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吕祉眼睛盯住田师中，冷然道：“田太尉以为此刀如何？”
田师中自觉膝盖有些发软，涩声道：“好刀，当真是好刀！”
吕祉道：“不错，这刀端得是杀人的利器。”
田师中自作聪明，以为这刀是淮西军中执法之器，怪不得岳云麻利地跪倒在地。岳云是吕祉爱将又是岳飞之子，尚且如此。他怕吕祉真拉下脸来处分自己，好汉不吃眼前亏，于是道：“适才下官和岳机宜几句口角，没什么大不了的。宣抚万万不可动怒，还是把刀收好，商议正事要紧。”田师中眼睛一闭，把吕祉出刀说成为了处置岳云，并且一力替岳云求情。不罚岳云自然也不能罚他田师中，这也算变相服软的方式。不然，田师中大可叫嚣只有官家方有处置都统制的权力，要求御前对质。
吕祉对田师中地退让还算满意，提点道：“田太尉虽然是武人，倒是通情达理，话说得精辟。刀要对外拳头也要对外，谁都不能存了阴险狡诈的心思，否则定然会吃大苦头。”
吕祉顺水推舟地责备起岳云，实际却是在敲打田师中。两人表面一团和气，暗里各藏机锋。只是苦了夹在两人中间的岳云。岳云自从军以来，除了注坡从马上掉落那回被父亲狠批过，还不曾受过这样的委屈。好在吕祉也心疼岳云，让他跪了不多时，便示意他起身就坐。
岳云、田师中两只斗鸡被吕祉按住修理了一番后，大厅内气氛肃穆了许多。刘锜终于得以正常发言。
刘锜也是流年不利。柳倪的伤势本来好得八分，两日前却忽然发起了高烧。焦文通战友情深，趁着休战亲去照顾。所以刘锜今天孤身一人参会。但从另外一个角度而言，刘锜八字军无再战之力，倒也让他可以站在一个相对超脱的地位看待当前局势。
“宣抚，依照目今的局势，无论是按田太尉抑或是岳机宜的策略，不打恐怕都是不行的。”刘锜语出惊人，第一句话便说出了结论。
“刘太尉，诸家太尉中，你和虏人作战最有经验，请你仔细说一说，何以必须打。”
吕祉对刘锜如此说并不意外。历史上的刘锜性格温和，与除张俊外的诸大将都能共事且相处愉快，自是有他的过人之处。此时他一句话，更将岳云和王德田师中两拨人的大矛盾弥合了，不愧是一军主将之才。
刘锜见帐中诸人的注意力都集中到自己身上，这才道：“宣抚，末将是这样以为的。王太尉等踊跃求战自不在话下，单说岳机宜所言的一个拖字。其实依照历次的经验，不论是打算拖到张宣抚大军渡江，抑或是岳宣抚来援，都得仍旧与虏人保持接触。否则，虏人骑兵纵横来去，或者撤军，或者变换方向攻击蕲、黄等地，咱们就只有瞪着眼睛任凭其胡作非为的份。说什么拖到会师，再四面结网，那都是异想天开。”刘锜为了加强语气，又连说了一句，“必须打，不打抓不住虏人的精骑。”
吕祉心念一动，抚须笑道：“当职领会得刘太尉的意思了。咱们要是不出兵，这江淮之间就是个任凭虏骑往来的场所。咱们管不住虏人往何处去，岳宣抚和张宣抚就可能依旧空跑一趟。”这也是真实历史上宋军历次合战都难以成功的原因。金军暂时失利后，宋军就放弃了战场控制权，任凭金人驰突。所谓合围，就是一句骗人的空话。也只有岳飞的颖昌一战，打出了合围的雏形，可惜却因为天气原因，突然的大雨阻止了在临颍的张宪与颖昌王贵军会师，兀术也侥幸逃得一命。
吕祉略一沉吟，再发问道：“只是虽说打是必须打，怎么打才好呢？”
如何打这题目太大，刘锜也不敢妄自建议，他只微笑道：“末将心中所想正如宣抚所言。就是怎么打咱们得再好好商量。”
凭吕祉的军事经验，打与不打之间的困难在于控制规模。宋军出兵的人数少了，怕被金人围歼。出兵的人数多了，又怕虏人避战远遁。眼前形势看似对宋军有利，实则主动权依旧掌握在金人手中。吕祉略想了想，已经有了一个大致的方案。他抚着宝刀冰冷的刀鞘，目光扫过诸将，说道：“诸位太尉都是宿将，当职也长话短说。咱们打仗不能学坐在书斋里念书的秀才，两耳不闻窗外事，一心只读圣贤书。打仗要想赢，非得眼观六路耳听八方。”
这句出自明朝的对偶，吕祉说来十分顺当。但诸将却没听过，只觉得宣抚出口成章，文采斐然得紧，而眼观之说又得了武人的真髓。就连田师中也多少有些许钦佩。
“咱们现在却正相反，就跟瞎子聋子一样，只知道虏人撤退了，却搞不清楚虏人下一步的行动意图。都只是凭借经验，在这里猜测虏人是被打怕了要逃了。可到底是不是这样一回事，谁也拿不出过硬的证据来。须知，虏人固然是损失惨重，咱们也一样的艰难。”
吕祉说道这里，为了让田师中更清楚地了解情况，不致轻敌，特意补充道。“田太尉，不瞒你说，淮西宣抚司殉国的、伤重无法上阵的将士加起来也有两千之数了，这些还都是淮西一军的百战精兵。”
“又有太尉言道，咱们就算伤了一些人马，但是添了生力军，还是虏人吃亏。但虏人四太子统率的大军，同样也还没有出动呢。所以，当职看虏人故意示弱，十有八九怕是有诈。退兵可能是想把咱们诱出来，好在平原旷野之间，发挥骑兵飘忽往来的优势。”
田师中心中腹诽，觉得吕祉是危言耸听。但他又不想与吕祉直接冲突，悄然拉了一把王德的袍袖。王德应道：“宣抚也是在猜测，就是跟末将等猜得不一样罢了。这样猜来猜去可不行，会误大事的。”
吕祉道：“王太尉说得对，不能靠猜的。咱们首先必须搞清楚虏人的动向，之后才能再决定怎么打。”
“请宣抚四派游骑踏白（侦查）！”岳云立即请命道。岳云一旦解开心结，马上又成了劲头十足的小老虎，也不叫嚷休整了。“骑兵踏白速度快、范围大，宣抚您用着也放心。”
“岳机宜，你所部马匹不是伤了病了二三成吗？”吕祉故意问道。
岳云摸摸额头，“那是末将一时思虑不周。马可以轮替着用，不妨碍的。”
刘锜笑道：“这样最好。岳机宜，你的马队可是咱们的主力，都指望着你们再立新功呢。”
吕祉心里可惜好不容易攒出来的不足两千的骑兵队。马不耐久，持续作战能力不如人，所以虏人一般是一人二马的配置。宋军可没有这么充裕的马匹储备。对战马涸泽而渔的使用下，等到作战结束，不知道还能不能凑足一千骑。吕祉叹了一声补充道，“但大敌当前，平日探报十人即可为一队打探消息。现在如外出巡逻，至少要以五十人为一队。”这样安排，是为了减少马匹损耗的程度，同时尽量探取可靠的消息。
“范围也不可局限在庐州城附近。”王德也大声道，“要尽量远出。庐州城位于南北要道，附近重要的城市很多。虏人要是转移进攻方向，必然会出现在附近的濠州等地。”
岳云笑着一一应承下。
吕祉嘱咐一回后，又重新布置防护的部队。他首先对田师中道：“田太尉，如你所言，既然张宣抚不日提兵渡江，你可愿意将兵出和州与王太尉在鸡鸣山相犄角？若有缓急的时候，两位太尉也可以互相商议同取进止。”
田师中会上一力主战，此时自然不能怯场，让诸将笑话。何况和州是后方，鸡鸣山就是前沿了。要想抢功，必须得占据个有力的位置。田师中眨眨一双长眼，拍着胸脯保证道：“吕宣抚放心，末将立即发兵。咱这兵可也不是吃素的，当年打过明州之战的老兵要占到一半。宣抚，如果战事需要，您就尽管把最困难的任务交给末将，末将一定不会辜负您的期望，到时候与诸位太尉一起打虏人一个屁滚尿流。”
吕祉暗道，田师中虽然无能，但话说得真是漂亮得紧。张俊将兵二十万可以一举扫平中原，田师中则是可以全歼虏人大队，真不愧是张俊的嫡系。吕祉淡淡应道：“到时候还要仰承诸位太尉报国忠心。”
作者有话要说：
加班摸个鱼
王德：哪位老铁抬手给个实锤，虏人到底是几个意思？
张宪：我就是打铁的，锤子有三只，你想要哪只？
第102章 五年平金（32）
田师中存了抢功之心，从和州北上的速度非常快，两天即到。他在路上闲着没事，琢磨吕祉的吩咐，才想明白其中的深意。那句“与王太尉缓急共进退”，实际是限制了田师中单独行动的可能性，偏生吕祉说得十分委婉，当时不曾引起他的警惕。现在，他虽然暗恨吕祉奸诈势力，却也已经悔之无及，只能勉强遵从吕祉的将令。
鸡鸣山在庐州城东北方向，距离庐州城不过三十里，是一处山丘连绵起伏的所在，自西向东依次为鸡鸣山、小蜀山。两山虽然不高，主峰也不过数百米，但气势甚是宏大，方圆几十里，树木葱茏寓目苍翠。与鸡鸣山相隔十几里外，大别山余脉形成了另外一个山峦丛聚的险要地方。莲花山、周公山等数座小山与鸡鸣山对峙而出，南淝水就发源于此。鸡鸣莲花两山之间，有唯一一条官道相互连通。田师中大军立寨之处正在莲花山下。他甫立寨完毕，就接到了王德的邀请，约他赴宴。田师中正要探听王德的口风，自然没有异议，立即将带亲兵前往。
田师中本以为王德的大寨与自家一样，是个临时搭建的军寨。但当他转过山坳，看到数米高的坚固围墙时，不禁大吃一惊。城墙上部墙面向内收起，夯以粘土，修筑地非常规整。一座砖石砌造的箭楼高耸在城墙正中，用以瞭望防御敌人。但是筑墙的人显然还不满足于这单一的防御方式，大概每隔百米，又用砖石砌出一个弧形的外墙，用以保护内城，这就是俗称的“马面”。马面内可以驻扎相当数量的步兵，遇到敌军攻城的时候，统制官直接从马面出兵，比起从城中调兵节省时间。而两个马面之间的距离，又恰好处在弓矢的覆盖范围内，只要设置恰当，可以最大限度得减少防御死角。田师中顺着城墙走了一段，亲自丈量两个马面之间的距离，发现完全是按照修城旧制建设的。这样的防御工事堪称完备，显然不是朝夕之功。这是遇到了高人！田师中赶忙仰望箭楼旗帜，发现除了王字大旗外，另有一面陈字旗。而淮西军中并没有一个陈姓统制官。他心里已有计较，想必此人乃是忠义民兵的首领，也是这座山寨真正的主人。观山寨修筑的规模，这位陈姓首领一定不是个一般的人物。
这时，王德已经亲自迎出了寨门。他身边跟随着一名黑面大汉，身材比王夜叉还要高出一头，一副赳赳武夫的昂扬气概。此人看起来与王德相当亲近，但田师中先前并未在军中见过这样一个人物，兼之此人又未着宋朝官服。田师中已经猜到此人定是那位义军领袖。他与王德见过礼后，抢先笑道：“这位想必就是陈义士了。”
黑面大汉闻言大笑道：“又一个猜错了原委的。”
田师中大为窘迫，问王德道：“王太尉，敢问这位壮士是何人？可是陈大当家的手下？”
王德早在庐州会议上，看出了田师中喜欢自作聪明的脾性。他解释道：“田太尉，这位壮士的确就是此处山水寨当家人，可他也姓王，不姓陈。这面陈字旗帜，是为了纪念几年前知庐州城的知州陈元则（陈规）。”
“就是那位守德安府的陈元则吗？”
王当家笑道：“世上能建这样规模城池的，难道还有第二个陈元则不成？可惜当初陈知州被调任得太早，寨子还未建成，让自家等甚是遗憾。以此挂出这面陈字大旗，就是为了纪念陈知州的功德。”
“原来如此。”田师中接连重复几遍，心中不免盘算暗道，这王德结交三教九流竟然如此之广。王当家先带路进入寨中。寨子规模甚大，足以容纳数万人。城内外更开垦了上千顷的荒田，此时正是农忙时节，寨子中的居民不论男女，都在田间辛勤劳作。
几人边走边聊。
田师中先赞道：“王当家治下这山寨的规模，不逊于一座小城。朝廷想必封了当家的官职以作激劝。”
王当家甚是豪爽，笑道：“嘿，还是刘相公在时替自家乞来的恩典。”
刘光世纵有一千个坏处，但只这一桩好，他喜欢招募这类颇有割据嫌疑的民间武装力量，远的如梁山泊水寇张荣近的如此人，都是例子。
王德也道：“这遭屯兵鸡鸣山，多亏了大当家提供房舍，又输送粮饷。前两天，大当家听说淮西抽不出多少骑兵来，侦查的兵力不够，就又主动请缨派遣义军，帮着哨探金军动向。”
王当家逊谢道：“王太尉何必说这些分彼此的生分话，让咱这张老脸往哪里放？你若要谢我，我更要先谢吕宣抚。是吕宣抚赠送了千副盔甲和一百匹马给自家，让自家得了大便宜。此时吕宣抚有了为难的地方，若不出些力气，叫我这心里怎么过意得去！”
田师中则是听得心头一热，他心热自然不是为了吕祉和山水寨义军的深情，而是急于贪功因此追问金兵动向。田师中笑道：“想是虏人有了动作？依下官看，庐州坚壁清野，虏人有千里转运之忧。久顿兵于坚城之下，怕是要坏事。”
王德浑若听不出田师中深意，点头答道：“自家派出的人马都回报说，虏人确实在缓慢向濠州退却。更有探报描述，虏人有上千人之多是趴在马上，被驼着前行，似乎伤得很重。”
“上千人？”田师中惊叹道。
王德重复道：“至少两三千吧。”
田师中败仗打得多了，对估算伤损比非常有研究。他立即意识到，真如探报所言，两三千人重伤的金人万人队肯定不复战力。而虏人退兵方向正好路经鸡鸣山下，如果宋军适时出兵围追，定是大功一件。只是可恨吕祉那厮，对自己的嫡系如岳云等部，恨不得千般宠爱在一身；对他这样的客军则是猜疑甚重，不说平日必须听吕祉号令，就连紧急之际的行动都要与王德商量之后才能定夺。田师中心中如沸油滚过般地难过。
大当家的接风宴席上，虽有美酒佳肴也抵不过张俊的私宴豪奢。何况田师中存了这样的心思，他简直是食不甘味，顺带连一两个舞女的挑逗都视若无睹了。田师中强忍到酒酣耳热之际，看王德把一个红衣舞女搂在怀里，正肆意亲热，显是已经有了八分的醉意。田师中自觉时机已到，轻声问道：“王太尉，你觉得吕宣抚待你如何？”
王德依旧不虞其他，笑道：“吕相公待自家没得说，把淮西军的精锐都给了咱这粗人。咱还从来没受过这样的重用呢。”
“哦，”田师中有意拖长声音，“王太尉觉得这是重用，我看却不只是重用这么简单的事情。”
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