当然了，维吉尔是不会把这件事拿出来宣扬的。 这种炫耀简直无聊透顶，除此之外，他不希望有人不知好歹，跑来要求费尼克斯也帮他们刮…… 维吉尔毫不怀疑，为了得到费尼克斯的「服务」，至少有半数人情愿放弃那把留了几年的大胡子。 他不确信费尼克斯会不会肯帮其他人那样做，还是只有他一个人是特别的，总之，他不准备给机会让事情发生。 这只徘徊在脸上的手，肌肤像丝一样细腻光滑，温柔地触摸上来的感觉这么舒服…… 「维吉尔。」 费尼克斯的呼唤打断了那道越跑越远的思绪。 维吉尔没来由地一阵尴尬，含糊应声说：「嗯嗯，什么事？」 「维吉尔，你最重视的东西是什么？」费尼克斯慢慢将垂落在额前的浏海捋到耳后。但也许是头发太滑，刚捋过去就掉了下来。 维吉尔不假思索地伸手帮他再捋了回去，似笑非笑地挑着眉，「怎么想到问这个？好玩？」 戏弄人的劣根性突然冒出来，维吉尔在他脸上掐了一把，很快又意识到这不大对劲，赶紧把手收回来抱在胸前。 费尼克斯似乎没注意到这段微小的插曲，表情自然地接着说：「什么是你最不想失去的？财宝，这支船队，还是船上的人？」 看他的样子不像在开玩笑，维吉尔也就配合地思忖了一番，回答说：「我想，不可能有不喜欢财宝的海盗吧。不过财宝这种东西，想要的话可以想办法弄到很多，这些没有了再弄别的也行。至于这支船队，呵，倒的确是独一无二的，还有那帮臭小子，我都很中意。」 「是吗？」 费尼克斯的眼帘垂得很低，让人捕捉不到那双眼睛里流动着的心思，「听起来，他们对你来说也等于是不可多得的珍宝？」 「噢喔，也不用说得这么夸张。」 维吉尔哈哈笑了笑，「我只是认为他们相当可爱。」 一听，费尼克斯也失笑了。 可爱？的确是符合一个海盗头子的说法，也只有他才有资格这么说。 如果换作平常人，只会觉得可怕、可恶、可恨……这帮杀人如麻的海上土匪，跟「可爱」是八竿子打不到一起去。 费尼克斯非常清楚，别看这些天大家总是在嬉笑玩闹，有时候似乎显得傻里傻气的，但是当他们挥舞着刀剑，上岸去洗劫城镇或者村庄的时候，就会彻底变成另外一个人。 狂暴蛮横，是维京人天生就蕴含在血液里的野性。 「这么说，你很爱护他们了？」费尼克斯问道。 「没有什么爱护不爱护的吧。」 维吉尔沉吟着托住了下巴，「身在同一条船上的人，如果不能互相信赖互相协助，那么船迟早有一天会沉没，就这样。」 费尼克斯抬高眼帘，海蓝宝石般的明亮眸子里，书写着毫不掩饰的欣赏。 「维吉尔。」他说：「你真是个不错的男人。」让我越来越想要了…… 「我也这么认为。」维吉尔大笑了几声，心里头却有点遗憾。 假如费尼克斯是个女人，最好是他的那位……那么这句话应该可以让他更加开怀的。 唔，希望未来的妻子也能像费尼克斯这么解风情，这么…… 猛然意识到自己想得太歪了，维吉尔的耳根轰地一热，目光摇动起来，四处游窜着，却一不小心对上了费尼克斯一直没有移开过的视线。 时间仿佛瞬间定格，在维持了足有五秒钟的干瞪之后，才各自眯起眼睛，不约而同地对彼此笑了一下。 窗外，海风的来向悄悄改变了。 爱海的人，总是热衷于在大海上航行，走到哪儿就是哪儿。至于海盗的航行，则只是为了陆地——陆地上的金银财宝。 然而在踏上陆地之前，「雄狮之心」海盗团今天却遭遇了一个奇怪的现象。 维吉尔被杰罗米叫到船头，在那里他看到，前方百米开外的海面上，漂浮着茫茫一片的白色气体，左右都望不到头，竟然像是一团前所未见的大雾。 他问费尼克斯知不知道那是什么，可惜他的航海士这次好像也没辙了；问其他船员是怎么回事，他们说之前根本就没注意到有这个出现，就仿佛是眨眼之间突然冒出来的东西。 看他们无辜的眼神，维吉尔也不好责骂，加上情势紧迫，他只得叫众人调整航向，尽可能避开那片大雾。 雾会使人目不视物。在海上失去方向可不是件有趣的事。 没想到的是，船刚开始转舵，那片雾就像有意识似的向这边飘了过来，越来越近，速度也越来越快，眼看着就要把这支船队吞噬进去。 想避开是不可能了，维吉尔让大家保持航线以免几艘船互相发生碰撞，先支撑到从雾里出去了再说。 很快，大雾就包围了他们。雾比想像中还要浓，别说方向了，就连脚底下的甲板，甚至站在面前的人都看不到。 这片雾简直把人都变成了瞎子。 海上无端起雾本身就有些奇怪，还浓到这种地步，每个人都难免产生了一定的危机感，抓紧了手边任何能抓的东西。 反正什么都看不到，维吉尔索性闭上眼睛，在心里默默计算着度过大雾所花费的时间。忽然…… 「呀——！」 「啊啊！」 惨叫声毫无预兆地响起。 站在船头的维吉尔立即回转身，「怎么了？发生了什么事？」他朝着声音传来的方向大声问。 回答他的，却只有越来越多的惨叫，不单单是在一个方向。除了他背后，几乎各个方位都有。 方才还寂静的海面上陷入一片混乱，在嘈杂的人声当中，还伴随着他所不陌生的、皮肉被利器割开或者扎入的声音，以及砰砰砰的身躯倒地的声音。 显而易见，他们遭到了偷袭，被藏在暗处的看不见也听不到的敌人。 气氛乱得让人心焦气躁，同时又诡异得令人窒息。 从没碰上过这么莫名其妙的情况，维吉尔不禁低咒，「该死！」他拔出短剑，一步一步，谨慎地向前走去。 他高声呼喊着各人的名字，但始终没有一个人给他回应。 「……杰罗米！」他不死心地仍在尝试。 「维吉尔！」终于，有人应声了。 维吉尔加快了脚步，「杰罗米，你在哪儿？」 「这儿！维吉……」 连惨叫都没有，声音就这样突兀地断掉了。 「杰罗米！」 维吉尔大跨几步，气极败坏地伸手一抓，居然真的被他抓住了一只胳膊。 那具身体正在倒下去，他一个使劲将之拽了过来抱进怀里。 「杰罗米？是你吗？」 得不到回答，也看不见东西，他只能用手摸索。在那人的左手背上摸到一道长长的刀疤，让他确定了这个人就是杰罗米没错。 「你怎么样了？说话啊。」 无法得知杰罗米发生了什么，他继续往上摸索，在摸到脖子的时候，他的手猛然一抖，像是受到电击般霍地松开了。 那具只剩下躯干的身体，砰的一声倒了下去。 「呃……」 维吉尔紧捂住嘴，感到恶心极了。 虽然他以前杀过不少人，但第一次像这样毫无准备地碰到同伴无头的尸体，还是不太接受得了。 难怪一直没听见有人呼救，因为他们遭到的攻击都是一击毙命，根本没时间呼救。 天……这一切到底是怎么了？敌人到底是谁，到底有多少，到底在哪儿！？ 想这样叫喊，可是怎么都喊不出来。 维吉尔不是胆怯的人，也不是没面对过死亡，但是此时此刻，那股来自无形敌人的巨大压迫感，就像绳索一样捆紧了他的喉咙，夺走了他的声音。 当他好不容易从震惊中渐渐清醒，才发现不知道什么时候，四周已经寂静了下来——如同坟墓般的死寂。 短短几分钟的时间里，上百个勇猛善战的杀人者，被杀光了。 维吉尔从没试过这么清晰地听着自己的呼吸声，心跳声，仿佛整个世界只剩下了他一个人。 遗憾的是，丝毫没有那种「唯我独尊」的优越感。 嗖。 不正常的风声在维吉尔左侧响起，他本能地举剑一挡。兵器相撞，发出「叮」的一记脆响。 一次偷袭落败，紧接着他就遭到了更多的攻击。周遭过分的安静，使他得以捕捉到攻击的来向。 然而在成功地防御了几轮过后，这种方法就被击破了。 攻击不再只限于一个方位，而是来自四面八方，叫人挡无可挡。 利器划破了他的后背，刺痛似乎刺激了他血液里的暴乱因子，他怒吼一声，什么也不管地转身追了过去。 他不相信他连一个敌人都捉不出来。他一定要看看这群缩首缩尾的狗杂种，真身到底是什么东西！ 刚跑出几步，一柄长矛唰地穿过他的左胸，从背后刺了出来。 支撑到最后的维吉尔，终于也慢慢、慢慢地，倒了下去。 因为心脏被刺中，他的瞳孔很快就开始涣散了，呼吸渐渐微弱，身体越来越冷。 真是没想到，从来都横行霸道的「雄狮之心」海盗团，竟然会在这种地方，在这种单方面受敌的情形之下，全灭。 维吉尔几乎都想大笑了，如果他还能笑得出来的话。 竟然输得这么惨，死得这么不明不白，他、不、甘、心—— 「索尔神啊……」虚弱的声音，艰难地组织出这几个字。 向来自信人定胜天的维吉尔，生平头一次，尝试着寻求神明的救助。 因为他不想死，更不服这场失败！ 只是，他也明白自己的求助有多可笑。 这世上真的有所谓的神明存在吗？就算有，他又怎么能在茫茫人海中听见哪一个人的呼唤呢…… 突然，维吉尔的眼睛猛地瞪圆，涣散的视线竟重新聚焦了。 白凄凄的视野里，一具人影缓缓显现出来。在他身边翻飞着的，不知道是头发还是衣角。维吉尔无从看清对方的相貌身形，他看上去很遥远，但感觉上却似乎很近。 「你有什么愿望吗？」悠悠渺渺的声音，仿佛是从天际飘下来，飘进了维吉尔耳中。 维吉尔精神一振，在那瞬间，死亡之手似乎一下子把他松开了。 那真的会是雷神索尔吗？他不确定也懒得去想，他只知道，这个人回应了他，而他要把对方牢牢抓住。 「我……」他气若游丝地，「我不甘心……」 「你想活着吗？」那把声音接着问，「想让同伴们都活着吗？」 「是……我想跟他们一起活下去，我想……」带他们继续这趟未完的航程，抢夺一切美好的宝物，还有，杀光所有可恶的敌人。 后面的话，维吉尔已经没有力气说了。 对方却也异常地好讲话，一口答应了他，「好，我可以满足你的愿望，让一切恢复原状。但是我有一个条件：我要你把灵魂给我。」 「我的……灵魂？」维吉尔糊涂了。 如果这是场交易，一般不都是用金银珠宝之类的吗？为什么会是灵魂这种不具有实在感的东西？感觉真是怪异极了。 只不过—— 「可以……我给你。」他同意了，甚至没怎么考虑。 他不知道把灵魂出卖之后会有什么后果，但他更不甘心就这样死去。 他宁愿豁出去打一个赌，赌注就是他的灵魂。 「很好。」 似乎染上了笑意的声音，慢慢说道：「那么，你要记住：灵魂归我了，你就是我的奴仆，你必须无条件的服从于我，从现在到未来，永无尽头。」 维吉尔皱了皱眉，对「奴仆」这个字眼不太有好感。 「我记住了……」但他还是接受了它。 没有什么能比得上生命的份量，他的，还有伙伴们的。只要活着，就有办法创造自由，哪怕身在牢笼。 「现在，捡起你面前的东西。」 听到这句话，维吉尔定睛看了看，这才注意到眼前不知什么时候多了一柄短匕首，和一颗拳头大小的水晶球。 因为已经虚弱到集中不了注意力，他无法看清楚水晶球的模样，只是仿佛在冥冥之中，感觉到球体里散发着什么强大而神秘的力量。 他撑着上身艰难地坐起来，然后按照吩咐抓起了那两样东西。 「用匕首割开你的胸膛，把水晶球放进去。」对方说：「这样，你就能够获得我给你的生命。另外，在塞入水晶球的时候，你要向这个名字诉求——海凤凰。」 这番话让维吉尔匪夷所思，简直怀疑对方是不是在耍他，但最终，他还是选择了把这场赌博继续下去。 他咬紧牙关，一刀捅进自己的胸口，凭着一股惊人的意志力，他忍耐着剧痛，在胸前划开了一道长沟。 他知道如果动作不快，在完成之前他就会死掉。他一秒也不敢停，轻念着「海凤凰」，从血流如柱的刀口中间，硬是把水晶球塞了进去。 当球体终于完全没入，他的忍耐也到达了极限，软绵绵地躺倒下去。所有的知觉和思想，都在迅速飞离他的身体。 结果，还是要死了吗？他在迷迷糊糊中这样想。 「为了考验你对我的忠诚度，我的仆人，你听好了。」对方竟然还有话要说。 「当你下一次踏上陆地的时候，不管那是村庄还是城镇，你要把所有的人统统杀死，老人妇女小孩，全都不能留。我相信，这对于杀人不眨眼的海盗而言根本不算什么，不是吗？ 当然，我也知道多杀一个人就多费一点力气，所以你放心，我不会要你每次都这样。这次只是一个测试。如果这个测试通过了，我就会去找你。否则，我将带走你们所有人。期待着你的表现，我的仆人。」 「……」 第一次对他下命令，就是要他把人赶尽杀绝吗？ 在彻底失去意识之前，维吉尔最后想到的是：这位「主人」的残忍程度，真是连大海盗都不得不甘拜下风呢！ 维吉尔好像做了一场恶梦。 在梦里，他经历了一生中最痛苦的一段时间。 而当他醒来后，一切都回到了老样子。 是的，就像那个人当时说的：让一切恢复原状。 他和他所重视的人们，全都好好活着，一个都没有少。除他之外的所有船员，甚至失去了有关那场大雾的记忆。 当他为此询问他们的时候，他们统统否认了发生过那样的事，还说那肯定只是他的梦境。 真的是梦吗？ 当然不。因为他的胸膛上，多了两道从前没有的伤。 一道，是刺穿他心脏的那记矛伤；还有一道，则是由他自己划开的刀口。虽然伤都已经愈合了，也不痛了，但疤痕确确实实还在。 这就是证据，证明了那天的死亡，以及现在的复生。 那个人果然信守诺言，说到做到。 虽然不知道对方究竟是谁，怎么能这么神通广大……但不管怎么说，他的确帮了一个大忙。 而作为他施手帮忙的交换条件，维吉尔从此以后就不再是自由身，他多了一个不知道身分长相但十分有本领的——主人。 尽管不喜欢这样的约束，但他既然接受了，就一定会遵守。出尔反尔不是他的作风。
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