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对座本是风清云淡的孙姑娘闻言，俊脸转白，一脸吃惊地盯着申画师。盼她别理会那些夸大其词，兼夸夸其谈的媒人婆。
金都城所有有名的媒婆都是孙家的座上客，可从未替孙家说成一桩喜事。
哥哥们仍都是老光棍。
只是母亲爱看各家闺女的画像已成为一项乐趣，一时戒不掉。
余光瞄到孙苓的神色有异，申小枝心下一计，她理了理衣装，吩咐檀香：“快将人迎进客厅。哈哈……我倒想瞧瞧金都城哪位目光独到的俊秀托媒求亲！”
姑娘到底在玩什么把戏？！
寻常有媒人上门，都只是让她打发回去。
现下是……
檀香摇头起座，领着两名小丫头出去接待。
“申画师！”
有人唤住她离去的步伐。
申小枝侧身看着她崩裂的俊脸，心头怒火方稍稍退去。
那人动容地恳求：“别去！”
不过是上门提亲的媒人，让檀香去打发就行，何必她亲自出迎让人萌生希望。她明明答应过她：今年不谈婚嫁的！
明明答应过的……
申小枝笑嘻嘻地反问：“你是我的什么人？凭什么不让我去？”
她一拍掌，又说：“啊，你也算是我的弟子，那就乖乖地回画室完成师傅的作业吧！你的狗命先留着，等下回有空再砍！”
说罢，她头也不回地离去。
孙苓目送着她的背影，心下一酸，只觉眼前一片模糊。
忽地，有人扯了扯她的衣袖。
一只压扁的包子递到她跟前。
她垂眸一瞧，竟落下一串晶莹的泪珠。
原来人心痛时，泪珠落，是真的。她苦笑，边抹去泪水边摸了摸阿秀的小脑袋。“阿秀乖，阿姨不饿，你吃吧！”
阿秀若有所思地瞅了她一眼，仍是没有收回自己珍藏了半日的包子。
“阿秀真乖！”
孙苓再三拒绝，可阿秀就是举着包子。行为难解，又见他的目光不时飘向桌上那一道，她只吃了几口的糖醋鱼卷。
哦！
她明白他的意图了。
这只小贪吃鬼！
将糖醋鱼卷移动阿秀的位置，她说：“阿姨饱了，给阿秀吃。”
把他抱回座，孙苓一脸认真地说：“阿秀慢慢吃哦！阿姨怕你阿娘一时冲动，又将自己送给大坏蛋。阿姨得去阻止她。”
阿秀似懂非懂地点头，眼内只有那道美食。
孙苓腰杆挺直，直往前厅。
说好的，要往前一步。
不能在此停下。
她要勇敢往前踏出一步，缩短两人的距离，终有一日可以与她并肩而行的。终有一日，她相信。
申小枝一踏入厅内，被厅内的情况吓了一跳。
她恼瞪着小银：不是说媒人上门说亲么？怎来了一队人马？押上申家上下所有的女人，也不够分配呀！
厅内，六位着红衫的妇人，清一色大红衣裳，外型圆胖，福气满满，只差在额头刻上：吾是媒人，四字。
见她一入门，众人纷纷上前问好。
主人与客皆坐定。
资格最老的媒婆率先开腔道：“小民承蒙何老爷信任，特地前来为其说亲。聘礼清单在此，盼申画师先行过目。”
“敢问是哪位何老爷？”金都城的何老爷，没有一百，也有五十。她哪晓得是哪位何老爷？！
且“老”爷，她不太感兴趣，能不能来个“少”爷呢！
媒人自信地答道：“是河东的何仲言何老爷。”
“啊！”
申小枝怪叫一声。
倒是一旁的檀香一听，不悦地质问：“那位何老爷已年过五十，已有一妻三妾，怎敢前来与我家姑娘说亲？”
老牛敢吃嫩草，不要脸！
媒人恼她这小丫头不懂事。
堆着一脸假笑，继续与申画师推荐：“何老爷是有点年纪，但胜在疼爱妻儿，出手大方，家财万贯。他不嫌弃申画师是和离之妇，身边又跟着娃儿，愿迎您为妾。”说着，上前将手中的聘礼单递给申画师，强自让她接下。
申画师连瞧都不愿瞧，顺手搁在案上。见媒人一脸期待，仿佛那封丰厚的谢媒礼已是囊中之物。
她淡淡地说：“申某无意为妾。”
此话一出。
座中有两人笑眯眯地，兼异口同声叫道：“我们家公子愿娶申画师为妻。”
其他四人则垂头丧气，只能座上观戏。
其中一人道：“小民是替城西方家三少爷上门说亲。三少爷二十有四，长得那叫一个风流倜傥，文彩也风流——”
“为人也风流。”突然有人插话打断。
“是啊，为人也风流，流——”媒人重复一遍，方知糟，忙打住，恼道：“你……你信口雌黄，胡言乱语。”
方家三少唯一的兴趣就是逛青楼，长得风流，人也风流是事实，亦是金都城人尽皆知的事实。
方老爷无法可施之下，想替他定一房厉害的妻子管束他。
孙苓冷笑。“是不是胡言乱语，今夜上河西一瞧便知。”方三少日夜宿眠于青楼，不知情的人，还以为他是某座楼的老板呢！
那媒人张口却无言，红着脸败阵下来。
申画师恼瞪她一眼。
方三少的事迹谁人不知。她还曾与方三少在青楼有过一面之缘呢！唇红齿白，的确是副风流相。
话说她的好友徐有墨守着一间破旧的小书坊，生活困顿，常是有上顿没下顿，故寻她画图，出些小册子糊口。
图画呢，不像春宫图那样不堪入目，顶多是露个肩膀，胸脯，隐隐约约才教人心痒。画册一出，深受闺阁姑娘的追捧。
女子嘛，肯定想看俊男。
她上青楼不是寻欢作乐，不过是去找素材作图。此事，她一直瞒着家中的管家檀香。
最后一位有些胆战心惊，轻声说：“小民是……小民是替城东晏家公子来说亲。晏公子说仰慕申画师已经久，愿结良缘。”
能住城东的都是人物。
城东晏氏，莫不是宰相家的独子？
“可是晏家子般？”申画师问。晏家子般擅人物和鬼神，在绘画界也算是有名的人物。其人温文尔雅，风度翩翩。
申画师自然认识，只是没料到他竟仰慕自己已久，派人上门说亲！
提起那位俊公子，媒人不由脸一红，答道：“正是。晏子般公子。”
申画师陷入沉思。
孙苓则大吃一惊，那可是翩翩的贵公子，金都城最理想的佳婿呀！外头那么多闺阁千金，他为何非要挑上一名和离之妇？！
“只怕宰相大人会不同意。”孙苓道。
不提两人地位相差。
申画师是和离之妇，有子，并且比晏公子年长三岁。每一项都是一道坎，不是那么轻易跨过去的。
媒人答言：“晏宰相说只要是人，并且是活的就行了！”
吓！
两小丫环一听，皆“噗嗤”掩脸大笑。一旁的檀香，忙阻止她们这不当之举，而她自己也强笑意。
孙苓只感一阵昏眩，拱了拱手，退出了前厅。她不敢再逗留，生怕见申画师点头同意。
晏子般，若她不是心有所属，必也会认为是良婿吧！
申画师也是这么认为么？
她不敢往下想，直出大椒小舍，策马而去。
与此同时，探子直奔城北，将此事往上报，那人听闻后，气得一掌打碎案桌。除了王府闲忧，又有谁能与晏子般一比？！
他甚至觉得次日一开门，申画师便着人送团书上门，而他的计划会付之一炬。
第十九章
初春的晖光总是温暖的，白荡荡的光芒有点刺眼。
春临大地。
绿意染睛。
合该是一个好日子，偏孙苓一路悲慽，暖阳无法温暖她沉下深潭的心。潭深千尺，抬首不见光！
脚步一跄，她摇晃着身子，几乎跌坐在地。
忽地，有人扶住她摇摇欲坠的身体。
“七娃，你这是怎么了？”那人担心地问。
熟悉的声音。
孙苓强自睁眼——
春晖透过屋檐洒落，刺得她双眼生疼。她一缩，缓了一下方适应，睁眼一瞧，映入眼帘的是孙家四子。
“……四哥！”
孙苓这才发现自己被孙四抱在怀内，两人姿势暧昧。她忙站直身子，退开两步，保持安全距离。
孙四不悦地收回手。
家有不负责的父母，妹妹还是由他亲手奶大的。她小时候总爱缠着他，跟前跟后，现下抱一下都不行！哼！
他问：“七娃，上哪了？”
一副失魂落魄的鬼模样，竟连站都站不稳！
“河东学画。”
果然。
孙四忍着胸口那股酸意。
“哦！”
他拖了一个长音，试探道：“学画既枯燥又累，若是七娃觉得累，不如让四哥去阿娘那替你求个情。不用勉强去学，有空不如回来帮四哥管理家业吧！”
放在身边，他才放心。
孙苓一听，忙摇首：“学习怎可半途而废呢！七娃，不觉得累，不敢麻烦四哥。况阿娘让我习画，必有她的道理。四哥若需要七娃，尽管吩咐！”
她习画一旬方一，两回，余下的日子她都帮衬孙家，主要负责检查，把控纸的质量，偶尔也要准备样纸送给客户。
孙四难掩失望之情。
“你，当真喜爱画画？”
他妹妹不明个中特别含意，重重地点头。当然她喜欢绘画不假，只是更喜欢教绘画的师傅。
见此，孙四长叹一声，道：“既然你有空，明日陪我见一个人。”
“谁？”
孙苓有不好的预感。
最近四哥老挑她的刺，一下不能着男装，一下让全府下人改称她为姑娘，一下让她习女红……
孙四没有隐瞒：“晏宰相家公子。”
晏？！
这名字怎么这般熟悉？仿佛刚刚在哪听过……
啊！
孙苓惊叫：“晏子般。”刚刚派人上门向申画师求亲的晏子般，那个众人封为金都城佳婿的晏子般。
“七娃，你知道子般公子？”孙四又燃起一点希望。毕竟晏子般是他挑了许久，才挑中的孙家女婿人选之一。
孙苓点头。
她的情敌之一。
孙四打量着自家小妹。
近几日，着她换上女装，倒是越瞧越顺眼。
虽则个子太高，仔细一瞧仍是有女子的曲线。长发不再束冠，而用丝带绾于脑后结成长辫，未簪饰品，缺了点柔美，却添了几分英气。俊俏的脸容，也因衣裳和发饰柔和了许多，充其量只是英气十足的姑娘。
偶尔，远远一瞧误以为是公子，近瞧知是姑娘。
近来错将她当公子的人，越来越少了。
这就是孙四想要的效果。
他要众人记得孙家没有孙七子，只有孙苓，孙家姑娘。
孙四笑道：“那就好。明日，着阿宁替你装扮一下。”
孙苓正想拒绝，转念一想。他一面上门向申画师求亲，一面又与自己见面，不知打什么坏主意。
知彼知己者，百战不殆。
她决定会一会这位金都城的佳婿。
她的头号情敌。
此时的孙苓却不知这次约见其实是晏宰相和孙四两人私下决定，晏子般并不知晓。等他依约而来，才明白自己又被狡猾的父亲摆了一道。
傍晚，城东晏府书房。
晏子般一回府，便有人来报说父亲要见他。他推开书房的门，见父亲晏整趴在案前，挥笔疾书……
他重重地叹了一口气，上前行礼道：“不孝子子般，愿阿爹万福！”
那一头，晏整笔不停，嘴里应道：“你阿爹不要万福，有十福已不错。你这不孝子再不为晏家添个胖子，你阿爹连最后一福都没了。”
儿子不耻下问：“敢问阿爹最后一福是什么？”
“俗语有言：升官发财死老婆。你阿爹熬了二十年终于升了官，财也发了一点，你阿娘倒是个好女人，吃个桃子将自己吃没了。你阿爹独身自由自在，快活似神仙，不是大福是什么？现下你这个不孝子倒好，一把年纪也不娶亲生子，莫不是逼老父续弦，好延下晏家香火。”
嘴巴唠叨，但手中的笔仍未停。
晏子般退开几步，生怕那飞舞的墨汁溅污衣衫。
儿子质问：“阿爹不是常说自己是专情的汉子。这辈子除了那位程姑娘，再没有人入你的心么？”
就算是与他同甘共苦十来年的亲娘，也不是他心中所爱。
“哎哟！你这不孝子，日日戳你阿爹的痛处。我的小程哟！她这般高傲又美丽的女子，连圣上都瞧不上眼，只钟情于我。她走得太急，怎不等等我——”
儿子挖苦道：“等你这负心人！”
晏整年轻时满脑子想功成名就，为了升官发达，娶了恩师之女为妻，抛弃青梅竹马的程姑娘。
程姑娘伤心欲绝下嫁商人，婚后育有一儿一女。
晏整悔不当初，而程家姑娘抑郁成疾，不消几年便香消玉殒。
他心中有悔，除了发妻，不纳妾，也不上青楼寻欢。妻子去世后，便守身如玉。外人误以为他刚正无私，大义凛然。只有独子知他痴情入骨，心心念念都是程家姑娘。
他的专情，同时也薄情。
一个错误的选择误了两名美丽又痴情的女子。
“我是大混蛋，我知道。你这不孝子不用整日提醒我！”只是往事不可追，若能重头再来，他断不会负程姑娘的情。
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