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阿莱克托像是在和麦格聊天，她根本不在乎麦格那几乎是把拒绝直接写在脸上的恼火，自顾自不停地说着，话题一会儿是她过去策划的杀人计划里遇害的麻瓜家庭，一会儿又变成了前两天不幸被她哥哥阿米库斯抓个正着的几个违纪学生，只要提起在那些孩子身上使用钻心咒，她的眼中充斥着兴奋的光彩。
阿米库斯是在座教职人员中唯一明确对这个话题表现出兴趣的人，即使是身为食死徒的斯内普，也只是一直无趣地板着脸，看也不看这两个兴奋的家伙。斯拉格霍恩虽然面露微笑好像在聆听，那笑容却抽搐着，时不时就用手帕擦拭满是汗的额头。
距离黛西被抓回霍格沃兹已经又过去了好几周，她很快就回到了拉文克劳，和过去的伙伴们重逢，在安全的教室里上课（只要某些时候你能学会闭嘴、听话和视而不见），享用新鲜美味的食物……可时间并没有平息她心灵上的自责和悔恨。她觉得自己就像是一具失去了灵魂的行尸走肉，轻轻一碰就会灰飞烟灭。
她走在空无一人的走廊里，霍格沃兹的城堡变得空旷了，但并不只是因为被带走的麻瓜出身的学生。学生们的不安让他们更少离开公共场所，而是选择挤在休息室或是图书馆，或是蜷缩在寝室的柔软床铺上。食死徒用不可饶恕咒折磨被处罚的学生时，他们只能战战兢兢地保持沉默，尽力不让自己成为受害者、也不敢对别人伸出援手。夜深人静时，他们背过身，刻意不去看旁边空下来的床，那里曾属于他们的朋友。
在这压迫和恐惧所铸造的密不透风的牢笼里，D.A.成员的抗争仿佛成了自由和尊严的最后一道防线。早晨前往礼堂时，要是能看到走廊墙壁上那一连串“邓布利多军仍在招募新兵”的文字涂鸦，或是“丑八怪卡罗兄妹被赶走”的连载漫画（显然是斯内普的角色追在两个仓皇逃窜的大块头后面，被人踹得惊跳了起来），而气急败坏的费尔奇拎着水桶、抓着抹布在墙壁前走来走去，却不能消除掉那些由恶作剧颜料和魔法共同制造出的作品。换做任何一个人，也不可能不放松下来，忍着大笑的心情快步离开。
就像是回到了乌姆里奇任教时的那段时光，即使骚乱的规模只能说是微风细雨，但是卡罗兄妹的窘境跟乌姆里奇比起来却没有丝毫改变。光是从学生里揪出捣乱分子的任务就足够让两人焦头烂额，他们完全想不到D.A.成员们的情报交换是由一枚小小的硬币来完成，搜查行动的情报每次都会泄露，不只是捣乱者，他们还必须提防藏在人群中的支持者（人数显然正在稳步增长），它们共同构成了D.A.的神出鬼没。
如果找不到某个学生参加D.A.的确实证据，即使是他们也不能对其滥用惩罚。教授们别说是给予协助，光是忍耐不用魔法打烂两人的鼻子就已经拼尽全力，他们也会适时给予捣乱者们一些帮助。
至于明面上和他们站在一边的斯内普，只是恢复了乌姆里奇任教时的《第二十四号教育令》，将任何未经校长（也就是他自己）允许的学生团体定义为非法，而参加这类团体的学生则严重地违反了校规，只要被卡罗兄妹逮住，他们就可以随意使用喜欢的处罚方式。
卡罗兄妹抓不住捣乱分子，这让本性残暴的两人的情绪更是暴躁易怒，对待那些不幸被揪到把柄的禁闭学生的残酷折磨也越是变本加厉起来。两天前阿米库斯抓住了几个在宵禁时间偷溜出塔楼的三年级学生，这些赫奇帕奇学生希望能为去世的朋友举办一场私人的追悼会，战争总是强迫孩子们不得不近距离地触碰死亡的形状，体会随之而来的强烈悲伤。
口袋里的硬币突然震动起来，并以表面发热来提醒拥有者。黛西没有停下手里的动作，安静地喝了一口桌边的饮料。她知道其他人已经做好了准备，刚才那个正是行动即将开始的信号。
嘟噜噜嘟噜！一阵毫无节奏的随性乐声突兀地从头顶响起，声音之大甚至掩盖了整个礼堂的说话声。仰头一看，就连绷着脸的麦格教授也难掩惊讶的神色，将恶作剧视作天职的难缠鬼魂一身正装，头上戴着一顶圆顶帽，那双小眼睛闪烁着狡猾的光，破坏了他绅士打扮带来的严肃感。他怀里抱着一只锃亮的圆号，像个著名音乐家一样昂首阔步地走到教师席上方，向众人脱帽致敬。
第四十三章 抓个正着（下）
“诸位可亲的女士、诸位可敬的先生！”没等麦格教授开口质问它出现在礼堂的理由——由于血人巴罗的警告，即使是皮皮鬼，也不敢选择在这种正式场合胡闹，不管它有多想这样做——这个透明的幽灵就大喊着让它那一贯滑稽狡猾的声音在礼堂里回响。
“我将遗憾地通知各位，我——捣蛋大师、恶作剧之王——皮皮鬼大公爵近来陷入了创作的低潮期，到处都是阴沉着脸的学生，就算我从后面踹他们的屁股，他们也不会变得更有活力一点……这真糟糕，能让我满意的恶作剧一个都没有，这世界上不会有比这还糟糕的事了。”
“我才不管你是不是什么狗屁恶作剧大师，如果你敢打扰我的好心情，我就把你的头拧下来！”阿米库斯吼道，脸红得发紫，“所以识相一点滚出去，在我发火之前！”
“阿米库斯老爷，何必这么激动呢，今天可是圣诞夜！”皮皮鬼歪着头，看笑话似的观察着阿米库斯，那双小眼睛不住地转着。阿米库斯用餐时喝了不少好酒（身份为他带来了许多便利），他甚至忽略了自己正在和一个幽灵说话。
“虽然用屁股想也知道我对加入无头猎手队提不起兴趣，这些傻瓜只知道把自己的脑袋投进垃圾箱，再把它捡回来。”皮皮鬼扶正了头顶的礼帽，又让自己的领结看起来更整齐一些，装模作样地向礼堂里的所有活人行了个礼，“不过今天的皮皮鬼只是个小小的司仪。让我们开始介绍出场嘉宾，不哭出声来的小孩就会半夜被死神收走灵魂！”
在乱七八糟的号声配乐下，十二匹幽灵马气势汹汹地从墙壁里冲了出来，它们身上各自载着一位无头骑士，这些闯入者旋风一般掠过礼堂空中的蜡烛，烛火晃动着，噗地转变成一种幽幽的深蓝色，亮堂的厅内瞬间被冰冷的光芒覆盖，随着更多的幽灵（能肯定的是它们不属于城堡）从墙后冲出，就连周围的温度也开始降低。
回荡在礼堂里的粗野笑声似乎也因此带上了阴森的味道：“瞧，这些活人的脑袋都还在呢！”
尖叫声此起彼伏，大多数学生从未见过这样的场面，他们挣扎着站起身，想要逃离这里，混乱正持续扩大。黛西抽了抽嘴角，虽然这次作战的发起人是她，但负责联络的则是金妮和纳威。虽然出乎意料，但此时的情景正方便自己脱身。
她在幽灵中看到了沉默地站在角落的血人巴罗，拉文克劳的格雷女士跟他离得很远；差点没头的尼克一直盯着无头骑士们，像是在犹豫着要不要加入；胖修士则试图让学生们保持冷静（有的学生紧张得掏出了魔杖）。皮皮鬼大概是所有幽灵中最开心的，它哼着歌从空中飘过，不时把能够拿到手的任何一件东西往人群里扔，然后看着慌乱的学生们乐不可支地捂着肚子。她弯腰躲开从头顶飞过的一张椅子，顺着墙根溜出了礼堂。
按照计划，她很快来到了阿米库斯的办公室前，这对兄妹为了满足自己丑陋的欲望，总是把带走的违纪学生锁在里面。“阿拉霍洞开……咦？”黛西本以为对方施加了许多防止外人突破的禁制，只不抱希望地试了一下，门锁却发出咔嗒的声响，也许两人根本没想到会有学生胆敢闯入自己的办公室吧。
即使知道办公室里没人，黛西依旧放轻了脚步，动作鬼祟地从入口钻了进去，只看了一眼，一股冷意便冲了上来。她过去从未见过如此让人感到“邪恶”的房间，办公室完全变成了刑室，随处可见折磨人的器具，看得出阿米库斯已经无法单纯靠钻心咒来满足残暴的本性。她甚至还看到了闪着寒光的刃物，上面的血还没有擦干净，就这么随意地摆在桌上。
黛西没有去过阿米库斯的办公室（这意味着你将遭受非人对待），即使是在她违反了伏地魔“未成年巫师必须在霍格沃兹上学”这一命令，并袭击了魔法部官员，带着柯拉逃走之后。教授们决意护住她，而卡罗兄妹似乎也在顾虑着什么，没有主动找她的麻烦，默认让她回到拉文克劳继续上学。
她从来都是这样，身边被好人包围，即使惹下麻烦，也有人会为她负责，保护她。她回到霍格沃兹后，是在医务室的床上醒来的，纳威正守在她的床边，见她醒来，脸色很少见地完全阴沉下来。那时她已经做好了被教训的准备，隆巴顿夫人的教育里从来不包括“逃避责任”这一项，她也很清楚自己的失踪肯定让许多人担心不已。
她已经不是过去那个只顾着跟对方赌气的幼稚小孩，她能感觉到纳威对她的在乎。如果这么做的人是纳威，扪心自问她很可能会一气之下殴打自己的兄长。
但是纳威却没有说什么，他没有肯定她的做法，但也没有否定它。他只是沉着脸给黛西倒了杯水，问她有没有受伤，肚子饿不饿。黛西对此很不习惯，毕竟两人的关系长久以来都建立在自己单方面的拒绝上，习惯了用厌恶去疏远纳威，她甚至不知道该怎么去面对许久不见之后的对方的关心。
她发现自己不再能读懂纳威的心，她找不到能让他不对自己大喊大叫的理由，哪怕是她决意要回到D.A.，谁劝也不听的时候，纳威最终也选择了接受。这种放过非但没有让她放松下来，反而让她越加在意自己犯下的错误，更加地感到郁闷。即使已经过去了很久，只要回想起那时候，黛西的心情就会变得糟糕起来。
除了黛西自己，办公室里还有三个赫奇帕奇的学生。乍一看，阿米库斯并没有把他们关在笼子里，或是用铁链把他们锁起来，只是把他们关在办公室里，可他们却没有尝试着离开，因为他们全都被施了咒，站在原地仿佛只是无法动弹的逼真石像，唯一能活动是的眼睛。等看到进门的人是黛西而非那个恶魔时，三人全都流露出惊讶却放松的情绪。
黛西为他们解除了束缚，统统石化刚一消失，三个人就像煮熟的意大利面条似的软倒在地上，长时间地站立对体力和精神的损耗不会因为咒语而消失，咒语进行时他们还能维持动作，现在却只能脱力地倒在地板上发抖，还有一个直接失去了意识。
“快快复苏！”去圣芒戈探望家人对黛西来说已经成为了日常，这么多年来，她也主动跟隆巴顿夫妇的主治医师学了几手治疗系的咒语。虽然也有等在这里让三人歇一会儿的选项，可阿米库斯可能会突然回来，他们应该尽早离开。
“……你是谁？”许久，三人中唯一的女生语气微弱地问。
“黛西·隆巴顿。别担心，我来带你离开。”面对这个三年级的赫奇帕奇学生，黛西的声音突然变得异常温柔，仿佛是在触碰什么易碎物，她抓着这女生的胳膊让她靠在墙上时那小心翼翼的动作，是在处理两个男生时从未出现过的。
“听着，我知道你们很累了，但是我们必须迅速离开这里。礼堂的骚乱拖住了卡罗兄妹，但他们依旧随时可能出现，如果你们不想亲身尝试这些东西——”她指着办公室里的器具，“就咬着牙和我一起走……你们有人受伤了吗？会影响逃跑的那种。”
男孩之一摸了摸脸上的血痕（是由刃器造成的），摇了摇头讽刺地说：“阿米库斯肯定是想等假期过后再狠狠地折腾我们，这几天对我们还算是‘客气’。”
“安慰的话之后再说，我们得离开这里。”
“可是我们能去哪儿？！”那个姑娘突然崩溃地哭了起来，她一屁股跪坐在地上，肩膀颤抖，“他们会找到我们的！我们根本无处可去，就连教授们都要看他们的脸色，我们又能藏在哪儿呢……我不走！被抓到逃跑折磨会变得更恐怖，还不如从一开始就待在这里……为什么会变成这样……”
黛西抱住她，试图让女生冷静下来。她咬着嘴唇，疼痛感在她的胸腔疯狂地撞击，她觉得自己就快要被愧疚撕碎了。“我说过我会保护你，柯拉，绝对不会让你受伤，不会再让你被带走，我保证……”
那女生愣住了，两个男孩也面面相觑，他们自然是不明白黛西嘴里的那个名字是谁的，但这并不妨碍他们察觉到黛西心中的痛苦，似乎她把自己关进了浓雾缭绕的迷宫，无论如何也找不到出口。女生迟疑着轻轻拍了拍黛西的后背。
悲痛并没有让黛西忘记自己原本的目的，她已将拯救这三个人当做维护自己心灵的手段，她很快镇静下来（至少表面上是这样的），四个人互相搀扶着，艰难地离开了阿米库斯的办公室。
他们没有走最容易被发现的近道，而是绕了远路。霍格沃兹的楼梯会随时移动、消失，黛西已经熟悉了这里的每一级台阶，她带着他们向上爬，完全不让停下来休息。她要带他们去八楼，去那个城堡里唯一能够巧妙地安置三人的藏身之处。
一路上无惊无险，幽灵们引发的骚乱的效果比预料中的还要好，礼堂附近的几层楼一直闹哄哄的，黛西拖着人拐过转角，她已经能看到挂毯上的巨怪了，只要把人安置进去，她就能顺利地将他们从魔鬼的手里夺回来。
这样她就能安抚自己疲惫的灵魂，疗养违背了诺言、失去了相信自己的那孩子而造成的伤痕。
即将胜利的喜悦让她丧失了警惕，她还没有开始请求，有求必应屋的门却在她面前悄然打开，没有人提出异议。那三人根本不知道城堡里还有这种场所，而黛西，她满脑子只想着赶紧把他们带进去。
屋内的布置很有家的温馨和舒适感，壁炉旁的摇椅还在轻微地晃动，炉火噼啪作响，作为唯一的光源将周围的一圈点亮。黛西把他们扶到椅子上坐下。女生提出希望能喝杯水，黛西跑去拿桌上的水壶，桌面被阴影切割成了两块，一半被温暖的火光包围，另一半则藏在浓重的阴影里。
一只手毫无预兆的从阴影里伸出，死死地捂住了黛西的嘴。
第四十四章 纽蒙迦德
为了更伟大的利益。
他不屑地念出刻在塔楼入口处的那串文字，嘶哑低沉的嗓音好似蛇吐信时的嘶嘶声。塔楼的墙面已经斑驳开裂，裂痕向上延伸，将这句曾象征着死亡和辉煌的名言从中间割裂。那些逐渐风化的石头似乎是在证实着时光所拥有的力量，活着的终将会死去，不论是有形还是无形之物，再过几十年，这座阴森可怖的监牢，连同它那已是囚徒的主人，还有他所做的一切，都将被人遗忘，成为纸卷上的寥寥几行字，却再也得不到他人的敬畏。
而这名为纽蒙迦德的梦魇之地，也终会变成废墟，遭到废弃和遗忘的命运，而这正是那些失败者所能获得的唯一结局，失去一切，默默无闻地死去。
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