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凯勒布不知道梅兰妮掺和进了什么事，但他不想和探员讨论这件事。小心地避开斯塔克威瑟锐利的蓝眼睛，他问道：“她遇上麻烦了吗？”
“据我所知还没有，但她还没有回家。”
凯勒布努力保持着表情平静，即使他的胃因为担忧而痉挛。他的——灰的——獠牙刺进她手臂的本能记忆在他心中闪现：那是能使獠牙穿破布料和皮肤的蛮力和野性。
血的味道，与恶魔的味道尝起来如此不同。
“如果你们找到她请告诉我，”他安静地说，“我很担心。”
斯塔克威瑟点了点头说：“我理解，在这期间，我会让人给你拿些衣服，告诉我你的尺寸。”
凯勒布谨慎地看着他，但探员看上去没有任何邪恶意图。也许他只是不想让一个裸体的男人在自己的公寓里游荡。这就有点令人失望了，但……该死的，不！他无比确定他不打算和一个神棍员搅在一起，无论他有多好看。他嗫嚅着说出了尺寸——离膀大腰圆远着呢，他就是根细长竹竿。“我，呃，谢了。”
“没的事儿，”斯塔克威瑟打开亚麻色小衣柜的门。“备用毛巾在这儿。”
凯勒布点了点头，探员走回大厅，然后探头在他身边打开另一扇门。“你的卧室在这里。”
他的动作让他们在狭窄的厅里贴得更近。淡淡的香草和麝香味古龙水刺激着凯勒布的感官，底下还有温暖而且轻微汗湿的皮肤的味道。斯塔克威瑟只比他矮一点，但肌肉远比他发达，看上去就好像他有定期锻炼。他的存在使本来就狭小的空间更加小了。
斯塔克威瑟抬头看他，好像对凯勒布离得这么近感到惊讶，他把一只手搭在凯勒布肩上，轻轻地按了一下。他的触摸感觉温热，透过针织毛衣，每一根手指都在凯勒布的皮肤上烙下了印记。
“你能挺过去的。”他说。
他为什么这么友善？这一定是某种把戏，对吧？某种让凯勒布接受他的新身份，或使他在仍旧被附身的情况下保持冷静，或天知道什么鬼目的的把戏。
但，可恶，凯勒布想要相信他，“你怎么知道？”
斯塔克威瑟的另一只手从凯勒布的脸上拂走一束头发。“我能感觉得到。”
凯勒布的老二因为这动作的亲密和温暖抽动了一下。这太疯狂了，他不该对一个官僚分子，一个只是把他当作犯人的人硬起来，无论他有多性感。
似乎是意识到自己在做些什么，斯塔克威瑟生硬地放下手退后了一步。耀眼的笑容回到了他脸上，点亮了他蓝宝石一样的眼睛。“再说了，我是这行里最棒的，没有什么非人灵体是我解决不了的。反正最终都能搞定。”
“好吧，”凯勒布清了清嗓子移开视线，希望昏暗的走廊能藏住他脸颊上的热意。“很高兴听到这些。”
“我会把我的一些卫衣留在门口，在你的东西到这里之前它们能凑合一阵。你洗澡的时候我把早饭做了吧。有什么要求吗？”
“我是，呃，素食主义者。”
“不要培根，了解了。” 斯塔克威瑟又磨蹭了一会儿，好像在想着该说些什么别的。然后他突然转身，匆忙地下楼去了。
凯勒布走进浴室，关门上锁。在这几个小时中，他第一次得以独处——
不过他不是真正的独处，这就是问题所在。
他匆忙地脱下撕裂又沾满干涸血迹的衣服，并极力避免看向挂在洗手池上的镜子中自己的模样。
等到花洒里的水达到了几乎能够烫伤人的温度，他踩了进去，让它从自己裸露的皮肤上冲下去。血——他的血——已经在他的皮肤和头发里凝固成块，他抓起一块肥皂和一块浴球，用力地、愤怒地擦洗。
如今没有任何东西转移注意力，他死亡的那一刻——破碎的木头，疼痛，以及凌驾于一切之上的令人反胃的坠落感——威胁着要在他脑中一遍又一遍地重演。他摔死了，他失去了他的工作，还伤害了梅兰妮，并且将要变成一头怪物。
一声粗粝的抽泣声从他嘴里溢出来，他试着忍住，但接着又发出了另一声，然后又一声。
他体内的东西活动起来，“你受伤了。”它的思绪里带着不安。“不对劲，你受伤了，但没有伤口。”
它从他的身体里升起，他手臂上的毛发直立起来，就好像闪电要劈下来。
天呐，这将成为最后一击，让他在这该死的浴室里迷失自我，然后让怪物蹒跚地下楼袭击斯塔克威瑟。
而斯塔克威瑟虽然是个天打雷劈的SPECTR傀儡，他也不该被扯下脑袋，这不对，不对，不对。
现在它思绪里出现了恐惧，还有不理解。“他对我们产生威胁吗？”
凯勒布仰头，歇斯底里的笑声从他的嘴唇间爆发出来，而水奔泻下来淌过他的脸。
“你才是那个该死的威胁，”他小声说道。“如果我受伤害，那是因为你，因为你偷走了本的身体，对我做了这样的好事。”
“我不是有意这么做……”但它的存在不知怎么缩小了些。灰缩了回去，凯勒布手臂上的毛发落回了原位，仿佛闪电和风暴前兆般的感觉消失了。
“但你依旧做了。”凯勒布说。
灰没有回答。凯勒布坐在浴缸里，一边哭，一边晃动，直到水变冷。
第八章
一听到楼上传来哗哗的水声，约翰就拿出了他的手机。他边举着手机，边打开冰箱取出早餐的食材：橘子汁，鸡蛋，枫糖浆以及奶酪。
他本以为这通电话会直接转到语音信箱。但锡恩睡意朦胧的声音响了起来，“约翰？发生什么事了？”
约翰拿出一只碗，开始往里面打鸡蛋。“我需要你的帮助。”
“事情很急吗？我这才睡着呢。”
约翰皱了皱眉头，“抱歉，”两柄煎锅被放到炉子上预热，“都是卡尼娅的错——她给我安排了点额外的差事。”
“我们可没有加班费。”
“没错，但万一有其他好处呢。”
“啥时候我们开始发加班费了请务必让我知道。”至少，现在锡恩声音听起来清醒了一些。“好吧好吧。你要我帮你干啥？”
“帮我去买点东西。随便买两件T恤，牛仔裤，袜子，还有些内衣，一件冬季外套。哦，再买一把牙刷。”
“啥？为什么啊？你最好别和我开玩笑。”
约翰量取一些煎饼预拌粉倒进碗里。“卡尼娅想让那栋废弃房子里发生的事情成为永远的秘密。”
“对，她让我不要跟没参与的人谈起。”锡恩的语气中带着怀疑。“你还没回答我的问题。为什么我要给你买一堆衣服？”
“不是给我买的，是给凯勒布·詹森的。”
“啥？是拘留所里没狱服了吗？”
约翰一边搅着牛奶，一边把它倒进面糊里混合。他长长地叹了一口气。“詹森先生没被关进拘留所。出于各种各样的原因，他现在正在我家楼上的浴室里洗澡。”
“告诉我你是在开玩笑，约翰。讲真——告诉我这是一个因为失眠才会产生的笑话。我会装装样子附和着笑两声的。”
“我没开玩笑。”与此同时，在二楼的客厅里，凯勒布整个人看起来是那么迷茫。他硬撑着摆出一张臭脸，尽管这种情形往好里说是奇怪，但实际上是可怕。在大部分人只能趴在地上痛哭时，凯勒布挺住了。
而无时不刻的，约翰的驱魔师意识感受到空气中灵能量的缓慢脉动，深埋暗处但非常强劲，有如在海面之下涌动的暗波。
不，这绝对不是在开玩笑。
“卡尼娅到底是在搞什么鬼？”锡恩大声问道，声音大到让约翰不由自主地皱了皱眉。
“目前整个情况有点诡异——你自己是那么说的。”
“这没错。但我同样还说了我们就应该把那房子炸了然后离开那儿。我绝对没有说过什么‘让约翰和那吸血鬼一起回家吧好让它杀了他’！”
“锡恩——”
“别这么叫我！卡尼娅疯了，神神叨叨的。在未经报告的情况下，让一个非人灵体四处乱晃是犯了联邦罪的！”
“锡恩，拜托，听我说。”约翰搅拌着鸡蛋和牛奶的糊糊，把它们倒进煎锅里之后开始磨起了奶酪。
“威尔就是因为这样才离开的。”
约翰停下手上的动作。“威尔没有离开，他只是被调职到别处去了。”
“在他的要求之下。”
“他只是厌倦了南卡罗莱纳。”
“他是厌倦了你犯的那些神经病。”
“我才没有那样。”
“那你又怎么解释在那家全是魅魔的妓院里发生的事？”
与环境温度无关，约翰起了一身鸡皮疙瘩。他现在不愿意去想那家妓院——实际上，最好是永远想不起来。他同样不愿意去想他和威尔间的最后一次……好吧，准确来说，那算不上是争吵。只是威尔在解释这次调动意味着涨工资，还有异地恋永远没好结果，现在一刀两断分个干脆岂不更好？
他用力捏着手中的刨丝器，以至于手指关节都开始泛白。于是他把那些多余的想法统统扔到脑子的某个角落里，好让自己安然地忽视它们。他一边重新开始磨起奶酪一边说：“有些事情正在发生，而我们对此知之甚少。卡尼娅想让我将这件事放几天，我相信她的判断。还有，我相信你，所以我请求你帮我这一次。可以吗？”
手机那头的沉默持续了很久，最后被锡恩的一声叹气打破，“好吧，但是你欠我一回。”
“记在我的账上。”
“那账单可长得老了去了。”
约翰微微一咧嘴，“不然什么才算是铁哥们呢。”他不等锡恩反驳就切断了通话，然后继续全神贯注地为那个被吸血鬼附身的性感小哥做早饭——对方此刻正在他淋浴间里洗澡呢。
* * *
“放松，我不是要审讯你。”斯塔克威瑟一边带着凯勒布朝着他楼上的办公室走去，一边说道。
说得好听，好像斯塔克威瑟手头上有两间漂亮的堪萨斯州海景房①等着卖给他呢。
① 堪萨斯州是美国的内陆州，“堪萨斯州海景房”意味着忽悠。
尽管如此，凯勒布不得不承认，到目前为止这探员都待他不差。而实际上，算得上很好了。在用小煎饼和蛋饼招待了凯勒布一顿极度美味的早餐之后，斯塔克威瑟便任他在松软的客床上沉沉睡去。待凯勒布醒来，一包衣物已在门外等候他多时：包里面是一些崭新的牛仔裤，单色的衬衫，白色的短袜和短裤。
他在斯塔克威瑟这里吃得好睡得好，虽然穿着不是他风格的衣服，但至少不难看还挺舒服的。即便凯勒布仍不太愿意相信SPECTR，但他必须得承认这件事将会带来极其多需要处理的麻烦，斯塔克威瑟本可以让他在牢房之类的地方来个人间蒸发。
虽说他现在的境地不能用“好”来形容，但也没有之前那么糟糕。
或者说至少到目前为止，还没有变得很糟糕。浴室那次意外过后灰就再没有声音，但现在斯塔克威瑟却要弄醒这只沉睡中的老虎。
那探员已经换上了一条牛仔裤，在他爬楼梯的时候衬出了他完美的臀型。一件紧身的黑色T恤紧绷着他宽阔的肩膀。他真是见鬼的性感。
不，他并不性感。退一步说，就算他是又怎么样呢。斯塔克威瑟是神棍员。
“哦，好的，我会放松下来的。”凯勒布说。“答应我温柔点？我这是第一次受审。”
“当然可以。手铐和鞭子我会留到下一回再试的。”
新牛仔裤下，凯勒布的老二不管不顾地硬了。那探员赢了一局。他走进办公室，希望斯塔克威瑟不会注意到。一张巨大的木头书桌占据了阁楼的空间，上面摆着一台高级的电脑和打印机。墙上挂着许多证书，证书的下面摆着一个低矮的书架。凯勒布走近以便看清上边的花体字。
“我的文凭。”斯塔克威瑟虽然说得很轻，但声音中隐藏不住他的骄傲。“南卡罗莱纳州州立超能力者学校。美国司法部，战略灵体管控学院。还有其他一些课程学习的证书和奖状。”
“有没有搞错，老兄。你喝了什么牌子的洗脑液啊？”
意识到斯塔克威瑟没有回嘴，凯勒布转过身，想着是不是说得太过了。那探员半倚着桌子，胳膊抱着胸口，脸上的神情莫名伤心。
“我能跟你讲个故事吗？”他问道。
“我能不让你讲吗？”凯勒布不假思索地回道。
斯塔克威瑟歪了歪嘴，他的表情略微缓和了些，“理论上。就算你要捂着耳朵大声唱歌的话，这个故事我也是要讲的，不过那样的话你也算没听见就是了。”
“不不，那样太失礼了。讲吧。”
“发现自己有超能力的时候我才十五岁。”斯塔克威瑟说。他的蓝眼睛——天呐，为什么他的眼睛非得这么亮？——那双眼睛聚焦在只有他能看得见的远方。“我的父母把我送去了康复中心。”
“他们……干了什么？”给超能力者的康复中心？这鬼机构到底是干什么的？
“他们觉得我只要多祈祷，多忏悔，魔鬼就会离开我，然后我就能重新变回正常人。”斯塔克威瑟的喉咙因吞咽而收缩，但他的目光冰冷而疏远。“机构中发生了一起……事故，引起了调查。那地方后来被关掉了。”
他以前听说过这件事情吗？还是凯勒布把劳教营里发生的事情和这件记混了？“你之后怎么样了？”
“我侥幸逃脱。我的父母自愿把我的监护权交给国家，所以我最后去了超能力者学校。我有安全的地方居住，接受心理治疗，还受到了良好的教育……以及身边还有一群相信我的人，他们不认为我是该下地狱的。我第一次意识到超能力者——怪胎，如果你真的喜欢这么叫的话——可以做好事，可以有所作为。毕业之后，报考SPECTR学院对我而言就成了一件顺理成章的事。”他的嘴角弯曲成一个悲伤的弧度。“毕竟，他们拯救了我的人生。”
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