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马车里燃着九鼎暖炉，厚实绵软的锦榻铺了数条狐裘，夏景桐蜷缩在上面，整个人早已失去了意识。
太医想将夏景桐怀里的小婴儿取出，然而小婴儿攥紧了衣襟，太子只好将那块儿布料剪开，连同小婴儿一起放置进一个用来装丹药瓶罐的木匣子里。
太医诊脉时便注意到夏景桐手腕处的枯花印记。
苍白的皮肤上，那枚印记却鲜红如火，仿佛散发着炽热的源源不断的热量流向身体其他处。手指放在上面，像是摸到了燃烧的火焰，只觉得灼烫难忍。
太医沉思片刻，冲太子道：“若老夫没有猜错，这应是‘花叶蛊’中的花蛊，还应有一枚叶蛊。七殿下被体内的苗蛊反噬，又孤身藏身在那城隍庙里，能存活至今，恐怕是叶蛊的主人救了他。”
太子却想起了花十二，那个深藏不露看似市侩小人的蛊师，还有面上不在乎实则一直为花十二担忧的上君雪。他可以不管花十二，却放心不下上君雪。
回到梧桐镇，太子当即飞鸽传书，告知已寻得夏景桐，让上君雪安心。
太医在浴桶里煮了药汤，沸腾时，太子将夏景桐放进去，泡足了半个时辰。晚上，撬开夏景桐的嘴喂食丹药，再辅以金针渡穴。
如此昼夜不歇，一连数日，夏景桐仍没有苏醒的迹象。
太子日夜衣不解带地照料，整个人迅速消瘦下去。夏随锦先行一步回金阙复命，一是让夏帝与皇后宽心，二则，夏景桐境况堪忧，需要太医院相助。
隆冬腊月，天降大雪。
门窗皆封闭得严严实实。屋外千里冰封白雪皑皑，屋里炎热如同置身于年关灶台的蒸笼里。夏景桐泡在蒸腾着浓雾的药汤里，脸颊不复当日城隍庙的惨白死气，如今已经有了几分鲜活的红润。
太子坐在浴桶旁不错眼地看着，太医之前叮嘱过七殿下应在这几日苏醒，他不想再出什么意料之外的变故，于是寸步不离守着。
泡够了时辰，太子抱着夏景桐躺回经暖炉烘得暖和的床榻上，几层棉被捂着，不一会儿，夏景桐额上便渗了一层薄汗。
这时敲门声响起，太子起身刚要去开门，就见夏景桐浓密如一把展开的羽扇的睫毛颤了颤，眼皮底下的眼珠子转动了几下。
太子不觉屏息，守在床榻前，看夏景桐缓缓睁开眼睛，露出墨黑的犹带着迷茫的眸子。
夏景桐转动眼睛，看过来，不等太子开口，张了张嘴巴，声音微弱得几乎听不清楚：“孩子……”
太子将耳朵凑上去，听他呓语一般说：“给……孩子……”
那孩子，早已冻死了。
太子勉强扯唇一笑，安抚道：“孩子没事，等你身子好起来，就能抱他了。”
躺在软枕上的脑袋无力地轻轻摇了摇，仍继续说：“给兰卿……看孩子……”
太子愣住，又听夏景桐断断续续说：
“孩子死了……让兰卿看最后一眼……”
霎那间，火热的胸腔里滋生出一股越来越无法忍受的钝痛，烧得头脑发昏、眼眶发热，疼得说不出任何字眼。
“……孩子……花殷……”
当说完最后一个字，眼睛又慢慢合上了。
敲门声越来越响，太子起身的动作不稳地晃了晃，打开门，侍卫端着饭菜站在门口，太医则满面焦急：“怎么这么久才开门？七殿下出事了？”
太子揉了揉眼睛，摇头：“七弟刚才醒了。”
太医见太子眼眶微红，以为是彻夜未眠的缘故，忍不住劝道：“太子殿下，您先去用膳，再去歇息会儿吧。七殿下交给老夫，绝对不会出丝毫闪失。”
太子点了点头，看向侍卫：“随本宫来，本宫有要事交待。”
花殷，太子曾在夏景桐的衣裳里翻出一个纸团，上面便写有“花殷”二字。一开始不解其意，现在想来，只觉得心痛。
太子将那小婴儿用素白绒布裹了，放回木匣子，纸团平整地压在绒布下，锁好，又附上一封书信。
上君雪看见这亲笔书信，自会明白。
侍卫带着木匣子跟书信，连夜赶往金阙城。
夏景桐的性命暂时无忧，祭祖大典在即，太子深知不能再耽搁，紧随其后回金阙。
路途颠簸，长路漫漫。太子一行人回到金阙时，已是腊月廿九。
帝都金阙本就是繁华富贵之地，张灯结彩，桃符年画鲜亮喜庆。
这晚，火树银花，漫天霞彩。烟花爆竹声中辞旧，满街都是追逐嬉闹的顽童，熙熙攘攘热闹非凡，朴实无华的马车行走在其间，并不瞩目。
马车驶进了巍峨庄重的皇宫。
大年卅，祭祖大典。
除夕祭祀，寻常百姓家家如此，可像皇家声势浩大的祭祀场面，可谓举国盛事。
金阙城万人空巷，皆聚集在雄伟高耸的皇城外，看那琉璃青瓦，重重飞檐。
戌时，祭祀归来，夏帝站在天阙之端，手持金印长卷，为万民祈福。
左手侧，凤瑶皇后凤钗九天呈祥，金步摇姿容端庄不失艳丽，玉环朱红坠儿垂落，面容慈和安悯，母仪天下。
右手侧，明王殿下长袍广袖，气度雍容，九珠玉冠束发，半张面孔掩在银面下，依稀可见精致而深刻的轮廓。
身后诸位皇子侯爵依次排开。
太子夏元靖，眉目清孺，俊雅如俢竹，居首位。
九皇子夏景鸢，清冷的面容如迤逦了明月的清辉，百华清透，唇角微抿，琉璃样儿的眸子深似汪洋，与太子并肩而立，隐有争锋之意。
二皇子夏随锦，眉目飞扬，五官精致而深刻，着一身黑绸红缎，英姿飒爽。
三皇子夏景晖，身形挺拔伟岸，沉稳内敛。
五皇子夏景闻，双目微阖，时不时撑开一只眼看夏帝，拿嘴捂着打了个哈欠，疲软的身子斜斜靠着一旁的七殿下夏景桐。
七殿下夏景桐居末尾，长发如墨，垂落在颈侧的银白狐裘上，素雅白衣十分夺目。
那清丽又几分绝艳的姿容如一朵纯净的昙花，肆无忌惮地开放在寒冷的夜幕下。
皇甫端和站在皇城下，抬眼望着，只觉得芳华犹存，岁月如梭。隔在两人之间的一道无法逾越的天堑，如今清晰而明了地呈现在眼前，纵然沧海变桑田，依然遥不可及。
夏景桐面容若素，肩上好似压着夏景闻，几次都往一旁歪斜。唯有同在天阙之上的上君雪可以看见，夏景闻并非压着夏景桐，而是一条手臂横在夏景桐腰后搀扶着。
祈福结束，夏帝起驾回琼林园，赴除夕盛宴。
龙驭凤撵穿过十三道宫门，抵达琼林园时，却不见了五殿下跟七殿下。
夏帝笑着应道：“景闻从雪国带来些有趣的小玩意儿，拉桐儿去看了。”
近前的侯爵忙恭维说：“几位皇子素来亲厚，实乃江山社稷之福！”
夏帝转身牵住九皇子夏景鸢的手，将百官置于身后，一步一步走上了高台之上的龙椅。
明王殿下看着夏帝与九殿下执手走向那九天宫阙的至高处，寰朝乃至天下的皇权巅峰，讥诮的目光斜睨向太子，难以抑制地发出一声轻笑。
除夕夜阖家团圆，一锅热腾腾的饺子、几家铃铛般清脆的童稚笑声。烟花在空中璀璨绽开，火树银花流光溢彩，爆竹声声不绝于耳。
青衣巷同样张灯结彩，爆竹声中嬉笑童语愈来愈近。花十二坐在台阶上，仰头看天空中璀璨纷呈的烟花，周围是寂灭归于虚无的黑暗。
不多时，几只通红的灯笼摇摇晃晃着跑来，停在院门口，兴奋欢喜的童音传来：“花叔叔——花叔叔在家吗？”
花十二打开门扉，灯笼红火的明光下几个垂髻小童喜滋滋地站着，圆润的脸庞天真俏皮，捧着个大海碗，一连迭声说：“花叔叔好！阿娘让我送来的，还让我跟婶婶弟弟问好！”
其中一个小姑娘怯生生地往屋里张望，细细的声音问花十二：“婶婶弟弟呢？”
花十二不说话，院子屋里漆黑一片，又一朵烟花在空中绽放，霎时漫天霞彩，烟火的光芒照亮了他的脸。
几个孩子面面相觑，大着胆子问：“花叔叔你不开心呀？——是婶婶弟弟没回来吗？”
“回来了，”花十二突然哑着嗓子说，“婶婶在外面玩儿，我正要去找他们。”
“唔……怪不得黑漆漆的不点灯，原来花叔叔要出门啊！可是这饺子……”
“都拿回去吧！”
花十二忍不住摸了摸他们白嫩的脸颊，扯唇笑道：“乖孩子，叔叔去给你们拿酥糖、炒花生。”
“花叔叔最好了——！！”
孩子们欢呼雀跃，银铃般的笑声在巷子里久久回响。
当院落重归于寂静，花十二捧了所有的糖果放在花墙下隆起的小土包上，温声说：“小花，爹爹要去找你的娘亲了。你要乖乖的，等我把娘亲带回来，咱们一家三口团聚，再也不分开。”
第61章 第六十一回 莫失莫忘
琼林园除夕盛宴，金杯玉盏盛满了琼浆玉液，钟鸣鼎食之乐，歌舞升平，端看那一场盛世的繁华。
此刻，本该空旷的凤鸣殿却人影济济。
整个太医院都跪在锦绣朝凤屏风前，个个抖若筛糠。
就连瘫在梨花木的躺椅上搔头发的夏景闻都忍不住发牢骚：“我在民间游玩的时候都听说金阙城聚集了这样那样的能人异士，怎么太医院就养出了一群废物。”
夏景桐以双性之躯怀子本就凶险万分，而今苗蛊反噬，产子时又邪风入体，纵然华佗在世，也该束手无策。
屏风后的锦榻上，夏景桐裹着棉被捂着手炉，看上去昏昏沉沉。
除夕守岁，夏帝携凤瑶皇后探访，夏景桐勉强撑开眼皮看了一眼，复又合上。
夏景闻取笑说：“老爹，你儿子都懒得搭理你了。你让小桐吃了几天牢饭，现在小桐脑子不好使了，都没忘哈哈记恨你。”
夏景桐怏怏无力地回嘴：“你说谁脑子不好使。我不过是病了一场，过些日子就好了。”
“是是，哪儿都没病出毛病，偏偏烧坏了脑子，哈哈笑死我了，是因为脑子里都是废纸，一点就着吗？”
“夏！景！闻！”
“叫七哥干嘛？——分你肉吃？”啃了个酱肘子，正在剔牙的夏景闻斜斜看过去，然后脖子一歪，手炉擦着脖子飞过去，刮了一瞬的凉风。
夏景桐面红耳赤地指着他：“你看你什么德行？！举止轻浮、满嘴粗话，哪儿有半分皇子的模样？”
“唔……难道跟你似的，烧坏脑子就像了？”扶着脖子扭了扭，见夏景桐气得脸色青白交加，赶忙改口：“别气别气，是我举止轻浮、满嘴粗话，可也不能怪我呀！上梁不正下梁歪，我全跟老爹学的。”
夏景桐转头看夏帝。
夏帝正在剥花生，察觉到两道堪称火辣的视线，十分无辜地抬起头，摸了摸脸颊，问：“看朕做什么？”
夏景桐收回视线：“没。我困了，你们什么时候走？”
“除夕夜就该家人围在一块儿守岁，”夏景闻敲了敲桌子，不轻不重地斥了一句。
“嘁！”
夏景桐抱着锦被滚进去，没再吱声。
……
迷迷糊糊睡过去，再醒来时，看见榻侧太子捧着书卷看得入神，迷瞪的眼神霎时变得清亮：“大哥，你什么时候来的？”
他欢喜地扑上去，大幅度的动作立即激起苗蛊的反噬，剜心刺骨的疼痛猛地窜上来。
霎那间，只见夏景桐手脚一软，就要栽倒下去。
随之而来的是一股巨大的力量缠在腰际，一阵天旋地转，他被拉进了太子的怀里。
耳边是太子没忍住的笑声。
夏景桐疼得有瞬间的窒息，额头上迅速渗出了一层细密的薄汗，可眼前的太子不仅没有温言安抚与悉心关切，还被嘲笑了，如雪般苍白的脸色顿时憋出了恼羞的红晕。
太子忍俊不禁，低头用手指细细划过他紧蹙的眉宇，说：“不要生气了，除夕夜皱眉头，以后一年都会不顺。”
夏景桐拍开他的手，回答得一板一眼：“带我出宫玩儿，我就不生气。”
“病好了，才能出宫。”
“那群庸医治不好怎么办？”
“会治好的。”
夏景桐趴到窗前，看夜空升起的璀璨的烟火，嗓音听上去沉沉闷闷：“如果这病三年治好，我要三年后才能出去？十年治好，十年后再出去？还是……永远好不了，我就要在这凤鸣殿待一辈子？”
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