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大巫师一听万俟延欲独自入宫，差点又跪下，语气中尽是无奈和乞求：“王爷，请听老臣一句劝，王宫万万去不得，你这样做，无非就是将自己往狼窝里送，王要是知道，一定会责备老臣的。右贤王现在就是一匹不认亲的恶狼啊……”
万俟延正欲开口安慰大巫师，冷不防听到王宫祖庙方向传来的悲鸣浑厚的钟声，霎时间双眼涨红，木木地站在原地，神色茫然地看着大巫师。
这样的钟声他一共听过两次，第一次是他的王爷爷离世时，第二次便是现在。
他明明记得上一次出城时，他的正当壮年的王父还孔武有力将几十斤的甲胄亲自为他穿上，只是短短几个月时间，怎么会发生这种事？
“王父？”
万俟延像是失了魂般跪倒在地，双手撑着满是落叶的地面，将头埋进臂肘间，低声喘着气，如若一头受伤的小兽。
凄烈的悲痛蔓延了万俟延的全身，直到大巫师跪在他面前不停地磕头，将额头都磕出了刺目的鲜血，他才回过神将大巫师制止。
“我要入宫见兄长！”言语中裹着浓重的腹火与怒气，万俟延活生生将眼泪忍了下去，心底酝酿着滔天的怒火。
年轻的王爷狠狠一咬牙，迅速翻身上马，厉喝一声，马儿顿时长嘶一声，前蹄高高扬起，带起纷飞的落叶，而后朝王宫方向疾驰而去。
他一定要去问个究竟！
大巫师跪在原地，眼巴巴看着年轻的王爷绝尘而去，一时嚎啕大哭，满脸血水，王府门卫想要将他扶起来，却被他推开了。
“你们两个，告诉王妃尽快出城，她若是问起来，你们便说王上辞世，按照祖制她需要出城外的长生庙跪拜行礼，快去！”大巫师顾不得擦干净血迹，狼狈地从地上爬起来，蹒跚着向城门跑去。
刚跑了没几步，大巫师便觉得胸腔一阵抽痛，钝痛自胸前某一个点漫开，密密麻麻向四周散去，犹如张了獠牙的千万蚂蚁在噬咬，低头一看，只见胸腔上，赫然插着一支箭，伤口处流的血竟然是黑紫色的。
一个身穿绛红色骑服的男人自枫树后走出来，左手握着一把长弓，神情冷冽，貂皮镶边的长靴踩在枫叶上，每走一步，仿佛都踩在那鲜血淋漓的伤口上。
“大巫师，对不住了。”
“王……”
大巫师眼神逐渐失去焦距，青紫色的嘴唇微微颤动，仿佛还有什么话要说，但是，他再也发不出任何声音。
下一秒，他便重重地摔在地上，气息全无，双眼未阖。
与此同时，一队手持弓弩的士兵急速赶来。
男人双目尽是化不开的寒光，俯下身将大巫师手中的将牌扯出来，而后皱眉道：“将王府围起来，一个也别放出去。”
万俟延一路策马狂奔，所过之处，月狄的子民跪了一地。丧钟声越来越清晰，王宫越来越近……
万俟延猛地勒住马缰，心中顿时警铃大作！不好！阿雷音！
万俟延眼泪冷不防便落了下来。
该死！该死！该死！万俟延立即调转马头，连身子都忍不住颤抖起来，为人二十载，他从未如此恐惧，一股彻骨的寒意自他的心底涌遍四肢百骸，寒毛倒竖，遍体生寒。
长生天，求你，万俟延愿意以此生所有好运作为筹码，乞求，乞求这一切还来得及。
却还是迟了。
万俟久在府门口已恭候多时。及看见双眼发红的万俟延策马而来，轻声一笑，言语一如往日般温和：“王弟，王兄等你多时了。”
万俟延低喘着气，声音哑涩，心如死灰，不愿多言，只问：“我的王妃呢？”
万俟久：“王弟莫着急，王妃现今毫发无损，腹中的胎儿也很好。只要你乖乖交出军符，我保证不伤害她。”
万俟延绝望地闭上眼睛，“军符在北大军营。”
万俟久眼神变得阴沉，一挑眼，道：“搜！”
登时有两个士兵出列，将万俟延浑身都摸索了一遍。
“启禀王，没有。”
万俟延嘴角扯出一丝讽刺的冷笑，“我会赶回北大军营将军符取来，但是在此之前，你们不许伤害我王府任何一个人。”
“这是自然的。”万俟久笑道，“不过，王弟，你拿了军符后，只能一个人入城，我会陪着王妃在城门口等你。”
“好！一言为定！”万俟延咬紧牙关，一口应下。
待万俟延离开后，拿弓的男人不解地问：“王，这样贸然让左贤王离开，巴古担心会生变数。”
万俟久摇摇头，脸上充满了志在必得的神情，“放心，他不会。”
第9章 失落
金秋时节，是月狄民族朝圣几百年的金乌花盛开的季节。
极具月狄风格的小重楼式建筑此起彼伏，在占地面积广阔的万俟王宫连亘不断。深灰色古朴的建筑，橘红色耀眼的国之圣花，彼此之间衬托相得益彰，浑然成为一片喜庆繁荣之派。
然而事实却并非如此。
月狄王此时正被囚禁于他往日卧榻而眠的行宫准儿宫内，森严的武装士兵徘徊戒守于宫外，莫说是人，就连一只鸟，也飞不进去。
万俟久自贤王府入准儿宫，冷冽眉眼如桩钉般落在床上那个奄奄一息的中年男人身上，嘴角勾勒出一丝得逞的笑意。
“启禀王，朝中各大臣已悉数归顺。”王宫內使低声汇报此次宫变的情况。
万俟久嘴边笑意更深，为了今日，他不知布筹多少年，费了多少心血。终于，日思夜想的王位成为了唾手可得的池中之物。
此刻，他只想与两个人分享他内心的激动与喜悦，而其中一个，就躺在他的眼前。
“都在外面候着。”
万俟久掀开珠玉垂帘，居高临下看着月狄王枯朽的病容，轻声喊了一句：“王父……”
□□已入肺腑，神志已经不大清醒的月狄王在一片混沌间听闻有人在呼唤自己父王，皲裂发紫的双唇无力地颤抖着，干涩的喉间气息微弱。意识却被那一句“王父”唤回少许，他努力地调动着自己的五感，使尽浑身力气艰难地吐出两个字。
“延……儿……”
万俟久脸色霎时变得阴鸷，怒极反笑，将前身凑到月狄王仅有几寸的上方，刻意对着月狄王的耳边将语气放重了几分：“你的延儿回北大军营取军符了，不过王父你放心，很快我就会让他和你相聚……”
月狄王额角青黑色的经脉悉数暴起，那阖住的双目边倏然溢出泪水，沿着两鬓落入被褥中，掌下死死攥住被褥，指尖发红。
仿若回光返照。
万俟久看到月狄王这番表情，内心涌起一股变态的快意，狠狠地瞪着月狄王脸上痛苦难抑表情，低声道：“王父，您此刻感觉如何？不久以后，您苦心栽培二十年的宝贝儿子万俟延就要亲手军符给我了，而我，将成为月狄最高□□者。”
“我早在城外设下埋伏，届时他就算插翅，也难飞出我的手掌心。”
“你龟缩一方时代早已经过去了。”
“待我将胡地尽数收入囊中，养兵蓄锐，时机成熟后，再向南部扩张，兴我月狄，壮大我月狄版图。到那时候，长生天都会赞美我的。”
“王父，你高兴吗？”
扬眉吐气的吴长济接完旨从工监出去的时候，友好地拍了拍徐聘的肩，用只有两人才能听见的声音道：“我在六僚等你。”
吴长济就这样走了，没有人知道他是何时攀上皇帝那棵大树。不过可以确定的是，时间一定比他在工监待得这几年要长。一时间六监人心惶惶：原来天子并不信任他们，在监官机构之下，又安排了监官。
徐聘却松了一口气，因着吴长济临走前的那一个举动，之后的日子一直相安无事，并没有人来找茬。
没过多久，王伦就以守丧为由回了老家。吏僚将徐聘提上来接任了王伦的位置。
六监的人对徐聘愈发客气起来，心里有底的徐聘也不敢造次，与众人打着言语太极之时态度和善谦恭。一时间，徐聘居然在六监混的风生水起。
户僚那边又给徐聘换了住处，还是仁寿坊，不过这次不是胡同末，而是一座小小的宅邸，仁寿坊蓓茗街第七棵槐树旁。
徐聘这时才真正恐慌起来，众人都以为他与吴长济一般有皇帝背后撑腰，极尽周到讨好于他，可是他心知肚明，他没有任何背景。他此时拥有的一切，不过是狐假虎威得来的。易碎的像个泡沫。
一直以来担心的事情也终于发生了。
腊月十五申时三刻，处理完公务的徐聘刚走到平桥，远远便瞧见大魏门的守城雍军似乎正在与人拉扯，心底不安感油然而生。
及再近一些，徐聘眉头轻蹙，面上疲倦之色瞬间烟消云散，取而代之的是惊恐，无奈，烦闷，以及愤怒。
许家人找上雍京了。
来的是许家的无赖混日的幺子许度，许聘名义上的三弟。徐聘看见他时，他自然也看见了徐聘，满脸愤然，撸起袖子朝徐聘走来，却被身高力壮的雍军一把揪住，往外面拖。
徐聘立在原地，眼珠不错地看着守门的一个雍军将满口之同县杂言碎语的许度拖走。
直至两人消失在视线之外，他心里缓缓才舒了一口气：许度不会京话。
回到宅邸，徐聘独坐前厅，自茶几倒了一杯冷茶，一口气喝了下去，冷意自喉间灌下胸腔肺腑，将心头那股燥火强自压了过去。他眉心直突突地跳着，好一会儿，才感觉缓了过来，这才起身生了炭火，张罗起晚饭来。
草草用了晚饭，点了烛台，打起帘子进了里间，将房里檀木柜最下层打开，取出一个绛红色的布包。
徐聘连续数了五遍，共二十一两银子。
次日，意料之中，徐聘见到了候在大魏门前的许度，这回许度倒是学聪明了，学会了守株待兔。徐聘掸了掸衣袖，沉眉敛目，言简意赅：“换个地方。”
许度脸上带着蔑视的笑：“几年不见，如今人模狗样的，混的不赖啊。要不是我爹说你皱眉时眉心有个月窝，那日我还真不敢认，大哥。”
徐聘不愿与他废话，率先走在前面。
及两人到了一处小茶馆，徐聘自袖中取出青布包，语气有些生硬，道：“这里有些银两，你先拿去罢。”
许度一把接过徐聘手中的布包，先是在手中掂了掂重量，随后露出一脸讪笑：“大哥，是不是少了点？”
徐聘耐着性子，一字一句道：“十五两，足够你回去路费且家中一年正常开支了。”怕许度再次开口，徐聘又补充了一句，“你要多，也给不了了。”
“行。”许度将银子抛入怀中，倒是爽快答应了。
徐聘又问道：“你几时回去？”
许度侧眼瞅着徐聘，又是一笑：“怎么？我好不容易来一趟雍京，不逛逛怎么成呢？”
徐聘心里知晓这许度的秉性，生怕他败完这些银子，届时他又找自己来要，不由得提醒道：“京中衣行住事皆耗钱财，你若在待下去，一百五十两都不够花，还是趁早回去，免得你爹娘等得急了。”
“知道了，”许度不耐烦道：“你可出息了，居然还会拿爹娘来压我，我过几日回去便是。”徐聘也不想再看见他，遂结了茶钱，同他分别。
回到住处，他想起许度离开前的神情以及大摇大摆的姿势，心中无奈叹了口气，怕是下个月，他依旧会来的。
分明是将他当成摇钱树了。此时的他，除了妥协，别无他选。
下半月又无闲钱添置炭火了，夜里冷的紧的时候，他就和衣而睡，甚至连鞋子也不脱，听着门外肆意呼号的风声，真正意义上领略了“布衾冷似铁”的滋味，只祈祷着夜里快些熬过去。
这夜，正捱着，脑海中冷不防跳出了一句话：地上怪凉的，别傻跪着了。语气清儒，没有威胁，没有恫吓，没有轻蔑。他突然觉得暖和了一些，翻了个身，逐渐睡了过去。
过了几日，他终是又想到另一个办法。隔壁街住了个木匠，每天都会留下大量的刨花以及不符合规格的残木，徐聘便用低价将其买了下来，每到夜间，在火盆点了，虽然烟气大了点，也好过挨着严寒度夜。
这日，徐聘无意中得知一个困惑他已久问题的答案——少使的确不是官职，而是后宫品衔。他甚至以为自己听错了——不论是今时还是彼日，都希望。
龙阳之事，他只在古籍话本略有涉猎，当时也只当做是博览群书，草草看过，并未深究。如今，这现实就大刺刺摆在他的面前，他难以置信的同时，内心甚至升起一种惋惜，愤怒，不解。甚至想询问：为何是他？
那样的人，怎可能是皇帝的男宠？
他突然有些失望。到底为何失望，他竟然自己也说不清楚，兴许是天太冷了，将心冻裂了一个角，乱七八糟的东西都跑进来，一时之间他看不清自己心中所想。
唯有心塞。
第10章 夜梦
徐聘做了一个漫长的梦。
梦里他又回到了潍那个小县，穿着那身洗得发白的衣衫。
有人喊他柴生，他一回头，就看见连月卧病在床的徐立梁。
他将煮好的药端过去，徐立梁却将它一把打翻了。
瓦碗摔在地上，发出沉闷的钝响，伴着一阵低吟的哭声，他循着声音望去，徐二妹正跟着娘干着针线活做着嫁衣。
徐柴生一愣，似乎想起了什么，刚要张口，却发现周遭景物迅速变换。下一刹那，自己已经置身于县衙门口，那人带着张扬淫邪的笑容，吐唾沫，打他，踹他，甚至解下裤带朝他小解……
又在某一个深夜，徐二生高烧不退，他狂奔几十里到县城找到郎中，却得知出诊费要一两银子，他苦苦哀求郎中先跟他回去，事后咬着牙将自己多年积蓄拿了出来，却被徐立梁呵斥钱从哪里来……
梦里的那个徐柴生忍不住委屈地呜呜哭出声了。在寂寥的荒废大宅，周围朽木乱布，悉数已经烂透，地上泥泞不堪，分明是下过大雨的光景。
他哭着哭着，忽而听见有人问他：你今年几岁？哭泣中的徐柴生一抬眼，便看见一张清澄素净的脸，身上着着淡青素净的华衫，见他不答，又道：地上怪凉的，别傻跪着了。他猛地一低头，却发现自己跪在冷硬的青石铺造的地砖上面，举目皆是富丽华殿，一朵落在地上的残花，孤零零地被风打着转。
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