，“可真有这样的神人，难道不早该得到重用封侯拜相了吗？”
“是啊，可没料想到那梁国的皇帝竟然以身犯险，把军师劫到了梁国，之后就再没了军师的音讯，我们抓了不少梁国的俘虏，都询问不出军师的下落，想来可能是不堪受辱，以身殉国了吧。”
杨念唏嘘，大叹天妒英才。
“杨念，你的才华不在马上，却在营帐中，我希望你以后能运筹帷幄，不叫士兵们白白牺牲。”
杨念没有想到任勉竟然如此高看自己，心中十分感动，“师傅，若是有需要我的地方，我定然拼劲全力，但是宋大元帅会看不上我这种小书生把。”
“你千万不要这么想，元帅他识人有方，只要你有真本事，绝对不会埋没了你的才华。”
“杨念你要对自己有信心啊。”任筱筱的眼神里都是鼓励。
任勉又说，“相爷他亲历过战争，但却愿意把你送到前线，定是对你抱了很大的期望，想让你有番作为，你千万不能负了他。”
杨念听到这话，喉咙一阵苦涩，点了点头。
第二十四章
“少爷，老爷在祠堂等着呢，叫您用过膳就过去。”瑶儿伺候完杨念洗漱，提醒道。
“知道了。”
杨念到的时候杨邵正站起来，他跪的时间很长，猛然站起来，两眼发黑，杨念快步向前扶住他，唤了一声，“爹。”
杨邵搭着杨念的小臂，缓了一会，用手一指，“你，跪到中间去。”
“一拜天地佑你之恩，再拜先祖荫庇之德，最后，拜拜你的娘亲。”
杨念照着杨邵说的，对着灵堂三叩首。
“来，坐过来，”杨邵又说。
杨念却没有坐到杨邵边上的位置，而是膝行到杨邵面前，正对着杨邵磕了一个头，“孩儿不孝，此行不知……”
“别胡说，”杨邵的眼中已含满热泪，“你福大命大，有你天上的娘庇护着，什么事都不会有。”
杨念心中激动，把头伏在杨邵的膝盖上，带着哭腔，“爹。”
杨邵本想抚摸他的头发，但看杨念的头发梳得一丝不苟，只得拍了拍杨念的肩膀，“念儿，爹有些话，想和你好好说说，爹平生有三件憾事，希望你以此为鉴。一是先皇曾托我遗命，要我凡事以大局为重，以黎民百姓为重，想我辅佐当今圣上，开创盛世，可我辱了他的寄望，纵观本朝，赋税不苛，国库却无增；重农抑商，存粮却无丰；科举大兴，人才却无多，我却再无力改变这状况。”
“再者你爹前半生刻苦读书，以进士的身份入了翰林院，从小小的编纂做到如今一品大员的位置，整恶政，治贪官，尽心尽力辅佐先皇，虽没有战场上与敌厮杀那样残酷，但也是九死一生，而这一切只是为实现天下大同的理想。我年轻时干干净净，堂堂正正，从不做违背本心，违背纲常的事，可是我到老了，却活得躲躲藏藏，净干些身不由己的糊涂事来。”
“最后便是，你娘在你幼时便因病而亡，只交代我了一件大事，让我好好保护你们姐弟，让你们一生随心所欲，自由而活。我曾经多么骄傲，我把你们一个培养的贤良淑德，一个潇洒倜傥，但现在你们一个禁足于深宫，终日受求而不得的委屈；一个即将外派于边疆，饱经战场征伐的血腥。如此对不起你娘的临终心愿。”
杨邵这三件憾事几乎说尽了他一生的起伏，可他的语气还是平常那样的不疾不徐，这样的父亲惹得杨念泪流不止。
“爹，”杨念抬起袖子，遮住朦胧的双眼，哽咽着说道，“孩儿不孝。”
杨邵摇摇头，“你很孝顺了，我只盼你能把为父的理想传承下去，让百姓国可国，家可家。”
杨念已泣不成声，只能连着点头。
“念儿，起来吧，该走了。”杨邵看到宋承云就站在祠堂外面，便搀起杨念。
杨邵同杨念一起站了起来，帮杨念最后整理了一下衣襟，便朝宋承云行了一礼，“有劳大元帅了。”
宋承云回礼，“放心吧。”
杨念跟在宋承云的后面，出了府门，但他又立刻折了回来，对着杨府的牌匾再磕了一个头，心中坚定了决心。
瑶儿拿着托盘，准备把杨念吃剩的早膳端回厨房，但手指刚碰到盘底，就一下子瘫坐在地上，哭得几近晕过去。
大军在城门口聚集，皇上和皇后站在城楼上俯瞰着他们。
“念儿，晟儿，上前来。”皇帝呼唤。
“臣在。”两个人齐声答应，走到城楼之下，跪好。
“你们俩从小就一起长大，如今又要结伴上战场，是缘分。”皇帝感叹道，“你们一个是能征善战的郡王爷，一个是才华横溢的探花郎，你们于大楚乃是国之双壁，是国运昌盛的表现啊。”
城楼上下众臣闻言皆下跪，高呼大楚万岁，皇上万岁。
“晟儿，你是朕的兄弟中最争气的一个，如此年少就拥有硕硕军功，父皇他在天上看到这一切，一定很欣慰，朕本想再留你几日，但前线告急，竟要你们现在就出发，”皇帝的语甚至有些苦涩。
“皇上不必忧虑，持戈以护社稷本就是每个楚人的义务，臣弟作为皇亲，如果不能身先士卒，又怎么为天下百姓做出表率。”
“晟儿，你真是懂事太多了。”
杨念低着头，内心思量着这皇家的兄弟情深到底有几分真有几分假。
“念儿，你年纪轻轻就被授予监军一职引起了很多非议，但朕却相信你有这个能力，毕竟朕是看着你长大的，你可不要让朕失望啊。”
“杨念定不辱使命。”
杨念和李晟彼此对视了一眼，齐声叩谢隆恩，退回了各自的位置上。
一旁的宫女为皇帝和皇后的金杯里盛满了酒，帝后二人走向前，将玉酿倾撒到城楼之下，“望大军战必胜，攻必取。”
杨念抬头看他的姐姐，杨凤儿也同样在注视着他，他眼眶一热，对着杨凤儿做了一个保重的口型。
杨凤儿也不知看没看到，但眼泪已经落了下来，她擦都没有擦，依旧平静的站在皇帝身侧。
军令官连锤三下军鼓，宋承云上马，调转马头，“即刻启程！”
送行大典一完，其他的大臣就匆匆回家去了，但杨邵看到大军没了影，才呼了一口气，下了城楼，他没有上自家的马车，而是沿着大路一直走。他好久没有走过这条路了，他想起杨念常带回家的糖馒头，便走向那家小铺。
杨友站在杨府门口张望，好不容易看到杨邵的身影，立刻小跑过来，“老爷，您可让我等得急了。”
“急什么，这糖馒头果真滋味不错啊，尝尝？”杨邵走了一路，心情竟然莫名的放松下来，
“您交代的事都安排好了。”
“好。”杨邵笑着答应，“你也回家去看望母亲吧。”
杨友行了个礼，退下了。
杨邵把糖馒头放到书房的桌子上，细细凝视着书房墙上挂的一幅女子画像，那图画得极细致，仿佛能看到女子抚琴时嘴角的浅笑。
“你是不是在嫌我对念儿讲了那些大道理，太枯燥了，我知道，你只想让他们两个平平安安的活着，可我迂腐，总是给孩子们压力，是我的错啊，”杨邵闭上眼，把脸贴到纸上，憋了许久的眼泪如今才淌下来，落到画纸上，“我最悔的其实是，让你一个人孤孤单单了这么久。”
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