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我不当这样说，可也不想瞒你。我等这一日，等得太久了。
我知。
朋友一场，告诉我，你深夜孤身前来的路上在想什么？
我在想祁王兄还活着的时候，有一次你、舒城兄和誉王兄，我们几个人出城打猎。
那次你输了。
原来你记得。
那日鹿死我手，但孙舒城射死了一只老虎，不过他死得早，可惜也可喜。
“后来很多年，我在西北，半夜里醒过来，总想到那日。那天晚上我和自己说，当以舒城兄为榜样，披坚执锐，身先士卒。我不知你信或者不信，时至今日，我仍愿意如此，生死无悔。”
他平静地诉说着，黑眼睛波澜不惊地望着梅长苏，仿佛在讲一件不相干的陈年旧事。
蔺晨在瓦片的间隙里，望见一棵松树。
你助我良多，我不是忘恩负义的人。
我知。不过大梁男儿，如果可能，我想死在沙场上，这是我少年时的夙愿，你知道的。
他知道，因为这也是他当年的夙愿。
梅长苏没有说话，背过身去挑灯花。
烛火跳动，有那么一瞬间刺目得可怕。他其实厌恶火，即使是烛火。只要闭上眼睛，他的脑中就是那片大火，大火里化作焦炭的父亲。
父亲死前让他活下去，他的最后一句话，其实有两部分。他把后面的半句扔进了火海里，靠着前面的半句爬出了地狱，半人半鬼地走在复仇的血路上。然后萧景琰就这样出现在这条血路的终点前，把那句鲜血淋漓的后半句话从火里拖出来。
小殊，活下去，大梁还需要将士。
第四章
从苏宅出去的时候，他浑身都湿透了。
“我林氏三世忠烈，不会毁在我手里，你可以放心了。”他的话响在他的耳畔。
他最后还是选择姓林。这是林氏之幸，金陵之幸，却是萧景琰的不幸。
金陵的街道静谧的可怕，没有人知道这个城市刚刚躲过了一场浩劫——除了蔺晨外。
他想卖弄轻功，却喝了太多酒，然后笨重地跌在萧景琰面前的石板路上。
月色下，白衣人伸出手来。握住的时候，如同夏夜的一块冰。想握紧，不想放开，想看它化作水，如月色一样流淌在指缝间，然后滴入生着青苔的石板路。
“殿下将往何处？”
“你是江湖人。”萧景琰回首看向夜色里的苏宅灯火。
“京城这几日乱，殿下不当随意行走。”蔺晨望着他，“自然，殿下甘冒大险，独入苏宅，显然也是不惧死。不过既然谈妥了，还是小心些好，须知江湖风波恶。”
“阁下是？”
“重要么？”蔺晨在月色里笑起来，如同玉碗琥珀光。
“我要回宫，阁下可愿同行一段？”
“乐意至极。”
两人都没有说过话，直至康宁坊。
蔺晨停下脚步，叹了一口气：“有时候我真希望自己是错的。”他在月光里捕捉到萧景琰那一瞬的茫然。怎么方才没发现，眼睛这么好看，叫人忍不住心中一荡。然后刀在手中。
这是他此生第一次为他而战。
矮墙之后，柴垛之下，他的身影如鬼似魅地在月下闪动，一柄短刀皎洁如月色，却不得不染血了。
只在呼吸之间，小巷之内已横“尸”五具。他的手法很精妙，留人性命，却断人退路。可惜都是死士，到底没有留下一条命来。
看来江湖比我想得复杂。
令行禁止是军队，快意恩仇才是江湖。
我同他们却无恩仇。
断人财路，如杀人父母。你说是不是血海深仇？
他说这话的时候，手中握刀，刀上有血，一滴滴，渗入石板间。江湖大盗似的形象，却无端地让人安心。
忽然松了一口气，然后仿佛失去所有的力气，脱力地依着矮墙缓缓坐下。他扭过脸，躲在矮墙的阴影里，身体却暴露在月色下。蔺晨擦了血，收了刀，依着矮墙坐在他的身边。
为何救我？
全京城都在猜，手握禁军和江左盟，梅长苏会不会取殿下而代之。而我在赌坊玩的时候，机缘巧合听见这几个人的计划。他们忧心梅宗主手下留情，要先斩后奏。在下听闻殿下是美人，自然要英雄救美。
笑话。
本来是个笑话。可殿下真的孤身出现在苏宅时，这玩笑就认真了。如果有人置社稷于生死之上，就有人愿意护他周全。
你我竟素不相识。
相逢何必曾相识，况且也并非素不相识。
怎么说？
说起来，五个人，勉强抵得了一碗百合清酿吧。
第五章
天下之大，江湖之广，蔺晨以为他们的缘分终究长不过那晚的月光。
如同夏夜的一个梦，梦醒之后，他依旧落魄在他的江湖里，而他也自在朝堂上孤独地荣耀下去。
可偏偏梅长苏死了。死在萧景琰刚刚见过他的那个晚上。
出城的时候听说这件事，满脑子都是瓦缝里望见的一棵松树。人就是这样，天底下有上千万的树木，每时每刻都有树木倒下，化作柴薪，从未有人挂心过，因为它们与你毫无关联。然而现在有一棵树，你在月下守过他一夜，你们之间就有了联系，他再不是万千树木中的一棵。
“所以，现在阁下的姓名多少有些意义了吧。”萧景琰放下手中的京畿布武图。
“蔺晨。”他苦笑道，“碰巧还是个劳什子琅琊阁主。”
列战英落座的时候，眼睛无法离开那个坐在萧景琰身边的蓝衣人。他瞧着眼熟，却记不得在哪里见过他。
如今他正坐在上首的贵宾座上，有一搭没一搭地丢着两个文玩核桃。
等人都到齐了，萧景琰看了一眼列战英。
“西北军不得常驻京城，亲兵只有三千人，巡防营一万人。算上各府的府兵，我们满打满算，约一万五千人。不过殿下请放心，这些人都愿拼死报效殿下……”列战英报告道。
“蒙挚的禁军有四万人，还有那些散在城内的江湖人士，他们数量不少，战力更强，若是能有人组织起来，你们一万五千人拼死也不过如此。”
“殿下，有一句话，臣不知当不当说。”沈追站了起来，“事情是否真的已到了不可转圜的地步？”
“如果梅长苏能多活一日，或许事情不会走到这个地步。”未等萧景琰开口，蔺晨代他答道，“昨夜他已答应整合江湖力量，离开金陵。即便如此，殿下也遇袭了。如今他忽然死了，而昨夜，只有殿下见过他，假若沈大人是江湖人，试问您会怎么想？再者，没有人愿意把已经到手的利益拱手相让，眼下是最好的机会。”
“殿下昨夜遇袭了？”
“无妨，多亏蔺阁主出手相助。”萧景琰叹了一口气，“我与诸君戎马半生，并不畏死，然而在京畿重地一战而定生死，我只恐连累百姓。更重要的是，大行皇帝新丧，各国奔丧而来，若见京城不稳……”
话音未落，却听门房来报。
“殿下，言侯求见。”
言阙站在那里，风姿秀拔一如当年，只是萧景琰无端觉得他有了些变化，却又说不出所以。
蔺小阁主也在。
看来在座之中，在下确实鹤立鸡群。每一个人都要试探下来意。
阁下与江左盟宗主交好，焉能不问。
据言某所知，琅琊阁不得参与朝廷之事。
我入京是为一个朋友，留下也只是料理一些江湖事。
如此甚好。言某确有一件江湖事要江湖人出面。
第六章
长上短下，贵不可言。
等黎纲的时候，蔺晨忍不住上上下下地打量起这个年轻人来。
一道不深不浅的疤痕，从嘴角直到耳边，碧色的眼睛，亮如明星。
听你的口音，阳羡人。
是。
年纪不大，少年英雄啊。
黎舵主与我是同乡，提携小子罢了。
还未开口，黎纲已经从内室出来。
“我以为蔺少阁主已经出城去了。”
“受人之托，替亡友带一句话。”
“什么话？”
“苏兄死前曾言，他林氏三世忠烈，不想毁在他手里。”
“这句话，是他同太子殿下所说？“
“是。”蔺晨笑了，“但也是留给黎宗主的。”
炉烟缭绕，言阙落定了第一子。
自己和自己下棋从来无趣。不过或许连言阙自己也没发现，两虎争食，却是某人最常用的棋路。
第七章
舵主以为，蔺少阁主所言是真是假？
他与宗主交好，也没有什么欺骗我们的理由。
可庐阳总觉得，他话里有话。
怎么说？
若真是宗主遗命，为何不召集各个舵主一起宣布，便是有些不在京城，至少也当在您，甄舵主，十三先生面前宣布才是，如此，才称得上名正言顺。否则，别的不说，甄平第一个不服。他那一系下邳人，本来不服咱们江南这些，手上的生意也和咱们不一样，上不得台面，如果是您当了宗主，不服气是小，手头的实惠也没有了，他如何肯答应？若是宗主遗命，也罢，可偏偏只是蔺少阁主一句话，恐怕难以叫他低头。依属下看，这蔺少阁主另有所图。
你的意思是，他想看我与甄平两虎相争？
兴许是属下小人之心。
孙二恭顺地垂下眼，不再言语。作为属下，话说到这个地步，已经够了。
“一人下棋未免无趣。”
“蔺小阁主请便。”言阙微笑着将面前另一杯茶轻轻推了过去，“茶水尚温，正合入口。”
“我在黎纲那里遇见一个人。”
“一个碧色眼睛的年轻人？”
“您知道？”
“两年前他加入江左盟，有勇有谋，一路成为黎纲的左膀右臂。又与黎纲是同乡，你今日前去，黎纲必会与他讨论你说的话。”
“我出来时，让人查了他的经历和底细。我依侯爷之言，说了苏兄的遗言，但以他的之前所展现出的智谋才略，定能看出我的用心。若他与黎纲分辨清楚，此两虎争食之计，便不可成。”
“和下棋一样，算得不仅仅是棋局，更是对面的人。”言侯在棋盘上敲下一颗子，“以阁下为例，蔺公子性子貌似疏朗开阔，实则当断不断，反受其扰，公子在这一处牵扯了太多精力，泥足深陷，这一局已是败局了。”
“侯爷目光如炬，蔺某可不敢再下了。”蔺晨丢了一颗子，摆摆手，“那京城这局棋呢？”
“黎纲眼中的梅长苏，是一个英雄，将门忠烈，所以他会信梅长苏的遗命是撤出京城。这是其一。其二，黎纲手里的生意，大部分都是大梁律法所允许的正当生意，上岸对于他而言，有利无害。其三，黎纲是在江左盟成立前就跟着梅长苏的，他对梅长苏的情感大过他对江左盟的忠心。如果真的任由武林人士在京城生事，坏得只怕是梅长苏身后清誉。纵然要吃些亏，他也甘之如饴。最后嘛，在黎纲眼中，蔺少阁主只怕是个唯恐天下不乱之人，如此行事，只有一个原因——”
“因为有趣。”蔺晨苦笑道，“我当初也正是因此入局，侯爷这番话，真是往人最痛处戳。”
“痛则通。”言阙收了棋，面上瞧不出悲喜，“阁下身在江湖，逍遥乃是福分。”
蔺晨不愿多言，陪他收了棋盘上的余子：“黎纲对上甄平，侯爷赌谁会赢？”
“我不喜欢赌。再陪我下一盘吧。”
“不了，只是一盘棋，我就像是被扒光了游街一样，要扒……诶！殿下来了，来来来，扒他扒他！”
伸手拉过萧景琰的手，按着他的肩膀，把他扣在言侯的对面。
他不明所以地回头看蔺晨，一双黑眼睛有些茫然。
忽然捻起手来，仿佛怀念某个灵魂深处稍纵即逝的触感。
蒙挚那边可有消息？
如侯爷所料，蠢蠢欲动。
蒙挚在京中多年，历经赤焰旧案，仍深得圣宠，是有他的本事和城府的。一把刀有多锋利，握刀人就须得多谨慎，否则会伤到自己。
可京中禁军尽在他手，真的唯有一战？
到了这个地步，总要见血了。
言阙抬起头，看了一眼蔺晨，笑道：“蔺小阁主方才不是问我甄平与黎纲，谁能赢么？”
“不错。”
“太子殿下怎么看？”
“真较量起来，两败俱伤，没有谁能赢。”
“那依殿下看，甄平黎纲的智谋识度比之殿下如何？”
“此二人皆身经百战，人情练达，我不如他二人。”
“殿下过谦了。”言阙摆摆手，“不过有一事说对了，此二人能坐到现在这个位置，必有过人的识度。甄平与黎纲，在京城这一局中，合则两利，分则两败俱伤，叫渔人得利。所以这两匹狼一定不会争食，反倒要坐在一起讨论肉怎么分，蔺阁主此去，不过是让他们分得不那么痛快便是，也给咱们留点时间，下第二盘棋。”
“第二盘棋？”
“驱虎吞狼。”
“可蒙挚虎狼之师，若真虎兕出于柙，京城谁能制之？”蔺晨道。
“我可一试。”萧景琰沉声道，深吸了一口气，“多谢言侯指点。”
“殿下聪明过人，又宅心仁厚，实不必过于自谦。”言阙从旗盒里摸出一枚黑子，在局中落定。蔺晨不陪他，他便只能自己同自己下棋。自己下就自己下，他早已习惯了。
目送萧景琰快步离开，蔺晨倒是第一次丈二和尚摸不着头脑了。
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