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“在全国人的注视下唱歌，不紧张吗？”叶松问道。
坐在长桌另一边的国王轻然一笑，将泡芙丢进嘴里：“刚开始当然紧张，因为我的眼里都是我的观众。后来就不紧张了，因为我的眼里只剩下我的人民。”
“‘天地之神’到底是什么神啊？”叶松问道。
“天地之神不是神，你们东国应该是把他叫做‘大自然’吧？他是自然界中一切不由人创造的东西的化身，是这个世界与人类沟通的信使。祭拜他，是为了提醒自己，不管什么时候都要对天地间的一切感到尊重。”国王开始吃他的芝士蛋糕，脸上的笑容有了几分敬重的意味。
“东国……我能放个假回家看看吗？”叶松顺势问道。
国王怔了一下，随即马上答应说：“不用请假，我原本就打算让你回去的。”
“真的吗？”
国王的表情变得有些严肃，他一句话也不说，空气中只有刀叉的声音，叶松有些心慌，不知道他是不是惹国王生气了。
“你的学期要提前结束了，你不需要在这里呆两年了。我和东国的皇帝约好了，祭礼结束以后，到了十一月中旬就放你走。”国王说。
叶松的大脑里轰地一下，被国王平静的话语扎得体无完肤。
什么？
也就是说，祭礼结束以后，他就一辈子都见不到国王了？
为什么这么突然？怎么没有人告诉过他？
窗户开着的小缝溜进来的寒冷空气似乎和火炉的噼啪声打成了一片，穿着大氅的国王仍然平静地吃着，见叶松红了眼眶，国王却根本没有反应，而是云淡风轻地一笑：“舍不得汀兰吗？我都给你安排好了，数据库已经解冻了，如果你追到她，那你可以直接在无名国和她办婚礼——只要你愿意就行。”
汀兰？叶松的心里莫名地生出一股怒火，国王平常都能一眼看破自己的心事，唯独这一点，国王怎么都看不透。
叶松第一次清楚地感觉到，汀兰只是个局外人，只是个自己曾经爱慕过的人，现在他最大的愿望不是娶她，而是一直和国王在一起。
东国的家，他当然想念，可是他只想念熟悉的大街小巷，而不是他惹人烦的父亲与叔父。如果他永远不能回来，他宁愿留在国王为他架起的星空下，也不要回到那个亲人不亲爱人不爱的家里。
国王又懂什么！
就在他离愁与愤怒交织得说不出话的时候，国王站起身来，优雅地擦干净嘴：“谢谢你，学徒工，这半年我很开心……接下来的半个月，你就开开心心地玩，再开开心心地和我告别吧。我吃饱了，慢用。”
说完，国王就回过头，消失在了门后，就像他第一次来王宫，陪国王吃第一顿饭的时候一样。那个时候的国王的背影让他感到可笑又不可亲近，可是现在，他从没这么地希望国王转身的动作不要这么坚决。
可惜，国王的脚步声一如既往的清脆，希望终究只是希望。
叶松伸出手擦了擦自己的脸颊，自己竟然不知道什么时候流泪了。
回到房间，他合上门，一把扑在床上，使劲蹭着王宫的被子不放。
“我不走。”
莫里斯惊讶地抬起头，他的少爷到底知不知道自己在说什么？
“你不走？那你打算一辈子留在无名国的王宫？以什么身份？使臣？百姓？仆人？”莫里斯问。
“我……不知道。”叶松坐下来，用手掌撑着头，“我不想回去见他们那些人，我也不想离开阿谨。”
“你现在又喜欢国王了？”莫里斯不解地问。
“没有……不是喜欢。”
“那是什么？”
“我不知道。友情吧……？”叶松还是没抬头，“我就是觉得难受，这怎么说毕业就毕业了……”
“悲欢离合阴晴圆缺，总是有的。而且国王都和皇帝说好了，让我们到了时候就回去，你要是不走，国王就是不守信用，国际关系会很麻烦的。你要是真的体谅他，你就照他说的做吧。连国王都舍得让你走，你有什么好犹豫的？”莫里斯跳到叶松的腿上。
“说得也是……”叶松抬起头，长长地叹了一口气。
接下来的半个月，就是最后的日子了吗？
叶松看着桌上的台历，拿起笔来，在回程的那一天打了个大叉。
这时候，敲门声毫无预兆地响起了。
“叶松——！”
打开的门后，是穿着一身兔子服冬衣的汀兰，笑眯眯地对他打招呼。
“汀兰？你怎么会在这儿？”叶松讶异道。
“讨厌啦，今天是人家的生日啊！”
是吗？叶松的内心毫无波动，汀兰好像没有告诉过他生日的日期，她来找自己想必是想约自己一起办生日会啥的吧。
汀兰见叶松有些呆滞，以为是自己娇弱的语气再一次击中了他，让他呆若木鸡了。果然，假装过生日是最有效的法子了，于是她进一步地发动了攻势：“要不要开个宴会嘛~我还没和你一起过过生日呢。”
叶松漠然地点了点头。
“太好了！其实是阿谨约我来这里办的……真不好意思啊，明明是王宫，真是僭越。”汀兰说。
国王叫她来的？又是国王！国王还是什么都不懂，动手就把汀兰推给他。
可是看她一副知道错了，明摆着就是想要安慰的脸，叶松也不想对她表示无趣：“没关系，阿谨是个特别温柔的人，不会说你僭越的。”
叶松说完，自己也吓了一跳，他对汀兰说话的语气竟然比想象中冷了不少，连忙一笑带过。他才知道，原来从口不择言到极力掩饰是那样艰难，国王到底默默吞下了多少心里的苦？也许不至于多到令人麻木，却也不至于少到使人幸福。
他害怕了，他明显感觉到自己说的每一句话都在夸国王，“不僭越”不是因为“是国王邀请的”，而是因为“国王很温柔”，这太不对劲了。
“怎么了吗？感觉你有点心烦诶，啊！你是不是烦我了！”汀兰将脸凑到叶松面前，不满地发问。
是！他*的就是你烦！
虽然叶松很想这么回答，可是他只是别过头去：“我今天有点累，想睡个觉，晚上生日会再陪你玩，好吗？”
“好！”汀兰听话地离开了。
叶松的举动让莫里斯大惑不解，他的少爷到底从什么时候开始对汀兰这么……不像汀兰了？
“少爷，就算您很累，也不能对她这么冷淡吧？”小柴犬皱起的眉头就像小麻花。
“不，莫里斯，你不懂……你不懂。”叶松感觉到了货真价实的疲劳，他索性真的换好衣服，卷进被窝里，再不说话，很快房间里就响起了酣睡的呼吸声。
不懂？我呸！莫里斯摇了摇头。
“不懂？”门外偷听的汀兰翻了个白眼，哎，男人嘛！莫里斯不懂，难道她还不懂不成？就算是情侣也有厌烦对方的时候，反正叶松也是真的睡下了，那就是真的困了呗。叶松哪有什么心计跟她玩这些，倒是国王要多加小心。
汀兰摸了摸自己的脸，看来要充分发挥自己的魅力了，计划可不能失败。
可是汀兰万万没有想到，国王竟然玩了一手大的，令她措手不及。
她原本的预想是和叶松国王一起聚在小餐厅里，国王坐在主位，她和叶松坐在一边，通过饭桌亲昵的举动抓住叶松的心。她还特意为此穿上了一身漂亮的裸粉色长裙，这是她最引以为傲的一点，她的肤色优势使她不仅不显黑，反而显得气质极好。
她可以允许她的预想有计划外的误差，可是她没想到这个预想从一开始就被彻头彻尾地推翻。
生日聚会竟然在朝堂大厅里举行，雪白无暇的大厅里铺上了新的金绣边酒红色飞鸟长毯，柱子连搭上了水般柔软的彩绸，四处的门口窗子挂上了珠帘，一串串地随着轻微的晃动响着干净的声音。国王完全没有吝啬能源，将宫里所有的灯都用鱼油长明烛点了起来，水晶如同紫藤萝的花朵，从吊灯上瀑下，奢靡至极。朝堂两侧设四张长桌，宫里的厨子来来去去地将美食摆上来，滋拉拉响着的油脂在烤盘里跃动发出的香味直击人心。
最令人意外的是，这个完全不和外界接触的国王竟然请了京城的下官富户来享受飨宴，还请了不少平民的代表，甚至吩咐好了要专门给京城的每户人家赐酒。
汀兰发现她竟然在西装革履的绅士、光鲜亮丽的夫人、挺拔清秀的少年与容貌端丽的少女们当中黯然失色，只能连忙摸出一支亮色的唇彩来增色。她在心里暗暗厌恶着国王，在大群的女人当中，她这张脸对叶松的诱惑力不知道还剩下多少。
而这场宴会的始作俑者国王，正穿着一套满是埃及风金蛇纹的五层漆黑长礼服，头上戴着一只状若俯冲的金鹰，慵懒地倚在华丽的绒垫装饰的宝座上接受着来宾的问候，脸上米色的面具干干净净，只有脸颊上画着一朵黑色的昙花，象征仅此一夜的短暂宴会。
国王的余光看着汀兰吃惊的样子，心里窃笑，她怎么也不会想到自己会用别人来压她。她入宫不就是为了和叶松更进一步吗，虽然她和叶松在一起自己没有意见，可是嫉妒心驱使着他这么做——他可不想在吃饭的时候被小情侣丢在一边，凭什么他们就能聊天自己却不可以？索性找外人来聊些趣闻。
轻易得来的爱不可信，要是就算在这种人多的地方他们也能卿卿我我，说明叶松真的喜欢她，也算是汀兰作为间谍还有点良心。一举两得，既试探了，也避免了自己的尴尬。
不，是一举三得，他得压压汀兰的风头，这几天她一直刷存在感，不就是仗着她好看么！他又不是圣人，做点坏事无可厚非，他就是要看看汀兰在贵妇圈子里还能不能艳压群芳。
叶松很快就出现在了楼道口，一身服帖的黑燕尾服，脚下的小皮鞋发出轻响，银色的扣子干净发亮。汀兰一个激灵，立马钻进人群，假装没看见他，端起红酒来等着他来找自己聊天。
可是她都喝了三杯，也没感觉到背后有人叫住自己，太不正常了。虽然是假的，但她是好歹也是个过生日的呀。国王说了，她没有什么身份地位，不能以生日宴的名义邀请宾客，所以没人知道她生日。周围的人都在顾着吃吃喝喝，没人注意到她，她终于忍不住回过头，叶松却没影了。
怎么回事？放眼望去，周围的太太们清一色的浓妆艳抹，怎么可能会有她的优雅清丽？难道叶松要玩那种小说的路数，跑到后面蒙住眼睛问“猜猜我是谁”？也不是没有可能……
就在她四顾时，不经意抬头看了一眼宝座，好了，她找到叶松了。
叶松正微笑着走上宝座，正在吃着泡芙的国王似乎没有注意到他，直到他对着衣着华贵的国王俯下身伸出了手。
叶松很少面对面地靠这么近，国王甚至能看见他白净的脸上的小汗毛。
国王怔了一会儿：“嗯……怎么了？”
“陛下，赏脸和在下跳一曲吗？”叶松略带磁性的嗓音似乎透着一股魔力。
国王从未这么感谢过他的面具——他的脸已经红得透顶了，他已经有一百多年没有跳过舞了，而且这是他这辈子第一次有人主动请他共舞。
国王顿了顿：“不……抱歉，我现在没空，汀兰在那边的桌子边……”
“你下不下来？”
“你说什么？你这什么语气？你再说一次？”
“你下不下来？”
国王吓了一跳，叶松的表情明显的不高兴了，他连忙牵起叶松的手站起身，生怕他在这个宴会上弄得大家都不愉快。
没想到叶松立马笑了出来：“灯泡说得真对，就是要对你这种人来硬的。”
灯泡！欠揍！
国王当机立断，放开了叶松的手：“啊……说到灯泡，我现在有事下次再陪你……哎！”
不料叶松直接一把将他扯了过去，揽着他的腰，在朝堂的正中间没羞没臊地跳了起来。国王根本没办法对他表示出抗拒，不然两方的脸都得丢。他也不能假装不会跳，不然会在宴会上出洋相。更要命的是，他今天的这一身衣服根本不适合走动，害得他只能像小公主提裙子似的转来转去。
“小混蛋……”国王的羞耻感已经从他的心里满溢而出，几乎要从脑壳喷出来，他低下头，只能由着叶松。
必须得赶快想办法回到宝座上！不然汀兰就该不高兴了，叶松到底还是蠢，竟然不知道和其他人跳舞会让人误会出轨，情商被莫里斯啃掉了吗！
“阿谨，别走神啊。”叶松的声音打断了他的思绪。
“走神？你这样要是被外头知道了，东国的脸往哪里放？”
“那王宫里头寒碜得一个下人也没有，被外头的贵族知道了，你的脸又往哪放？”
“你敢对我的决策说三道四？那你下一步是不是要挟国君而理政事啊？使臣大人？”国王立马反驳。
“那也比你一个人批奏疏到大半夜强。”叶松平平静静的一句话将国王噎得瞪大眼睛。
“你偷看我？！”
“嘘——不然脸没地方放了。”叶松这句话的语气像极了灯泡，国王一下就知道是谁教的了。
“好哇，既然你这么担心我，明天你就帮我批奏疏吧，”叶松听得出国王带了一道笑意，“哦，不行，这样太僭越了。那我明天把这一年宫里所有的衣物、膳食、珠宝、珍设、妆品的开支簿拿过来，要是你半小时内算不完总收支，你也不用在我门下混了。”
叶松的心理彻底崩塌了，一般人被带到舞厅中央不是应该脸红心跳、柔情似水吗？国王怎么不按套路出牌？竟然敢罚他做数学？
可是他很快就发现，脸红心跳的那个是他自己，国王的手其实并没有多少肥肉，只是恰到好处的温软，和有些笨重的身体不同，受过贵族教育的国王舞步干脆利落。叶松不需要拿下面具，就能感觉出国王内心深处温和乖顺的一面。
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