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锁咔嗒一响，门开了一道缝，但仍然系着铁链，等独眼龙确定查克不打算搬起木桶敲他的头，才解开铁链，彻底把门打开。他把手里的面包塞给查克。“今晚，听到钟敲响两下之后就出来，明白吗？”
“什么？”
“我今晚会帮你逃走，记住，钟塔敲两下。”
“什么钟塔？为什么？”
门砰地关上了，锁和铁链重新就位。
查克坐到地上，完全没意识到自己紧攥着面包。也许这是个陷阱，故意放囚犯逃跑，然后像猎野鸡一样把他击倒取乐。但如果要杀他的话，为什么不在森林里就这么做？
他机械地咬了一口面包，焦虑堵住了喉咙，嚼了很久都咽不下去。守卫又回来了，皮靴重重地踩在地上。擦亮火柴时的光线短暂在门缝里一闪，烟味又飘了进来。就在这时，钟声响了起来，钟塔应该很远，声音微弱飘渺，如果不仔细听的话根本发现不了。查克数着次数，七下，晚上七点。
他在这个狭小的空间里踱步，等着下一次钟声。七点半，八点，八点半，九点，十点，午夜迟迟不来。他在十二点和一点之间睡着，从焦灼的梦境中惊醒，生怕自己已经错过了两点。他把耳朵贴在门缝上，等待着，过了许久，远方的钟塔敲了一声，凌晨一点半。
紧接着就是两点。
锁咔嗒打开了，查克没等对方说话就飞快溜了出去，独眼龙迅速把石屋的门重新锁上，领着这个美国逃犯潜到马厩后面，那里有个清扫干净的小院子，放着手推车和平板车，还有两辆卡车。引擎发动的时候有些房子亮起了灯，但等有人追出来的时候，卡车已经颠簸着开上坑坑洼洼的公路，消失在建着教堂的山丘后面了。
“你叫什么名字？”独眼龙问。
查尔斯。查克差点想如实报上名字，犹豫了一下：“叫我杰克就行。”
对方哼了一声，似乎猜到查克没说实话：“到天亮就要扔掉这辆车，之后我们走路，在德雷斯顿应该还有人可以送我们一程，之后就离边境不远了，过了边境就跟我没关系了，懂吗，美国人杰克？”
“你是谁？”
“你可以叫我马蒂亚斯叔叔。”
“抵抗组织的吗？”
“抵抗组织是一群没用的小屁孩。”马蒂亚斯叔叔又哼了一声，“不，美国人杰克，我不是抵抗组织的，我只是个老师，原先在德雷斯顿教艺术史，你知道纳粹怎么报答我对国民教育的贡献吗？弄瞎了我的一只眼睛，因为我阻止他们用石灰涂掉博物馆里的‘犹太下流画作’。住了三个月医院，然后坐了六个月牢。”
为了不惹人注目，马蒂亚斯叔叔关掉了车头灯。浓稠的黑暗覆盖着旷野，只有月光勉强勾勒出公路和树的模糊轮廓。
“你回来的时候怎么办？”查克挤出一个问题。
叔叔笑出声，“我不会回到德国来了，美国人杰克，这里没有艺术史老师的位置。而且他们缺人手，已经开始征召我这种老头去前线了，我不会去杀人的，这辈子都不会。”
“见鬼。”
“有没有你我都会逃走的，要是你拖慢我，我就把你扔在路上，知道了吗？”
查克大概能想象出他上课是怎样的风格了，点点头，没再说话。卡车震颤着，全力冲向西面。查克时不时就回头看一眼来路，担心气势汹汹的军用卡车追上来，但一直到天亮，这件事都没有发生。
第29章
查克在卡车和干枯树丛的有限遮掩下换了衣服，丢掉那件缝着陆军航空队标志的外套，套上马蒂亚斯叔叔给他的旧衬衫和背带裤，把污渍斑斑的背包甩到肩上。马蒂亚斯叔叔打定主意把他当驮马用，命令“杰克”背着食物和水。查克割下布条，草草裹住脚踝，试图减轻一些压力，后来路过一个烧毁的果园时砍了根树枝充当拐杖，一瘸一拐地跟在背着猎枪的前艺术史老师后面。晨雾像湿窗帘一样在田野上飘荡，被迟来的阳光刺穿，逐渐消散。
“我们到底要去哪里？”
“快到了。”叔叔调整了一下猎枪的肩带，继续往前走，“我有个熟人，他是个，”他讲了一个德语单词，查克没太听懂，马蒂亚斯叔叔抬手在半空中比划，“就是那种非法把东西运过边境的人。”
“走私犯？”
“对，走私犯。”
“你为什么会认识走私犯？”
“走快点，美国人杰克，我可不能站在这里花上一整天等你。”
在查克的想象中，那个尚未谋面的走私犯理应蓄着络腮胡，穿着皮背心，腋下有大块汗渍，不知怎么还挥舞着一把左轮。但实际上，当天傍晚，等马蒂亚斯叔叔敲响一间小木屋的门时，从里面探出头来的却是个戴着眼镜的高瘦男人，略微有些驼背，肩膀往前弯曲。给人一种他随时准备俯身捡东西的错觉。马蒂亚斯叔叔递给高瘦男人一个厚厚的牛皮纸信封，交谈了几句，两人的语速都逐渐急起来，走私犯指了指查克，叔叔辩解了一句什么，对方总算从门后面出来，走到查克面前，上下审视着他，换了英语。
“到边境之后，你该知道怎么联络你们的人吧？”他直接发问，连自我介绍都略过了。
“什么意思，‘我们的人’？”
“军人？美国兵？我听到的风声是许多英国和美国空降兵藏在德国，随时准备进攻柏林。”
“你从哪里听来的？”
走私犯斜睨了马蒂亚斯叔叔一眼，再盯着查克，“听着，美国佬，没必要隐瞒，我不会把你们交给盖世太保的。老家伙把你救了出来，如果你知道怎么找到你们的人，跟他们谈谈，给他做一份假护照，让他去西班牙。”
“我不知道你在说什么。”
“这就很难办了，杰克。”走私犯虚情假意地拍了拍查克的肩膀，“你看，叔叔不是出于好心才把你带到我这里来的，如果你不能帮他搞到护照，那你就没什么用了，不是吗？”
查克在心里咒骂了一声。“如果你真的能把我送到边境，我会说服抵抗组织把叔叔和我一起送到英国。”
“我怎么知道你真的能说服他们？”
“我是个飞行员，英国人无论如何想把我救回去的。”
高瘦男人轻轻用上门牙磨着下唇，镜片后面的眼睛令查克想起在潮湿地下室出没的蜥蜴。走私犯回过头，继续用德语和马蒂亚斯叔叔谈了一会，最后一拍双手，用拇指指了指大门，示意两个逃犯到房子里去。
木屋里面还有一个人，一个眼睛颜色和头发一样浅的女人，坐在一张堆满了各式纸张、信封和印章的桌子后面，台灯把她乱蓬蓬的头发照得像个光环。她给查克和叔叔拍了照，消失在简陋的暗房里。走私犯从挂在炉子上的铁锅里给他们舀了一些马铃薯浓汤，查克一口都没有碰。
他们凌晨离开，口袋里多了一份伪造的通行证，照片上盖着钢印，页边有些水渍，墨水颜色深浅不一，看起来完全就是用了好几年的有效证件。查克的新身份是“赫尔穆特?鲍尔”，德雷斯顿人。因为他不会说德语，走私犯让他换上一件污渍斑斑的大衣，往上面洒了些烈酒，要是遇上盘查，就假装酒醉不醒，让叔叔来对付警察。
车子散发着一股老鼠的气味。查克缩在后排，走私犯开车，马蒂亚斯叔叔在副驾驶座，没人说话。为了绕开哨站，汽车在几乎算不上路的小径上爬行，翻越一个多石的山坡时，车头灯短暂地照出了一架轰炸机的残骸，查克直起身，盯着这堆废铁，想辨认它的型号，但黑暗转瞬间就吞没了飞机。
月亮跟着他们飞快地跑过树梢。
天亮的时候他们遇上了第一个哨站，睡眼惺忪的守卫借着手电筒的光线翻了翻他们的证件，挥手让车过去了。开出十来公里之后，走私犯在路边停下车，解开皮带，走进昏暗的树林里。
冷风掠过空荡荡的公路，从敞开的车门外灌进来。树林里仿佛有影子在移动，仔细一看又好像没有。查克打了个寒战，一种不好的预感令他寒毛倒竖。马蒂亚斯叔叔似乎也有同样的忧虑，他们隔着车窗搜索树林，哪里都没有走私犯的踪影。他已经走了快五分钟了，撒尿用不了那么久。
“我出去看看。”马蒂亚斯叔叔说，在查克来得及说话之前打开了车门。
枪声炸响，碎玻璃飞溅，擦过金属的子弹击出火星，叔叔摔到车外，一动不动地躺在路上。查克反射性地趴下，手脚并用向另一边车门移动。树林里传来喊叫声，许多双靴子踏上水泥路，向汽车跑来。查克摸到了门把手，用力扳开，爬出车外，仍然不敢站起来，腹部紧贴着地面，向灌木丛移动。
树林对面有一片开阔的空地，只有零星的矮树丛，再过去两公里左右才出现森林的灰色影子，可能这就是为什么国防军没有在这边布置埋伏。天还没有完全亮起，加上阻挡视线的雾气，他也许还有一丝微弱的机会可以逃进森林。士兵发现他了，一颗子弹打在他手肘旁边，溅起的泥块和石子洒在他头上，查克继续往前爬，就像当年在陆军训练营时那样。又一颗子弹打在脚边，掀起长着苔藓的泥土。
估摸着距离已经足够远，查克爬起来，向远处的森林狂奔。枪声接二连三响起，子弹擦过他的耳朵，留下一阵灼烧般的痛楚。他的肩膀被击中了，感觉就像被一头小牛撞了一下，他往前踉跄了两步，摔倒在草丛里。疼痛来得很慢，但一点也不温和，突然爆发，就像火柴掉进汽油里。好几双手抓住了他，把他翻过来，灰暗的天空下，好几张充满敌意的脸和枪口一起俯视着他。
——
勃朗宁机枪的轰鸣在基地里回荡。路易给最后一个士官生记录了成绩，夹着写字板离开了靶场。早上十点左右是基地最安静的时候，有任务的飞机都已经走了，地勤们也忙过了，只剩下等待。
指挥部同样安静，不是闲散的那种，而是酝酿秘密的安静。英美联合指挥部在谋划登陆，什么细节都没有漏出来，唯一能确定的是他们需要调动手里所有能飞起来的飞机。路易昨天和空军特勤队一起悄悄摸到加来，试着投下了“窗口”——那是些事先切割好的金属薄片，用于扰乱德军的雷达。他并不知道“窗口”是否有效，那是空军情报处的事，但特勤队叮嘱他继续待命，不准向任何人提起“窗口”。
他先去了办公室，把士官生的射击成绩塞进文件夹里，然后才去无线电收发室，伦敦那边给他发了两份电报，都只是些无聊的行政事务。就在路易出门的时候，坐在桌子末端的一个发报员摘下耳机，叫住了他。
“你之前说有消息就通知你，长官。”发报员举起一张纸，“我们现在有被俘人员名单了。”
路易的手有些发抖，他希望发报员没有看出来。他故意多花了点时间折起名单，放进衣袋里，直到确定自己能控制情绪，才抬起头来，道谢，转身走出了发报处。
名单在他的衣袋里呆了一天。路易等到傍晚才躲进房间里，坐在床上，展开那张薄薄的纸。姓名是按首字母排列的，他直接找到“S”的那部分，有一位“塞菲尔德”，两个“西蒙斯”，没有辛克莱。名单的最后是因为种种原因姓名不详的俘虏，有几个没有姓氏的托马斯，一个杰克，一个罗伯特，一个林恩，没有查尔斯。
路易揉皱那张纸，用力扔到房间另一头，神经质地笑起来，自己也被笑声吓到了。他靠着墙，蜷缩起来，屈起膝盖，把脸埋进掌心里。他啜泣起来的时候和查克一样，只是发抖，并不发出一点声音。
第30章
1944年4月19日，持续接近一年的“近距射击”行动终止。路易4月12日掩护美国轰炸机炸毁诺曼底近海的铁路，所有飞机安全返航，没有任何伤亡。这是路易服役生涯中最后一次从比根山空军基地起飞。4月13日，他被调往伦敦，进入空军特勤队的办公室。
他从比根山带走的东西不多，衣服，文件，威廉和查克的照片。考虑到这个地方从他身上吞噬了四年时间，一个小手提箱的行李确实太少了。特勤队给他安排的新住处是间安静的小公寓，陈设简单，在一栋1880年代老房子的底层，曾经是一位年轻医科学生的住处，墙上挂过解剖图的地方颜色比周围浅一些。他把威廉和查克的照片摆在空荡荡的书架上，过了两天又改变主意，换到书桌上。公寓窗户对着一小片草地和小路拐弯处，和一盏路灯默默对望。清晨时分总有骑单车的人路过，路易曾经熟悉的那个旧世界似乎触手可及，但又非常遥远。因为严厉的保密条例，路易不能随意离开这栋房子，出门也必须经过搜身，一张纸都不能带出去。
路易一天中大部分时间都花在烟雾缭绕的会议室里，这些水泥盒子没有窗，为了防止窃听，墙壁里嵌着阻断无线电用的铅板。会议桌周围的陌生面孔里，他只认识乔治?卢瓦索，但两人也仅仅是点头之交，散会之后就没什么交集。盟军的登陆计划尚未完全成形，皇家海军还在和美国人争论细枝末节。而空军这边——因为所有人都还清楚记得四年前敦刻尔克的惨状——发誓要以绝对数量占据天空。特勤队的任务是“变魔法”，在登陆行动前飞抵法国，像之前演习过那样投放金属薄片，蒙住纳粹空军的眼睛。他们将会是最薄弱的环节，万一被Me
109盯上，整个任务就会付之一炬。少尉在会议桌旁花了一小时又一小时，提出各种方案，又一一否定掉。五月越来越近，所有人都神经紧绷，开始为电话铃声太吵和茶水不够热这种小事发脾气。
新公寓太过安静，路易有时候整晚睡不着，在台灯下盯着布满修改痕迹的方案，查克在相框里看着他。剪报上的照片实在太模糊了，路易拿起相框，轻轻擦掉上面的一点灰尘。这是他的私人幽灵，看不见，但沉甸甸地压在肩上。
登陆日期定在五月某天，具体时间在行动前几小时才会公布，以防走漏风声。空军特勤队也终于敲定了“缴税”行动和“闪烁”行动的方案，分别由617和218中队负责执行，至于如何对付敌机，特勤队得出的结论完全符合皇家空军的一贯作风：硬着头皮起飞，祈祷好运。
就在英美联合指挥部忙着调配侦察机的时候，登陆日期延后了，改在了六月某天，给了皇家空军一点喘息空间。6月6日凌晨，命令发下来了，登陆就在今天早上，六点半。
这天狂风怒号，厚厚的云层从海峡延伸到诺曼底海岸，翻滚着，没有散去。617中队驾驶着兰开斯特轰炸机首先出发，218中队的斯特林轰炸机跟随其后，在加来和安提佛岬角分别投下“窗口”，在德军的雷达上制造出大批战机集结在加来海峡的假象。弄盲了雷达之后，1800多架B-17飞行堡垒分批从东安格利亚的各大空军基地起飞，在数量更多的护航机陪伴下飞向那四个即将广为人知的海滩。
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