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这部戏定然喧闹起伏，票友众多。
现在戏可该落幕了。
可是徐家该怎么办？
北疆……
他想起，又是摇头一笑。现在的北疆又何用他操心。可若是这些都不操心，他又该做什么呢？他的前半生皆绑在徐家、朝廷、北疆上。不做将军，不打仗，他又是谁，该做什么。
好像三年前他也遇过这困境。
想来却又有不同。
当年的心境，不过是觉得回北疆无望，直觉无用武之地而已。而今，却是真正无所处，不知人生该如何继续了。
如烟雨河畔，十里画廊，游船歌廊里，歌女唱的一首歌，骤然起了大浪，歌台游船被掀翻。一曲从中截断，纵是将人救起，重新安顿，歌曲字字契合地接起，也不是原来的味道了。
也许他应做一农夫，躬耕南山下。
也许他应打樵，卖一把子力气。
也许他应杀猪，终不愁吃喝。
……
或许，他就该做一辈子阿墨。
欢愉哀苦全由一心。
他整整坐了一下午。日色擦黑时，徐子青又推门进来了，端来了新的饭食，依旧是二菜一汤，家常小菜，有素有荤。徐子墨瞥着他，如看着戏中人物演出，看着徐子青望了眼纹丝不动的旧托盘，摇了摇头，将旧托盘撤下，放上新托盘，温声道：“子墨，不早了，吃点东西吧。”
徐子墨这才惊醒，望了眼天色：“竟然这样晚了。”
窗外，墨蓝色天际上，满天星斗灿灿如金。
他竟坐了这样久。
他望了眼凳上的旧托盘，上面饭菜早已冷了，失掉了色泽。他望了眼徐子青，道歉：“我不知过了这样久，原是打算吃饭的。”他并无意绝食，况且这饭菜是徐子青精心备下的，更不该浪费。
徐子青问：“你就这样坐了一下午。”
徐子墨嗯了一声：“想了一些事，想得入了神。”
“想通了吗？”
“没有。”
“人生多得是想不通的事。”
徐子青将饭菜拿出来，摆在桌上，朝床上的徐子墨道：“无论想得如何，先过来吃一口热饭菜。吃饱了，才有力气继续想。”他顿了顿，“慢慢想，只有自己想通了，才能自得解脱。”
“嗯。”
徐子墨准备下床。坐得太久，早已腿软筋麻，刚一起身，他便险些摔了一个趔趄。徐子青就在床边。徐子墨只听见他叫了声“小心”，耳边挂起一阵风，便被扑过来的徐子青搀住了胳膊。
他半个身子都跌入徐子青怀中。
两人齐齐一僵。
几乎是烫了般的，两人齐齐放了手。
徐子墨略不自然地走向桌边，坐下了，又给徐子青拿了双碗筷：“大哥也坐下，一起吃吧。”只是目光到底不敢偏向徐子青。方才被他碰撞过的地方，肌肤上仍有异样的感觉，似痒如麻。
分明阿墨时有过更亲密的接触，可回想起却难有触动。
到底阿墨只是小孩吧。
徐子青坐下时，脸色亦有些尴尬。
徐子墨与他盛了饭，将碗递与他。
他接过，沉默道谢。
两人对坐，异常安静，除却饭菜咀嚼声，叮当的碗筷碰撞声，便只剩如凝成固体般的沉默与尴尬。徐子墨低着头吃饭，目不斜视，听觉却格外灵敏，如在耳廓处装了个纸筒，不由自主地将徐子青一声一响都放大数倍，如洪钟般送入耳中。
徐子青亦低头，不发一语。
许久，只是安静。
徐子青突然问道：“刚才想了什么？”
徐子墨顿了一晌，方明白他问题的意思，下意识道：“也没想些什么。”
他不习惯向外人袒露他的所思所想。亲密如阿赤子白，他也都未曾提过一语。人人都只道他是铁血将军，说得多了，他也便信了，以为自己真能摒除一切脆弱与茫然，心肝皆用铁铸。
可今天他突然有了倾诉的欲望。
大概对面坐的人不同吧。
哥哥。这个词汇天生就带着保护者的色彩，将年幼者庇佑在其羽翼下。
他当惯了哥哥，也想做一回弟弟。
能得片刻的任性与软弱。
他说：“我刚刚想了我的前半生，有些茫然。”他将自己的事情挑挑拣拣地讲了一遍，讲起他的迷茫与无措，讲起他的不忿和踌躇，讲起他久违的骄傲与意气，讲起这十多年来的林林总总。
大概倾诉真是一件能解压的事，许多事情经由口中说出后，释然许多。
徐子青始终认真听着。
徐子墨足足讲了两刻钟。
待他讲完，自己都愣了：“我居然说了这么久。”
徐子青道：“一个人的前半生用上两刻钟，并不算久。”他并没有劝徐子墨重新振作，顶起徐家门梁，亦或是想做什么就做什么，行事只由己心之类的话，而是道，“出去走走吧。看一看现在的世界，众生百态，大千世界，能给个人的小世界诸多启示。看多了，再想一想。只有自己想清楚了，才知道该怎么办。”
徐子墨一怔。
随即，他点了点头。
讲起过去，他愈发觉得对徐子青了解的太少了。幼年时，尚不认识，初一见面，对方已是半大少年，而他却是孩童，相隔数岁，无话可说。长大后，课业繁重，又有两个弟弟缠着闹着，再无暇理会这个如背景板沉默的大哥。
出乎补偿的，他问：“大哥，你有过自己的梦想吗？”问一出口，他又觉不妥，忙忙解释道：“我的意思是，你有没有那种自己很想去做的，而长辈与家长都不让，现在想起仍觉得遗憾的事。”
太唐突了。
徐子墨道，与他熟的是阿墨，不是徐子墨。
问题太唐突了。
他不会回答的。
徐子青出乎意料地回答了：“有过。”
他望向徐子青：“啊？”
“我曾经想过写戏本子。”徐子青笑得很轻松，“小时候，家里附近有一个茶馆，一年到头经常有各种戏班唱戏。家里穷，没钱买票，就经常在家里偷听，听得多了就想写。后来到了徐府，知道这是下九流的事，依旧没打消念头，时不时会想动笔。”
徐子墨问：“那你写了吗？”
徐子青摇头。
徐子墨顿觉得惋惜：“为什么啊？”
徐子青摇头，长叹一声：“太难了。听戏的时候觉得简单，写起来才觉得比八股文章，诗词歌赋都难上数倍，尤其其中人物，一提笔，想起他一生要经过那样多的坎坷流离，顿觉得太同情，不忍写下去。”
徐子墨感慨道：“大哥是太善良了。”
徐子青下了个定义：“妇人之仁。”
也不知这句为何让人发笑，话音一落，两人发了疯似的，无缘无故，齐声大笑。笑过后，徐子青伸了个懒腰，仿佛褪去一层疏离外衣，人鲜活明朗得多。
空气蓬松而轻快。
鬼使神差的，徐子墨问道：“那大哥，你是什么时候对我……”话一脱口，他立即反应了过来自己说了什么，生生将话咬断，悔不当初，恨不得将说出的半截子话也给生生吞回去。
徐子青却尤为平静：“十七岁。”
徐子墨道：“我十四岁那年？”
徐子青嗯了一声。
他道：“很奇怪吧。我也觉得奇怪，居然能起这样的念头。你与我生得相像，命运却大不一样。我本想恨你，可你人待我实在极好，说得上是徐家待我最真一人。我不知该如何待你，问题久悬于心，心思就变了。”
徐子墨默然。
他当初待徐子青不过尔尔，多数礼遇多出于习惯。但这一点好，便让他铭记至今，可见他当年在徐府之境遇。
徐子青道：“当初刚明白这事时，曾经一度觉得自己是变态，异类，便拼命苦读诗书，想要麻痹自己，让自己没有时间去想这件事。”
徐子墨问：“效果如何？”
徐子青望了眼徐子墨。
徐子墨立刻明白了，烧红了脸。
他顿了顿才问：“次年，你便离开了徐府，也是因为这吗？”
“不全是。”徐子青夹了一筷子菜，放在徐子墨碗里，敲了敲他的碗，示意他认真吃饭，才又夹了一筷菜，吃了，“还有许多原因，解释起来也不过是年轻气盛，又渴望自由。这件事也是原因之一。”
徐子墨呆了一下。
方才夹菜的动作是徐子青常对阿墨做的。
看徐子青的模样，他也未意识到。
这个动作一出，他作为阿墨时的记忆便扑面而来。一年多的朝夕相处，相依为命，其中的深情与默契，相处时犹不觉得，此刻会看，却只觉得一腔情海深重，将人溺毙其中，挣脱不得。
他与他曾经那样亲密过。
徐子墨再无话。
徐子青亦再没说什么。
吃过了饭，收拾了，各自安寝。徐子青收拾了被褥，搬到了另一边房里。
徐子墨一直看着，张了张口，几次想张口拦下来，却又终究没说出口。在徐子青关门，温声叮嘱他“好好休息。”时，徐子墨终于鼓足勇气，喊住了他：“大哥。”
徐子青抬头看他：“嗯？”
徐子墨犹豫片刻，仍道：“那件事，我会考虑的。”
他没说是什么事。
但他却知道大哥一定明白他说的是什么。
徐子青怔住。
他似被砸晕了一样，半晌才反应过来，“子墨，你……”
徐子墨一笑：“阿墨对你说的话都是真的。只是徐子墨需要时间。”
“好。”徐子青长长吐出一口气，平静下来，望着徐子墨，目光温柔，“无论你怎样决定，子墨，你都是我的弟弟。”他手放在门框上，将门拉好，最后才抬头，静静望了眼徐子墨，温声道：“天色不早了，早些睡吧。”
徐子墨对着他目光，嗯了一声。
他睡了。
徐子墨听了徐子青的话，第二天便决意出来走走。他戴着大蓑帽，垂着黑布头纱，面上涂抹过，改变了眉眼轮廓，又换了粗布的平民衣裳，力求打扮的不起眼，才出了门，雇了辆车，到了城中最繁华处。
这里是江南一处小镇，与北疆相隔数万里，在大周版图上南北两端，遥遥相望。
他只在极小时来过一次江南。
印象中这是一片和平热闹的土地。
街上人群熙攘，六街三市，热闹非凡，各处都有卖艺的，街头杂耍的，驯猴的，还有一条条卖吃食、饰品、衣料、刀剑的小摊。人群相挨，摩肩擦踵。耳边处处皆是喧闹沸腾的人声。徐子墨被挤来挤去，花了一段时间才适应这嘈杂。
他听着人声。
人群中并无多少人讨论北疆、大周、圣上、突厥，有的只是“这把菜便宜一点”、“娘，我要吃面人。”、“这猴儿真有趣。”的市井小语，一句一字都只与人的吃喝玩乐息息相关。
便是挂在城门和市场的悬赏画也无甚人关注。
徐子墨站了好一会。
这些是与他相隔甚远的陌生生活，却是普罗大众最真实的生活。
他拣了个茶馆坐下。
茶馆里景象又有不同。
能在茶馆里听得起戏的，多半是手里有三两积蓄，拿得出活钱的。其人群又与在外面与小贩为一把菜斤斤计较的人不同。茶馆里多数人都穿长袍，作读书人打扮，连跑堂的伙计都衣着干净。
他拣了个济楚阁坐下。
台上正在说书。
说的是一段《封神记》，讲得是个猴子成精，大战天兵天将的故事。分明是鬼神怪谈，无关世情，下面的人却听得津津有味，不断有人连声叫好，还往台上直接扔银角子，叫道：“起劲些，更起劲些。”
徐子墨听了半晌，索然无味，只观察着茶馆里的人。
第四十三章
二楼是雅座，有五六个包厢。一楼是大厅，方正的框架中，头一排设着红木太师椅与小炕桌，坐得多半是些有钱的票友。后排便都是普通的座椅，此刻已经坐满了，老少皆有，衣着打扮，各不相同。
人人都听得聚精会神。
《封神记》一折完了，喝彩声不绝。
第一排的阔人往台上扔了不少银子。
说书人喝了口茶，又问底下众人：“诸位看官，这一出已完了，今日还要听些什么。”有人起哄，来一支《抗突厥》，话刚落地，便被众人嘘道：“国仇家恨，有甚好听，不如来一曲《醉西厢》”
于是就定了《醉西厢》。
《醉西厢》讲的是前朝的丞相女儿，与一落魄才子，密会西厢柳树下，被父母发觉，棒打鸳鸯。才子愤而赶考，拔得头筹，被圣上赐婚，抱得佳人归的故事。但凡才子佳人，无非都是这些路数。
众人依旧听得津津有味。
徐子墨诧异，前朝之事，儿女私情，为何竟没有一支《抗突厥》受欢迎。
他不解。
留下碎银子后，他又到了一小酒馆中。此处酒馆靠近一书院，平日常有些读书人来此喝酒聚会。徐子墨依旧在二楼拣了个雅座，听着楼下的动静。大抵是到了中午放学的时辰，酒馆里人不少。
一楼角落有一桌正在高谈阔论。
徐子墨竖起耳朵。
他们谈的却是如何写得好文章，讨考官欢心。
书生皆为应试，无可厚非。
那他们在写好文章之余，是否也会谈些国计民生，突厥入侵，朝廷大事呢。他听了半晌，终于听到一人说了一句：“如今北疆的情形愈发坏了。”旁边有人敬他酒，“朝廷无用，实在可恨。”
几人七嘴八舌，把朝廷、北疆将士、徐家人都拎出来大加斥责。
声音极大。
整个酒馆人都望了过去。
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