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不一会儿，一个写着“答题询咨，童叟无欺”的临时地摊在附近开张了。段唯哭笑不得，敢情这位是刚才没赚够。
一箱题目总共就那么些，答不出的再折好扔回去，围观群众发现不会的题目，随时可以过来询问，若是过会儿的十道题中恰好抽到问过的，最后赢得的五两银子分这“地摊摊主”一两即可。
思墨心底满是凄凉——一个多月前说过的“街头卖艺”说来就来，没有一丝防备。他忍不住小声提醒：“凝公子，我们回去这一路基本花不着钱。”
“我知道。” 江凝一本正经状，“回去总不能空着手，免得惹岳……义父不高兴。”
早有眼尖的注意到了这个刚开张的小摊，在答题的周围观望少顷，便迫不及待地溜了过来。
“小兄弟，’雷填填兮雨冥冥，猿啾啾兮狖夜鸣’出自《汉赋》还是《楚辞》？”
“方才有一谜面是‘黄绢幼妇外孙齑臼’，打一词？”
……
开始来问的题目都还正常，可后来的诸如“某部典籍的第一篇共计多少字”之类的题目，实在令人啼笑皆非。三人面面相觑，自觉都还没有闲到过去数字数，只得暗叹一句无奸不商，再看看逐渐暗下来的天色，果断收了摊。好在依靠前期正常的题目，也赚到了十几两银子。
或许是因为一天下来没有多少活动量，夜晚降临时，段唯的身体和意识都还格外清醒，昨晚一夜没睡也没有丝毫影响。
段唯看着身侧已然入梦的江凝，犹豫着要不要去拿九铭。谁知刚轻轻地把被子掀开一角，江凝一只手便伸了过来，麻利地掖好被角，又把他朝自己这边揽了揽。动作一气呵成，眼睛都没睁一下，全部都是在睡梦之中完成。
段唯震惊了，呆愣片刻后，试着把他的胳膊放回原处，刚把手抬起来，江凝就若有所感地抬臂护住脸，头向一边偏了偏。
段唯开始心情复杂地反省自己，难道睡着的时候真有那么不老实？
借着月色，望望和其他行李一同放在屏风边的香盒，段唯在心里叹了口气，闭上眼睛躺好，强迫自己不再想着去点香。
又是一夜未眠。第一缕阳光照进窗来，段唯感到太阳穴有如针扎一般，抬手挡上了眼睛。
“醒了？” 江凝的声音在耳边响起，“也该起床了。”
段唯故意含糊地应了一声，装作不情不愿道：“没睡醒呢。”
“一会儿思墨进来该笑话你了。” 江凝在他掌心上亲了一口，“快起来，到车上可以再睡会儿。”
隔日，苏启已收到段允的召回信，将公务交接完毕后，启程返回东平。
段允也陆续收到了来自江凝的汇报信件，审视半晌，欣慰的同时，也不由暗自心惊。
“阉党作乱，” 段允的指尖一下下扣着桌面，冷哼道，“手伸得倒挺长。”
苏越：“我们是否有必要主动一些？”
“身正还怕影子斜，奏不得，参不得，攻不得。” 段允低叹，“除了严防，别的什么也不能做。”
“这帮人目无王法，为非作歹，皇上……” 苏越觑着段允神色，将后面的话咽了回去。
“物极必反啊。” 段允摇摇头，“皇兄用意无过，奈何阉人心歹，把西厂变成了这么个……”
沉默良久，段允转头看向窗外，自嘲地一哂：“我守好临安这一亩三分地就行了，想那么多有什么用。他们几个也快回来了，提前给他们收拾收拾屋子。”
寝房每日都有专人打扫，段允说的“收拾”，不过是和苏越到俩人的房间里看看，把书册字画随意规整规整，再给他们添置点什么小物件。
长期没人住的房间总透着些清冷。
江凝的寝房干净整洁，东西排放得井然有序，倒是出乎苏越的意料；相较之下，段唯的寝房就显得略逊一筹了：书架上的宣纸和书籍有些散乱，案前的笔架上搁满了毛笔，有两支无处可去，就随意地躺在书架一角。
段允不满地皱起了眉：“这孩子整天都在忙些什么？书架乱成这样都抽不出空收拾？”
嫌弃归嫌弃，不耽误段王爷手上开始利索地整理。
苏越一言不发，默默在一旁帮忙，恰巧瞥见书架左侧的缝隙中有张宣纸，便伸手夹了出来，却见上面写了整整一张的“唯”字，当即有些后悔，下意识地想重新扔回去。
不料段允已经瞄见，顺手抽了过来：“这字是凝儿的？写的倒比平常认真。”
苏越忙接道：“是啊，小唯时常督促他临帖习字，看来的确略有成效。”
段允轻哼一声：“也就好好写那一会儿，没人盯着又打回原型。小唯也是，一个字逼人家写上整整一张，换谁谁不腻？也就是凝儿脾气好，顺着他。”
苏越神情略有波动，看着那满满一页一笔一划的“唯”，欲言又止。
段唯手心里全是冷汗。
这是回程的第五日夜晚，前几日的彻夜难眠与这夜相比，根本算不得什么。他侧身躺在床上，只觉骨缝中一阵阵麻痒难耐，仿佛有千百只小虫啃噬爬动，要将他吞没一般。寒意渐渐笼罩上心头，心底有一个声音再次冒出来，并且随着时间推移，愈发强烈：“去拿九铭吧……快去点上……点上就不会难受了……”
他浑身颤抖，指甲深深嵌入掌心，眼前开始阵阵发黑，咬牙翻身坐起，脑中一片空白。
江凝睡着没有多久，顷刻惊醒，跟着坐起了身：“怎么了？”
段唯偏过头去轻咳几声，努力平复着。或许是因为年轻，几夜未眠并未在他脸上留下憔悴。他不想让江凝看出自己的不适，就好像一旦被洞察，自己心底的恐惧与不安就无处可藏了。
“没事，” 他努力提了提嘴角，“做了个噩梦。”
两人一起躺了回去，江凝侧身看着他：“我在旁边呢，没什么好怕的。这样，等你睡着了我再睡。”
段唯的心脏几乎要冲破胸口，他深吸一口气，稳了稳声音：“江凝，我们先不睡了好不好？”
“嗯？”
段唯抬手摘下颈上的白玉坠，丢到枕边，眼中闪着隐晦的情愫。
江凝瞬间明白了他的意思，却不敢轻举妄动——段唯太反常了。
“你……” 江凝搂过他，一只手去试他额头的温度，“到底是怎么了？”
段唯狠狠地拍开那只手，目光直直地注视着他：“做，还是不做？”
江凝小心翼翼地审视着他。月光暗淡，恰好隐蔽了段唯发暗的脸色。江凝犹豫了一下：“你真的没事？”
段唯冷冷地：“哪来这么多话？你要是不行就直说。”
一句话成功绷断了江凝堪堪吊起的理智，翻身用自己的体温覆过了他：“我行不行，你不是应该最清楚吗？”
第18章 第十八章
像是漂浮在澎湃无垠的海面上，汹涌的浪潮卷过全身。骨缝中的麻痒被阵阵热浪盖过，手心的温度变得有些灼人。散下的青丝相互缠绕着，深吻过后是淋漓的释放。
段唯轻合双眼，头脑一片昏沉，意识开始逐渐模糊。
几幅画像摊在长桌上，桌后的女子目光焰焰，指尖描过画上少年，语气透着十足的鄙薄：“越长越像他娘……尤其是这双眼睛，跟那贱人一模一样。”
侍立一旁的婢女微微躬身：“夫人，即使皇帝将大半九铭都赐给段允，现在也该用罄了。邻江邑的变故实属突然，多亏您应变得当，才没让那小崽子坏了事。”
女子轻蔑地嗤道：“一个小崽子而已，成不了气候。段允的脑袋恐怕是进了水，就这么把儿子派到北边来，也不怕丢了小命。要不是看在他还有用的份上……”
侍女跟着笑了起来：“夫人，时候差不多了，要不要通知那边？”
女子盯着画卷，缓缓收起了笑容：“去准备吧。”
第十日傍晚，三人抵达东平。
王府正门，迎来的小厮接过行李物品，告诉他们后厨已备好接风宴，只等吩咐上菜了。
段唯犹豫一下，与江凝低语：“你先去，我随后就到。”
“怎么？”
“我想回房换件衣服。”
江凝忍俊不禁：“小公子，洁癖不差这一会儿。这么久没见，你不想义父吗？”
段唯对思墨使了个眼色，留下一句“我马上就去”，转身便跑。
“墙头草”思墨拦住江凝，使出吃奶的劲儿把他往膳堂的方向推，江凝无可奈何，只好拍拍小孩的肩：“行了，我自己走。”
段唯的洁癖是真，回房换衣却是假，这会儿已溜进随侍太医王博闻的住处。
王太医见到段唯，不由吃了一惊：“小王爷，您什么时候回来的？有事叫老臣前去便是，怎么还亲自跑来了？”
段唯往窗外看看，压低了声音：“王伯，我有件事想请教您。”
怕段允等急，从王太医那里出来，段唯也顾不上再回房换衣服，匆匆赶往膳堂。
段允正赏玩着义子奉送的两坛罗浮春，两人相谈甚欢。
“凝儿，饿了就先吃，不用等那个磨叽的兔崽子。”
江凝尽量不去看桌上的美味佳肴：“没事，我还不饿。”
段唯踏进门，轻咳一声：“爹，我可都听见了，不带这么偏心的。”
段允作不满状：“你小子磨蹭什么呢？说好的归心似箭呢？一点儿都不想你爹是吧？”
段唯低头偷笑，乖乖上前抱住老爹顺毛：“想，小唯特别想爹。”
段允捏捏儿子的小脸，仔细打量一番，评价道：“怎么又白了，在邻江该不会是整天捂在房里，跑腿的活都让凝儿干了吧？”
段唯：“……爹，我还是不想您了。”
段允哈哈一笑：“行了行了，赶紧坐下吃饭，一会儿凝儿该饿晕了。”
段允好品酒，但不胜酒力。往往三杯过后，话量翻倍；六杯过后，变成他人忠实的倾听者——非要别人讲话，自己睁大眼睛聆听，不时爆发出“好么”“可不是”“说得在理”之类简短有力的喝彩；九杯过后，彻底安静，随便瘫在哪里都能睡过去。
好在段允颇有自知之明，在正式场合，向来注意克制，不肯多喝；今日儿子回来，还带了孝敬他的好酒，难免激动，转眼间三杯下肚，揽着江凝的肩膀说个没完。
“灵儿，段唯在外面有没有欺负你？” 段允大着舌头，神情严肃无比，“他要是欺负你，你尽管跟我说！兄弟一定替你扛着。”
段唯正慢慢啜着第一杯酒，听闻此言，差点喷对面江凝一脸。
“义父，差辈了。” 同样干了三杯的江凝倒还清醒，看看无语问苍天的段唯，露出一点不怀好意的笑容，“小唯哪里打得过我，只有我欺负他的份。”
段允欣慰地点点头：“那我就放心了。”
段唯：“……”
“灵儿啊，” 段允又拾起自己的话音，“义父给你们的钱还剩下多少？”
江凝马上装醉：“义父，什么也别说了，都在酒里了！我敬您。”
段允不依不饶，按下他的酒杯：“银票呢？在哪里呢？”
江凝惭愧地：“都留在邻江邑了。”
“不像话！” 段允痛心疾首，“你们想家，它们就不想吗？啊？”
江凝赔着笑：“我以后挣了钱，一定把它们接回来。”
段允一脸颓丧：“我怎么养了两个败家子……接回来？你们还不如把我卖到邻江。”
段唯给他盛了一碗莲子羹：“爹，您喝多了。喝点汤。”
平平无奇的两句话不知怎么又压着了他的尾巴，段允一拍桌子：“说我喝多了？我还没说你呢！你房里乱得跟猪窝似的，也不知道收拾，我说什么了吗？”
段唯望向江凝。
江大公子做贼心虚，赶紧接过羹汤，捧到段允近前：“义父，我真的喝多了，您能先喝点汤让我缓缓吗？”
段允接了碗，不满地哼道：“这就不能喝了？没劲。苏越呢？”
江凝：“您不是刚才还跟我说，他今晚要陪苏师父吃饭。”
段允将碗中羹汤一饮而尽，“砰”的一声搁到桌上：“我去找他喝，你们两个酒量太差了！”
两个儿子匆忙对视一眼，一个给他夹菜，一个负责盛汤，企图阻止这位跑到院里丢人现眼。
“我不吃了。臭小子边儿去，别挡路。把酒给我……糊弄谁呢？你以为把汤盛杯子里我就认不出来了？给我把莲子捞出去……”
“王爷，您要是吃好了，我就送您回去。” 苏越的声音忽然从门口传来，成功地暂停了段允的喋喋不休。
江凝和段唯齐齐转头，好似看见了救星：“苏越哥！”
段允朝他招招手：“来得正好，陪我喝几杯。”
苏越走进膳堂，扶起平衡感丧失得差不多的段允，淡淡道：“不喝了，我送您回房。”
段允努力走着直线：“唔，好。”
旁边的两人试图上前帮忙，被苏越拒绝了：“时候不早了，你们也回去歇下吧，王爷交给我便是。”
段允大着舌头帮腔：“说得对，有……有越越侍寝，你们有什么不晃心的。”
苏越脸上的色彩顿时丰富起来。
段唯：“……”
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