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孙浩微微皱眉，语气中不耐烦很明显：“许少监，你有何异议？”
徐聘正色道：“棍棒无眼。”
孙浩看徐聘的目光变得有些意味深长，沉默片刻，冷笑一声，松口道：“审案。”
徐聘坐回自己的位置，大脑还有点恍惚，内心却很清楚，说出去的话如同泼出去的水，他是再也没有退路了。说来奇怪，内心非但不紧张，反而如释重负。
接下来的一幕很戏剧化，仁安典行的全体人员一口咬定陈青盗窃未遂，心生愤懑，率先动手打了人，并辩解说喊来打手也是纯属误会。至于陈青的死亡，完全属于暴毙而亡。说不准是他之前身有暗疾，恰巧发作，于是丧了命。陈父想利用陈青的死做文章，捞一把银子。
徐聘闻言，缓缓闭上了眼睛。
陈父被这无耻的话给激怒了：“口出诳言！颠倒是非！分明是你们欺我儿弱小，将其殴打致死，而今说出这样的话，还是人吗？畜生！畜生啊……”
孙浩朝司吏递去一个眼神，一旁的司吏立即意会，一手死死按住陈父脖颈，令其侧脸贴地，另一只手粗莽地将布团塞进了陈父口中。
好一会儿，等到陈父完全脱力，司吏才将手松开，拔出布团。
孙浩慢条斯理地说：“陈老伯啊，你的状书本官有好好看过，也很同情贵子的遭遇。但是，这里是魏理司，空口无凭，即便是我再想帮你，你得拿出证据来啊，你说，是不是这个理？”
陈父老泪纵横，那双绝望的眼里满是恨意，嘴里不住地骂道：“狗官……狗官……”
徐聘喉结动了动，将脸别了过去。
孙浩脸上甚至带着温和的笑意：“辱骂朝廷官员，罪加一等。”
徐聘鬼使神差地站起身，冷冷道：“够了！”
一时间，满堂俱静。
孙浩真的觉得自己是小看徐聘这个人了，当初听到司监将此人派了过来时他就觉得可笑。早听闻徐聘是皇帝安放在六监的耳目，可是那又如何？若是没有钟如策，当今圣上能不能坐上那张龙椅还说不定呢？连圣上都要顾及方领府面子，徐聘哪儿冒出来的毛头小儿，毛都没长齐，就敢公开叫板？
徐聘道：“物证，陈青的尸体，仵作可验明死因；至于人证，我相信那日除了陈青肯定还有其他到仁安典行的百姓。”
“还有。”徐聘顿了顿，目光看向仁安典行的几个伙计，一字一句道：“你们说陈青动手先打人，想来身上留有伤痕，那么，可以给孙掌司看看伤痕吗？”
徐聘说完这句话，长吐一口气，悬着的心倏地落了地。
这大概是他自小以来，第一次，如此言谈自若，如此有底气地说话。不等众人做出反应和回答，徐聘又坐回了原位：他已经站不稳了，长袍掩盖下的双腿，正止不住地颤抖。
众人都以为他有皇帝做靠山，三人成虎，传来传去，居然连他自己都信了。
真是糊涂又可笑。
第12章 波澜
“倒是个可用之人。”洗梧宫内，陈正新将手中的折子轻轻放到几案上，“年纪轻轻，骨头倒是有几分分量。”
宋霁淡眉疏目，黑发宛如上好的黑绸倾泻而下，遮住了半张脸，他轻声笑了笑，却并不说话。
陈正新修长的食指绞住他的发丝，不厌其烦地打着旋，轻声道：“阿霁为何不说话？”
“不敢妄议朝政。”
陈正新闻言，懒懒地将整个身子倚在宋霁身上，叹了口气：“阿霁，你可是怪我？”
宋霁温柔地执起陈正新的手，放到唇边触了触：“阿霁内心从不曾怪殿下。”
陈正新微微一愣，心底淙淙涌出一眼暖泉，反手扣住宋霁的手。
“我还记得，”陈正新囔囔道：“彼时我还是那个傻气的正哥儿……”
宋霁温言道：“今时也是。”复又道，“在我心中，你从未变过。”话毕，顺手拿起桌上那本奏疏，略略一看。
“偏远郡县，能出这样的人，委实不易。”
陈正新将身子又往宋霁身上蹭了蹭，闭目，皱眉道：“钟如策这老狐狸最近是愈发不安分了，先是阳奉阴违扣了我拨给兵僚的军饷，而后又主张与寇流百越议和，我看他果真是忘记这天下到底谁家的了。”
“不过，”陈正新冷笑一声：“狐狸露出了狼尾巴，也就好抓了。”
在六监整理好月末案卷以及相关文牍时，徐聘松了口气。回到家中，陈父出魏理司大门时对他说的话犹在他的耳边回响。
北风酷烈，老人满是皱纹的脸已经平静了不少，如同破旧风箱般的嗓音轻声问他：“大人，这世界究竟还有没有王法？”
徐聘默然而立，棱角分明的脸上尽是一片茫然。
“草民虽然识不得几个大字，但好歹也苟活了几十年，满堂的人，也只有大人的眼神是活的。”陈父说。
大人是好人。
我不告了。
说罢，流下一行清泪。
徐聘变得更加沉默，目送着陈父远去的身影，内心就如同他房门口那盏风旗，时而不知所向，时而目的明确。
他心底说道，徐聘啊徐聘，连皇帝都睁一只眼闭一只眼的事，你到底要如何去管。这注定是一件烂尾的事情，为何自己偏偏还要从中插上一脚，踏入这一滩浑水。
那句“我不告了”就犹如一把刀，插进他的心里。
好人？徐聘心中觉得讽刺，人不为己，天诛地灭，他不过是仰仗着圣光苟延残喘的一枚棋子。人这一生下来，又有几个人手上是干干净净的。
至于公道和王法，他怎么知道究竟在哪里。
家徒四壁，除却府邸中原来配置的精贵桌椅，他住进来，未曾添置过一件器物。
迄今为止，雍京已经下了三场雪。还有三日便是大年三十，从今日起，到正月初三，都是不用去六监的。
徐聘恍然想起自己尚未置办任何年货，他低低笑了一声，脸上终于带上一丝喜气，看着自己那双满是硬茧的手，突然有些羡慕昔时在徐家村早出晚归的徐柴生。还有，曾经那个教自己读书习字的人，今时又在何方。
大魏这么大，日后还有相见的可能吗。
门口传来不轻不重的敲门声。
徐聘思绪被打断，清了清嗓子，问：“何人？”
“是我，吴长济。”
徐聘心中诧异道：他来作甚？快步走去拉开了门栓。
吱呀一声，徐聘刚将门打开，就瞧见许吴长济左手提着黄纸袋，右手提着两壶酒，淡淡的香气夹在干冷的空气中钻入鼻息，勾起内心一丝酸涩。
“嗐，傻愣着作甚？”吴长济将左手的东西丢到徐聘胸前，似乎有些不耐烦：“进屋说。”
徐聘手忙脚乱地抱紧怀中那包鼓鼓的东西，温热温热的。
进了屋内，吴长济仔仔细细将四周都打量了一番，语气中竟有些无奈：“做官坐到你这份上，也是寒碜！倒不如回老家种地去。”
徐聘将怀中纸包放在桌上，一边拆着纸包上捆的麻线，一边道：“贵客突临寒舍，招待不周，无闲钱添置炭火，还请见谅。”
吴长济满不在乎地说：“你这人倒是一个倔脾气，无妨，方才你这么一说，正常人身子都被你气热和了。”
徐聘已经将纸包拆开来了，都是些熟食，一只黄油鸡，一袋炸排骨，一笼饺子，几袋熟肉。
吴长济毫不客气坐下了，将手中的酒搁在桌上，笑道：“想过你生活拮据，倒是没有想过拮据到这个份上。”
徐聘拿来碗筷，一丝不苟地摆放好，眉峰微蹙：“你有何事？”
吴长济也不等主人开口，率先动起筷子，又给自己斟满了一碗酒，道：“闲来无事，落井下石。”
徐聘心道你在六监作监员时候大老粗一个，字都写不工整，怎的到了兵僚呆上半个月，倒学会咬文嚼字了。
“如今举步艰维，悉数拜你所赐。”徐聘拾起桌上的筷子，往自己碗里加了一块熟肉，而后仍是不知足，又扯下一块鸡腿放入自己碗中，狼吞虎咽起来。
吴长济灌了一口酒，好笑道：“哈哈，果然是乡野村夫，目光短浅，眼睛只盯着碗口大的地方。”
徐聘以为他嘲笑自己吃相难看，头也不抬，吃饱才是正事。
吴长济又道：“你好想想，这天下到底是姓方，还是姓陈？”
徐聘猛地住了动作，迟疑片刻，抬起头，惊愕地看着一脸笑意的吴长济——他的笑并不温和如煦，那双酷似苍鹰的眼睛带着几分与生俱来的狠厉，甚至在笑的时候，都似乎带着几丝冷意。
吴长济压低声音，目光中透着自信：“钟如策迟早要倒。”
“为何要告诉我？”
吴长济：“在朝中，孤立是不能成事的。我正好看你顺眼，所以你得好好把握机会，千万别让我失望啊。”
徐聘冷冷道：“你知不知道，文臣和武官勾结，是死罪。”他知道，吴长济此时官职除了兵僚少僚以外，还是京畿驻军火箭营的总兵。
“哈，”吴长济像是听到什么好笑的事一般，反问道：“你是文臣吗？”
徐聘愕然，而后自嘲一笑，他现在，的确是连个文臣都算不上。
这是徐聘如自雍京以来第二次喝酒。
翌日，徐聘早早起床，将宅子里里外外都收拾打扫了一遍，身上揣了几两银子，准备去购置一些年货和定做一件新衣裳。
沿着贯通三坊的东厂大道一路向南，走了将近两个时辰，才来到澄清坊一家布庄。徐聘之所以做这么远，是因为澄清坊最靠近外城，布料相对其他几个坊相对而言要实惠很多。住中城的人非富即贵，仁寿坊布庄里布料多是贡缎丝绸，光是一匹布的价格就可以抵上他一个月的吃食。实在是穿不起。当然也有便宜的麻布——多数是供富贵人家下人提供的，徐聘现今有官职在身，那样的自然也是不能穿的。
布庄很大，购布的多是未出阁的姑娘与妇人，从穿着来看，约摸许多是从外城来的。外城自然也有商铺布庄，不如中城繁华多样便是了。岁尾，辛苦了一年，总要进城热闹一番才是。徐聘在室内站了不过半刻钟，便有不少少女目光不住地朝他身上瞥过来。
耐心等了一会儿，布庄伙计给为他丈量了尺寸，他交了布钱和一部分缝制的费用，约定好时间，拿了相关票据，出门一看太阳：午时已过。
徐聘碰见了一个他最不愿意碰见的人。
正是许度。
许度显然也很吃惊，没想到居然会在此处遇到徐聘，嗬了一声，随即脸上绽开笑容：“路遇贵人啊。”
徐聘皱眉道：“你还没回去？”
许度：“废话，正站你面前呢。”
徐聘心里冷笑一声，懒得闲话，绕过许度，准备回去。
毫无意外，许度上前拦住他，吊儿郎当问：“你要走回去？”
徐聘冷冷瞥了他一眼，回了一句：“废话。”论身高力气，徐聘不知比他优出多少，但是徐聘并不想与他有过多牵扯纠缠，更不愿以暴力解决这事，恨不得离他远远的，唯恐他再次威胁自己。
事实也是：他根本不知如何应付。他能做什么呢？许度又没有杀人犯法，他毫无权利干涉他的行动，只能傻傻的希望这人能够知足，不要再来为难自己。就连自己都知道，这种想法委实可笑，偏偏他之前还抱着侥幸心态。
“徐聘！”
脚步登时一僵。
徐聘终于知道欲壑难填所言何是了。
只怕今日再如了他的意，日后也没得消停了。
“实不相瞒，我身上仅有购置年货的几两银子。”说罢，低头看了看自己的双脚。意思很明显：我连坐轿子的银钱都没有。
许度对徐聘的话置若罔闻：“今时没有，来日肯定有的。到底是这几两银子值钱，还是乌纱帽值钱，你是读书人，心里自然比我这一介凡夫掂量得清楚。”
徐聘剑眉微微一挑，干脆将话给撂明了：“你这般索求无度，我便是聚宝盆，也挨不住。之前银两也已给你，你不带着银钱回家，败完了居然还有脸来找我要？”
许度呵呵一笑，十足的无赖：“话虽说如此，然命比钱更重要，你说是不是？我不是你们读书人，要节气要名声，我只认钱。你给还是不给？”
徐聘沉下脸：“不给。”
“哦，那我可要去告官了。话说这雍京府衙这么多，我这些天也好好转了转，倒是还有些纠结到底去哪个坊？仁寿坊？离你那儿近些，你也方便，你看如何？”
徐聘牙关紧闭，额角青筋显露，终是松口道：“明日午时，来我府邸找我。”而后将自己的住址说了出去。
许度嘿嘿一笑：“这才是好大哥嘛。”
街上人流如梭，车马喧嚣，徐聘望着许度远去的身影，目光深幽，暗藏冷色。
是日，徐聘回到住处，将那箱银子从床底下搬了出来。
蓓茗街，街宽将近两丈，青石铺造，旁中多大宅院，相互独立，建筑构造颇为奇特，多为富贵闲人清闲之所，青石街两旁皆留有半丈来宽地方袒露，可以看见净土，上植老槐树，平日里很是寂静。
许度哼着欢快的小曲儿，数着街旁的老槐树，心道徐聘这小子果然发达了，连住处都这般气派——若是说没钱，鬼才信。心中打定主意待会儿一定要好好敲他一笔钱。
第七棵槐树，许度停下了脚步，跨上石阶，伸出右手，拍了拍门。
不一会儿，门开了一道缝隙，开门人正是徐聘。
徐聘脸上没有半分好容色，一双长目略略扫了扫许度，看不出什么情绪。
许度丝毫不在乎，笑眯眯道：“大哥还亲自来开门。”说完，探头探脑想要看清楚里面的景致。
徐聘却并没有让他进去的意思，将身子往许度面前一挡，许度的视线便再也落不到里面去了。
许度知晓徐聘恼自己，也就放弃了进屋坐坐的想法，直截了当开门见山：“大哥既然有事，不便让我进去喝茶，那就早些将孝敬爹娘的物事都交给我吧，我也好赶回去，省的他们日夜挂念，你说，是不是？”
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