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十月十六日，老古力一年祭。古爽也尚记着，他带了古为与古占两孤鳏来地坎上帮忙。祭祀人少，祭品摆满了两大桌。因有浑猪，鸭，鸡，鱼等大荤，抬回老古力屋外时，古吉分了三人一半，剩下送与汪勤、王老夫子了。
十月十七日，架南县县衙，古吉在衙役内候着县令与知书。洪升仕与知书下乡访民了，听说有人要买南山，便急匆匆回了衙。
古吉见礼时，两人尚不以为意，只前后找了一圈人才回望古吉，同声呛问。
“是小古吉要买南山？”
古吉认真点头。洪升仕乐了。
“荒山地三百文一亩，南山加方圆三里荒草地共两千亩，租子前三年垦荒全免，此后每亩抽租二成。”
古吉拿了八张一百两银票与洪升仕。
“也麻烦县令帮请个大师看地。”
舟乘舌头打卷。
“你哪来这么多钱？”
“送了趟秘镖。”
洪升仕拿过钱，唤了小衙役去请徐條来，他则出具一干地契，知书入账，并登记在册。地契很大张，地界儿亦写的清楚，竟是覆盖了老古力屋左侧荒坡，菜地左侧斜坡与村东最东巷道口。
徐條是架南县头名阴阳师，五十八岁，道士形象，听说县令有请，立时挎了一大布袋，从隔街赶了过来。洪升仕介绍过两人，细说了古吉所求，正欲支出两张银票与徐條，却被古吉挡了回去。
“县令介绍了大名人与古吉，往后也还会多有劳烦县令之处，请顿饭，喝盏茶再是应该不过了。徐大师，这回小古吉就全靠您了，请吧。”
两人走后，舟乘笑道。
“这是打哪儿蹦出的猴精，说是小乞儿，恐是乞丐帮少帮主吧。”
“就你乐呵，去买十只鸡，全衙加餐。”
租了辆马车，请徐條稍候，古吉买了青梅，糕点，糖，酒，烤鸡，蒸鸭等数斤吃食，又买了一张小床让启木商号店家随他一道送至古忠村，掌柜立即派正埋头干活少年，租了板车，装了小床，跟古吉去了。
路上徐條吃干净了烤鸡，很是满足，又靠车壁小憩了会儿便到古忠村了。古吉将马车停在了村口，请徐條稍等。
带着少年回老古力屋帮着搭好了小床，古吉给了十两银子红封与他，少年没接，只说四百文足够。
“我尚在守孝，进这屋子自是要与洗晦钱的，方大吉大利。昨儿有村民在地坎儿帮忙，我也是封了一两银子，你也不用怕，我爷爷是去年九十一岁喜辞与世。”
古吉塞了红封与他，推人出门，落了锁，径直去找徐條了。少年去了后巷，停了板车，进了李家寡妇院。
“娘。”
“鸿儿？”
汪勤正在挂肉，已忙活一大上午了。绞了两油手，下了凳子，仔细打量了独子一番。
“又瘦了好些，娘去做肉来吃。”
李鸿拽住她，递了红封。
“家里有四百文散钱么？”
“刚卖了头猪，有八百文。”
拆了红封，汪勤吓了跳。
“你上哪家府里干活了？”
“前头，古力爷爷家有买小床。”
“你说古吉？！”
汪勤没再吭声，她已听说红封一两银子的事，瞧了七分似自己相貌的儿子。
“他原是小乞儿，前年老古力认来养老送终的，昨儿一年祭，这些肉也是他送的，村头谁对他好，他便对谁更好。这大半年外出，恐又是赚了好些银子，才这般大手大脚。你也不用管，我瞧着他多是认出了你，早先老古力尚说让你俩见个面儿，邻里有个靠，只你一直没回，过年他又在外，你先歇着，这些都是熟食，蒸会儿便能吃了。”
汪勤拿了十两银子进屋了。李鸿愣了会儿，也进了屋。
徐條随古吉步去了南山，经过后巷，见着所停马车，古吉微勾了嘴角。
于南山顶围转了大半下午，徐條停在了一滩水渍前，上方烟雾蒙蒙。
“尚说此地高，又远离东北山脚汾河，此山水源难获，殊不知暗藏了乾坤。小子，你可买着了，这儿有口泉眼，建坐北朝南庄院是大风水宝地。”
古吉点头道。
“若非徐大师到此一游，这南山也就是荒山了。今儿初瞧便得此大宜，古吉当真是与此山，此日，此人有三生之缘。建庄时，尚有劳大师再辛苦了，时辰亦不早了，今儿先送大师回城。”
两人下山，古吉快马加鞭，送徐條回县城，又去酒楼请了一桌，红封了一百两银票与徐條。徐條回自家小院拆了红封，抽出银票，目瞪口呆了好一阵，他活了近六十岁，最大一笔营生也就五十两，尚是康老员外看地择期下葬之利钱及赏银。
他在京郊名气第一，但少有人请，平素大吃大喝，至今存银才共一百五十两。好在他无妻妾，又无子女，学了此术也仅混口饭吃，渡了悠闲。忆起古吉名儿，他方哦了声，心底越发难痒了，暗道下回若能赖上人，才是真正不枉他来这人世一遭。
已宵禁，离不了城，出了酒楼，古吉去住了客栈。
大早回村，路上遇着了回城李鸿。古吉叫住他。
“李鸿哥！你识字认数么？”
李鸿拽住缰绳，看着马车前头，微点了头。古吉也正瞧着他。
第16章 第 16 章
“你能来帮我建庄么？我请不到匠师。”
李鸿略诧异，古吉有钱咋会请不来匠师？
“我建不了庄，但我可帮你找匠师。”
“那你明儿能回村帮我测地么？”
李鸿迟疑了片刻，又似下定决心了般。
“好。”
古吉这才驾车让道。
回古忠村，古吉细盘划了年底欲做之事，建庄得在两年后，两千亩荒地，少也得垦一千二百亩地，现在慢慢修整外围。
先要开垦老古力屋附近三十亩荒地，培苗。再搭四排养牛长草棚，修一条上南山顶宽道，李鸿得在草坡上搭个小草棚帐房，做个大木架子，专挂点卯午酉工布告，也要做些标种木牌。
翌日，李鸿辞了县城学徒木工，回了古忠村。汪勤亦松了口气。古吉去找里正古爽帮请来了古忠村三个孤鳏古为，古占，古全。
又跟汪勤讨了李鸿，五人去南山测地了。南山山脚方圆十七里。走回原点时，古吉让四人先回家用过午饭，他则回老古力屋煮了大碗面条吃。下午又测了十里山腰，古吉已得了南山大致布局，勾勒出了庄院，果林，宽道范围，申时末，五人收工各回各家。天未亮开古吉去了乡集木材铺，花十两银子，釆买了五十根，口径约三十公分阴干原木，店家包送到古忠村村头，
下了场小雨，古吉回村又找里正请了四村民来，抬木头到草坡上，不管吃，工价四十五文。
他自己则在画木架子，帐桌，草棚，牛草棚，做布告。隔日上午又找了李鸿四人。
李鸿提了大木箱子，里头是整套木匠工具。午饭前就做齐了木架子，简易四腿面板似帐桌及长凳。
下午李鸿四人搭草棚，古吉则挨家挨户收稻草，一担十二扎，五文。酉前，类似帐房草棚已归整好。古吉这方与李鸿四人细说了隔日请五石匠，三木匠，四十村民铺宽道，垦三十荒地，砍灌木，抖草，烧草木、施灰肥。搭四排牛草棚一事。李鸿主事，古为，古全，古占三人监管。都不管饭，石匠工价一百三十五文，木匠工价一百三十文，抬石村民四十五文，其他一律四十文。挂上布告，帖了工种分类点名页，又跟李鸿细说了点卯午酉工之事。
古吉上午挨村釆购稻草，在山脚堆了近五十个大草垛，下午用灰肥培种芽。
上工四十日，雨，雪有停，花了近百十两银子，路修了半儿，牛草棚搭了一半，荒地也仅归整出十二亩，也全施了草灰，汪勤与古吉则分类洒埋了三亩地种芽。
腊月下旬，除读书练字，待府试外，古吉也有据泉眼，山势，宽道及庄院朝向策建庄图。
隔墙问过李婶送李鸿举仕之事，李鸿嫌年龄大了，不愿去私塾，古吉去夫子院，唤出王老夫子细说了此事。提及李鸿，王老夫子也颇是惋惜，说只要人愿意，他无有不收人的。
古吉去田头找李鸿细说了，说过两年，还有四个同窗，李鸿两眼方闪了闪。
“人在外地？”
古吉见有苗头，一并说了赵殊四人之事。李鸿立即同意去私塾交束脩。
除夕，古吉独个儿过了年，正月初六，得闲村民争先恐后来上工，因仅需四十人，晚来者只得做罢。石匠，木匠仍是原八人。元宵放工，古吉顶替了两日主事，李鸿去县试了，又上了五十二日工，先前规划已全落实。四排牛棚可养牛百头，马儿也能栓里头了。
古为，古占，古全这两日尽往牛棚跑，喂马，清理马粪，施种田肥。古吉抚额，在牛棚搭了一张床配了厚被褥，有与三人各添了两套厚冬衣，砌了两大口灶，添了三锅及厨具，水桶等，买来五百只雏鸡，两头猪崽，唤了三人来种五亩菜地，打理牛棚，施肥种田，晚间轮流守棚。每月每人五百文。
三人食材及猪鸡食釆买，工钱发放皆由李鸿管着。李鸿闻此抽了嘴角，他做学徒工四年，整日累死累活，虽管吃住，每月不过三百文。三人散养五百只鸡，喂两猪崽，喂一匹马，打理五亩菜田，施三亩种田肥，一人每月净得五百文，这叫村西地主家如何使唤下人？前四月，他也共得了十五两银子，家中欠账年后已还清，眼下尚余十两银子，搁往年，他是不敢做这梦的。
草棚帐房，古吉递了三十张十两银票，账簿，一套上好笔墨纸砚与李鸿。
“李鸿哥，往后有劳你管着，不太耽误你读书的。府试过后，古吉要去南方，十月上旬前返回。”
李鸿应了，也取走了一叠银票。
翌日，又带李鸿去县城购了一两新马车与板车。
四月十六，府试已于日前完毕，古吉从架南县福运客栈驾马车直奔曹营县。从勤书商号又取走了四封“信”，共三万二千两银票，这次没兑小票，全放在了梅苑。问了青秋府上事，一切如常，古吉很是庆幸。
翌日辞了青秋，一路向南，历时十二日到了莱铭县县衙，跟县令令行君购了村东头山坡地三百亩，递了一百五十两银票与他，拿了地契，令行君唤住他，亲自带人去了县街，结识了数个商号老板。莱铭县是贫县，令行君于前年外放至此，他是头回见一次购数百亩山地之富户，显得很是殷切。
古吉当即购了百根阴干原木，店家包送至西牛村。聘了木制坊十五名匠师，打石坊十五名匠师，租了五辆马车。釆购了大批食材。
西牛村前，古吉带五辆马车径直去五里外隼子县集，五十两银子一月，包了归客小客栈。三十匠师并五车夫皆入住客栈，客栈提供三十五人卯午酉饭，车夫接送三十人。隔日起点卯午酉上、下工。三十匠师工钱各预付了二十两押金。
古吉回西牛村，找了里正胡一知，让帮忙找十五抬夫，十五挖夫，不管饭，工价各四十五文，四十文。又收了村头裴菲，梅放，牛劲，伍木圭，秦化五孤鳏，才回荒院。
已是酉时，赵殊四人正在用饭。古吉跳下马车，大口吃了两馍，抹了嘴，指了指桌上菜，示意他们继续吃，他则拿碗舀了面汤喝。
洗过澡，五人都早早睡了。
大早，古吉起床做卯饭，裴菲手抱秦化，带了梅放三人来。饭桌上挤了九人。
“张芝选带伍木圭，秦化去放三匹马。巩凡教牛劲做十人卯午酉饭，你四长者去割草。我有事忙。”
村头，古吉接了三十石匠，胡一知带了十五抬夫，十五挖夫到了荒院后坡，古吉拿出筑基建瓦牛棚图，又讲了各处细节。石匠划出四大粪池线，木匠画出地基线，排污沟线。十五挖夫动锄。原木也到了，十五抬夫去扛木头。下午，各工事展开。翌日，古吉又去隼子县订了十万瓦。
天已大热，山野静谥。荒院后坡，上工者皆于午前提前两刻钟下工，午后推迟半个时辰上工。听说了荒院情形，归客客栈掌柜佟浩是仅足了银钱供饭，匠师干活自也尽力，竟提前了一日完工。瞧着豪华牛棚与荒院，里正胡一知一个劲儿摇头。
清扫好四排牛棚，古吉开始挨村收购干稻草，于牛棚前后扎草垛。
七月初，古吉上山看牛，一大群牛横躺、竖站在四人附近，有在吃草，有在小憩，还有在舐小牛犊。
“咋这么多？”
“五十二头了，春日母牛所引，小牛犊也唤了八头大牛来。”
赵殊瞧了古吉，村头有人见他们割草喂牛颇是不解。如今这么多牛，赵殊四人也想知古吉会如何办。
古吉去订做了四十四个牛鼻环，一个重木套，买了三捆麻索，裁了四十四条丈长牛鼻绳，准备好了草灰，找了两紧邻大树，牵了油毡挡布，诱牛入木套。隔着树，抱仰牛头，扎穿上索牛鼻环，用清油草灰抹了伤口。穿好一头，牵去另一山头，栓住野放，上午穿鼻环，傍晚牵回牛棚，上干稻草料。连着十日，五十二头牛全部入圈。
半个月，份口愈合，牛也适应了牵进放出。赵殊四人进山寻牛了。古吉则准备送牛回北方。七月二十八，古吉在隼子县租了十二板车，装了山高稻草，每车尾拴了四头大牛，留了五百两银子在荒院，才独身一人从荒院出发。沿途遇村则收购草，八头小牛跟前跑后。一路所遇商队全部主动让行。
九月上旬，古吉一行到了曹营县郊外，因渡不了河，车牛队皆从小道绕进了丽津县。
十月十日，五十二头牛入了草牛棚。发了每车夫十两银子，并送走了人，古吉才安心大睡了一晚。
翌日洪升仕便带着舟乘到访。两人也只在草坡上看了草牛棚，问古吉养牛作何用，古吉只说暂时不知，先养着。两人只当他是用作宰肉吃。午饭请汪勤招待了两人，他自己则在老古力屋用饭。
第17章 第 17 章
隔日又从乡集买了两口炉子来，放草牛棚给守夜者御寒。下午聘了王村王司越，王子强、李村李季，李武、李富年五孤鳏来做长工与三古一道管理田、地、牛、马、猪、鸡。
十月十六日，老古力两周年祭日。祭后，祭品分了六份，三里正各一份，王老夫子，汪勤，八孤鳏共三份。
三亩种田有密苗，叶绿径粗，三、五枝伸，独径尺长。秋日，李鸿已有请村民移载了七亩大棵及腰果苗，田埂上亦插了类目牌。
古吉闲了下来，继续策南山古院山庄详构图及荒院重建图，并取荒院之名为长古院。
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