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在这五年时间里，我会做一个好总督，修建完行宫，释放你那三千个同胞。三年后我会前往都城罗马，跻身元老院三百人团。接下去的两年内，使帝国推行【释奴法案】，有了这项法律，每年都可以有至少几千个奴隶重获自由。
我一定可以成功，因为我知道私人奴隶不向帝国财政纳税，皇帝陛下早就对蓄奴成风的贵族豪强心怀不满。只是没有人敢冒着得罪大贵族的风险提出这项改革。等我完成了这件事，我会成为至少半个罗马政坛的眼中钉。如此一来，就算我死了，所有人也会认定那是我的政敌对我的报复，阿托也不例外。”凉冰深深吸了一口气，继续说道：“事情都办好后，我会服毒自尽，伪装成被刺客毒杀。随后自会有人带着我的头颅去见你，如果顺利，就在五年后的今天。那一刻，我们的恩怨，就算是了结了。”
凉冰听见了一阵锁链撞击的声音，接着自己的脸上就狠狠挨了一巴掌，她一睁眼，就看到蔷薇脸上硕大的泪珠。
凉冰笑着伸手，拂去她脸上的泪水，轻声说道：“不可以哭，蔷薇。我杀了你的父亲，你忘记了吗？无论我将来是什么下场，你都不应该为我流一滴眼泪。”
蔷薇冷笑着恨恨说道：“谁告诉你，我是在为你哭？谁告诉你我喜欢看见你的头颅？你以为你这么做就算是赎罪？就能让我不恨你？我告诉你，就算死一万次，你也得不到我的宽恕！”
凉冰听了这话，半晌作声不得。突然摇头轻笑了一声，指着自己的心脏，对蔷薇说道：“我为一人，妄动此心。自然万死不得容赦。你既然觉得我偿赎不了，我也再没有别的办法了。”说着她又闭上眼睛，轻声叹道：“明天你就启程吧。”
蔷薇听着凉冰的话，气得浑身发颤，嘴里只喘道：“你！你！”便再不能说一个字，咬着自己的手掌不让自己哭出声。
凉冰原本不想打扰蔷薇，由得她自己冷静一会儿。哪知道眨眼之间，蔷薇就把自己的手掌咬得鲜血淋漓！她不得不重新抱着蔷薇哄道：“别哭，蔷薇！别哭！都是我不好，我不该惹你生这么大的气！把手给我，我给你止血！”
蔷薇见凉冰这么说，便松口把手掌递给她。凉冰却一时去哪里找绷带和伤药？只好先撕下自己的衣襟给蔷薇裹伤口。正手忙脚乱的功夫，她听见蔷薇啜泣着说道：“我听见，神庙里，你的祷告了。”
凉冰心神一惊，随即又神色如常，继续包扎蔷薇的手掌，笑着说道：“求神嘛，当然要说的可怜一点，人家才肯帮忙。对不对？你做什么要把我的话当真？”
蔷薇猛地把手又抽回去，撕烂了凉冰刚裹好的伤处，哭着怒吼道：“你还在骗我！”
凉冰含着泪水凝望着蔷薇，轻轻说道：“对不起。”
蔷薇一听，更加气急：“你说，如果我死了，你将不会再有独自活在世上的力量。可你为什么要求我必须有这样的力量？你凭什么要我一个人活在世上！”她伸出手指按压在自己的另一只手腕上，摸到了自己的主动脉“你没资格随心所欲地支配我的命运，我依然有决定自己生死的权利！”她提起手腕，张口就咬。
凉冰早就察觉到异样，冲上去紧紧攥住了她的手腕，把她抱进自己怀中。
蔷薇把头埋进凉冰的衣袍之中，低声地抽泣着。凉冰抚摸着她的长发，不敢再说一句话。
过了许久，凉冰才听见怀中人发狠地朝自己低吼道：“我不去那鬼地方！”
凉冰笑着满口应承：“不去。只要你不想去，咱们永远也不去。”
蔷薇接着说道：“我要报仇会自己动手，我不稀罕看见你的人头！”
凉冰还是笑笑：“好，我都听你的。蔷薇说怎么办，那就怎么办。”她继续撕下衣襟包裹蔷薇的伤口，说道：“但是别再动不动咬自己了，行吗？”
蔷薇却不肯再出声理她了。
凉冰等了许久，才发现怀中人已经睡着了。她想把蔷薇安放在床上，好让她睡得更舒服些。却发现蔷薇的双手，紧紧抓着自己的腰带。自己给她戴着的手镣没有取下，以至于她都不能肆意环抱自己的腰间。凉冰叹了一口气，把她身上的锁链都打开——卡特琳娜·蔷薇·杜卡奥的身上并没有长哪怕一根能被镣铐锁住的骨头，自己真是在白费功夫。
总督大人重新抱好了蔷薇，以极低的声音轻轻说道：“无论是哪一天，你决定要我用生来温暖你的岁月，还是用死来偿赎我的罪孽。都只凭着你的喜欢。只恨我不能让你得两全。”
☆、银币
西西里岛的海风拂动总督庭院中贝壳制的风铃时，凉冰并不愿意在蔷薇的发香里过早地醒来。在似睡非睡的迷梦中，她清晰地感知到了爱人交缠在自己身体上的，细腻温暖的肌骨。
蔷薇的脸庞枕在凉冰的锁骨之上，她细长的呼吸洒落下来，让凉冰觉得有点刺痒——但她还是选择了忍耐。
过了一会，凉冰实在痒得有点受不了了，才低头打算悄悄挪动一下红毛脑袋。却发现原来蔷薇早就醒了，睁着她的大眼睛，呆呆地望着凉冰。
凉冰舒舒服服地伸了个懒腰，重新把蔷薇搂进自己半裸的怀抱，抬起她的下颌，直视着她笑问道：“我好看吗？看了多久？”
蔷薇却笑着摇了摇头，重新把头垂下，埋进凉冰的肩窝，低低地说道：“真像是个梦。”
凉冰慢慢用手指帮蔷薇梳理刚睡醒的红色长发，低语道：“怎么会？我抱着你呢，难道这不真实？”
蔷薇轻轻笑了一声，说道：“每次你抱着我，都不真实。”
凉冰笑着答道：“我是你的情人，我不应该让你感受真实，我只应该让你感知，何为梦境，何为天国。
如果你喜欢，我的责任就是，延续这个梦境，直到与你的生命等长。”
说着她从床上直起身子，捧着蔷薇的脸庞，在爱人的唇上撒下了西西里春季细雨般绵长的吻。
初秋的海风跨过海岸，跨过庭院，吹到了刚刚醒来的恋人的光洁肩背上，让她们俩浑身发颤。
凉冰于是为蔷薇裹上了毯子，耳语道：“我们骑马去山间的果树林里去逛逛吧，这对你的身体一定有好处。”
壮健的地中海战马轻轻松松地驮着两个女人的身体，信步走在西西里岛绵延的丘陵地形上。这里水土丰饶，到处栽满了成片的柑橘林和油橄榄。虽然太阳还没完全升起，果园中却已经稀稀疏疏有不少人影——这正是丰收的季节。
水果们浓郁的清新香气时时刻刻萦绕着马上的爱人，让早起的人精神爽朗。凉冰环抱着蔷薇，她很想请求蔷薇允许——允许让这一刻成为永远。但是她知道，她永远没有这样的资格。
也许是柑橘和柠檬的气味勾得人泛酸，逛了一小会儿，蔷薇的肚子里就发出了咕咕的叫声——叫这姑娘的脸羞的通红。凉冰笑着捏捏她的脸蛋，说道：“肚子会饿是好事，说明你的身体完全好啦！”
言毕凉冰调转马头，让战马小跑了起来，准备回家吃早餐。
正骑行在小路上，凉冰突然看见索顿一个人摇头晃脑地也走在林间，便笑着上前。等靠近了才发现，索顿正往嘴里不停地塞食物大嚼，吃的不亦乐乎。凉冰笑着高声问道：“索顿！你吃什么呢？吃得连我都没看见！”
索顿被凉冰一叫，才抬头看见她们俩，于是嘴里嘟嘟囔囔地说道：“吃早饭呢，姐！特别香，你回去也尝尝！”
凉冰停下马，笑问道：“没出息的东西，有两口吃的就把你乐得姓什么都忘了？东西哪儿来的？”
索顿答道：“烤面包夹煎猪肉，奥拉做的！跟在罗马的味道一模一样！西西里这儿可不容易吃的到！”
凉冰笑道：“奥拉还会做这个？那也应该先给我吃啊，凭什么便宜你啊？”
索顿说：“又不是白给我吃，我花钱买的！姐你不知道，这孩子可精明了，她在咱们总督府前厅门口摆了个摊做生意赚钱。”
凉冰一听，又是好气又是好笑：“也怪我这些天都没管奥拉。可语琴和阿托是怎么回事？我把奥拉交给他们，让他们带着孩子读书学武，他们倒让孩子做起生意来了？”
索顿赶紧摇摇头：“不是不是，他们俩都把奥拉教得好着呢，都说这孩子学什么都特别快，聪明劲儿跟你有的一比。但是这孩子就是要做生意，我估计是她们家以前太穷了，把这孩子穷怕了，所以一闲下来就琢磨着挣钱。”
凉冰懊丧的拍了拍自己脑门，对蔷薇说道：“我真糊涂，都忘了给孩子点零花钱。她肯定也不好意思问人要。”说着她摸出两枚银币，对蔷薇笑道：“我们去光顾光顾小奥拉的买卖，好不好？”蔷薇笑着点了点头。
等凉冰带着蔷薇到了总督府的前厅，发现不少士兵都聚在这里——奥拉的生意倒还真不错。凉冰正要找奥拉说话，却发现语琴也在这里吃早餐，忍不住先上去找老朋友兴师问罪：“我说塞尔苏斯大夫，我把奥拉交给你，让你带着她读书，您怎么让我的孩子当起小贩了？”
语琴原本吃得正香，一见总督大人，忙笑道：“我正准备吃完就带孩子读书啊！但是奥拉坚持，我才让她利用课余时间做点小买卖。你放心，就早上卖一会儿，阿托已经下过令了，所有总督府的士兵都得来这儿买早饭。所以我们的生意做得特别快！什么正事儿都耽误不了！对不对？奥拉？”语琴赶紧找身边的救兵。
奥拉于是也说道：“是真的，凉冰大人。阿托克斯阁下和塞尔苏斯大夫都说我学的很快。阿托克斯阁下还说，要不了几年，他就可以拜托您也为我铸造一把跟他一模一样的巨剑呢！”
凉冰笑着摸摸奥拉的脑袋，说道：“我的小奥拉这么厉害？那么卖早餐又是谁教你的？”
奥拉说：“我们家以前在罗马的时候，妈妈就是卖这个的，所以我全都会。”
凉冰就把两个银币放在奥拉的手心，说道：“那么，能给我两个尝尝吗？”
奥拉摇摇头，又把银币塞回凉冰手里。捧了两个塞满煎猪肉的面包，递给凉冰。
凉冰笑了笑，没有勉强这孩子。于是拿起早餐，走到蔷薇身边，准备分一个给她。
蔷薇刚拿起早餐，原本满脸笑容的奥拉却突然跑到她身边，一手把早餐打落在地上，随后狠狠踩了两脚。对着蔷薇说道：“我就算喂狗，也不会给你吃！”说完便冷着脸走回去了。
凉冰见此情景，脸上的笑容也一瞬间褪去。她冷冷地环顾了一圈四周的士兵，所有人都停止嬉笑，不敢出声。凉冰沉声向语琴问道：“是谁告诉这孩子，大人之间的事了？”
语琴也吓了一跳，她细细回想，都想不出曾经告诉过奥拉，蔷薇刺杀过阿托克斯的事情。她在沉思中摇了摇头，说道：“我真的没说过，阿托克斯阁下也绝不可能说！这孩子整天跟着我们，我也没听见谁跟她提起过啊？”
凉冰细想了想，说道：“会不会是索顿这个混球？他的嘴，从来都跟个烂布口袋似的，什么也兜不住！”
语琴说道：“我看也不像，索顿大人不至于这么没分寸。”她接过凉冰手里的食物，说道：“现在阿托克斯阁下也都康复了。这孩子最听你的话，你去劝劝她。小孩子嘛，喜欢不喜欢也都是一阵风。没几天就忘了。”
凉冰点点头，朝蔷薇笑了一笑，走到奥拉的身边，轻声说道：“奥拉，为什么生蔷薇的气？我们大人之间的事，你不用理会的。”
奥拉冷着脸，面目覆盖着严霜，全然不像是一个十三岁的孩子。她冷冷凝望了蔷薇一眼，眼中所流露出的怨毒，叫凉冰心胆俱寒。一股无可捉摸的不详之感，在蔷薇心头升起——她突然觉得奥拉的脸有些过分熟悉。
凉冰不敢再提这些事，于是就找个由头岔开了话题。她笑着问道：“奥拉为什么一定要摆摊做生意呢？是不是不够零花钱？”
奥拉冷冷说道：“我要赚够一百个银币。”
凉冰奇怪：“为什么要赚够一百个银币？”
奥拉说道：“妈妈临死前告诉我，要我赚够一百个银币，还给凉冰大人。我爸爸的死，不应该让凉冰大人出钱来弥补，应该由我——奥卢斯·维吉尔的亲女儿，去向仇人讨还！”
凉冰一听到这话，往事涌入脑海，极大的恐惧袭上了她的心头，她颤抖着惊问道：“你的仇人，是谁？”
奥拉死死盯着蔷薇，一字一句地说道：“爸爸的百夫长马库斯叔叔，带着您给的一百个银币到我家，告诉了我爸爸的死讯。他跟我说，杀死我爸爸，割断他喉咙的人，是一个红色头发的布匿□□。她的名字叫做，卡特琳娜·蔷薇·杜卡奥！”
蔷薇听完奥拉的话，周身如被冰雪，站在原地，动弹不得。
凉冰刚刚在心头祈祷了千百遍不愿发生的事，终于从奥拉的口中被彻底宣判。
绝望的死寂中，凉冰却突然轻轻笑了起来，她抱起奥拉，柔声问道：“那么，我的小奥拉，想要怎么为父亲报仇呢？”
奥拉看见凉冰温暖的笑容，也高兴了起来，说道：“我不会像她一样，靠半夜偷袭杀人！我要努力跟着阿托克斯阁下学习剑艺，等到我真正传承巨剑的时候，我要跟她比武决斗！堂堂正正地要了她的命！”说着，这孩子从怀里掏出了一个布包裹。她小心翼翼地打开布包，露出里面一柄罗马黑铁短剑，说道：“债主把抚恤金还有其他家里值钱的东西都拿走了。但是母亲把这柄父亲的铁剑藏了起来，留给我！妈妈相信奥拉，一定可以把它插进仇人的胸膛！因为爸爸总说，我会成为凉冰大人最好的战士！”
奥拉自豪地朝凉冰笑了笑，随后怒视着蔷薇说道：“我会用阿托克斯阁下的巨剑打败她！然后把这剑刺进她的胸膛！让她在痛苦里流尽鲜血而死，为我爸爸报仇雪恨！”
说完，奥拉回过头，注视着凉冰问道：“您会帮我吗？凉冰大人？您会帮我替爸爸报仇吗？”
凉冰久久凝视着自己怀中这个被仇恨填满了心灵的孩子，温暖地笑道：“当然会，我当然会帮我的小太阳。”
凉冰说着，拿起了奥拉的短剑，笑着说道：“你要把这柄剑，刺进仇人的胸口，让她流尽鲜血地死去，对吗？”
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