他说完就想往外窜，楚留香忙叫了一声，道：“请你们来找龟兹王麻烦的人，到底是谁？”
孙空听了这话，却像火烧屁股般跳出帐门去，又探回头道：“我好歹也收了人家酬劳，这却不便透露。”
楚留香叹了口气，道：“是不是石观音？”
孙空眼珠转了转，道：“这可是你猜的，我没有说。”
楚留香道：“对，你没有说。那她是让你来取极乐之星的？”
孙空道：“哪里！她只叫我来劫王妃，别的不用管……不对，其实也不是石观音，我根本连她的面都没见到。”
楚留香怔了怔，道：“那是她手下的人？莫非是……叫做‘画眉鸟’的？”
提起“画眉鸟”三个字的时候，他的声音都有些颤抖起来。只因他忽然想到，当初劫走苏蓉蓉她们的人，留下的落款就是“石观音座下画眉鸟”。
他当时认为，画眉鸟既是石观音的属下，那么所做的一切，必定是被石观音指使的。然而他刚刚发现，也许自己犯了一个很大的错误。
也许这所有的一切，都是画眉鸟一个人做的。他打出石观音的旗号，就是为了迷惑楚留香他们。
这派孙空等人来劫王妃的，又会是谁呢？
孙空却想也没想地摇头道：“什么画眉鸟，我没听过。那人也是中原人，也姓吴，叫什么吴……吴菊轩。”
“吴菊轩？”
楚留香愕然重复了一遍。这委实是个完全陌生的名字，他根本想不起自己曾与这个人打过交道。
这样看来，夺取极乐之星的计划，仍然是石观音在背后操纵的。
在他思索的时候，孙空已离开，那杜环竟也踉踉跄跄地走了。
楚留香他们安慰了王妃几句，便想退出帐外，身后却有一个清灵动听的声音响了起来。
“公子……公子请留步。”
楚留香回过头去，见那年轻的女子一双眼睛定定地望着花满楼，就笑着拍了拍他的肩膀，道：“我们先回去了。”
花满楼的脸蓦地浮现起一抹红色。
◇ ◆ ◇
等到楚留香和一点红回到自己住处时，姬冰雁和胡铁花也已回来了。那司徒流星倒是没出什么岔子，但听说一同前来的几个人都是石观音安插的奸细，不免有些尴尬，径自去找国王辞行。
胡铁花一边听着楚留香讲述和孙空的对话，一边拍腿大笑道：“我就知道这猴子最怕你，偏偏又遇见你这个对头，算他倒霉！”
姬冰雁却道：“那吴菊轩又是什么人？”
楚留香摇头道：“我也不知道。听孙猴子说的，倒像是石观音座下的谋士。”
两人正相对沉思，胡铁花又一拍大腿道：“小花呢？小花去哪儿了？”
楚留香咳嗽一声，还没回答，花满楼已走了进来。胡铁花立刻上去，拉着他问长问短，一时也不得安生。楚留香瞪了两眼，见胡铁花还是浑然不觉，索性过去把花满楼拽了过来。
胡铁花叫道：“你这个人讲不讲理？就算你先认识的小花，我们也是他朋友呀！”
楚留香哼了一声，盯着花满楼道：“怎么去了这么久？”
几乎就在他问话的同时，前去见国王的司徒流星已满面笑容地走了进来，向他们团团一揖，道：“给各位道喜了！”
胡铁花“咦”的叫出来，揪着司徒流星道：“什么道喜？道什么喜？莫不是国王叫你来说媒的？”
司徒流星笑道：“胡大侠说的不错。国王向我打听了半天中原风俗，便遣了我当媒人，前来为公主提亲。”
胡铁花眼珠一转，道：“公主？国王不是说过，要追求者打动公主的芳心，才会许婚么？”
司徒流星道：“这婚事正是公主自己向国王提出的。”
胡铁花他们听了这话，心里倒都敁敠起来，不知那晚的匆匆一面，公主究竟相中了谁。只有一点红哼了一声，转身坐到了角落里。
楚留香和胡铁花你看看我，我看看你，谁也没有先说话，仿佛先开口的那个就输了。至于赌的是什么，连他们自己也不知道。
姬冰雁只得叹了口气，道：“不知公主芳心暗许的是哪一位？”
司徒流星笑道：“就是花满楼花公子。”
作者有话要说：
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第四十二章 联姻·烦恼·退婚
胡铁花一下子呆住了。
他一向打死也不承认楚留香比自己英俊，比自己有魅力，不过世上没眼光的小姑娘就是那么多，只要他和楚留香站在一起，他就鲜少能得到青睐。
至于姬冰雁，除了七年多以前曾经见他为高亚男说过几句好话，这人眼里好像还没容下过别的女人。所以女人眼里有没有他，他也不在意。
所以胡铁花觉得，公主若在他们之中看上了谁，那十成十就是楚留香。
然而，自从胡铁花第一次看见琵琶公主，不，当他还不知道她是公主的时候，就已经被她迷住了。
她穿的衣裳像天边轻盈的云彩，她的人就像一只灵巧的云雀。她弹奏琵琶的时候，每一根手指都充满了令人沉醉的魔力。
胡铁花并不知道，爱一个人究竟是什么样的。他只知道自己看见公主，就再也想不起别的人、别的事，只想坐在那里，静静地听她弹琵琶。
要是司徒流星对他们说，前来提亲的对象是楚留香，胡铁花一定会头一个跳出来反对。就算公主喜欢的不是自己，也一定要当着大家的面，揭穿那个老臭虫从前的风流韵事，免得那么好的公主上了当。
可现在公主芳心暗许的人，是花满楼。
那柔和如月光，温暖如春风的花满楼，那纯粹而真诚、优秀而恬淡的花满楼。仿佛无论在什么时候、什么地点，他的嘴角总会带着一丝微笑，令人看了便忘却一切烦恼。
这样一个人，连胡铁花自己都无法不喜欢。他又怎么能认为，公主选错了人？
胡铁花略带僵硬地转了转头，先碰上了楚留香的目光。他突然觉得很高兴，因为楚留香脸上的茫然，似乎比他自己还要明显。
于是他就大笑起来，亲热地揽住了花满楼，道：“公主还真是好眼光，是么？像花公子这样的人，她再等一百年也遇不上第二个的。”
花满楼干咳一声，道：“胡兄……”
但他的声音马上又被胡铁花的大嗓门压了下去。胡铁花盯着司徒流星道：“不过可要事先说好了，她虽是公主之尊，也不能仗势压人，欺负花公子。我们小花虽然斯文，这些当哥哥的可都是大老粗，才不理什么王室不王室的，敢惹我们就照揍不误！”
他这话说得又直白，又粗鲁，几乎带着些威胁的味道，但姬冰雁马上点了点头，道：“不错。”
看见素来爱抢白自己的姬冰雁也同意自己的话，胡铁花更加得意，冲着司徒流星扬了扬下巴。司徒流星却还赔着笑道：“胡大侠说哪里话！公主性情温柔，又对花公子……咳咳，一见倾心，哪会为难花公子？国王还言道，必会将花公子当作一家人看待。而且国王无子，龟兹国的传统，是可以由公主继承王位的，到时候花公子岂非也是一国之君么？”
胡铁花怔了怔，才盯着花满楼道：“没想到小花还有这般好运气，我都要嫉妒死你了！”
他口中虽嚷着嫉妒，脸上的笑容却更加欢畅。只因他想到花满楼这么完美的人，正堪配这样的身份，就由衷地高兴起来。
花满楼又咳了一声，仍然没有说话。他的神情仿佛有些迷惑，有些不信，还有些隐隐的忧虑。只是在众人你一言我一语的对话中，他竟不知该如何开口。
楚留香听着司徒流星的话，蓦地目光一闪，道：“按龟兹国的传统，是由哪一位公主继承王位？”
司徒流星笑道：“这个和我们中原相同，是依照长幼次序排定。国王有两位女儿，因此大公主便是储君。”
楚留香道：“那司徒先生前来提亲的，也是大公主了？”
司徒流星道：“正是大公主，迦陵公主。”
这一来胡铁花也讶然道：“迦陵公主？不是琵琶公主？”
司徒流星道：“迦陵公主比琵琶公主年长三岁，今年就满二十了，自然是姐姐先议婚，妹妹才能出嫁。”
胡铁花突然就松了一口气，大笑道：“这么说，这喜酒可要早些摆，莫要空耗着，耽误了人家公主的青春！”
司徒流星喜道：“这么说，各位是同意这门婚事了？”
胡铁花道：“这还有什么不同意的？你快去问问国王，婚期定在什么时候？虽说越快越好，也不能太轻率了。”
司徒流星连声道：“这个自然，这个自然的！”
他满面春风出了门去，胡铁花还在后面连连挥手，倒像比自己成亲还高兴几分。
姬冰雁望着花满楼道：“你见过这位公主？”
花满楼似乎还在发怔，半天方明白过来，点头道：“那孙空和杜环来时，公主正与王妃在一起。”
胡铁花刚回转来，立刻大叫道：“原来如此！你对公主有救命之恩，怪不得她一眼就看中了你！”
花满楼的脸红了红，却轻轻叹了口气。
楚留香着意地看了他一眼，道：“提亲的事，你早知道了，是么？”
花满楼一愣，似乎从这短短的一句话中，听到了些不满和指责。他不明白楚留香为何这样生气，却莫名地有些内疚，摇头道：“我不知道。你和红兄走后，公主只是又嘱我向你们道谢。倒是王妃问了我姓名年纪，又问我家在哪里，家中还有些什么人。”
楚留香冷笑道：“连年纪家世都问了，你还不明白么？”
这句话像一把刀子一般，又硬又冷，又是锋利，花满楼竟不由自主地退了一步。胡铁花看不过去，上来叫道：“老臭虫，你吃什么醋！难道天底下的姑娘都只能看上你一个人不成？你口口声声把小花当弟弟，这样的喜事，你不替他高兴，倒生起气来了！”
姬冰雁也皱了皱眉，看着楚留香道：“我们跟龟兹王同仇敌忾，有了这层关系，我们行动起来就更为方便。不论联姻的是谁，都是可喜之事。”
楚留香沉默着，手指又已伸到鼻梁上去，半天没再说话。
胡铁花叹了一声，拽着他手臂道：“你可不像是这么小心眼的人。小花虽是我们的朋友，但他有了归宿，我们理应为他高兴，总不能逼着他和我们一起打光棍吧？”
楚留香的身子震了一震，便放下手来，脸上已带了诚恳的笑容。他点点头，深深地望着花满楼道：“是我一时想不开，你莫要放在心上。”
花满楼虽看不到他的神色，但已感受到他真诚的语气，便也微笑道：“没什么。只要你不生我的气……”
楚留香突然笑着打断了这句话，然后伸手揽住花满楼的肩膀，大声道：“生什么气，我该向你道喜才是！”
他这样一说，胡铁花和姬冰雁也都笑起来，拉着花满楼不断地说着“道喜”。就连一直坐在角落里的一点红，这时也走上前来，看着花满楼道：“恭喜。”
花满楼勉强笑了笑，道：“多谢。只是我……”
胡铁花突然叫道：“可不是吗，大家都累了一天了，我可要去睡了！”
他这一喊，大家也都醒过神来，没片刻工夫，都各自回房去了。花满楼听着他们呼啦啦的离去，突然觉得有些莫名的不安，忍不住深深地叹了口气。
一点红的声音立刻在他身后响了起来：“你不开心？”
花满楼沉吟了一阵，才道：“我也不知道。我应该开心么？”
一点红道：“要结婚的人，总该开心的。”
花满楼笑道：“好像你懂得很多似的。”
一点红道：“我是不懂。我只是觉得你不开心。”
花满楼顿了顿，喃喃重复道：“我不开心……我为什么不开心呢？”
一点红没有回答，默默地走了出去。
◇ ◆ ◇
楚留香躺在床上，翻来覆去怎么也睡不着。
他说不清自己究竟在想些什么，但脑子里的千头万绪，就好像已绞成了一团，彼此纠缠着。
他似乎在想石观音，在想龟兹国王和那“极乐之星”的秘密，但想来想去，总还是会落在花满楼和那位迦陵公主的婚事上。
他忍不住对自己恼火起来，心想：“楚留香啊楚留香，你真的这么心胸狭隘么？你到底是吃花满楼的醋，还是生他的气？他一直什么都不计较地帮你，跟着你来到这荒凉凶险的大漠里，你竟不愿意看他有个好归宿吗？”
一想到这些，他就又想起苏蓉蓉、李红.袖和宋甜儿，也想起黑珍珠。她们都还被石观音挟持着，不知道经历了多少危险和磨难。
楚留香又翻了个身，恨不得现在就插翅飞到石观音的老窝去，将她们几个人都救出来。
可是石观音的老窝又在哪里呢？连驰骋大漠的青胡子，也只能说出一个模糊的方向。连一再被石观音的贪婪所威胁的龟兹王，都还没有派兵去征剿。
究竟是她的藏身之处太隐秘，还是她的力量太恐怖？
那神秘的画眉鸟，又身在何方？那个叫做吴菊轩的谋士，在这场阴谋中起到了什么样的作用？
还有龟兹王请来的中原高手，营地中的内奸，还有这一次联姻……
想得越多，他就越不着急，静静地躺在那里，慢慢将一团乱麻般的思绪一点点解开。
楚留香缓缓地吐出一口气，感觉已有了些困意。但他的耳朵突然捕捉到了一丝微弱的声响，精神就立刻振作起来。
门上的声响又大了些，像是有人在谨慎地叩击。只叩了两三下就停止了。
楚留香一翻身，已两步走到了门前。
他的动作迅捷而且轻盈，赤脚踩在地上，没有发出一点声响。但门外立刻传来说话声，声音很低，像是知道他已站在门边。
“楚留香？”
楚留香蓦地一怔，伸手打开了房门。门外的人果然是花满楼。
“你……”
楚留香的问话只说了一个字，但花满楼就像根本没听见一般，已闪身进了屋内。楚留香只得关上门，莫名其妙地看着花满楼坐到床边一张椅子上。
地板沁得他双脚冰凉，楚留香这才意识到自己没穿鞋子，连忙回来，在床上盘膝而坐。
“我……”花满楼也只说出一个字，就猛地顿住了。他好像在努力搜寻着恰当的措词，但终于叹了口气，直接道，“我是来向你道歉的。”
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