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姬麒摇了摇头，“魔族皆从北方魔眼与鬼神山尸山血海两处诞生，初时贪杀嗜血，修出灵智的魔族不喜杀戮，便用封魔册封起魔眼，新生的魔物大大减少，封魔册上的大魔却能均分魔眼之力，这样强者愈强，这些大魔便是最初的三王，后来合力才建起凤城，起初以武镇压，后来，想要安静过日子的人越来越多，就成了魔界旷古难得的帝国。”
“人间盛世已有百年，若是任凭魔眼苏醒，平衡一夕破坏，三界又该乱了。”
“鬼神山是何地？”
姬麒刹那静了，良久，才淡淡道，“那才是真正的魔窟。”
“我倒听说过三王九尊，当世魔帝乃是一只九头凤，应开天辟地凤凰而生。”不倒翁引他避开心事，“你是什么？”
“我从未化形过，大概是个怪物。”
“……”
不倒翁只觉一番苦心付诸流水，惨道，“你这人，怎么总是妄自菲薄。”
“我姓轩辕，”不倒翁坦诚道，“轩辕之后，掌东海天池。”
“神帝就是轩辕氏，”姬麒正要说话，远处李恺一身铠甲，正着令侍卫通传。
“李将军？”姬麒道，“你……来找我？”
李恺点头，“借钱，将士们三千人出发，战死两……”
“两千八百七十六人，余一千一百二十四人凯旋。”
“……”李恺奇道，“这么清楚？”
“回来时细心数过，战死沙场的战士，都是姬麒恩人。”
“安置费，”李恺点头，他虽有将名，但为人太过耿直，和凤城里的贵族处的一塌糊涂，顶着烈日跑遍门槛，这是第一个肯和他好好商量的，于是神色缓和了些，“我没钱。”
“凤帝定是依例给过的，是将军想要那些遗孤过的更好，才屈尊四处筹钱。”
李恺被戳中心事，叹了口气。
“我也没钱，”姬麒摊手，“将军若信得过，就等祭魂大典之后，姬氏驯养魔兽与兽奴向来是大正第一，那些贵族想在斗兽场上拔得头筹，少不了来求些魔兽奴隶，届时我狠捞一笔，全都补给将军。”
这理所当然的模样简直令李恺叹为观止，怔了一怔，同意了。
正这当口，一名身着藏青“乌摆”的黑瘦老妇在侍女环绕中，恰好进了拱门。
那身厚织乌摆是盘族老人日常穿的，袖口绣着大量繁复花纹，一身衣服上用五彩丝线并银丝绣着狰狞兽头和盘绕的九条百足长虫。
“真是热闹。”姬麒站在一边，等候盘王走近。
“李将军？”盘王鬼头杖杵地发出轻微声响，“我听闻李将军和鸾鸾生了嫌隙，将军莫要为难这小子……”
“怎会，”李恺肃然道，“我来要钱。”
“咳咳，”盘王低头咳了片刻，伸手来拉，“将军……真是耿直，鸾鸾，过来，阿姆有话要跟你说。”
姬麒恭敬行礼，借机避开那双瘦如鸡爪的手，“在魔眼时，阿姆在千里之外施展蛊虫法阵相助，还没来得及道谢。”
战场上摄人虫海，正是盘族巫蛊之术。
盘王点了点头，“鸾鸾出生时，你婇姨就想把你接来抚养，可是你辜妹在肚子里闹腾了三天三夜，你婇姨生下阿辜就去了，阿姆没了主意，这事便耽搁了。”
“盘氏一族，心里都念着你。”盘王最后道。
“姬麒知道，”少年眼底不见一丝笑意，“阿姆想跟我说什么。”
“魔眼醒来那日，西天曾有金光闪过，”盘王顿了顿，“鸾鸾在魔眼处，可发现什么不妥？”
姬麒眯了眯眼，狭长凤眼在阳光下显出狐狸一样的光，他柔声道，“我被魔眼重创，只顾着去拿封魔册，阿姆，那是什么东西？”
他要认真撒谎，饶是这近千岁的老妇也没看出端倪，盘王又言起他事，说了几句闲话，姬麒装作十分好奇，“那金光是什么？从没听人说起，只有阿姆看见了么？”
“阿姆也不知道，是怕你出事。”盘王笑道，“既然没事，就不用想了，你答应阿姆，这事不要告诉其他人，否则会有杀身之祸。”
姬麒骇的脸色发白，忙点头称是。
盘王一走，不倒翁道，“不可能，我被拖下来时刻意隐藏神力，怎么会有金光。”
“没有，”姬麒眯了眯眼，“她在试探我。”
另一边。
廖化宫正在重新修缮半月前倒塌的宫室，忙的不可开交，一时也没人管他，李恺实在走累了，就往僻静的地方拐，想要找个人少的地方休息片刻。
转过一丛花木，人声正稀，一阵叮叮当当的声音突兀地回荡着。
那里是一间简陋的木屋，房顶一角已经塌了，门前长着一棵大树，一个青年赤膊，抡起大斧猛得一劈，足有五六人合抱的一块巨石应声而裂。
好气力！
青年满头大汗，皮肤深色，露出的臂膀肌肉结实，八块腹肌齐整有力，是身经百战练出来的坚硬孔武，长得浓眉大眼，十分憨厚，隐隐比自己还高了半头。
李恺想起来，这人正是一路追到城外，给小王子送馒头那个。
匈楚起身道，“谁？”
李恺走近，道，“你又是谁？天生神力，怎么不入伍报效国家？”
匈楚看他一身禁军武将打扮，凤城禁军六十万，全归凤帝直接统御，生怕给姬麒惹麻烦，忙道，“我是宫中侍卫，这里偏僻，招待不周，这就带客人去前厅。”
李恺抬头道，“优昙婆罗。”
木屋前大树正是优昙婆罗花树，这树在人间神界都受人敬仰，魔界喜欢它生命力强悍，随意在土里插根树枝就能成活。
“是，”匈楚摸不清这武将身份，四处打量，“客人还是去前厅吧，怕怠慢了客人。”
李恺冷笑一声，转身走了。
匈楚简直莫名其妙，心里慌乱，赶紧穿好衣服，出来时正遇上姬麒，把刚才的事一说，姬麒道，“刚把他送走，李恺爱才，说不定是得他青眼了。”
“没给你惹祸吧，”匈楚道，“我不会说话。”
“没有，”姬麒笑道，“咱们的小地方塌了？”
匈楚称是，又说自己马上就修好了，交给宫人他不放心等等，姬麒扯着他衣袖，一齐去木屋那里。
许多年过去，这里再没人来住过，一应摆设都是当年模样，匈楚天天亲自来打扫，除了陈旧，俱是整洁如新。
几个木墩都是匈楚自己做的，上面搭了一块木板，铺着一块厚厚的兽皮，就是相拥而眠的小床。
床下面有个小箱子，匈楚给他雕的木偶，用石头磨的弹珠，麻绳穿起来的拨浪鼓，还有已经干枯发黄的草蚂蚱，都小心地收在里面。
屋顶塌了一块，这里太过偏僻，只有匈楚每天来修一会。
姬麒坐在台阶上，看着他用刮刀修一块石板。
“天幕苍苍，归宿麽方，又问大地，何处还乡？”
匈楚接道，“江河化冻，陌上花开，问声风信，家书何来？”
姬麒哼道，“望南长跪，春去秋来，问声秋风，乡土还在？”
匈楚继续唱道，“北风卷地，大雪弓刀，问声白骨，即是吾乡。”
匈楚笑道，“兽奴传唱的俚曲儿，小时候就会这么几句，偏你爱听。”
“兽奴不少都是茹毛饮血的部落，背井离乡被卖到凤城——魔界贵族斗兽成风，一人喜而万人悲。”姬麒从背后环住他腰身，也不嫌他一身大汗，“过几天，又是祭魂大典，不知道有多少兽奴又要葬身兽口了。”
“小心弄脏衣服！”匈楚忙道，“没事，兽奴制多少年了，咱们不买就行，成不。”
“成！”姬麒郑重道，“今年过了，以后再也不买了。”
第6章 祭魂大典（捉虫）
祭魂大典。
一祭天地混沌，首生盘古，四肢五体为四极五岳，左手为神，右手为魔。
二祭上古列祖，魂魄归于天地，成三千大千世界大结界。
三祭写轮眼与尸山血海，哺育族人，生生不息。
四祭三王九尊，建国大正，开魔界之先河，成千古之霸业。
五祭大正王侯将相，引领我族繁荣昌盛。
斗兽场形如漏斗，直入云霄，四周台阶高低错落，可容万人，中间是一片巨大空地，魔兽与兽奴从两旁通道出来，就在中间厮杀，周边站满铁甲侍卫，禁军更是将此地围的水泄不通。
祭台上，盘王身着千虫蛊王巫袍，头戴千足虫银冠，满身银饰，以鬼头杖引四方亡灵，苍老的声音于天地之间悠远回荡，每一句后，人山人海齐齐向东方叩拜，齐声应和，回声绕梁，久久不绝。
待东方现出九色云海，盘王即令人献上八十一名奴隶血祭，奴隶之血集于三足兽纹青铜簋中，血溢而出，沿着蚩尤战逐鹿镂纹流淌，片刻，这记载了上古神魔大战的宏伟画作铺满斗兽场地面，数千奴隶戴着黄熊、九尾狐、饕餮、貔貅、麒麟、穷奇、帝江、天狗等种种图腾面具入场。
九头凤展开五色光羽，身后光华灿烂，从沧海台御风而来，在场中化形为身着玄色王袍，头戴皇子凤凰金冠，面如冠玉的大正储君凤启歌。
凤启歌饰演一名杀尽四方的魔神——是要真真实实地杀尽这一千奴隶——以愉悦魂魄补天的九色云海诸位祖先。
是时百面夔鼓齐吼，铮铮不绝。
魔族祭魂，气壮山河。
每一次叩拜，每一个手势，每一句祝词，无不严苛统一，凤启歌饰魔神已有十余载，每每出现，都引得山呼震响。
一场祭祀下来，血流成河，尸骨如山。
姬麒头戴王子银冠，身着明红王袍，坐在姬王身后，仍旧是不引人注意的安静模样。
不倒翁叹道，“奏鼓简简，衎我烈祖。鞉鼓渊渊，嘒嘒管声。庸鼓有斁，万舞有奕。穆穆厥声，绥我思成。”
姬麒不说话，场中凤启歌身周尽是尸体，血流漂杵，空气中腥甜愈浓，让他很不舒服。魔族天生嗜血，即便大正建国以来努力借人间伦理教化世人，一到祭魂大典便原形毕露，百鬼夜行。
他甚至没有察觉不倒翁在人前开口，胸口气血翻涌，大夏龙雀在虚空中尖鸣不止，烈鬼号哭，血光渗入眼底，双眼一片赤红，周身魔息开始动荡不安。
一股清凉气息自袖中不倒翁起，沿着掌心纹路缓缓流淌，如清风徐来。
“怎么，心脉不稳？”不倒翁道。
姬麒没有回答，只道了声谢。
凤启歌祭舞毕，凤帝洒酒于地，道，“魔眼苏醒，魔界大劫，姬氏王子与魔将李恺立下大功，今天时地利人和，孤将于众人前，钦点封赏。”
“李恺——任驩兜铁军统帅，掌七万大军，仍封飞卫龙骧上将军，赏万金并奇石珍宝数千。”
“姬氏子——”
姬麒忙起身，在台下叩拜，这一低头，没有看到凤帝一闪而逝的恶劣笑意。
“保全魔族，功高至伟，授王位，赏莲花银冠，玉堞，正王袍，王印——并喜安，瑜承，千金三座金石矿山。”
“鸾鸾今年还有一十四岁，十四称王，可是前无古人，祖父心里高兴，”凤帝看着面前各色水果点心，捻起一半分开的桃子，“鸾鸾就像这玉桃，该享尊荣，来。”
姬麒起身——
“不要接！”不倒翁低声喝道。
凤帝身后的几个贵族相视一笑，凤启歌蹙了蹙眉，撇过脸。
他不解其意，然而十分敏锐地不想再接这半个桃子，唯恐中了别人算计。
众目睽睽，这里上至三王，下至兽奴，都眼睁睁看着。
最终姬麒伸手接过，轻声言谢，脸上飞红，说不来是难堪，还是恼火。
“咚！”夔鼓震响，第一个兽奴已上场，对峙一头三眼魔兽，斗兽场一片欢腾，姬麒只好退下。
“玉桃小将，恭喜。”姬王抑郁道，“恭喜，以后诸多事情，还要姬王担待。”
“我没有想抢你的位子，”姬麒道，“你该明白这是凤帝故意为之。”
“你那侍卫呢？十年前他可是战死九头魔兽，一举拔得头筹，也是兽奴一大传奇啊。”
匈楚不喜杀戮，正在廖化宫修补木屋，日高正渴，想起少年也该渴了，怕别人服侍不好，想来想去，镇了一碗凉凉的酸梅汤，亲自送去斗兽场。
路过奎万宫时。
“匈楚哥哥！”一名豆蔻少女天真烂漫，在远处看见他，小步跑了过来。
“小公主。”匈楚行礼。
“这是什么？”盘辜探头盯着食盒，“匈楚哥哥又给你家小王子做了什么好吃的？”
“一碗酸梅汤而已。”匈楚道，“就不打扰公主了。”
“酸梅汤！我最喜欢喝了！”
匈楚本来低着头以示尊敬，闻言正色道，“殿下也喜欢，匈楚这就走了。”
“来！人！啊！”
才走几步，身后盘辜一声尖叫，惊起一片飞鸟，无数侍卫从四面八方涌来。
“他对本公主不敬！妄图……妄图非礼公主！”
无数人围上来，一人狠踹他膝弯，几人压着他的头摁到地上。
食盒摔落，酸梅汤洒了一地，匈楚满脑子只有一个念头，完了。
这消息传到姬麒耳中时，天色将暗，奴隶们将满地残肢打扫干净，在中间点燃篝火，夜里火光达旦，人们可在此地歌舞，嬉闹，如遇心上人，即就地野合，群魔乱舞。
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