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姜怀仁见他瞬间沉了面色，虽不知缘由，但只好拱手道：“世子过奖。世子文武双全，姜某自愧不如。”
刘图南大手一挥，说：“我是个粗人，姜长史也来了几次了，寒暄就免了。此番姜长史前来，倘若还是上次所谈之事，便大可不必再说了。”
姜怀仁将手一拱，作揖道：“世子误会。既然上次不欢而散，那个话题便不必再提。此番前来，全然是因为夜晚刚得了消息，深感事关重大，有必要知会世子。”
“哦？”刘图南颇有些怀疑地望着这位吴国使臣。
姜怀仁一展扇，低声说：“现下建平城已被荆州军团团围住。”
刘图南听闻此言，虽颇感震惊，但胸中更多的则是翻腾的怒气。这位吴国使臣虽未明言，但看似平淡的一句军报，显然是知道他麾下二员大将现正在建平城。
此等隐秘军要，堂堂益州世子竟需要一位天高皇帝远的吴国人来告知。
刘图南面露不快，说：“姜长史身处我们这深山穷谷之中，依旧消息灵通，真不愧是羊丞相一眼相中的座上客卿。”
姜怀仁眼见刘图南怒气翻腾，依旧泰然处之：“此番代表吴国出使益州，姜某是带着十足的诚意而来，自然是知无不言、言无不尽。”
刘图南皱了眉头：“吴国距离益州实在过远，中间隔着泱泱荆州，即使两相交好，也仅为口头之约，难以有效联手制衡。”
姜怀仁沉吟片刻，方才缓缓说道：“眼下荆州霸图之心已现，世子麾下两员猛将去了建平，子言也在奔赴夏郡，世子与吴王虽未行连横之约，但心下所向，不谋而合。更何况，分处东西，是劣势、却也是优势。这点，相信世子心中明若铜镜。蜀吴两国可相交、但不会相争；东西夹击，即使是荆州大司马司徒信在世，也难成大业。”
“此事公父已然拒绝，便无需再议。”刘图南简短答道。
“世子心之所向，我知。益州刘主公超然出世、益州相杜四清仁德安良，此二人向来安居为上、从不关心斗争之事。然唇亡齿寒，益州方才从魏国手中夺回了汉中、上庸等地，难道要眼睁睁看着巴东、建平为人遏制吗？”
刘图南默然。
姜怀仁见他有所触动，扇了扇手中竹扇，继续说道：“我听说世子麾下有一员猛将，勇猛异常、杀伐果断。镇北数年，将汉中片的魏军打的是闻风丧胆。而且此人，手持前朝玉面将军所有沉沙戟，运兵打法也极为相似……”
刘图南佯装不知：“姜长史神通广大，连我北漠荒土上的小事都知道。此人名丑将军，军士们爱唤他花名黑风魅。你若见过了，便知此人丑陋无比，同玉面将军常歌全然搭不上关系。”
“……至于沉沙戟……”刘图南接着说道，“一把名器，来之不易，前主身殒后、辗转他主，实属正常。”
姜怀仁颔首一笑：“世子误会了。”
他停了停，接着说：“我并非关心这位黑风魅是谁。只是想和世子说点轶事。”
“什么轶事？”
姜怀仁平静地扇了扇扇子，娓娓道来：“世子有所不知，姜某虽现居于淮扬水乡，但实乃灵州人士。灵州风沙荒漠、苍莽孤山。今夜所讲的，便是巴彦敖包和青铜峡之间的贺兰山的故事。”
刘图南一直默默打量他，似乎在考虑此人究竟来意为何。
姜怀仁见他不语，继续说：“贺兰多狼，又多游牧，许多游牧人见着独狼，都觉着是游牧利器，也有不少付诸实施之人、以肉为饵，引了独狼回家去。只是这么多年来，独狼即使同收养它的牧民相伴、共同打猎、分享猎物，但若是听到狼王号召，亦会果断弃你而去，再不回头。灵州人俱知：丹心忠贞，贺兰狼魂。只是无论这丹心也好、忠贞也罢，都只会献给狼王。好些的，独狼走了便走了；还有些没良心的，甚至会咬了牧民进献狼王。有句我们灵州的老话，‘狼心狗肺’，说的正是独狼养不熟之事。”
刘图南面上依旧不为所动，手指却暗中摩挲着书案的边沿，他开口问：“姜长史这番贺兰狼之事，是想说什么？”
姜怀仁胸有成竹地挥了挥扇子，幽幽说：“世子只以为自己得了最好的狼、最棒的刀，却从未想过，这狼是否有狼王、这刀是否有主人。”
刘图南垂下眼帘，低声道：“姜长史才学渊博，图南不懂姜长史言下之意。”
“前朝常家军代代忠勇、皆是良将，可惜个个要么战死沙场、要么暴毙横死，世子可知为何？”
刘图南沉着脸，不多言语。
姜怀仁将手中的扇子一收，眯了眯眼睛，仔细打量起眼前这位年轻世子：“大周朝的天子也看不清，手中的狼，狼王是谁。猛狼、好刀，用是可以，但不能专、更不能久，利器越了利器的本分，便要多生枝节了。”
刘图南绕开话题，平静问：“姜长史灵州人士、出仕大周，后历魏国，现辗转吴国，敢问姜长史是否利器？狼王何处？”
姜怀仁显然没料到刘图南此问，一时竟被问了个愣怔，小退了半步。
刘图南冷冷说：“方才姜长史一番狼王之说，图南深觉有趣。但姜长史放心，此番言论，图南私藏于心，不会与他人多言。希望姜长史也是。”
姜怀仁见他已全无和谈之意，却毫无紧张神色，缓缓说：“姜某只是讲讲家乡轶事，世子不必过多挂心。”
刘图南假笑一下，说：“那我也给姜长史讲讲我们益州的轶事。咱们益州物产丰富，就光锦官城附近吃的玩的就特别多。姜长史来的不巧，锦官城附近的龙泉驿枇杷刚下树。下次您夏天来，我请您吃饱。”
姜怀仁闻言拱手：“龙泉驿枇杷天下闻名，在我淮扬也是名品。”
“龙泉驿枇杷，确是天下名品。”刘图南缓缓把玩着案上的一只兔尾笔，轻轻抬起眼睛望了姜怀仁一眼：“我们益州有个习俗，龙泉驿枇杷，当天熟了当天摘，长史可知为何？”
“愿闻其详。”
刘图南哈哈一笑：“锦官人有句话：‘家有龙泉驿，总有贼惦记’。树上枇杷熟了，四周邻居都看得到，心里有酸的、有慕的，有想偷摘的、有想使坏的，想什么的都有。所以好枇杷熟了就摘，以免他人……眼红心妒。”
姜怀仁面色依旧平静，后颈却悄悄流下一滴冷汗。
刘图南带了些狠劲儿看了他一眼，这才唤道：“贪狼。姜长史说了半天话，有些累了，你带他去休息吧。”赵贪狼领命，二话不说对姜怀仁做了手势，请他退殿。
姜怀仁眉头动了动，终而还是转身作罢。
刘图南久久站在案前，认真思索会是谁遣了姜怀仁来离间关系。
吴国多谋士少将领、荆州司徒信去后亦少将领。
或许是魏国，若离间掉了丑将军，汉中一带压力也会减轻许多。
常歌如鬼似魅撕开防线冲锋的身姿，好似又活灵活现出现在刘图南眼前。
“……此人的狼王？”刘图南皱了眉头。
建平城。
建平郡都尉李守正望着此人，单骑叫阵，面不改色；连斩二将，勇猛难挡，心中又是惊讶、又是震撼，甚至，还有一丝恐惧。
半个时辰以前。
埋伏在建平城附近几日的荆州军终于接了信号，自水路上岸，集结成阵。
山河先生定定然自建平城中走出，坐上了主将兵辇。
然而，战鼓宣了数次，建平城城门紧闭，亦未见益州守备军。
山河先生却镇定自若，不急不躁，一把松竹纸扇，泰然扇之。
不多时，城门大开，一单骑驭马而出，这马迅捷闪电，速速踏起一阵烟尘。
烟尘过后，一黑衣银甲将领破尘凛立，劲风吹不动他的一身坚毅。此人目光如炬，如有天威，喝道：“益州建威大将军在此，何人造次！”
他这一声怒喝彻透山林，李守正一瞬间，仿佛看到了前朝人鬼见愁常歌将军的灵韵。
众人慑于此人单骑叫阵之勇，且镇定自若，惟恐有诈，皆谨慎不语。
“什么建威大将军！听都没听过。”一旁的建平北部都尉策马而出，喝道：“都说‘益州五虎将，醉山隐军狼’，怎么，是都死光了么？竟要你这么个无名之辈前来应战。”
那位建威大将军狂笑一声，说：“尔等虾兵蟹将，还想引得五虎将出战，真是笑煞我也。”
北部都尉将眉一拧，提枪便上，大喝道：“狗屁虾兵蟹将！荆州建平北部都尉向天歌，小贼，给爷爷纳命来！”
☆、巨箭
这位向天歌只坚持了数个回合，被这位“建威大将军”一个虚晃，以托戟斩灭之。
向天歌的头滚落阵前，众人大惊。
“建平南部都尉刘远扬！”另一个夹马前行，提斧便上。
来人对车轮斗将毫不畏惧，肩上架着一杆寒光长戟，冷笑一声：“我建议你，换个武器。”
“板斧随身数十年，岂是你说换就换！”刘远扬怒喝一声，将板斧舞的虎虎生风，夹马便朝着“建威大将军”去了。
这位“建威大将军”颇有无奈，挥戟便挡，招招压制的刘远扬毫无反击之力。刘远扬抵挡不能，走马迂回。
此人驭马便追，他的黑鬃骏马脚程极快，脚下生风，只几步路已追到刘远扬身后。
“远扬都尉，你逃什么。”这位建威大将军冷冷地说。
刘远扬听到此人声音竟然已经在身后不远处，下意识回头。
“远扬不可回头！”李守正身边的副将张智顺忽然喝到。
张智顺这句警告，已不知刘远扬听没听到了。
这位“建威大将军”出言挑衅之时，戟尖就在刘远扬后颈处，刘都尉霎时回头，他手腕轻轻一送，长戟直刺咽喉。
此人将头一歪，说：“早劝你，换个长兵器。”
刘远扬喉中低咽一声，一句话都没来得及说，两眼一翻便从马上坠下了。
李守正历经大司马南征北战时期，早已见多了杀伐屠戮，但见此景仍不忍观看。
张智顺立即往一边的传令兵交待了些什么。传令兵立即往长弓兵阵方向跑去了。
李守正隐约猜到他所图，低声说：“两军对阵，仍在斗将，此时不可偷袭。”
张智顺面色严肃：“现下，哪里还顾得什么‘不可偷袭’，再僵持下去，这建平将领就要被他一人屠个干净！再者，此人杀伐决断、一腔孤勇，片刻时间斩我军二人。若不此时拿下，他日必成大患。”
张智顺所言其实正中他下怀。
向天歌威猛，只挨了不到数十个回合。
刘远扬智斗，却被一戟刺穿咽喉。
再由此人屠下去，阵前将领将会俱亡。
李守正环顾身后将士，俱被此人杀伐手段震慑，面如死灰。
荆州军将士击鼓宣战，原本士气大振，要一报血屠主营之耻。三次击鼓方出，士气已然削弱几分。
阵前斗将，此人一骑绝尘连斩二将，荆州军将士再挫威势，面有觑色。
周正廷见此人眼都不眨、连斩二人，颇有些头皮发麻。斗将未止、却无人再敢应战，陡然士气大落。
他将心一横，夹马而出：“建平东部都尉周正廷，前来会会您这位‘建威大将军’！”
周正廷原是想提振士气，未曾料到却再浇荆州军一头冷水。
此人长戟舞的灵动，招招却都是满满杀意，周正廷被他当喉、当胸、当头虚劈了几招之后，此人冷笑一声，说：“正廷都尉。我劝你速速投降，带着你的将士，哪儿来的滚回哪儿去。”
周正廷一股怒气翻腾上窜：“大丈夫战死沙场，死得其所！苟且偷生，周某不屑！”
这位“建威大将军”闻言，歪头仔细看了他一眼，平静道：“你走吧。今日我留你一命。”
周正廷闻言，喝道：“什么留你一命！今日不是你死就是我亡，益州狗贼，吃我一锤！”话未落音举锤便打，这位单骑将军驭马闪过，边斗边劝他回阵。
霎时间，一片箭雨落下，“建威大将军”眼疾，急忙将长戟在身边圆舞，尽数将弓箭挡下。
周正廷没有这么好运。
他用一柄单锤，无论舞的多么密丝合缝，毕竟也是一柄短兵。
破军而出的长箭仍将他刺了个遍。他骑在马上，惨笑一声，瞬间失了神色。
李守正将张智顺一瞪：“要这么急么？正廷还在斗将，你将他一并射杀，这是何意？”
张智顺眉头紧锁：“宁可错杀，不可放过！何况，兵士方寸大乱，不能再等！”他回头望了山河先生一眼，说：“不要再斗将了，一对一我们全然打不过，一起上，先将他擒拿过来。”
李守正看了他一眼，难掩自己心中的厌恶。张智顺朝着后方打了个手势，令兵忽然捶了战鼓，吹起了长号。
单枪匹马的“建威大将军”神色一动，似乎并未料到荆州军打算直接以多敌寡、压制取胜。他沉思片刻。立即夹马陷阵，一路兵卒皆不能挡。
他单骑深入，直冲对方将辇，飞身纵起，一把捞住山河先生，长戟抵喉，喝道：“谁敢轻举妄动！”
原本冲锋、呼喝、拥挤的军士霎时间静止，望着自己主将被擒，一时不知该如何自处。
张智顺刚想开口，李守正按住他低声道：“不可！山河先生三请方出，兑子上庸。这比你我二人金贵多了，若有闪失，怕是整个建平城都不够抵。”
张智顺瞪他一眼，冲动的胸口起伏不息，终而还是咬牙作罢。
这位建威大将军见挟了主将能制住人群，提了山河先生横丢在马上，自己飞身上马。他以长戟压住山河先生背部，喝道：“退兵三十里。”
张智顺面有愠色，忍而不发。
山河先生被擒，现下营中便属李守正、张智顺官职最大，他驭马前行两步，说：“将军勇猛，李某佩服。但我军主将山河先生以谋取胜、全然不会武艺，将军斩杀一手无缚鸡之力之人，恐污了将军威名。”
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