文案： 要和拥有宫中数一数二美貌的在原业平表演双人舞「纳曾利」── 因为是皇上的御令，而内心忧郁不已的藤原家大少爷国经。 每回遇上对权势弃如敝屣的业平，就只能被耍着玩了。 可是，他专心投入练习的模样，却让国经产生异样的情愫。 这个人的举止夸张，说话轻佻，都是用来欺骗父亲及叔父们的面具吗？ 好想听听他的真心话，了解他的内心……国经的心渐渐被他吸引？ 正文 「内舍人大人，内舍人大人！」 第一声还很随意，第二声就扯开嗓子喊住国经，让国经不得不回头。呼唤他的声响，大到周遭的人都听得见，要佯装没听见不理对方根本不可能。 在回头之前就知道对方是谁，为了不使自己的举止看来轻率—— 「这是左近将监大人吧？」国经说着停下脚步。「您有何贵干呢？」 对方带着宫中第一美男子美誉的炫耀表情，在举世无双的端正美丽容颜上，摆出做作的笑容。他开口道：「倒是没什么特别的事情，只是看到您就出声打个招呼。」 国经一把火上来，心想（又来了）。但仍旧忍住气，硬挤出笑脸回答：「这样啊——左近将监大人看来没病没痛，这点我已经非常清楚。那么就此别过。」 「您有急事吗？」对方紧追在后，不愿意放过国经。 「有点忙。」 说完本应该立刻离开的，但是—— 「内舍人大人您总是如此忙碌。中务省竟然如此缺乏人手啊？」 对方故意开自己玩笑，让国经没办法置之不理。 毕竟他话里的真正意思是，你们中务省就没有别的人才了吗？ 国经转身看向对方，回应着他的玩笑：「左近将监您身兼左近卫府的职务外，还身负皇上身边藏人的重任，却总是这么游刃有余，还真令我羡慕哪！」 这话的涵义其实是，很会抓住要领开小差的你，根本就是太闲了吧？ 「实在值得向您好好学习。」国经又加上似乎是多余的一句。 「倒还不至于值得您如此地称赞，不过让自己保持一点余裕很重要。关于在宫中侍奉的一些小诀窍，年事稍长的小臣我，倒是绝对不会吝啬到不愿意教导您。」左近将监在原朝臣业平大言不惭地说完，又用桧扇遮着嘴角，小声补充：「今晚值夜班时，再仔细地告诉您吧。」 「不劳您费心了。」 国经忍不住回嘴后，想到（糟糕了！）赶紧环顾周遭后，脸上的笑容旋即消失。 不知道从几时开始，身旁的人都消失了，现下变成两人独处的状态。 「趁这个时候，我就好好跟你说清楚。」国经先说出这话，接着便把埋藏在心中已久，总想要宣之于口的话语说出来，「我根本不想跟你交谈，请你在公事以外，不要再跟我攀谈。」 业平在那一瞬间露出无趣的表情，但很快地眼神便露出（真是不解风情）的可惜模样，静静行个礼后离开了。 与所有六位官员一样穿着缥色位袍，但质料和剪裁到了业平身上，看来就是与众不同。等到业平的背影弯过走廊转角看不到身影后，国经不知不觉地放松紧绷的心情，大大地吐了口气。 回过神来时，感觉到适才忘却的暑气，忙用桧扇扇着胸前。随着扇出的风飘来自己的汗臭味，让国经皱了皱眉头。 附近的蝉，吵嚷不停地鸣叫着。 再过三天就是七夕节会，这是初秋七月的午后。残暑仍未消除的日子，依旧令人不快。 还只有十八岁，在社会上被视为年轻一辈，可是藤原国经却从来没体会过报上自己名讳，却被小看而生气的经验。 即使对方是被称作公卿，拥有最高地位的人，人们一听到「藤原」家的当下，立刻就会正襟危坐，再听到「国经」时，更是作揖低头，露出亲切的笑容对国经说：「唉呀唉呀。正想说是哪家杰出的少爷，原来是北家家长长良大人的长子国经少爷啊！果然一如传言，是位聪敏福气的贵人哪！」 接着就会报上自身的官位和职务，再报上名讳后，继续说：「小的承蒙尊祖父冬嗣大人破格提拔，每天都抱持感恩的心情努力工作，请您代为转达，小的对长良大人的问候之意。」 国经第一次面对这样的奉承问候，是在担任藏人头的良相叔父引荐下，刚任职「殿上童」令外官职没多久，还留着儿童的齐耳发型，年仅十二岁时的事情。 （当时他还使用小时候的名字「寻麻吕」，但在此统一使用「国经」这个名字。） 生来严谨认真的国经，为了要将他人交代的重要传话，一字不漏地传达出去，便时常跑腿前往父亲任职的左马寮，逐一报告「有哪些哪些大人，说了这些这些内容的话」。 父亲看着有着一张像女娃儿般可爱长相的儿子苦笑：「像这样的事情，不需要专程到役所来告诉我——」说着又看到国经似乎觉得被责骂而垂头丧气，便又补充：「当然啦，有哪些人向我问候，或是说过什么客套话，我也希望你能够记清楚再告诉父亲，但像刚才那样的客套话，可以不用这么急。」然后压低声调吩咐国经：「趁这个机会教教你。像今天这样必须快速传递讯息的事有两种：一种是不好的事，另一种是值得恭喜的好事。如果说你听到有什么人，说出对我或是藤原北家不利的事情，就得要尽快通报让我知道；或是，有人发生值得庆贺的事情，也要尽快通知我——有时候要祝福对方，也是不能够延误时机的喔。」 「那么，如果遇上有人身体不适之类不好的事情，又要如何处理才好呢？」 听到国经几番思考后说出的话，父亲的眼神为之一亮。 「你听到什么消息了吗？」 「是。内侍的陆奥守大人听说因家中有事，所以请假回家了。」 「什么时候的事情？」 「是今天早上发生的。」 「他家中发生什么事？」 「要不要我去问问其他人呢？」 「不用，不过如果听到什么风声，就赶紧来通知我。动作要快喔。」 「儿子遵命。」 当天，从内侍们的流言中得知请假的原因，得到内侍的父亲在任职地因病过世的消息，便赶紧通知父亲。 「这样啊，你做的很好。」父亲褒奖着国经，并交代着：「往后如果听到像这样的消息，也要马上通知我。此外，听到这类的传闻时，只需要告诉父亲不可以对别人说。流言这种东西，虽比骑马传达消息的使者更早流出讯息，但是往往多是无凭无据的玩笑话。你现在还无法分辨事情的真伪，如果把尚未确认的流言说出口，很可能会招致麻烦。懂吗？」 「谨遵父亲教诲。我会把听到的事情记在心里，小心不随便说出口。」 「嗯，这样做是很聪明的。」 过了好一阵子，有个藤原家族中的人来拜访父亲，送来相当豪华的礼物。送礼的理由是，最近能够当上陆奥守之职，全拜长良大人所赐。 礼物是丝绢五十匹加上砂金三袋，相当丰盛，可是之后听到家仆闲谈时聊到，陆奥的国守一职，听说是一年可以积蓄一栋仓库财物的肥缺，这么看来，送来的礼物还算是「少到屈指可数」。 不过，这都是因为长良充分运用儿子所听到的流言，才有这样的结果。 被称作琵琶大人的藤原长良有着稳重性格，这件事众所周知。他深受皇上信任，却相对于其弟良房或良相，出人头地的时机较晚，但到底还是有他精明的地方。 到十六岁的正月，寻麻吕正式举行元服（注1），并赐名为「国经」，他的乌帽子亲（注2）是当今正红的右大臣良房叔父。 元服同时，遵从荫位制度获得从六位上的官阶，被授予中务省非内舍人（内舍人实习生）的役职，过着一帆风顺的官职生涯。 隔年随着升为正六位下职位，结束实习正式就任内舍人职位，再隔一年……也就是今年春天，更晋升为正六位元上位阶……也认识在原业平（虽然从很久以前，彼此就已经知道对方的长相）。 国经第一次知道这号人物的存在，是以殿上童身分刚入宫中侍奉时。 注1元服：成人礼。 注2鸟帽子亲：日本古代贵族男子行成人礼时，由一位德高望重或有权势的人为他戴上鸟帽，并替他取名，结为名义上的父子亲属关系。 那印象，至令仍然十分强烈。 当时在后宫，有梅壶凝华舍和飞香舍之名的连结走廊旁，有座庭园，其中种植着老梅树，盛开的花技散发出馥郁浓烈的花香。 在国经面前，从凝华舍里掀起御帘现身的人，刚开始国经还以为是位女官。因为对方没有戴冠，一头黑发顺着身形垂放下来的模样，才让国经如此以为。 可是仔细一瞧，他所穿的衣服是直衣，也就是个男人……没有配戴头冠的装扮，表示他和国经一样是殿上童的身分。 不过那个人，怎么看都应该是该要元服的年纪，国经不禁狐疑地想（这究竟是什么人啊）。颀长的身形看来应该有十七、八岁。就算是居饲（操纵牛车职位的仆役），即使是成年人也不能留着童子发型又不戴乌帽，而且他也肯定不是那种身分卑微的人。 那人走出来后朝着御帘亲密地打完招呼，接着朝国经的方向走了过来，让国经在那一瞬间，被他端正漂亮的容颜吸引到几乎忘了呼吸。 如少女般垂在两侧的发丝和他的美貌如此搭配，艳丽中又带着些许纤细，全身散发出的气息，有如嫩竹般展现出凛然的贵公子模样…… 身穿白色外衣，内里是淡蓝「柳」色直衣的他，披散在背后的黑色长发别有一种独特风情，直到他的背影消失在视线中，国经都禁不住露出心醉神迷的表情，目送他离开。 这奇装异服的公子哥儿，不单单吸引了国经的目光，也紧紧抓住国经的心，回到家中，国经便询问父亲：「那位公子，究竟是什么人？」 「你千万不可以接近他。」父亲表情严肃地训示国经：「他是具备朝臣身分的在原家五公子，是个怪人，已经十七岁却还找不到乌帽子亲。而且不知道究竟是什么缘故造成的误会，听说他对我们藤原北家，时常说出一些批评的话。我想对主上来说，这是为了安抚过世的阿保亲王殿下遗族，所以才放任他如此任性随便，可是却让公卿们尝到不少苦头。身分上来说，他跟你一样都是殿上童，可是你千万不可以与他交好。」 父亲稍微沉默了一会，又继续说：「他啊，据说从不觉得良心不安，还与后宫的女官们做出些不规矩的事情。被人认为是个疯狂的家伙，你可不能学他喔。」 那么自己遇见他时也是……国经回想起当时的状况，只是简单地答应下来。 「是。」 看到业平从梅壶走出来的事情，国经觉得还是不要告诉父亲比较好。 从此之后，每个月总会数度见到业平，有时候是面对面遇到对方，可是国经谨遵父亲的教诲，除了基本礼仪外，完全不与业平有所接触，业平也从来不曾主动开口攀谈，两人虽然互相知道对方的存在，却维持这样的关系足足有三年之久。 国经迎向十五岁的那年春天，在继任官人的正月「白马节会」上，见到一位有着凛凛美姿的威风公子，以一手令人赞叹不已的跑马妙技，吸引他的目光。 国经一直目送骑在漂亮白马上的那个人，直至他消失在马棚的另一端，仍然压抑不住兴奋的心情，便开口询问陪伴在身旁的橘中纳言大人：「刚才那位公子是什么人啊？」 「那是最近才任职左近将监的在原家五公子，正六位下的在原朝臣业平大人。」 听到回答，国经忍不住「啊？」地张大眼睛。说到在原家五公子，不就是那个穿着男装像个漂亮女孩的人吗？ 中纳言叹了一口气，又继续小小声地说：「虽说被降为臣籍……如果其父阿保亲王殿下仍在世的话，他肯定能够登上正五位的官职。即使元服时间较晚，也有人批评他是「没有节操、不懂礼节的疯狂家伙」，如同他那精妙的马术手腕一样，技巧好到招来一堆桃花……总而言之，他是个前所未见的乖僻人物哪。」接着，语带叮咛地又说：「正如你所看到的。他长得好看又豪气阔达，说话技巧也很巧妙。在年轻一辈中，吟咏大和风格的诗歌，更是无人能出其右，像你这样的少年家会被吸引也是理所当然，可是你也有你的立埸，不要接近他还比较安全。」 「是。」 国经听话地点点头，可是中纳言大人所言，听在惊讶不已的国经耳中，早就左耳进右耳出地烟消云散。 外表看似女人般的那个人，居然与刚才展现出凛然武将气势的年轻卫士是同一个人？ 可是……是了……回头想想，垂着穗带的端正侧脸上，的确是那风流倜傥的在原五公子哪。这么大的变化，让国经一下子认不出来。 当天的宴会上，国经看见带着头冠，身穿六位位袍以官人身分出现的那个人，他那成熟稳重的举止，又让国经差点认不出来，不由得心想（真是位漂亮的公子哥，这又是谁哪）。 当然，那时以及之后，国经都乖乖地听从长辈们的忠告，绝对与业平保持距离。 而关于业平那些与女人之间毫无节操，像个花蝴蝶般穿梭女人堆的花名和流言，也进了国经耳中，国经这才觉得（原来长辈们的忠告是正确的），心中也认为，业平并不是自己出人头地的竞争对手，看待他也认为是个（无聊至极的人），不知何时开始便失去对他的兴趣。 可是人与人之间的缘分，就是如此奇妙，原以为毫无关系却有着联系，或许是偶然，又或许是必然，总之，在出乎意料的时候就是会再度牵起缘分。 国经与业平的缘分，也在命运操弄中，出其不意的产生了交集。 最初有交集的机会，缘于在皇上藏人所侍奉的小舍人童千寿丸。 刚开始是心情不好的国经，看到千寿丸的长相而加以刁难……追究根源也可算是国经自作自受。 总之现在的国经，是想尽了办法尽量避开业平大人时不时的揶揄作弄，实在难以忍受之下，才会说出「在公事以外不要再跟我攀谈」的绝交宣言。 明日就是七夕节会，现在是七月六日的傍晚时分。 国经收到一封情书。 文书箱描绘着季节性的木瑾花，图样上面还有蝴蝶穿梭其中，花纹风雅。正觉得对方有好品味的国经，心中紧张地期待着（不知道是哪位公主送来），边解开封在箱外的绳子。 里面放着用香熏过，折得整齐漂亮的染紫薄样（纸张轻薄的私人信件用纸张），让国经的期待越来越深…… 流畅的草书体上面，写着万叶诗歌风格的文句，让国经吟哦地不住往下读去，当眼神移到信末的文字时，才不禁瞠目结舌起来。 「什么！业，业平送来的？」 仿效牛郎织女于七夕相会，随着邀请他在加茂河原相会的书信，后面的署名不管读了多少次，上面写的都是「业平」。 这令人难以置信的名字，让国经惊讶到好一会儿说不出话来，之后火大地吼道：「这好色的家伙，到底是派出什么使者来。竟然搞错送信的对象，实在是太丢脸了。」接着便对等待回信的侍女说：「送这封信来的使者，是不是还在等待回信？」 「是的。」 「去把他叫来。」 「啊？」 「送给女人的信，送到我这来。我要看看究竟是哪个懒散的家伙。让他进来。」 「遵命。」 侍女走了出去，没多久家仆便领着一个年轻男子走进来。 国经走到门边，对站在庭院里静静待命的男子说：「你就是送这封信来的使者吗？」 「是的。」 「是什么人？」 「小的是侍奉写信之人的家仆。」 「那么，你回去告诉你的主人：像这么重要的书信还会送错地点的使者，还是赶紧遣散为佳。」 「不好意思。」男子开口说话了。「我家主人确实吩咐小的，把信送给任职中务省内舍人正六位上的藤原国经大人。」
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