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元和帝冷冷地扫了他一眼，柳庆荣哪里还敢再卖什么关子，急急道：“厉家底薄，这些年能起来，一是先帝厚待，看重厉相，二来便是郑阀之财，他们两家财势相连，郑家娘子虽是早逝，却有二子女……嗯，未断了关联，如今凤入宫中，厉弦却被撵去了西北，其中大有可为。
臣近日探知，郑阀之地勘探出了一个富银矿……”
“银矿？！”
周敦眼放精光，心头也突地热起来。
因吃了汉末乱世钱帛混乱，竟至以物易物的苦头，太祖便以银铜为钱，兼用铁钱，贵物交易用金，因银矿稀少，又难开掘提炼，到得本朝更是银贵钱贱，一两银何止千钱，千二百都打不住。
正口袋空空之际，忽地听到有这么个富银矿出世，哪怕是别人嘴中的肉，皇帝也是免不了垂涎。
普天之下，莫非王土，率土之滨，莫非王臣。
盐能专营，银矿如何会是私人的？
郑阀……
元和帝凉凉一笑，微微闭目，除了厉家的老儿，郑阀可没什么在朝廷立足的要员了。
第113章 官营
元和元年，帝以厉相德厚功勋, 荫补其一子, 为郎中令。
这道诏令出得有些突然, 但也在情理之中，厉相门下之人自是额手相庆, 这一把搏的，虽有些恶了皇帝, 到底还是让毛都没长全的皇帝服了软，劳什子量田加赋的“恶政”不再宣诸于口。
郎中令虽只是个七品散爵，却是皇帝向厉相示好之意, 教诸人如何能不开怀？
人人皆知厉相仅有一嫡子，年初就赴并州边塞任了个七品的屯田校尉，大名鼎鼎的京中恶犬竟是沦落到去蛮胡窝边啃土, 提起来也是让相熟的人唏嘘不已。
厉相庶子虽多, 但带在身边悉心调教的也只有一位，厉家二郎——厉弢厉仲韬。
这个郎中令自然毫无争议地落到了厉弢的身上，知道郑阀与厉家关系的，心中都有些微妙, 眼见这翩翩少年郎，年不过十五，就食朝廷俸禄，显爵在身, 羡煞人也！
于此同时，帝颁诏令, 明示天下，金银贵矿关乎国脉，矿为官有，并设司金、司银中郎将官冶金银，原有矿主悉应缴卖官营，或以利偿之。
这条诏令一下，便是明确了金银矿国有官营的身份，金银本是稀罕物，又能当作钱财花用，往日偶有几个大矿原也是朝廷手中之物，此番不过明令正身，对于大多数官员士绅，这一条并不触及自身利益，自然也反弹不大，颇为平顺地过了朝议。
至于铜矿虽也不富，但在大燕各地大大小小都有几十处分布，此物可作钱用，又能铸器物，若要都收为官有，触动利益实在太大，元和帝也未敢一杆子全扫了魑魅魍魉，只是专令官铸元和铜钱，发行天下。
至于几个私矿的“以利偿之”，皇帝都说了“或”，那就是有没有补偿，看你腰杆粗不粗，补偿多少补偿什么，还得看你手段如何，皇帝心情如何。
如今天下动荡，边塞不靖，只要不是尸位素餐的，也都知道充填国库的急迫和紧要，既然皇帝主意打到了金银矿之上，一时三刻便不会再动诸人嘴中之食，至于哪家的矿要遭了秧，这个，为国为民个别牺牲在所难免么！诸差上下其手，又可分润肥肉，如何能不让各位大人点头嘉许。
周敦深知手下这帮圆滑蠢蠹的贪婪，若要撬动板结一片的世家利益，只有先抽其边角的一丝，只要不触动整个世家的利益，零星几点不关他人的肥肉块吞进嘴里，多半的人都会捂紧自家的，装作看不见，或许还盘算着能否也去抢上一块。
以外候官密探上禀的信息，郑阀发现并已开采的银矿正处司州与并州交界之处，勉强也算京畿之地，他家敢在虎嘴之边夺食，哼，毫无忠谨之心，当真是活得不耐烦了！
厉相府中张灯结彩，喜气洋洋，人人皆知公子爷荫补了郎中令，相爷虽不欲奢靡铺张，过于着眼，但在府中自家热闹一番，邀些亲朋好友来贺，那自是谁人也嚼不了什么碎嘴闲言。
公子爷谨思园里的扫地丫头走路都是昂着脑袋的，谁人不知相爷最看重的就是自家风光无限、前途无量的弢公子？
如今厉相府里称呼起来，早就省了序称，大伙心知肚明，那位大的谁知还回不回得来？啧！就是可怜了一帮愚忠的仆役，一道跟着去西北吃沙子，当真是有福不会享。
高朋满座，名仕集聚，厉相府里的这一场欢宴直闹到了月上中天，宾客们才兴尽而归，有那厉相亲厚的，索性就宿在厉府，也能多亲近亲近相爷与公子爷。
厉弢是主人家，酒宴又是为了他而办，虽是不善饮酒，只喝了些米酒薄汤，那张嫩生生的俊脸也是从头红到脖子根，眼冒金星，脚步虚浮。
太学陈尔昆陈司业一向紧跟相爷，如今这等欢庆之宴，他自请相助，跑前跑后的，当了半个主人家，此刻也是半醉，疲累欲死。
可在相爷最看重的弢公子当面，他如何能倒头去睡？自是照顾殷勤，马屁不断。
从公子爷自小便聪明伶俐、头角峥嵘，才学如煌煌之炬，说到如今总算简在帝心，必能一承相爷大业，青出于蓝更胜于蓝……
厉弢披红着锦，一身华贵，被一众小厮丫鬟拥簇着，又被陈尔昆如此殷勤侍候，热气熏蒸，反倒觉着昏昏欲呕。吐了几声，没吐出什么，可把陈司业急的，亲自捧了铜盂凑到他颌下，一边还温言安慰，让人捧水伺汤，把一干下人差得团团乱转。
厉弢又晕又热，脚步踉跄，神使鬼差的，突然问出这么一句：“……当日你也是这么赞许大哥的么？”
陈尔昆一愕，心中乌糟糟一团乱骂，口中却忙打了个哈哈，赞厉家一门英才，如今弢公子更是矫矫不群，犹胜往夕，说到治文做官，那可是前途无限，比之弄武操枪的更胜一筹。
话一出口，厉弢便有些后悔，但见这位陈司业毫无尴尬之色，反而更是大赞猛赞，连一丝颜面也不要，他心中也是一哂，当真想多了，只要姓“厉”，是父亲看重之人，是哪个又有何分别？
凉风一吹，厉弢再也忍耐不住，吐了陈司业一身。
阖府欢庆，这热闹却送不进幽幽暗香的桂语榭。
闵夫人端坐在厅堂之上，有些出神地望着窗外的桂花，夜色之中不见点点碎星黄玉，只余幽香暗送，耳旁却是来辞别的阿弟聒噪之声。
“……阿姐，你这般闷在府里，大好年华倒是过上了糟婆子的枯井日子，何必呢？！你尽可找些夫人女娘们一道聚聚，大伙乐呵，热热闹闹的，想必姐夫也不至为这点小事气恼。”
闵夫人心下轻轻叹口气，也懒得与阿弟分辩，扯了一丝笑，温言道：“你知我喜静的，诸家的夫人也不熟识，何必闹了笑话给人看。”
出身小户，既无娘家权势，又无夫宠，更无半子傍身，夫君越是高官得做，她越是像个笑话，自家笑也就罢了，又何必现到人眼前去？
闵茂也知阿姐的心结，气恼地灌了一肚子水，粗声道：“阿姐你好生歇着，我走了。”
“你不住下么？”
闵夫人微有些诧异，转念一想也了然，阿弟以往与厉家大郎交好，三不五时便留宿厉府，如今大郎远在西北，这府里的人眼高嘴碎的，便有些脸色给他看，五郎又拉不下脸结好厉弢厉二公子，渐渐的就少上门了。
今次若不是她遣人请了阿弟来，怕是五郎连这宴都不会入。
闵家无甚根底，若是再这么浪荡下去，真是不知这弟弟如何收场。厉府如今是鲜花着锦、烈火烹油，连她这不出宅门的妇人都知厉相显赫，不知为何，这等滔天的权势不让她欢喜，反倒是心惊肉跳。
闵夫人抿着唇，突地向弟弟招招手，待得阿弟走近前来，她为阿弟轻轻抚平衣袍上的褶皱，轻声道：
“阿茂，你可想过日后的出路？”
一府上下，她得用的人手甚少，能信任支使的，也不过这屋里的几个贴心仆妇。
闵三娘盯着阿弟错愕的眼睛，几近无声地说道：“阿茂，你既与阿弦交好，何不去西北探望与他？见见你兄弟如今的事业，也想想你日后要走的路。”
关于厉家大郎，闵三娘接触不多，所知更少，但她既做了厉府的相爷继夫人，自也有自己的门道，能探得一丝半分厉大郎的现状，京城是个吃人的富贵窝，去西北走一走，或许能让阿弟多一条路子。
***
烈日当空，西北昼夜温差极大，秋老虎余威肆虐，正当午时热得人汗湿脊背。
朱将军每日清晨日初升时骑于马上威风半个时辰，此刻早已钻回马车之中，卸了铁甲，敞开怀抱，任由娇弱的小厮们气喘吁吁地给将军大人擦汗、按背捏脚。
这一趟征途如此辛苦，吃不好睡不好，到得地头无论如何要多刮些油水……朱嵩正昏昏然盘算着到了狄丘要如何怎样，该怎么威慑拿捏那青头小子，忽听前方嘈杂，不由撩起车门帘子，大骂道：“混账！吵些什么？”
“将军，将军！禀将军大人！前，前方……”一骑朱家的私卫探哨飞奔而来，满面喜色地急急禀道，“有个从狄丘方向而来的商队，足有五六辆满载大车，装得鼓鼓囊囊，车辙痕极深，定是装了满车好东西……”
“胡说！”
朱将军精神一振，在车中半立起身，探头向外张望，竖着眉毛怒叱道：“此地贫瘠，何来商队？定是马匪畏惧我大军，正在转移赃物，还不与我拿下！”
“是是，将军您说的极是！此等马匪团伙戕害民众，却捞得满车好物，我等定要，定要那个为民除害！”
探哨兴奋地打了个呼哨，一招手，随意巡逻在队伍前后的十几骑都急急聚拢来，向着远方那一队似要逃跑的“肥羊”急追，追着往密林边上转过，而后便驰出了将军大人的视线之外。
朱嵩正为天降一注横财，抚着肚子开怀。
整支队伍都停下行进，过了许久，连尾上落下的兵卒都气喘吁吁地赶了上来，聚拢在这一带，千人铺开好大一片，几个偏将官长喝骂鞭打声不时传来，不多时就乱糟糟歇息下来。
那十几骑哨探仍是无声无息，既无打杀喝骂之声，也无人回转来报，竟象是突地凭空消失了。
老朱这杂牌将军的名号虽是裙带拉扯上来的，倒底也在行伍里混了十几年，大仗是没打过，小仗是战过几阵的，捡便宜、望风跑这种要紧的“军事技能”他是做得极顺手的。
十几年军伍生涯，在“战场”上油皮都没蹭掉过，更是练出了一身望风察色的绝技，当年混迹边塞捞军功，靠得正是眼利腿快心狠，砍了十几个边民的脑袋充当“蛮胡”，名利双收，将军得做。
如今驻守在还算安稳的并州中心，多年未接仗，别说髀肉复生，浑身上下都是肥油，可这望风而警的性子总算还留了几分。
此时此刻，虽是在境内巡视，哨探一时全无，哪里还能不知道此中有诈？！
“取老爷盔甲来——”
朱将军下巴上的肥肉有些发颤，大吼一声，正欲着甲，忽听车外惨叫连连，飞羽呼啸而至，几枝铁箭突地穿透厚重的车厢木板，“笃笃”几声，险险擦过朱将军的肚子，牢牢将一个小厮的脚钉在侧厢之上。
“啊——”小厮又惊又惧，盯着鲜血直流的脚杆，痛得发晕，尖声大叫。
朱嵩一头冷汗忽地直流而下，心中只有两个字：完蛋！
第114章 捉猪
这是黑甲成军以来的第一仗，无论是厉弦还是仲衡都极为重视, 虽然敌手儿戏了些, 但用来练兵见血再好不过。
仲校官没让厉大人跟着上战场, 言道狄丘几千百姓的福祉都系于厉大人一身安危之上，君子不立于危墙之下，这等厮杀汉的事情, 还是让斯文人走开些。
厉大人很是不服气, 鼻孔朝天地说起想当年, 如何与仲二这太学一霸抗衡、殊死肉搏, 并领着一众京都弱鸡与边关来的蛮子们战个不相上下……
昔日边关蛮子们的头领忍不住地笑, 心悦诚服，拜倒于大人衣袍之下。
说起当年, 当年若不是这阴险狡诈的“恶人”带着一帮纨绔耍阴挖坑, 他仲二一拳都能打趴一窝！如今回头看看, 竟是抱头痛殴也觉甜蜜温馨，嗯, 早知会与阿弦如此这般, 当时下手时怎就觉得他甚是欠揍，毫不怜惜？
仲校官心中柔软, 牙关却是紧咬, 睡服了大人，坚决不许随军观战，反正有那传情铜钱，可即时报讯。
“卸车板！弩队准备, 甲士列阵——”
被破麻布遮掩的板车顿时掀开了遮蔽物，乌黑的硬木板壁在阳光下黑沉沉的，似是吞噬了光线。
“砰砰！”
木板边角扣在一起的铁铰链，被蜷伏于车上的兵士瞬时松开，几乎在同一时间，板壁对折而下，护住了车的四周，六辆大车排成松散的半圆，形成一道简易的防御工事，也将那群正坐了一地歇息，却被突然出现的大车吓得惊愕莫名的啸虎营兵士们遥遥半围了起来。
车上的弩弓手纷纷跳下车来，在车后分队成列，举起了手中的弩弓。
“举！”
穿着黑色甲衣的兵卒，列着整齐的队伍，从大车的缝隙间穿出，迅速列成长长的横队，因是以甲士对付这些弱鸡，横队并不深，力求威慑打击。
一片乌黑的甲士，脸上半罩着铁面，沉默不语地齐齐举起长枪，矛尖映着阳光，一片晃人的雪亮。
这如同地狱中出现的鬼卒，瞬时吓呆了或是七倒八歪躺地休息，或是打柴打水累得半趴，或是撅着屁股正在埋灶吹火的啸虎营兵。
还没等这些兵卒清醒过来，只听一声喝令：“放！”
弩弓手们齐声大喝：“虎！”
“咻咻咻——”
近百枝羽箭瞬时射出，斜斜朝下，近乎直线地射向不知所措的敌人，凄厉的惨叫声接二连三地响起，顿时打破了诡异的静默对峙。
几十个被射中的兵卒哭爹喊娘地抱着腿，在地上连滚带爬，终于回过神来的几个啸虎营偏将，拼命扯过兵卒挡在身前，一边跑向自己的马匹，一边狂吼：“敌袭，敌袭！”
整个营地似是炸了锅，人人拼命往后挤，随手捞起武器格开挡住去路的人，更多的兵卒像是没头苍蝇般，哭喊着四处乱奔，甚至有那吓昏了头的，瞪着眼也不知喊着什么，满面惊惶地直直向黑甲军当面跑去，跑到近前才发出一道不似人声惨叫，丢了武器抱头战栗。
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