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他选定的时间经过精心策划。这些日子来，皇帝虽未正式公布将北上平江（苏州），但是殿前司已经完全地动员起来。除了作为韩世忠支援早就于淮南驻扎的野战主力，留在临安维持治安以及回易（军队中专门做生意的人）的人员，被部分抽调到平江府，做接驾的准备。如此一来，保卫赌坊的人手便严重不足了。这几日赵宗亲暗地里的保护伞竟干脆下令撤了所有的防卫，而单凭宗亲自己招募的游手，仅能勉强维持赌场内的秩序。何况天又下起了小雨，那些懒汉更要躲在室内享受安宁时光了。
吕祉想到此处，右手挥动哨棒挽个棍花，将疏落的雨幕击散开，溅跃的水珠落入他脚前一个小小的泥潭。这就是他选定的伏击场所，僻静无人，却是高益谦归家的必经之路。他又再次绑紧黑色的头套，他亲自缝补的作案工具的确是异常简陋，仅能起到遮面的作用。要是吴娘子在的话……他的思绪又飘到已经归家多日并未通音讯的的吴氏身上，想象着她见到自己现在的模样，会如何吃惊地挑起柳眉，心中不禁泛起好笑又温暖的柔情。然而毕竟覆水难收，他也只有轻叹一声可惜。
街头忽然传来杂沓的脚步声，沉重而缓慢，充满了力量，这是习武之人醉后的步伐。吕祉叉腰挺背，双脚分开，用前世战阵间学来的老军痞声气，恶狠狠地向那黑影喝到：“兀那厮，可是高益谦。”
黑影吃惊抬头。暮色四合之下，吕祉知道是高益谦无误了。他大踏步赶上前，再不答言，兜头便是一棒袭向面门。高益谦虽然生得高大，又兼之多吃了几盅酒，却有着行伍间养出来的机敏。他借着踉跄一低头闪过吕祉的哨棒，顺势将头撞向吕祉腰间，同样大喝道：“你是哪里来的军汉？不知道爷爷的名头吗？”
吕祉拧腰垫步躲过高益谦的头槌，随即飞起一脚，结结实实踹在高益谦小腹之上。这一踢之力竟将高益谦撞得连退数步，背靠在墙上，双手捂住肚子，不住喘息。
“知道你这厮名头又如何？“吕祉有意压低了声音，”苦主找到爷爷，诉你欺瞒他的钱财，只要爷爷与他出气。”他挥起第二棒，这次径直往高益谦小腹击去。高益谦也不甘示弱，伸右手想要抓住棒子的梢头。吕祉不再躲闪，而是以腰使臂以臂使掌，运足力气击在高益谦右腕之上。只听一声脆响，高益谦的右手已然断了。经此一击，高益谦哇地一声吐了满地的酒，之后反而彻底清醒了。他跪在泥坑里，用完好的左手撑住地，不住叩头辅以哭诉：“爷爷饶命，小的甘愿奉上所有钱财。”雨水混合着血水从他身上断续滚落，乍看上去形状甚是凄惨。
吕祉仿效着无赖的手段，认真将高益谦的身体搜检一遍，将几两散碎银子和一贯铜钱尽数揣入褡裢，然后狞笑道：“只这点钱财还入不了爷爷的法眼，苦主说了，要留下你两手两脚，你可依得？”
高益谦本是仰面讨饶，闻言猛地跳起。他已知道事情不能善了，自己又落在下风，是以学了乖，直接拔腿狂奔。吕祉怪叫一声，将哨棒对准了高益谦的后脑，用力投出。高益谦应声倒在地上，翻滚不已。
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秦桧骑着御赐的骅骝驹往天水院桥方向行去，脸色阴沉。今天不是朝参的日子，但他必须赶往政事堂，赵鼎要见他，询问讲解经筵的进度，以及安排朝廷行在迁往平江后，他要负责的具体留守任务。想到此处，秦桧心中就老大的不痛快，认为这是左相对他□□裸的炫耀与蔑视。除此之外，还有一桩蹊跷事让他烦心。昨天清晨，他被高益谦的打门声所惊醒，本来想责备这个金人夜不归宿，却赫然发现高益谦趴在门外根本无法起身，脚后则拖出了一道细长的血痕，从巷头延伸到巷尾。他赶忙请来专治跌打的大夫救助，整整三个时辰后，高益谦才苏醒过来。他再不肯让糙汉休息，就坐在床边询问了半天事情经过，高益谦却只是翻来覆去地重复自己出千被人寻仇，再问不出其他有价值的线索。
此刻，秦桧左右无事而马背的颠簸尤其有助于思考，他下意识地嚼动嘴唇，试图还原高益谦被打的经过。其一、行凶之人蒙了眼睛，可能因为他与高益谦相识所以不能露出真面目；或者他是在寨的士卒，认出来要按律吃板子刺配远恶军州。--总之，这是个见不得人的小贼。其二，行凶之人的手法狠辣，存心打残高益谦却并不要他性命，难道是有恃无恐，笃定不会查出真凶亦或是知道高益谦身份特殊，他这做主人的不能深究？
这个推理简直令秦桧惊出了一身冷汗，恰在此时，骅骝小跳了一步，显然是被路上尖利的石子伤到了马蹄。秦桧想起这条路从一个月前就在修整，却至今没有修出个样子，路上坑洼不平。他狠抽了牵马的砚童一鞭子，喝令到：“小心看路。”砚童委屈地耸肩声诺，他不过是暂时代替高益谦，平日里哪干过此等粗活，没想到还要被主人责打。
秦桧则再次安心地沉入了思考。他又摇摇头，觉得自己一定是想多了，怎么可能有军汉对他和高益谦的关系这么了解，便是整个大宋清楚明白地也不过张浚、吕祉一二人，连那个号称大贤人的李纲都蒙在鼓里。就是个蠢赤佬搜刮够了银钱，再不管高益谦的死活，由得他逃命罢了。不过，这倒是不错的由头，待今后做了首相，满可以用这事情拿捏一下杨沂中。敲打他，知法犯法在天子的眼皮底下收黑钱，总是件说大不大说小不小的罪名。
秦桧爆发出一阵无声地冷笑，这样的日子很快就要到了。他已经接到宫中内监的消息，明日就可与官家的司命王继先（专为赵构医治阳痿的医官）相见，从此攀上一条终南捷径。很快官家就会晓得自己对虏人特殊的影响力，入西府甚至相位都已然是囊中之物。也因此他才敢在与吕祉相见之时，肆无忌惮地威胁。他还记得，吕祉与自己分别的时候，简直称得上是仓皇逃窜，脸色苍白身体颤栗，完全被他吓破了胆。通过这老书生的转述，张浚会深刻地领悟到，与自己结交才是保持权势的唯一正确途径。
正想到得意处，秦桧却觉得骅骝又剧烈地颠了一下，险些让他翻下马。他不禁怒喝道：“砚童，你今天可是发了热病？失心的傻子做事也比你稳妥。”砚童委屈道：“相公，您也用眼睛看看这路，比往日平添了许多障碍，总不好怪到我身上来。”秦桧这才注意到，虽然只是隔了一夜的时间，路况却忽然变坏了，被不知什么人倾撒了大量渣土混杂这石块。加之天气尚早，难怪今天的行人异常稀少。他正想让砚童牵马另外换一条道路，却听见空中传来鹁鸽振铃之音。伴随着一声锐利的呼啸，一个挑着扁担的小贩横过路面。小贩跑过秦桧马前时，扁担有意或无意地拂过了马头。扁担后面栓的铁砧重重打到了马鼻。骅骝屡次受到惊吓之后，再也不能保持温顺，猛地长嘶一声，挣脱砚童拉住的缰绳，跑了起来。秦桧是个动作笨拙的书生，虽然曾经编造千里逃脱归宋的故事，毕竟不曾真的干过。他骑术不精，吓得不由伏在马上大叫：“砚童救我，砚童救我。”
砚童跟着骅骝跑了几步，眼见得追不上疯马，惊惶无措之下竟站在街中哭泣起来。片刻后他清醒过来，赶紧四处寻找小贩的踪影。然而这小贩闯了这么大的祸事，哪还敢停留，早就跑到爪哇国去了。砚童慌忙顺着马的去向追踪下去，又跑了几十步，却见骅骝半躺倒在路面，半陷落在坑底，正哀哀嘶鸣。主人秦桧则被压在马下，太阳穴处磕了一个大洞，鲜血奔涌，眼见活不成了。
作者有话要说：
史实部分：宋代赌场经营以及赌博处罚，依据《明公书判清明集》等描述，看了之后还真得感叹一句，古今是一样的道理。
ps，觉得套路眼熟的，作者是学的教父。当然，因为篇幅所限，精简了一些内容，只好吕祉一人反复上演孤胆英雄了：）
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第11章 刺秦（8）
秦桧因意外而丧命的消息在朝廷内外引起了不大不小的波澜。李纲特意从居住地寄书给秦桧的养子秦熺慰问致哀，表达对朴忠之才未得大用便于盛年仙去的深沉悼念之情。而张浚在震惊之余，甚至因为秦桧座师汪伯彦与自己的官场引路人黄潜善交好的缘故，千里馈送一百两银子给他的未亡人。前任宰执与现任右相如此表态，远方的不明真相群众也纷纷表示，损此栋梁是天不保佑大宋，似乎完全忘记了“南人归南北人归北”的奇策。
而临安城内则是另外一番景象。秦桧生前的同事孟庾-已经接替秦桧被任命为行宫留守-受命调查此事，怀着极其复杂的心情展开了勘验工作。一般人总以为他是秦桧之死的受益者，其实事情远非如此简单。孟庾自从在建炎年间接皇帝手诏亲自杀了陈东欧阳澈，落下恶名之后，便对类似的敏感事件心怀恐惧，这足以压过接替秦桧升官的那点可怜的窃喜。另外，他跟金人也多少有些联系，对秦桧的身份不无顾忌。所以，当他追查到高益谦意外受伤，并且很可能牵连到殿前司的时候，便起了大事不妙的感觉。军中的大佬一个个行事狠厉，别的不说，就比如他曾经侍奉过的韩世忠，那是动辄要杀金人使者的泼皮，就算是皇帝派去与金议和的高官魏良臣，也着了这位宣帅的道，险些被坑了性命。谁知道高益谦被打是不是受了殿前司某人的指使，而殿前司这某人又恰巧接了其他什么更厉害人物的命令？想到高益谦的惨状，他着实惊出了一身冷汗，觉得自己的骨头无论如何也比不上这汉儿的强壮。所以孟庾宁可草草结案，做成个意外身死，也不想继续担着风险彻查。何况，秦桧一死，可谓树倒猢狲死，那些素日与他交好的宦官自然不会为他出头，剩下的孤儿秦熺尚未步入官场，寡母王氏也只是个前不知道多少任宰相的孙女，再不能兴风作浪的。
所以，赵构接到孟庾旨在维持朝廷安定的奏章后，虽然心里颇有几分遗憾，觉得事情好像哪里出了差错，却又不知道惋惜之情从何而起。他长叹一口气，怔忪地望着议事的臣僚，说道：“会之身后的事情，诸卿可还有什么要议论的，都一并说来给朕听吧。”
赵鼎着实不客气地说道：“陛下不止抚恤了会之的遗孀，更给秦熺推恩赐一官，又特别关照吏部放实缺，于君臣情分上已经仁至义尽，必将为千古称颂，会之在泉下也唯有尽力报答陛下的隆恩。今日当务之急，依臣的意思，还在于确定与孟庾一同留守行在的人员。”
赵构碰了个赵鼎的软钉子，不禁辩解道：“朕只是觉得一个好端端的大臣就这样去了，心里不免感叹命运无常。朕虽然年甫而立，竟然也已经鬓角染霜，这是为了国事劳累心力的结果。”这番自恋，免不了引动赵鼎吕祉等人称颂好一番圣德。赵构方才心满意足地问道：“赵卿想推荐哪个人做孟庾的副手呢？”
赵鼎横了吕祉一眼，他真想把吕祉推出去，然而此人近来大受官家的宠信，平日里陪伴着议论书法、习练武艺，眼见得一时片刻官家不会放他远离身旁。他只能道；“陛下，臣举荐刘子羽，他精明干练，处理亲民的事务尤其敏捷公正，定能够不负众望。”刘子羽也是张浚网罗的一名干才，把他留在临安，大约能减少张浚一系对官家的影响。
赵构用亲切的目光注视着吕祉：“吕卿，你的看法呢？”
吕祉默默思考着赵鼎的用意，微微一笑：“赵相公的提议再好不过了，臣没有异议。”他虽然是张浚的亲信，可在心里只是把报国当做第一位的信念，并不想掺入张浚和赵鼎已经有了苗头的争斗之中，宁愿保持一个中立的态度。就像在前世，如非涉及国是的走向，他从来不党不争。
赵构本就不是勤劳的人，看大事已定，心早就飞到了赵家特色地寻欢作乐上，他匆匆退朝，却单独留下了吕祉。两人在临安御园中习练了一回箭法后，一边赏花一边聊天。
“卿的箭法似乎得过名师的指点，控弦之时非常地稳当，姿势也潇洒得紧，让朕不由地好奇是跟哪个学来的技艺？”
吕祉用内侍递上的手帕擦去汗水，笑道：“不敢隐瞒陛下，上次臣去鄂州巡边，岳少保亲自指点了一二。”
“岳飞吗？他可难得这么好的兴致。是不是因为你给他提供了养马的建议？他这人从来不喜欢欠别人的情。哎，你这么说，到提醒了朕，下次他来朝觐，朕也要指点一下他怎么养马。”赵构觉得吕祉在日光下擦汗的样子，既有别于整日在他耳边聒噪的文臣，也不同于那些粗鲁的武将，风姿优美卓然，配上他南人中罕见的白皙皮肤，将有美男子声誉的刘锜也比了下去，不觉贪看良久。
吕祉避开官家的目光，垂目道：“陛下对臣子的性情真是了如指掌。”
“你说的很对。”赵构笑道，“朕还猜到，岳飞一定又献宝似地叫你见了他的儿子岳云了。”
吕祉默认道：“岳衙内着实勇武绝伦，不愧赢官人的称号，一对铁锤枪下少有人能走过两合。”
“他儿子确实是一员难得的虎将，岳飞算是后继有人了。“赵构的口吻忽然带上了一分抑郁。
吕祉想到皇帝不能生育的种种传闻，如今已经是大街小巷尽人皆知了，只能回道：“臣庆贺陛下得人，一定是昊天上帝保佑大宋，方才让岳飞养育出这样的虎子，他日好为陛下斩将夺旗尽复失地。”
”不说这些了，“赵构用罕见的怜惜口吻道，”朕最近听说，你去鄂州出了一趟差，回来就气跑了自家的娘子。是也不是？”
“我、臣……”吕祉惊愕得一时语塞。这是官家在显示自己的权威，说明于臣子的私事无所不知，还是琐碎闲聊以示君臣亲密，抑或两者兼而有之？
赵构续道：“卿家里的琐事，朕本不该管的。然而不能生育之人本就可怜，卿要善待她才好。”他有意加重了不能生育的语气，像是在质问到底是谁的过错，同时仔细打量着吕祉清秀的面庞，体会他内心隐秘的感情波澜。在臣子面前恩威并施是他近来才体会到乐趣的一种游戏，这话更兼有自怜和报复的意味，就仿佛眼前的吕祉代表了那些执意让他立储的文臣。
吕祉在官家灼灼目光的逼视下，唯有惶恐叩头道：“臣谨遵圣命。”
吕祉下朝后，并未按照官家的吩咐去探望吴氏。他回到家中，从柴房中拿出几根木柴燃起了火，继续这几日来未竟的功课。木柴被接连投入灶下，若是细心一些的人，会发现这绝不是普通的枯枝，其中混杂着劈碎的木棍、剪碎的夜行黑衣以及其他杂物。然而罪证在火舌的舔舐下，很快化为了一小撮无法辨认的灰堆、再想到李跛子也不可能清楚自己的后手时，吕祉终于露出了如释重负的笑容。
一切都起源于一年之前。当他夺魂了原版吕祉身体之时，就已经决意杀掉秦桧；而契机则要感谢李跛子。在李跛子兴高采烈地感谢他提携的恩情时，他已经制定出全盘的计划。于是李跛子启程的前一天，他找到铁匠提出索要工具的请求。
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