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徐子墨看怔了，急急地道：“你要去哪儿，告诉我，我去找你。”
“二少爷，夫人找你。”这时，一个灰衣小厮匆匆从门里跑出来，气喘吁吁的，“夫人突然犯病了，让您赶紧过去。”
他看向徐子赤。
徐子赤唇角轻轻弯了弯，只露出一个极浅极平淡的笑容：“你母亲叫你呢。你快过去吧。”
“不。”徐子墨回头匆匆对那仆人道，“说我马上就过去。”转头又对徐子赤道，“你好歹给我留个地址，我去找你。”
徐子赤笑了笑，没说话。
那小厮不走，只是在旁边再三道：“二少爷，夫人她……”徐子墨回过头，烦躁地喝了那人一声，“等会儿。”
再一回头，面前却没了人。
他追了出来，苍茫的一条长街，白茫茫延展出去，空空长长的一竖条，却平整如常，看不出任何人行走过的痕迹。
天空又飘起了雪，一片一片雪白的，落在人肩上脸上，化作冰凉的泪。
徐子赤就这么不见了。
像一缕赤色幽魂，凭空地不见了。
只回头了那么一瞬间，他就把徐子赤弄丢了。
从此天各一方，上天下地，六年时间，他都没有再见过他。
第十四章
一众人回到徐子墨住处不久，管家马叔便过来了。他扫视了一眼众人，目露精光，垂下了头：“三少爷吩咐我，给你们安置住处。”
胡老三等人面面相觑。
徐子墨点头道：“你们也累了。去吧。”见胡老三几人依旧犹犹豫豫的，他又补了一句，“以阿赤的性子，若是他想对付你们。你们是没法安全地走到这里的。”
话刚说完，他便感到一股锐利的目光盯着他。
他扭头看去。
是马叔。
徐子墨回望着他。
被发现偷看了，马叔也不躲，只是朝他低头笑了笑：“徐少爷，之前不知您与我们三少爷有故。招待多有不周之处，望您多多包涵。”
徐子墨面上淡淡道：“无妨。”
心却咸涩地怅然无言。
与他朝夕相对，无话不说，亲密无间的亲兄弟时隔多年再见，也只是有故而已。
马叔转身出去了：“诸位，给你们安排的去处在外院。”
胡老三等人看了徐子墨一眼。徐子墨轻轻点了点头。他们才跟着马叔，排成一溜，渐次走了出去，消失在墨黑夜色中。
房间里又只剩他一个人了。
黑色的寂寞一下占满了整个房间，将徐子墨广广地笼罩住了，走不脱逃不出。周围静的细微风声都一清二楚。时间在这样的寂静里，也被拉得格外漫长了，给人一种夜晚的寂静永远不会过去的错觉。
徐子墨躺上了床。
他原以为自己会失眠，或者至少要辗转反侧许久。出乎意料的，今晚他睡得很快，一沾上枕头便做了个长长的梦。
梦里，他被困在一个赤红的房间前面。
房门半开着，是雕花回字纹的红木门，门里飘着一片赤红色，像纱像雾的材质。那一团雾最深处有个窈窕模糊的暗影。
那暗影有着一截赤裸的腰臀。
他被蛊惑了般，径直走进去。走进那一团雾里，来到那一团暗影跟前。望着那赤裸的腰臀，他失了魂般地伸手，却在触到那暗影时，猝不及防被烫的往后一退。
原来，不知何时，那暗影已变成了一团烧的明红的火炭。
他惊醒了。
外面天还黑着。四周幽静，整个府邸都昏然沉睡着。他披衣起身，走到窗前，推开窗，看着黑色的远处，湖边那座楼融融亮着。
漆黑夜里，只有那一点亮，分外耀眼。
一如他的主人，无论人群怎样汹涌，他永远都是那个最鲜明的，能让人第一眼印在心上，魂牵梦萦，忘不掉。
……
徐子赤并没有限制他的行动。
第二天一早，他便去外院看了胡老三等人。他们被安置在一个客房院子里。一人一间房，还有仆妇招待饭食，也未曾被限制活动。一应款待十分周全，好像他们真是来做客的。
徐子墨到时，他们刚吃过饭，正聚在胡老三房间里，围坐在厅堂里，商议着事情。
徐子墨匆匆扫过众人。
一众人脸上都有惴惴不安之色。
徐子墨一进来，一群人便立刻站起来迎接：“元帅，您来了。”还有人给他让了上座，“元帅，您坐这里。”
徐子墨摆摆手，随意拣了个位置坐下。
将将坐定，徐子墨一抬头，便见胡老三便两三步走了过来，扑通一下，跪在他面前，垂着头，大声嚷着认错：“元帅，昨天的事，甘愿受罚。”
徐子墨一愣，随即轻轻摇头，起身伸手去扶胡老三，苦笑着道：“这件事，你没有做错。”
他也没料到马三少爷会是徐子赤。
胡老三不肯起：“无论如何，这件事都是我做错了。”他仰起头，望着徐子墨，小心翼翼道，“昨日那样羞辱三少爷。三少爷似乎生气了。元帅，我能去和三少爷当面道歉吗？”
望着胡老三的憨厚歉意的脸，惴惴不安的神色，徐子墨拒绝的话卡在喉间，却说不出口。
只是，徐子赤还会见他吗？
他含糊说道：“等以后我和他说起这件事，再给你安排。”
这一句话出来，徐子墨看见众人都松了口气。
气氛也终于松下来了。
不知是谁说了一句：“太好了，看昨天那样子，我还以为元帅和他弟弟有仇呢。幸好……”大抵是觉得太静了，气氛不对，说话的人陡然闭了嘴。
一句话像断了半截的锈剑横插在空气里，不上不下。
无人接茬。
空气里都有着陈腐的铁锈味，像血味。
太静了。
徐子墨觉得不安。他不该把气氛弄成这样的。只是，在那句话出来时，他的心被什么利器戳中了，一刹那疼得他实在不知如何接茬。
场面太僵了。
他笑着缓和气氛：“你们不知道也正常。我这个弟弟很小就离开家了。这些年，我在边疆打仗，他在中原行商，接触的不多。”
呼——
他听见众人齐齐如释重负地吐出一口气，才呵呵笑着，七嘴八舌地说着“原来如此”，“竟是这样”，“倒是一道渊源了”打着圆场。
场面尴尬地活了。
徐子墨松了口气，说了几句场面话：“无论如何，住在这里暂时是不会有危险的。”
几人脸色又怪异起来。
胡老三起身关了门，又让众人挪椅子，坐得更近些，才压低声音道：“元帅，我发现这里的侍卫都会北疆军的招式。”
另一人补充道：“我看见过几个军中的老面孔。”
“堂堂北疆军将士，怎么会在一个商户家里做护卫？”
徐子墨心道一声果然，便将马叔的话与他们说了：“他们还不知我身份时，曾经和我说过，这里的守卫确实不少都是北疆军里出来的。”
徐子墨边说边盯着几人。
他们果然露出悚然之色。
胡老三忍不住，腾的一下站起来道：“他奶奶的，敢逼我们的北疆军当侍卫。他以为他是个谁？简直太嚣张了。看我非要让他们见识见识我北疆蛮牛的厉害……”
旁边的人偷扯着他的袖子
胡老三傻乎乎的，还咋呼了一声：“干啥扯我袖子……”
徐子墨看见胡老三顺着那人的手指望向自己。胡老三吓得几乎跳起来，反应过来了，立刻找补：“元帅元帅，我没有想说您弟弟，我真没那个意思……”
徐子墨不看他。
他只是盯着众人，仔仔细细的，一丝一毫表情都不放过：“所以，你们也不知道这些北疆军将士为什么在这里？”
众人对视几眼，慢慢摇头。
“胡老三刚说这些北疆军将士都是被强迫的。”徐子墨环视着众人，缓缓道，“可是，我仔细观察过这些将士。他们并没有任何被逼迫的怨怼之色。”
胡老三登时就愣了，随即想明白了般，神色骤变，跌坐在椅子上，头垂得低低的。
其余人也尽皆沉默。
徐子墨有一种悲凉的预感，扔抬高了声音，一字一顿地问道：“所以，这几年，北疆到底成了什么样子了。”
这一句出来，室内更静了。
只有窗外风声细碎，呼呼的，吹一阵歇一阵，将远远的仆妇玩笑声卷了进来。隐隐约约的，似乎是一群人起着哄，让昨夜打叶子牌赢了的请客。随着进来的，还有春日的幽冷花香，不知是什么树，寻常不起眼，一开花竟如此芳香浓艳。
无人说话。
沉默。
室内的安静让院子外仆妇们的玩笑声愈发清晰了。
徐子墨冷冷地道：“你们不肯说？”
胡老三突然抬起头，站起身。徐子墨望着他：“胡老三，你愿意告诉我吗？”
“元帅……”胡老三分明极有勇气的。却在徐子墨看了他一眼后，忽然挪过了眼，说不出来了，“我……”
“元帅，你别听他胡说。”一个人腾地站起来，把胡老三扯下来，摁在椅子上，“这个胡老三嘴上向来没把门的，信不得……”
徐子墨静静看着他们。
空寂的房间只有他一人的声音，突兀尴尬。
那人也说不下去了，讪讪坐下。
“你们不肯说，我自然也有自己的方式知道。我只想听你们说。你们是我最信任的部下，在战场上，我们都是把命交给彼此的。”
“所以，我想听你们的答案。”
“我只问一个问题，你们如果不愿意说，可以点头或者摇头。”他顿了顿，捏紧了拳头，强行压抑住心口的悲凉，深吸一口气，才问出口：“如今，北疆太平吗？”
空气沉默着。
许久后，才有个人轻轻摇了一下头。
徐子墨等了一下，确定了答案，才慢慢说道：“我知道了。”
他慢吞吞站起来，摇晃了一下，扶住了椅子才站好。有人要来扶他，被他推开了。
他慢慢走了出去，到了门口，才想起什么，回头匆匆嘱咐了一遍：“你们……你们现在此处住下，等……”
等……
他说着，自己也茫然了。他原是要说，等过段时间，便离开这里的。可现在，他该去哪儿？
北疆也不太平了。
徐府他也回不去了。
天地之大，他该往哪儿去呢。
“等我以后再来安排吧。”他只能扔下这一句，逃也似地匆匆走了，“你们且好好住下。”
舌尖泛起苦涩，是眼泪的咸。
他回了房间，找到了墙角的行李箱笼。行李箱是胡老三等人找到了那群马贼，抢了回来的，特地带了来。
他打开箱笼，拿出一把长枪。
这是父亲送他的，请了全城最好的工匠打造的。银白冰凉的枪身，在阳光下凛凛发寒，枪头发白，锋利得让人望之胆寒。枪头的红缨招摇着，如一团燃烧的血。
他又想到了他第一次上战场。
那时他才十三岁，在军营里当了一年的伙头兵。终于能够跟着老兵上战场，清理伤兵尸体了。
那是他第一次看见色彩斑斓的“肉”
血红的肉，被刀剑捣烂了，细细的成了肉糜。发白的肉，是伤口失血过多，被冻僵了，黑色的肉，是被火枪火炮打中了，烧焦了。站在城楼上，往下漫漫一看，雪色的平原如一副绚烂烂漫的浓彩画。
人的尊严在死后还不如个畜生。
他强忍着想吐的冲动，跟在队长后面走着，帮忙找寻伤兵，将他们抬回去，让军医治疗。
走在路上，他被一个老妇人抓住了手。
老妇人大概以为他是大夫了，哭着叫着，让他救救她怀里的小儿子，一个七八岁的小男孩，被一支箭斜着射穿了脑袋死透了，脸是一种暗沉的灰白色。
他无力解释着：“我只是个小兵，不是大夫。”
老妇人歇斯底里地问他：“你是北疆军吗？”
“我是。”
“你是北疆军……”；老人凄然地质问着，“既然是北疆军，为什么不能保护我们的安全。我的三个儿子都死在了突厥的枪下。两个女儿都被他们糟蹋了。”
“你们在干什么？”
……
“我在干什么？”
“我要干什么？”
那一天晚上，在同帐篷里的老兵的一高一低的鼾声里，在远方的草原上狼的长长地呼啸里，他抱着那一把长枪，睁着眼，看着头顶被血迹染红的帐篷，一夜未合眼。
从那一天起，他就立誓，要还北疆一个清明太平。
四年。
他花了四年时间，把那群突厥打的不敢再犯了。又领着人，将这一带的马贼全给肃清了，给田派地，把那群马贼安置了。
北疆人民难得安居乐业了一段时日。
可现在……
他又想起了院子里的北疆军将士。
那一个个都是跟着他打过突厥，追过马贼，流过血喝过酒的汉子。他成了废人，不能上战场了，可他们并没有。
他们为什么会到这里。他们到底遭遇了什么。
他闭上眼睛，却不敢想。
他已经是一个普通人了。一个小小的风寒就能要了他的命。连这一支枪他都抡不动，他凭什么说保护北疆人。
……
他闭上眼，握着枪头。
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