何况薛蟠本来打的是要赖在柏杨身边的主意，若是这时候回了家，却哪里还有借口再去同他一起住？是以柏杨的这个想法，他是要坚决反对的。
但高朗只是似笑非笑的瞥了他一眼，薛蟠想到自己来时是带着请罪的意思，原本好像的确是不该来的。这一篇虽然是翻过去了，但他这会儿还是心虚得很，只好低了头道，“也罢，杨哥说什么就是什么。”
柏杨这才转开脸，继续吩咐船家掉头。
薛蟠见状，有些无精打采的回到船舱里，原本的兴奋已经消失殆尽，尽数都变成了失落。
才刚刚见到柏杨，这就又要分开了。这一去金陵不知道多少麻烦事，再要这样自在的来寻柏杨，却是不易了。这让薛蟠心中如何不伤感？只是柏杨决定下的事，他也知道自己不可能更改，所以只偷偷郁闷罢了。
柏杨交代完了之后回到船舱里，就见薛蟠正坐在窗前发呆。这么看着他，柏杨忽然明白他为什么会有“呆霸王”这样的绰号了，因为他现在这个样子，看上去还真有几分呆气。
这么想着，柏杨又忍不住叹了一口气。
其实他这一回打算将薛蟠送到金陵去，不但是为了惩罚他，让他记个教训，更重要的是他希望薛蟠能够从这件事情里学到一些东西。但是看薛蟠这个样子，他忽然又觉得有些不放心，如此反复，连他自己都觉得不可思议。
从这里去金陵距离并不进，他们走了将近一天的时间，才在夕阳西下时分赶到港口。
柏杨从船舱里出来，便见那落日的余晖铺满了水面，一片金灿灿的让人睁不开眼睛。他忽然想到，如果是在后世见着这样难得的景致，恐怕早就该掏出手机拍照分享了。
这么想着，眼中不由露出几分怅然来。
薛蟠跟在他身后走出来，见柏杨在船头站着不动，忙问，“杨哥？”
柏杨转头看了他一眼，心思忽然一定。每个人的道路不同，终究还是需要他们自己去走的。自己能够帮得了薛蟠一时，难道还能帮他一世？若他不能成长起来，自己要带孩子到什么时候呢？
再说，他一直说薛姨妈对薛蟠过分纵容，才让他变成了后来书中那个无法无天的呆霸王，难道自己还要重蹈覆辙？
这样想着，柏杨展颜道，“我就不送你了。”
薛蟠瞪大了眼睛。他一直以为柏杨到了这里，是要跟自己一起到薛家去的，至少要住一晚。他转头看了一眼天边的夕阳，有些不确定的道，“这会儿时候不早了，就是要回去也不急在这一时……”
柏杨摇摇头，“不，我现在就走。”
薛蟠急了，伸手似乎想要拉他，又不太敢，整个人浑身上下都带着几分不安，可怜巴巴的看着柏杨，“杨哥不要我了么？”
这是什么话？柏杨嘴角抽了抽，斥道，“好好说话。”
想了想，觉得有些事还要跟薛蟠讲清楚，便道，“这一回你去京城，这件事情办坏了，虽说其中的缘由复杂得很，但最根本的错误还是在你。我说得对不对？”
薛蟠不太情愿的点头。倒不是觉得自己没有不对，只是在柏杨面前承认自己没有能力，让他比较郁闷。
“后来你的处理，可以说是没办法之中的办法，我瞧你对此颇为自得，莫非还以为自己当真想出了个好办法？可你认真想想，你不过是把本属于自己的麻烦，推给了薛蝌罢了。是也不是？”柏杨又道。
薛蟠想了想，脸色已经严肃了一一些，想来也是明白柏杨话中的意思了。
柏杨继续道，“而且在这之前，你并未同他商量过，自顾自的做了决定，事后又不与他沟通，莫不是觉得这事情从身上甩脱，就再没有你的事了？”
薛蟠惭愧的低下头去。
“这些话本不该我说，只是你们家里……”柏杨顿了顿，道，“我只说这一次，能记得多少，只能看你自己了。你是紫薇舍人之后，皇商薛家的家主，长房嫡支，一家人的生计都系在你身上。我知道你对自己的身份颇为自傲，但也得你为人行事，对得住这个身份才好。”
“这一次的事你能推给薛蝌，下一次呢？这么一次一次的推，是否哪天也要将你这引以为傲的身份也送他？”
最后，柏杨看着薛蟠，“薛蝌是否有能力解决此事，我不知道，可我希望这件事由你来做。”他轻轻吸了一口气，“去证明给我看，你配得起这个薛字。”
他说完了，原本向看看薛蟠的反应，却见薛蟠只是怔怔的看着他，完全没有反应。柏杨在心下叹了一口气，心想是否还是太着急了？他毕竟还小呢，十三岁在现代不过是初中生……
但他这样想时，薛蟠却已经回过神来了。
而他回神之后的第一件事，便是壮着胆子走过来，张开双臂将柏杨揽进了怀里。因为没有防备，所以柏杨被他抱了个正着，不由微微一怔。但不等他推拒，薛蟠已然松开了手。
他年轻的脸上头一次带上了几分音乐的坚韧，一双眼睛紧盯着柏杨，“我会证明的，杨哥你等着我。”
说完之后转身便走，那背影衬着夕阳，看上去倒真有几分壮怀的意思。只是走不几步，薛蟠又顿住脚步，转回头来叮嘱他，“杨哥千万等着我，得了空我就去苏州寻你！”
“……”大好的气氛就这么被破坏殆尽。
不过，这样子才像是薛蟠。刚才那副模样，让柏杨都忍不住怀疑，自己是否有些揠苗助长了。
原本他其实还准备了许多话要说。如果薛蟠听不懂，如果薛蟠不愿意，如果薛蟠……但那些情况都没有出现，薛蟠答应得那么干脆，反倒让柏杨有些懊悔。应该多说几句话的，哪怕是叮嘱他应该怎么做呢？
“大爷，咱们回么？”一直等到薛蟠的背影走得看不见了，柏杨转过头，便见宣儿凑上来问。
他摇摇头，“回什么？让人看好船，咱们下去找个地方住。”
宣儿惊讶的瞪大了眼睛，“可是大爷方才不是同薛大爷说……”
“我说什么你就信什么？”柏杨打断他的话，“行了，快去吧，迟了你就留在船上看货。”
宣儿闻言顾不得多问，连忙转身走了。柏杨这才松了一口气，他在心里告诉自己，只是忽然想起还有事情要做，并不是为了薛蟠特意留下来。
嗯，就是这样。
第26章 留在金陵
话分两头，这边薛蟠带着人回到薛家，管家周大立刻迎上来，跪在他面前抱着他的腿痛哭出声，失态的样子让薛蟠一时都不知道该如何应对了。
等到哭得差不多了，周大才抹了眼泪站起来，仍旧不住的往薛蟠身上看，似乎想要看出一点他在外面过得不好的痕迹。别说还真被他看出来了一些，“大爷瘦了，气色瞧着也不如从前好了。”
从前的薛蟠虽然说不上白白胖胖，但是至少一看就是富贵人家娇养的少爷。如今却是不但皮肤晒得黑了，眉宇间还带着几分疲倦憔悴，人也瘦了许多，显得更有棱角，渐渐显出几分少年人的模样来。
“只是来回路上奔波不惯罢了，歇几日就好的。”薛蟠不甚在意的道。
周大又念叨了几句，才道，“大爷回来了怎么不着人来说一声？昨儿太太的信才从京里送回来，说是大爷不辞而别，太太急得什么似的，险些亲自动身前来，亏得姑娘劝住了。只是太太实在不放心，要老奴见着了大爷，千万带一句话：她老人家没有多少日子了，只想守着大爷和姑娘，让大爷心里也惦记着。”
薛蟠听得头皮一麻，连忙道，“我何尝不想长长久久的守着妈和妹妹？只这些事总要有人来处置。依我说，既然妹妹选秀的事情已经了了，不如仍旧搬回金陵来。——这里到底是祖地，咱们家的根基都在这里。京城虽好，难道还能比得过此处？”
薛蟠越说越觉得这个主意好。今年春天宝钗本要参加选秀，然而因为宫里陛下病了，朝野震动，此时自然不合适再大张旗鼓的选秀，这件事便暂时搁置。这一停怕是要许久，等再要选人时，宝钗的年纪怕已经不合适了。
原本上京就是为了送妹待选，当然，也不排除薛蟠本人有些心慕京城繁华的意思。然而如今选秀的事情暂停，京城也见识过了，兼之薛蟠现在满心里都想的是在苏州的柏杨，自然不愿留在彼处，更愿意回金陵来。
周大一辈子都住在金陵，闻言对这话十分赞同，但又道，“只恐太太不愿回来。”
薛蟠奇了，“为何不愿？”
虽然薛姨妈这段时间在京城也算住得舒心，但毕竟不是自己家里，到底没那么自在。
周大道，“究竟如何，小人也说不清。只是太太娘家亲近之人都在京城，想是相处得好了，不舍得走。况且……”周大看了薛蟠一眼，小心道，“小人斗胆猜测一番，大爷和姑娘的年纪渐长，太太怕也开始为你们的事操心了。”
他虽然嘴里说着不知道只是猜测，然而身为薛家的管家，对主人的心思把握自然有他的一套，这话估计八/九不离十了。
薛蟠愣了一下，才意识到周大说的是他与宝钗的婚事。
不过他旋即将自己掠过了，道，“就算为妹妹的婚事着想，也不必留在京城。难道这世上除了京城，别处竟没有好人家了不成？”
见周大面上露出几分踌躇之意，他立刻道，“有什么话，你只管说来便是。”
周大道，“太太这一向带着姑娘借住在贾家，听闻贾家的宝二爷衔玉而诞，风姿卓然，平日里与姐姐妹妹们相处也是极好的。”
薛蟠闻言，面上立刻露出几分愠怒之意。周大的意思他听得明白，怕是自家母亲和妹妹已看中了宝玉，因此才要留在京城，作成这门婚事！
然而薛蟠上一回在京城里被人坑时，酒席间也见过宝玉几次，的确是个出众人物，又肯怜香惜玉，薛蟠倒认他做了半个知己。后来出了事，越发连这些人都恨上，宝玉自然也在其中。这会儿听得母亲和妹妹瞧中的人是他，心里已经有了几分不愿。
他冷笑道，“他们家的宝二爷固然是极好的，但咱们家的姑娘，哪一样不是拔尖，难道就差了人？纵然要挑，也该是咱们挑别人，不是别人来挑咱们！”
如果是从前，薛蟠看宝玉应该已是极好的人物了，然而如今在他交往的人之中多了一个柏杨，看在薛蟠眼里，他是处处都好，别人没有一点能及得上的。如此一来，倒把眼界放宽了。
况且细细追究，宝玉虽好，如今却还是一团孩子气，只知道每日里吃酒玩耍，在脂粉堆里打混，竟是连读书也不愿的。虽然薛蟠自己也不喜欢，但他如今也算接触家中生意，吃过几次亏，晓得生计艰难。贾家的爵位又不是二房的，将来宝玉若不做官，也不经营，难道去和西北风？
他的妹妹亦是天人一般，且聪慧沉稳，伶俐懂事，纵然要挑选夫婿，也要选个天下间最好的，比如……杨哥那样的。
如此一想，薛蟠立刻觉得像是找到了解决的办法。若是将妹妹嫁给柏杨，往后岂不是自然能够长长久久的与他相处？然而在高兴之余，薛蟠心里有有几分不快，因到时候柏杨身边最亲近之人仍旧不是自己，而是妹子。宝钗的好薛蟠最是知道，就是柏杨也断没有不喜欢的。或许那时，他眼中更装不下自己了。
他因此长吁短叹了几声，又恨自己不是个女儿家，不然或许也生得如妹妹那般，站在柏杨身边亦绝不失色，或许柏杨便会更看重自己几分了。
薛蟠想了一回，心中不免有些怅然若失，决定嫁妹妹这件事还是需要慎重。反正妹妹年纪还小，并不着急。不过说到年纪，薛蟠陡然想起，柏杨今年已经年满十五岁，算是成丁了！
连母亲都开始操心自己的婚事，柏杨比自己大两岁，自然更急。虽然他家中并无长辈操持，然而他这般俊秀的人物，那有好女儿的人家，说不得便会争相请了媒人来说亲！
这个念头一起，薛蟠便如遭雷击，愣愣的半晌回不过神。
他甚至有一种立刻跑到苏州去盯着柏杨的想法，免得在自己留在金陵的这段时间，柏杨被别人给定下了。然而想想柏杨给自己定下的目标，再想想自己就算去了，如果柏杨要做出决定好像也拦不住，他又泄气了。
要不还是把妹子嫁给柏杨？
不对，现在不是操心这些的时候，还是应该先把柏杨交给自己的任务解决了，这样想着，薛蟠立刻对周大道，“我待会儿就写信，你亲自去京城，请太太和姑娘回来。”
“那大爷做什么？”周大连忙问，“万一太太问起，我也好回话。”
“上回的事情，京城那边是了了，但这事却还没完。”柏杨说，“况且总不能将事情都推给蝌弟，我总得留下来帮忙。若不然，还真让人以为咱们这一房已经没人了。”
听到薛蟠是要上进，周大简直喜出望外。老管家心里有个溺爱晚辈的长辈们通常都拥有的十分朴素的念头：我家xxx只不过是没有用心罢了，一旦用了心，那不管什么事情都是必定能够做成的。
虽然这种信任显得十分盲目，但也包含了对方一片拳拳疼爱之心。所以周大这会儿简直高兴得快哭了，他抬手擦了擦眼睛道，“大爷要上进，这是好事。就是太太知道了，也只有欢喜的。老奴一人上京，必定妥妥当当的将太太和姑娘接回来。”
薛蟠便去书房写了一封信，交给周大，然后才去找了薛蝌。
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