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“你还记得之前历史课上老师讲的日影测向吗？”
张文儒哪能记得这种事情，连课本上的考试内容他都不怎么听，更别说是这些拓展的课外知识了，“平时看方向都是手机自带指南针，哪儿用得上那种……”
“你可以学一学，以后要是别人嫉妒你家里有钱把你拐了丢森林里，你还可以用这招寻找方向，说不定就能跑出来。”颜元说完便蹲下从草丛里捡起一根巴掌长的细树枝，思索着当时那站在讲桌前一脸生无可恋还要硬着头皮往下讲课的老师是如何演示的。
“……你就别咒我了。”张文儒苦兮兮地一同蹲下，不明白他这是要做什么。
古时没有发达的科技，人们就只能靠日观天象或者看植物生长的特征来推断方向。好在现在天空晴朗，这种方法也算能派上用场。他将树枝竖在地上，又找了两颗小石子，一颗摆放在目前影子的端点处。
“这是做啥？”张文儒抱着膝盖，等了会儿也不见他有下一步动作。虽说现在天气晒着后背也不怎么炎热，但这层叠的衣服实在有些发闷，再加上那披散下来的头发，不多时也让人冒了些细汗。
“再等等。”颜元把玩着另一颗小石子，神情略显专注。说实话，两个穿着白袍的读书人背着行囊蹲在太阳地下半晌不动，这画面理应引起多少路过人的目光停驻，但那些路过的三两家丁却目不斜视，眼中似乎只有手上的事情。
张文儒一屁股坐在地上，也不管自己衣服会不会招了灰。他扯了扯衣领，“真搞不懂为什么古代人要穿这么多层，每天穿来脱去的不嫌麻烦？人口少该不会一部分是被热死的吧。”
颜元手中的石子已经染上了一些他手心里的温度，等影子随着太阳的变换而改了方向后，他便抬手将它同样安放在移了位置的端点处。
“在两个影子端点处的连线上做一个垂直平分线，平分线两端各指南北，而这个向外的这个方向就是北了。”颜元一边就地教学，一边顺着线的方向抬了头，却惊讶发现这线正是指着不远处的正大门。
颜元望着那两盏色泽绚丽的宫灯，“灯笼挂南不挂北，这里却偏偏挂在了北面。”
张文儒奇怪地看向他，“为啥不能挂北面啊？”
“北方在八卦中属水，所以有招阴引来不祥的说法。”颜元其实也不太明白到底有什么深层次的含义，只是过年时他家门口的灯笼父母都必须亲手挂上，所以无意中问过一次挂灯笼有什么用处。一般经商都讲究风水，他也就多多少少听了几句并且在心里留下了点印象。
“原来二位在这里。”
身后忽然传来轻柔的女音。两人循声朝后看去，不知什么时候来了一位身穿淡蓝素衣的女子。年龄看上去也就十四五，头上插着蝴蝶钗，一缕发丝垂在胸前。看她的打扮不算华贵，颜元推测这应当不是什么身份过高的人物。
她双手叠在腰间，“临近正午，小姐吩咐东厨备了些膳食，其他宾客已经落座，就等二位了。”
小姐？
既然这样称呼，那八成眼前这位就是个丫鬟了。按她话里的意思来看，他和张文儒也应该在“宾客”一类，想到这里颜元心里稍稍有了底，“我们这就过去，还麻烦带个路。”
“请往这边走。”丫鬟稍稍欠身，后退一步走在了最前头。她腰侧挂着一个木雕的牌子，下方用一颗珠宝做了点缀，红穗子垂至胯。颜元多看了两眼，上面写着“香莲”二字，八成就是这个丫鬟的名字了。
香莲步伐很轻，翩长的衣摆淹没过脚踝，只能看见两侧白麻编织的鞋边。一阵风吹过后，她脚步略微停顿，看上去似是有些弱不禁风。
“西处院落今日便能拾掇完善，等用过午膳后便送二位前往歇息。那处僻静，不会有人叨扰。小姐前日说了，等各位参加完她的成亲仪式，便买下几辆马车送各位一程。”
颜元想到方才在外头听到的那首曲子，不禁问了句，“敢问小姐要嫁的是哪位贵人？”
香莲小声笑了，“这话奴婢可不敢乱说。”
在古代，多数婚嫁都是靠父母之命，媒妁之言。姻缘宿命全看天意，在婚前多数都不会知道未来郎君究竟是什么样子，只是在之前会取八字、下帖子以“询查天意”，最终表达的就是个“婚姻天定”的观念。
所以哪怕有再多的疑问，颜元也只能就此打住，生怕多说一句就会被副本扣上个什么“搅乱天命”的帽子。
后半路无人再开口，颜元也静下心来观察起周围的环境。不少地方已经布置完善，看来这婚事应当离得不远了。绕过几条小道，香莲领着两人到了一栋青瓦房前。高墙挡不住浓郁的饭香，颜元清晰听见了张文儒吞咽口水的声音。
门外守着的家仆侧身拉开了木门，还没迈过门槛便能瞧见里头站着几个大熟人。虽然知晓古装挑人，但颜元觉得更挑人的其实是他们身上这种略显儒雅的素袍。就比如那正站在假山边的姜裁和坐在石头上翘腿的许可可，目前看来完全就是两个极端。
“你们来了？”姜裁眼前一亮，朝他们身后瞅了瞅，又有些显露出失落。
“我说等来等去等的是谁，没想到等的是你俩。”许可可浑身肌肉紧绷在衣料下，看上去随时一个大动作就能将衣服给撑开来。他站起身连忙将两人往里迎，“我都要饿昏了，外头还这么热，真是折磨人。”
张文儒嗤笑他，“你傻啊，不会坐屋里头？”
“你坐屋里头试试！满桌子都是菜，人没到齐还只能看不能吃！再说了……”许可可有些烦躁地啧了一声，“这不屋里头有熟人不知道该怎么说话么。”
他话音刚落，颜元就看见从内堂里缓缓走来两个身影。江博身上穿的衣服倒是和他们稍有不同，腰间还挂了个巴掌大的小算盘。他目光略过张文儒，直直看向颜元，“真是好久不见呢。”
颜元淡淡应了句，“一周而已，说不上久。”
沈桉容不在，若是这时江博再提起要入队的事情，他还真不知该怎么回答。好在香莲适时地请人进了屋，也就终止了双方这次略显尴尬的会面。
明芜还是和上个本一样不多言语，只在擦身而过时点头示了意。这两人看上去的着装打扮并不像是个书生，腰间别了个算盘，颜元猜副本给他们安排的多半是和经商相关的身份。
除了几个相识的人以外，屋内还坐了两个陌生的玩家。见到有人入内也从垫子上站起身，客客气气打了个招呼。他们队里进来了六人，可现在也只凑齐了四位，不知沈桉容和涟涟又被送到了别的什么地方。
一顿饭内并没人坏了规矩中途说话，直到下人将餐盘陆陆续续收走又送上些果盘后，一直守在旁边的香莲才行至堂中，“在小姐成亲前各位都可居住在宅内，已经专门为各位腾出院落。小姐说了，来者皆是客，无论是前来贺喜的诸位老板还是进京赶考偶然路过的儒生，有任何需求都可以向奴婢提，宫家定会尽心招待各位。”
玩家们来回看了一圈，那两名眼生玩家中个子稍高的先提了问，“这……我们到这里也没什么准备，关于贺礼……”
既然参加了婚宴，那理应是要为主人送上贺礼的。他们都两手空空，生怕这其中还有什么潜在的规矩。
香莲捏起手帕抵住唇角，看那样子是在轻笑，“礼轻情意重，一句贺词便足够了。小姐心慈面善，并不拘泥于钱财，比起金银珠宝更爱诗词歌赋，诸位又博学多才，想必送上点符合小姐心意的礼物并不会为难。”
能不为难吗？这也太抬高他们了，简直比送金银珠宝更有难度。
他们又断断续续问了几个擦边的问题，比如有没有门禁、不能去的地点等。结果发现这个副本还挺宽松，并没有很多的条条框框，香莲还主动介绍了一下当地即将到来的活动——雅集。
“小姐三年前参加过一次，也是这么久以来头一位拔得头筹的女子。”香莲语气听上带了些骄傲，“每到殿试便会有诸多赶考的举人路过镇子，这也是全年镇上最热闹的时候。各位要是有兴趣，过几日可以去参加，也当是放松心态。”
这参加还是免了，围观还是可取。颜元想了想，在这时问了他最在意却没人提出的问题，“你家小姐什么时候成亲？”
香莲闻声转向他，手又规矩地垂回原位，方才稍带喜色的神情瞬时消散。
“五日之后。”
80 第八十章 红嫁娘（三）
谈话结束后，香莲便领着所有玩家朝西院走去。颜元几人背上行李跟在最后，有一搭没一搭地小声说着话。
“哎颜元，我总觉得很奇怪啊，我们来的时候被追着打成那样，不就因为我们是书生吗？”张文儒攥着许可可的衣摆，好不容易动了动许久未用过的头脑，“可她刚才为什么还和我们谈到雅集活动？”
这的确是非常明显的矛盾点。按照刚刚镇民们对他们的态度来看，这个镇子是及其不欢迎书生的，没道理还会每三年热情招待举办雅集，可香莲所言却无一不表明镇子是接纳并且欢迎书生的，甚至都会特地定下举办这方便文人沟通的活动习俗。
“卧槽，你说他们会不会是钓鱼执法啊？”张文儒一惊，“就其实……是表面伪装着友好，背地里早就想着怎么把我们给一锅端了？难道刚才那顿饭……”
“……”颜元瞥他一眼，不得不说张文儒有时候想法的确挺多的。
“你们真没看见涟涟？”姜裁心思好像没多少放在眼前的事情上，抓耳挠腮看上去有些着急，“她一个小女生能去哪里？没和你们在一起难不成还和沈桉容在一块？”
“哎哟你都问八百遍了。”许可可实在受不住打断他，掏了掏自己差点被磨出茧的耳朵。他和姜裁是刚进本没多久就在花园中的亭子里碰上了，结果这人刚见面就问东问西，一直问到了现在。“你再问她也蹦不出来，老老实实等着吧，这不讲究个缘分天注定吗，你和她缘分到了自然会碰见的。”
“就是前面的院子了。”香莲的声音这时从前方传来，几人自动住了嘴。众人抬眼，人工种植的竹林过道后方已经能看见月牙色的圆形拱门了。这里不像一路来所见建筑的那般珠围翠绕，反而青砖石瓦素雅色，从镂花窗望去还能看见假山和漂浮着朵朵莲花的小池潭。淡淡的檀木香萦绕周围，斑斑点点的细碎阳光铺照在水中，乍看上去倒似比金银更亮眼。
“这儿原先是小姐儿时的住处。”香莲站在拱门下，回头来和玩家们介绍了一句，“小姐自幼在外多年，这里也闲置了许久，回宫家后第一件事便亲自找匠人来打造了这座院子。不过近日拾掇有些匆忙，可能遗漏了不少小姐的东西没能清理干净，若是各位有所发现，可以带来送与奴婢。”
踏入院子后，玩家惊喜地发现这里十分宽敞，单从这里便能看出在这小姐还年幼时宫家便已经是有钱人户了。
“那么在这几日内，各位便在此处好好歇息。房间内已经提前备好各位可能用到的物品，若是不够，到时再和奴婢讲。”香莲说完后便行礼走了。
NPC一走，玩家们多多少少紧绷的神经也有所放松，四下观察起他们在这个副本中要居住的地方。楼有两层高，从下往上看去每层大约有四五间房。江博朝颜元这边走了几步，似是又有什么话要讲，中途却被明芜拦住了。两人对峙片刻，他还是老老实实跟着人朝楼上走去。
“还好没跟过来，不然我真不知道该和他们说什么。”姜裁看上去也松了口气，“我们刚进副本不久后就被NPC请到了吃饭的地方，那时这两人已经在了。一看到我们那个江博就开始问东问西的，一点眼色都没有，居然还当着我们面提到荀……哎，不说了，我都怀疑他是故意来气人的。”
颜元点点头，“不想理就不必理。”
姜裁接着问，“我们下午干嘛？既然镇子能去，是不是应该去找找线索？”
“刚才NPC提到这院子里有没清理干净的东西，我怀疑是和线索有关，所以下午留在这里搜寻房间。”看江博和明芜两人匆匆上楼的模样，估计也是因为注意到了这句话。颜元想了想，“分散把东西先找出来。”
虽然饭后催人困，但他们前几日都没少补觉，到现在也没有什么睡意，自行选择了房间后没有多耽误时间便分头行动去了。
颜元随便挑了个一楼的房间推门而入，门槛并不高，稍稍抬脚便能跨过去。房间里比屋外凉快不少，正中间放着一张深色木质大案，边角被细细打磨过，摸上去光滑舒适。颜元将囊箧放到一旁，他不太懂建材，也分不清这用了什么材质。案上摆着几本装订朴素的法帖，砚台和笔筒摆放整齐，其中并没有放置毛笔，毕竟一般写字久了的人都有自己钟爱的几只笔，像他们这种为了考试而来的更是会随身携带着。
案旁摆着一斗大的花囊，里面放着不知从哪采摘回的新鲜芍药，倒是给满目淡素添了一抹亮色。卧榻是悬着莹白纱帐的拔步床，靠近了能嗅到淡淡的花草香，应当涂抹了些防蚊虫的药。床头高悬着一副颜元没有见过的水墨画，似是画着桥旁集市，看上去还挺热闹。
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