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而比这糟糕一幕更加惊悚的是，他注意到内裤上的一大滩湿痕，顿时想起来栈桥上自己恐高症大爆发吓晕过去的事迹了。而显然吓晕还远远不是最丢人的。
他尖叫一声踢开萨奇，逃出浴室，随便找了个房间钻进去，撞上门瘫倒在地。
而当格雷想明白自己刚才又干了什么，天花板才彻底坍塌下来。
他在山崖上失禁晕倒，被萨奇抱回家清洗时醒来，竟然踹了对方一脚，光着屁股跑掉了。
叔叔要生气了。叔叔要笑话我了。叔叔……
叔叔永远不会忘记我的傻样了。
自己就是个愚不可及的小屁孩。叔叔只会想照顾我，管教我，永远永远，都不会像爱一个平等的伴侣那样爱我。
格雷在地板上蜷缩成一团，哭得昏天黑地。他现在特别想死。立刻，马上。
他甚至真的四脚着地爬到窗边，扒着窗台考虑是不是从这里跳下去，结果往下一看，差点被三楼的高度再次吓晕过去。
格雷有记忆以来就一直恐高。小时候萨奇花了很长时间，才说服他从底楼的客厅搬到三楼的卧室去住。在图书室爬上爬下找书看，也是循序渐进反复训练的成果。他知道这是萨奇又一次治疗他的尝试，但显然用力过猛，自己之前还从没这么失态过。
尤其是意识到自己有多么爱慕叔叔的现在，想向叔叔证明自己，让叔叔骄傲，让叔叔喜欢……
结果只是再次证明了自己的软弱和愚蠢而已。
到底有什么好怕的啊！不就是很高么！又不会掉下去！为什么会一直怕成这样……
格雷自怨自艾了好久，才意识到自己一直赤裸着下半身坐在地上。流个不停的鼻涕不只是因为号哭，还因为冷得直哆嗦。
“格雷，你的换洗衣物我放在门口了。快点下来吃早饭。”萨奇敲了敲门。
格雷耳朵贴在门板上，听着萨奇的脚步声下了楼，才把门开了条缝，伸长胳膊够到衬衫和裤子拖进屋来。
他这才发现自己其实在从没人住过的一间客房里。好不容易梳洗完毕，他站在门口，又慢慢失去了面对叔叔的勇气。
他怕叔叔会嘲笑自己——虽然应该不会，但以他现在脆弱的小心肝，萨奇表现出任何这件事发生过的迹象，甚至问句还有没有不舒服，就能戳碎他的玻璃自尊心。
犹豫着犹豫着，外面又响起了脚步声。他连忙背靠着门坐在地上死死抵住。
“去吃点东西吧，我在书房。”萨奇又敲了敲，“然后去图书室学习。我保证不过去。”
片刻，没等到回音，脚步声就再次远去了。格雷探出头来，努力睁开红肿的眼睛东张西望了一下，轻手轻脚下楼去了餐厅。
***
幸好萨奇的宅邸足够庞大。虽然各种有惊无险，格雷在有意避开萨奇的这段时间里，竟然真没和他撞上过。
不过偶尔也会发生——格雷正埋首在盘子里狼吞虎咽，忽然听到餐厅外的脚步声，连忙端着盘子撒腿就跑，躲到隔壁厨房里的事情。萨奇听着门后闹耗子一样的细碎咀嚼声，感觉自己精心培养的餐桌礼仪已经在那个命运的清晨，永远坠入了峡谷深处。
原本一起进行的锻炼活动，也变成了萨奇早上敲响养子的门，告诉他运动内容，之后在三楼的窗户远远监视他完成任务。好在格雷即使偶尔偷个懒抄近道，只要第二天提醒一下自己在看着，就会乖乖完成了。
两人冷战第三天时，正好赶上萨奇去城里采办补给的日子。此时的格雷终于不用小心翼翼，可以在大宅里自由来去。不过以前他都会早早等在客厅里，萨奇一进屋就冲上来讨要零食和玩具。
这次萨奇带着大包小包回来时，只听到有人从客厅里急匆匆奔上了楼，在楼梯上还踉跄了一下，膝盖撞出咚得一声。
萨奇叹息着，找出给格雷带的礼物上了楼，打算放到他卧室门前。
他站在楼梯口，和嘴里叼着个苹果，胳膊下夹着本书的格雷打了个照面。
那小混蛋悲愤得泫然欲泣，扭头钻进屋，门摔得震天响。
萨奇深呼吸了好几下，才耐住性子把礼物摆在门边，转身下楼，而不是冲进去揪着格雷的尖耳朵教训他矫情也要适可而止。
***
格雷那天晚上没有下去吃饭，反复敲门也没回应。萨奇有些忐忑，要反复告诫自己年轻人少吃一顿也没什么大不了，才勉强克制住单方面打破僵局的冲动。
说实在的，萨奇这几天也很难熬。他知道自己冒进的脱敏疗法导致格雷反应过度，再加上养子这几天本来就不知为何心绪不宁，要给他时间慢慢平复下来。
但真的有这么严重吗！吓尿裤子的是他，收拾残局的还不是我！配合他玩了这么多天捉迷藏，还没够么！
虽然谨遵各种最新版育儿手册，从未体罚过格雷，但这次萨奇真的在越来越频繁地考虑，按照延续到几十年前的传统做法把养子按在膝盖上揍屁股，看他还敢不敢躲在厨房里吧唧嘴、锻炼时偷奸耍滑、当着一家之主的面摔门而去！
萨奇发现自己竟然在认真考虑用手还是用什么工具，揍多少下，是隔着衣物保全他的尊严，还是扒掉裤子看着以免下手过重，该以对方的哭喊还是皮肤的红肿程度判断何时收手，以至于格雷锻炼了这么久的浑圆小屁股会怎样在他的掌下颤抖弹跳……
不行不行。他挠挠头，把那些越来越龌龊的想法逐出脑海。明天得跟格雷谈谈。隔着门也好，他不回应也好。再这么下去小家伙还没恢复，我自己又魔怔了。
***
不过两人见面的时间比萨奇预想的还要早一些。当天深夜，萨奇被隔壁的尖叫声惊醒，正犹豫着要不要过去看一眼，门忽然开了。
格雷穿着他裙子似的长睡衣，抱着枕头，小脸上爬满了眼泪。他看到萨奇忽然想起了礼节问题，亡羊补牢般敲了敲门。
“怎么了？”萨奇向他招招手。格雷光着脚啪嗒啪嗒奔进来，站在床边又犹豫起来。
“做噩梦了？”格雷点头，咬着嘴唇呆兮兮看他，和小时候一模一样。
“过来。”萨奇掀开被子。格雷迅速钻了进去，生怕他改变主意一样蠕动到他身边，还揪住一点他的睡衣。
“没事了，你很安全，不要怕……”萨奇像以前无数个夜晚那样，轻声哄着怀中的男孩，忽然觉得很是怀念。格雷刚来时频繁被噩梦惊醒，一开始还要萨奇去他房间安抚，后来萨奇决定让他自己试着克服，结果小家伙学会自己拎着枕头溜过来求助了。
“……对不起……”格雷哼哼唧唧，“我……我之前……不应该……耍脾气……”
“嗯，我做的也不好，不应该这么吓你。”萨奇揉着他的背，“现在先睡吧，有什么事早上再说。”
“叔叔……”格雷闭上眼睛又咕哝了句什么，呼吸就平缓起来了。萨奇轻轻拭去他脸颊上的泪水，亲亲他的额头，关灯。
萨奇搂着自己已经高大了不少、这几天还莫名叛逆起来的养子，发现他到底还是那么小小软软的一只，需要自己的安慰与呵护。
明明一直盼着这个小东西长大成人的，为什么现在——又觉得这么开心呢？
第4章 出去的路
格雷难得醒得比萨奇还早，一睁眼就傻了——自己竟然又像小时候那样，夜里哭着鼻子找叔叔求抱抱了。
明明好几年都没干这么幼稚的事了啊！格雷抓了抓头发。昨晚到底怎么回事……
自己怕再碰到叔叔，不肯去吃晚饭，饿着肚子试图睡觉，结果——
他梦到自己在飞。不是以叶子的形态，而是作为精灵的自己，悬在空中忽上忽下地漂浮着。
奇怪的是，在梦里他好像并不恐高，只是看着身下很远很远处的密林，听着风在耳边呼啸。比起害怕，更多的似乎是困惑——到底发生了什么？自己为什么在飞？
忽然，他像一块石头一样坠落下去。森林尖刺般的树杈向他直直戳来。格雷尖叫着捂住脸，狂风撕裂了他的衣服，他的脊背，他的腰腹。他向下坠落，坠落，被枝叶插得千疮百孔，身体碎成无数块锋利的、纯粹的剧痛……
格雷醒来时浑身都在隐隐作痛。他哭得不能自已，好像一下子回到了十岁，拎起枕头就冲去了叔叔床上。
果然，叔叔就像以前那样把他搂在怀里安抚，哄孩子般送他再次入睡。
罢了罢了，初恋什么的，还是算了吧。自己果然就是个小屁孩，叔叔根本不可能对自己有什么其他想法。格雷辗转反侧了好几天，终于重拾了自知之明。
什么时候才能长大啊……格雷翻了个身，背对着萨奇望向窗帘间透出的微亮。也许对于叔叔来说，自己永远都只能是个小孩子吧。
小时候缠着叔叔讲睡前故事时，叔叔会告诉他些在人类社会的片段。作为长生不老的精灵，如果想在人类社会不受怀疑地生活，就得每隔二三十年想办法装死或隐退，躲起来直到没人再记得他的存在，再以新身份重新开始。所以萨奇的“人生”中打过仗，经过商，搞过艺术，做过研究，上过学，教过书，杀过人也救过命，反正永远不缺哄孩子睡觉的传奇经历。
自己大概也得有些这种经历才能和叔叔平起平坐吧……格雷叹息着扭了下肩膀，愈发觉得前途无亮。
“醒了？”他不停歇的蠕动终于吵醒了萨奇，“那就起来吧。”
格雷规规矩矩道了早安，去自己房间洗漱。两人一起慢跑回来，又在健身房继续力量训练。萨奇保护着格雷，严格要求他每次动作到位直至力竭。一个小时后，格雷累得话都说不出，才默默去浴室洗掉身上的汗水。
和往常一样，萨奇听到水声停止就拿着按摩油走了进去。格雷全身赤裸擦着头发，已经没力气也没心情维持前几天的矜持，看到叔叔进来就去趴在了躺椅上。
萨奇给他按摩刚刚训练过的肌肉群，再次拉伸了一番，顺便检查下关节和骨骼的姿态——刚捡到这孩子的时候，他全身上下都碎得乱七八糟，精灵的魔法、人类的医学，再配上一年多的艰苦复健才勉强恢复。萨奇也因此对于维持养子的健康体魄有着近乎强迫症的执着。
格雷舒服得哼哼唧唧，直到萨奇拍拍他的屁股让他起来，才不情不愿翻了个身，慢吞吞找衣服穿。萨奇上下打量了一番，忽然把他按回躺椅里。
格雷瞪着叔叔压在自己光裸大腿上的手，脸颊又烧了起来。某个藏在衬衫下摆的部位蠢蠢欲动起来。
“你昨天在楼梯上磕伤了吧。”萨奇却完全没意识到有什么不妥，指着他膝盖上的瘀青，“疼么？之前怎么不说？”
没等格雷回答，萨奇的食指尖就已经亮起了莹莹蓝光，在他膝盖上描画出一个复杂的图案。瘀青以肉眼可见的速度消失不见了。萨奇又捧着格雷的腿左右掰弄了一阵，见没什么异样才放下心来。
“说过多少次，受伤了马上告诉我！”萨奇扳起脸教训他，“闹脾气也不是你不在乎自己身体的理由！”
“对不起……”格雷啜嗫着道歉，又翻起湿漉漉的眼睛偷偷瞄他了。
还能拿他怎么办？萨奇摇摇头，揉揉那颗小脑袋，软下声音叫他去吃饭。
***
生活就这样回复了正轨。格雷又成了那个偶尔耍点滑头的乖孩子，萨奇也很久没再提治疗恐高症的事。
直到有一天，他发现格雷竟然不好好念书，还爬到书桌上扒着窗户往下看——这明明是他最害怕的事情之一了。
果然，男孩回头时小脸煞白，腿软得没法自己下来，伸着胳膊要叔叔抱。
“一定要治好恐高么？”格雷问他，“为什么呀？”
“换登山鞋，跟我来。”萨奇叹了口气。
他们一路向上爬去，沿着山脊走了好久，身边的树木渐渐稀疏起来。
“前面会比较开阔，别怕。”萨奇拉起格雷的手，“我就在旁边，你不会有事的。”
格雷一脸惊恐地看他，半晌才点点头，继续迈步向前。
他们来到一处天然形成的平台上，周围环绕着连绵起伏的群山。格雷眯缝着眼睛昂起头，只敢往上看天。
“乖，看那里——”
格雷迅速瞟了一眼，什么都没看清就一头扎进萨奇怀里。
“嘘——没事的，我在呢。”萨奇扳着养子转了个身，紧紧圈住他的腰，把对方的背压在自己胸口，“你看那边……”
格雷喘得差点背过气去，死死抓住萨奇的胳膊，半晌才鼓起勇气向斜下方看去。
他们下面就是极其险峻的峡谷，渐西的夕阳已经半个没入山边，投下一片阴影，显得谷底更加深邃。萨奇手指的方向上，尚未完全消失的余辉在山间的狭缝里反射出一丝细微的光。
“那是这里唯一通往外面的桥。”格雷挤着眼睛，听萨奇向他耳朵里低语，“这个峡谷是一百多年前一次大地震留下的。之后交通实在过于不便，这里的村落就渐渐消失了。我要用魔法才能瞬移过去。”
“那，这桥…？”
“去年有富豪在这附近买了块地，大概想建个别墅吧，还特意修了个桥。”萨奇拥着男孩颤抖的身体，心中忽然一痒。他赶紧深呼吸，把思路扭转回来，“你要到可以用魔法瞬移的程度，至少还要再练习几十年。但如果能战胜恐高，就可以沿着那座桥去外面的世界了。”
去外面的世界。格雷再次鼓起勇气瞟了一眼脚下。去外面的世界，经历那些有趣的冒险，在人类社会中闯荡，功成名就……
然后，叔叔就没办法再把我当成小孩子了吧。
格雷强忍眩晕和腿软，努力瞪着眼往下看。那座桥，细得像根松针，轻轻搭在大地深不见底的裂缝上。
叔叔的怀抱是如此温暖，坚实的臂膀支撑着他无力的双腿，指引他向外面的广阔世界张望。
他要出去，然后再回到叔叔身边。
第5章 一个决定
日子一天天过去。平静的生活总是让人难以察觉时间的流逝，尤其是对于肉体衰老几乎停滞的精灵来说。好在萨奇目前并没有这个烦恼，因为他照顾着一个迅速成长中的少年。
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