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随后不知怎么，这事就被传到了皇帝的耳中。
那日皇帝在御书房批阅奏折，批着批着就停了一下来，对身旁的老太监说道：“你说，朕把谢璋与纪余严这个私藏祸心的人一起派去彭城会不会不妥？这两人平时也没看出有多好的交情，怎么就睡到同一张床上去了？”
老太监小心翼翼地笑了笑，说：“兴许是酒太醉人吧。”
皇帝皱了皱眉，道：“不行，朕还是不放心，你说要不朕再派一个人看着他们俩？”.
老太监俯首道：“皇上英明。”
慕容燕一面用手指敲击着桌面，一面思索道：“派谁好呢？”
大约是想的太过投入，慕容燕一不小心将案上的折子碰倒了一些，掉落在了地面。老太监连忙捡起来，重新将折子递回到慕容燕的身前。
慕容燕视线一扫，便看见了一摞奏折，最上面压着一张，那折子上面明晃晃地写着景行两个大字。
慕容燕顷刻间抚掌道：“就怀信吧，他刚上任没多久，也需要历练历练。他跟去，朕放心。”
时光如水，到了纪余严出发的日子，他等在马车边，先是看见了一脸笑意的谢璋，一面纳闷着谢璋因何事如此开心，一面就向他迎了过去。
然而他视线一转，就看见了不知从哪里冒出来的景行。
只是这位御史大人看起来不怎么高兴。
谢璋步履轻快地上了马车，招呼道：“走啊！彭城的官员还等着我们呢！”
第七章 彭城
彭城居大渝江南处较为富饶的一带，农耕发达且水利兴修，只是与都城临安相距甚远。
谢璋一行人一路南下，又是乘船又是赶马，花了大半个月的时间才来到彭城。一路山长水远，景行与谢璋倒是权当游历山水，只是苦了纪余严，折腾得整个人如同缩了一圈的水。等到了彭城，纪余严已经说不出话来。
彭城街上，零星的飘散着几个人影，整条主街道十分冷清，等几人到了彭城的官府门口，都没人出来迎接，唯有凋敝的匾额上，一群麻雀呼啦飞过。
纪余严一脸菜色，拉着脸道：“贺函搞什么鬼？朝廷官员临门都不出来摆阵迎接，躲在里面当什么缩头乌龟。”
大约上下沆瀣一气的人，总会装出那么点撇清关系的样子，也不知道是在欺骗自己还是欺骗别人。
事态爆发那日，景行在朝会上的一通胡言乱语，也只有自欺欺人的慕容燕才听得进去。要说管辖彭城的纪余严，与此地的太守贺函没有一星半点的同伙关系，谢璋是不信的。
于是谢璋懒洋洋地将手臂挂在纪余严的肩膀上，将本就站的不稳的纪余严压地一个趔趄：“要不纪大人去敲敲门？”
倒是景行干净利落，唤了近侍上前，将紧闭的大门砸开了一个洞。
未几时，一个慌慌张张的中年男子，衣衫不整地从内院跑了出来，一眼见到纪余严，连忙打着哈哈道：“纪大人大驾，有失远迎有失远迎。”
只是他哈了半晌，也没见有人回应，便自觉尴尬地闭了嘴。待他理好衣衫之后，方才看见站在后方的景行，没忍住腿一软就跪到了地上。
这景行的威名，倒是传得够远。
谢璋恰时笑出了声，道：“贺大人迎接的方式倒是别出心裁，咱们都是同僚，不必行如此大礼。”
贺函一面擦着额角渗出的冷汗，一面胆战心惊地将三人祖宗似地请到了内厅。
别看官府外门冷清破旧，凋敝不堪，但走进来之后，仍是处处都弥漫着奢靡的味道。雕栏画栋与亭台楼榭，一眼看上去打造的价格定然不菲。
等贺函将三人安顿下来，盛上接风洗尘的晚宴之时，谢璋才明白，那门前的凄冷模样，只是做给百姓看的样子。
饥荒便饥荒，只要能压的住，这些地方官，哪管百姓的死活呢？
只是，贺函的钱，究竟是来自何处？
贺函起身给三人敬了酒，方端坐下来，笑道：“方才有事未摆阵迎接三位大人，实乃下官之罪，现下下官以酒赔罪，望大人们海涵。”
纪余严便假模假样地饮了一杯。
谢璋却靠在木椅背上，端着酒杯闻了闻，道：“这莫非是大渝最著名的秋露白？据闻秋露白千金难买，贺大人好手笔。”
贺函一愣，下意识地看向了纪余严的方向。纪余严冷眼一瞥，眼中分明掩饰了一丝微不可闻的慌乱。于是贺函连忙移开视线，搪塞道：“谢小将军好眼力，只是这酒并非秋露白，而是彭城当地最常见的女儿春，想来与秋露白有一分相像吧。”
谢璋将两人动作尽收眼里，却并未拆穿，将酒盅中的“女儿春”一饮而尽。
景行自进门时便一直默不作声，就连贺函主动与之攀谈，他也只是略应一二。此时宾客尽欢，景行却一滴酒未沾，在贺函小心翼翼地放下心来的时候，冷不丁出声问道：“彭城饥荒多久了？朝廷当日拨下的第一批资金没用上吗？”
贺函嘴中的酒还未下肚，就被景行的一句话吓得六神无主，呛咳不止。
纪余严给贺函夹了一筷的菜，轻声道：“贺大人怎生喝得如此急。”
这轻飘飘的一句，谢璋却从其中敏锐地听出了威胁的意味。然而谢璋本就是事外之人，乐得见他们勾心斗角，于是一面笑眯眯地吃着饭菜，一面观望着。
贺函咳够了，额角的汗也滴下来了许多，他畏缩地看了景行一眼，方叹道：“唉，说到那批资金下官就怒火中烧，那些叛乱的民兵们，占了城东处的一处偏僻小镇，竟也像模像样。一个多月前朝廷拨下来给彭城的资金，还没到下官的府上，就被这群土匪哄抢而去。”
景行听了，似乎心情不错，端起酒杯嘬了一小口的“女儿春”，道：“哦，原来朝廷一个月前拨过资金啊。”
贺函手边的酒盅，“哐当”一声落到了地上。
这贺函，也不知是真蠢还是一时被景行迷惑，竟然就当着这么多人的面儿被套出了话。
行进彭城前，慕容燕甚至都不知道此地出现了饥荒，而贺函此时却承认一个月前朝廷已经拨了款下来，就说明，彭城事态还未严重起来时，朝廷已有赈灾之举。
然而这笔赈灾款，最终到底是被叛民抢占而去，还是被贺函吃进了嘴中，不言而喻。
谢璋淡淡地看了景行一眼，嘴角含着笑，用木筷在酒盅上轻轻一敲，状似不经意道：“贺大人怎么喝个酒还把杯子落地上了。”
贺函支支吾吾，说不出话来。
纪余严恰时起身，指了指外面的天色，道：“时候不早了，谢小将军和景大人旅途怕是早就劳累不堪，便早些歇息吧。”说罢也不等两人表态，对小厮使了个眼色，与之将假装醉酒的贺函一同扶了下去。
桌间顷刻之间便只剩谢璋与景行二人，兀自吃着自己这一方的菜食，像两个没有交集的陌生人。
谢璋估摸着这个御史大人不太愿意搭理自己，便自顾自地主动说道：“景大人，你说……贺函贪污吞下赈灾资金的事，纪余严是知道还是不知道呢？”
景行顿了顿，饶有兴趣地看向谢璋，沉声道：“谢小将军感兴趣？”
谢璋灿然一笑：“感兴趣得很，望景大人指点一二。”
哪知景行起身便走，只余一句若隐若现的话飘散在风中。
“无可奉告。”
贺函经由这一晚与景行的短暂接触后，之后便使着浑身解数避免与景行碰面，想来也是怕了这个阎王，生怕自己又被套出什么不该说的话。
而彭城的那些百姓们，因着去年秋天收成不好，又恰逢慕容燕搜刮民治寻求什么丹药，饥荒便在第二个贫瘠无雨的春日里爆发。只是因着富饶的底子，家中还有余粮，本不该爆发出叛乱来，只是大约不知谁得知朝廷赈灾资金没有用下来，便有了愤怒的原由。
但谢璋这几日看下来，并没有看到所谓的叛民。
后来才知道，这个贺函虽然蠢，但依旧懂得如何运用兵力镇压。那些无纪律无规范的叛民们，自然是打不过训练有素的地方军。
又一夜，谢璋与他们三人用完晚饭之后，便借着出去闲逛的由头，独自一人出了官府。
贺函胆战心惊地又与景行共完一餐后，回到了自己的卧房，盘算着何日让这些闲的无事的朝廷官员们，彻底将城东的叛民降服。
他叹了口气，皱着眉在窗边坐了下来，一转头，就看见自己卧房角落悄无声息地站了一个人。
贺函吓得猛吸了一口凉气，踉踉跄跄地倒退了几步，一路撞倒了无数的物件。
他哆嗦着看过去，就见一个熟悉的人影从墙角的黑暗中走了出来。
“谢小将军？！”
这劳什子的小将军不是出门喝酒去了吗？怎么喝到了自己的卧房？
贺函想到在遥远的临安城传来的消息，说谢小将军是个断袖，顿时拉紧了自己的衣襟，生怕谢璋做出什么动作来。
谢璋缓缓踱步而出，道：“大人叫这么大声做什么？”
贺函一面想着这话怎么听着这么奇怪，一面将蹦到了喉头的心咽下了肚，问道：“谢小将军深夜造访，有何事？”
谢璋大大咧咧地在贺函身边坐下，笑眯眯道：“无事，就是来给贺大人传个话。”
贺函情不自禁地朝角落挪了挪，道：“什么话？”
“其实贺大人做的事，景大人早就知道了。不然第一夜，也不会那样问你了，是不是？”
贺函一听又是关于赈灾资金之事，“腾”地一声站了起来，连连否认道：“下官不知道谢小将军在说什么。”
“你还否认的话，就没意思了。”谢璋向贺函靠近了几步，语气也略微加重了些许。那双桃花眼盯着人的时候，仿佛分外多情，只是贺函看着，却像是来自地狱的催命符。
谢璋接着说道：“贺大人别怕，我今日的话呢，是景大人的意思。咱们在朝为官的，本应该互助互利，不是么？”
贺函疑惑道：“谢小将军到底想说什么？”
只见谢璋微微一笑，凑近了贺函，压低声音说道：“朝廷分发下来的第二批赈灾资金，在我们到达之后的半个月就要下来了，届时贺大人可别忘了。”
贺函听懂了谢璋的意思，顿时睁大了眼，支支吾吾地说道：“这……这是景大人的意思？”
可怜的贺函，对这个名不见经传的谢小将军不甚了解，还以为他是景行的心腹手足，这一番又是恐吓又是利诱的，已经对谢璋的话信了大半。
谢璋点点头，笑道：“只是贺大人别忘了，有福同享啊。”
有难可就不一定同当了。
第八章 推波
残灯如豆，成为一室黑暗中唯一的亮光。
有微风拂过，明明灭灭地在景行脸上洒下了微光，那平日里总是阴鸷且冷淡的眼神，竟也缀上了些许温柔的色彩。
他坐在窗边，手中时不时地翻动着书籍，仿佛整个人处在一个十分放松的状态。但若有人仔细观摩，便能发现这个青年无时无刻不在注意着身边的风吹草动。
灯光忽而闪烁了几分，卷起了他额间的碎发，一个人影自暗处隐隐走出。
景行却恍若不知般，慢吞吞读完手中的书卷，才缓缓说道：“怎么？”
黑影隐在暗处，看不清面容。只见他微微一动，行了个礼道：“谢璋并非去吃酒，而是去找了贺函。”
景行闻言将手中的书卷轻轻掷于案上，微微一笑道：“果然。”
这个陡然回京的谢小将军，不知哪里没想明白，好好的纨绔日子不乐意过，偏偏哪里污秽往那里钻，仿佛不知道自己已经沾了一身腥臭。
景行站起身，道：“他是不是盯上了朝廷的第二次拨款？”
那黑影一顿，随即点了点头。
“行。”景行懒懒地向黑影挥了挥手，方才说道：“既然如此，就帮他一把，你去把纪余严看着，别让他坏了谢小将军的计划。我倒是挺好奇，他到底想做什么。”
待黑影领命离去，景行却似乎没有瞧见已深的夜色，踩着缓慢的步子，投入了其中。
这日天光大晴，初夏的温度隐隐有驱赶春日的光景。谢璋三人来彭城已有大半个月，但一直没能为处决流寇之事做出个决断来。贺函起了个大早，趁三人有闲暇时间，便提议一举剿灭城东那些落草为寇的叛民。
也不知是暗中受到了纪余严的暗示，还是想急于掩饰自己的罪行。
但景行未表态，谢璋索性也左耳进右耳出，半闭着眼听贺函唾沫横飞地劝说了半晌，也无甚反应。
贺函一面暗中揣度着景行的想法，就听见谢璋冷不丁地说：“贺大人有什么计划了吗？”
贺函整个人被吓得一哆嗦，忙回答道：“彭城地方兵力强盛，谢小将军若愿意带兵镇压叛民，定能一举剿灭。”
谢璋闻言却微不可闻地冷笑了一声。
慕容燕治理下的大渝，仿佛每个人都承了他那份简单粗暴的治理法子，把民生当成随意压榨的牲口。上至朝廷，下至布衣，以为堵住了天下的悠悠众口，便以为自己是武帝再临，当真是威贯八方了。
谢璋道：“那依贺大人所说，镇压之后呢？”
“镇压之后……”然而贺函一句话未说完全，就被盯在一旁的纪余严蓦然的咳嗽声打断。他在太守府吃了几天山珍海味，那肥硕油腻的身姿也肉眼可见地恢复着。
纪余严看了景行一眼，道：“贺大人别太心急，镇压事宜还是推迟些吧，圣上派使景大人来彭城，就是为了更好地解决此事的。”
说话间频频向景行投去视线，但景行一个眼神也没施舍，反而看向谢璋，淡淡道：“还是要看谢小将军的意见，毕竟武将在前，文臣在后。”
他这一声轻飘飘的话，落到了谢璋的肩上。后者却仿若没听懂景行话中之意，拍了拍手顺势笑道：“那便搁置着吧，彭城虽小，但我听说风景独好，不如咱们几个出门去瞧上一瞧？”
一副纨绔天真，不知事态严峻的模样。
谢璋本以为景行又会以冷眼待之，但没想到他只是略微一顿，便出乎意料地答应了。
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