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“破军已将他拿下了。”卜醒低声道，“此人居然主动伸手戴镣，让我着实不解。”
“两国交战，亦不伤使臣，如何拿下？”丑将军闻言皱了皱眉。
卜醒说：“世子要斩，杜相不同意，两相僵持。”
丑将军点了点头：“应斩。”
“斩了，不就又陷入建平难题了么？此事可大可小、可战可和，全在主公一念之间。”卜醒随手玩着筷子，说道。
丑将军摇了摇头：“放虎归山，日后必成大患。”
卜醒冲他一笑：“你懂世子就好。”
丑将军饶有兴味地看了他一眼，明白了此番来意：“十匹良骏。”
卜醒叹了口气：“你太狠了。”
“不如醉灵。一番山石砸了几天几夜。”丑将军拱手道。
卜醒一笑：“那还不是多亏了将军妙计。”
丑将军佯装不知：“山石你砸的，谷口图南堵的。我被困河谷底，和死人挤了几天几夜。怎是我来背这坑杀骂名。”
卜醒敲敲桌面，说：“将军不必自谦，上庸此计、可名垂青史，齐名凉州坑杀。”
丑将军摆手道：“凉州坑杀，那是恶名。三十万战俘一应流沙坑之。上庸之战，此为小战怡情。”
“三十万张口，谁养得起。三十万军士，谁放的起。依我看，凉州坑杀，实属逼不得已。算不上什么恶名。”
丑将军道：“然而，常将军却因此事被喂鸩酒。”
卜醒说：“那是周天子傻。大周朝玉面将军常歌，战无不胜攻无不克，不仅用兵诡没，更是忠勇异常。如此良将，竟因诸侯谏言，亲手毒死。你看，这不常歌才去不久，司徒篡权，连这大周朝都被掀了个天翻地覆。”
丑将军平静道：“大周朝，没了常歌，确是不行。”
卜醒将他一拍，说：“咱们益州，没了你这位丑将军，也是不行。”
丑将军不依不饶：“十匹。”
卜醒哑然失笑：“你还记着这茬。”
“那匹是我挚爱。”
“挚爱已亡，再要十匹又有何用。”卜醒说。
丑将军点了点头：“那就二十。”
卜醒急忙投降：“十匹，十匹。怕了你了。”
丑将军立即问道：“世子想要何时动手？”
“越快越好。”卜醒答道。
丑将军起身，拍了拍他的肩膀，迈出门去。
*
益州。
巴蜀之地的精致与秦岭汉中的磅礴全然不同，锦官城里鳞次栉比、夜市千灯。就连宫城中都飘着淡淡的茶香。
一位白衣书生打扮的人凭窗听雨，坐在书案前，他面若白玉、眉间留着淡淡的忧愁思虑，长睫翩然。此人临风之姿，倒别有一种出尘淡漠的气质。
他正是此次荆州派遣出使益州、被破军一举拿下的山河先生。
山河先生案上一壶清酒、一副益州全图。一路上他自巴东入蜀，蜀道之难着实让其感叹。
两国相战亦不杀使臣，虽然现下山河先生已被拿下，软禁起来，但依旧是座上宾待遇。
案头的残烛闪了闪。
山河先生坐直了身子，直言道：“山河在此，明取即可，何须暗杀。”
一黑衣青年自山河先生身后的暗影中走出。
正是益州战神丑将军，花名黑风魅。
他手中把着一把短刀，冷笑道：“我竟不识，阁下居然就是隐世睿凤，山河先生。”
山河先生抬眼细细看了这黑衣青年一眼，是常歌。
居然是常歌。真的是常歌。
山河先生眸中的一丝欣喜被他迅速掩盖。他淡然道：“好久不见。”
常歌不以为然：“今日初见。”
案头的烛火闪了闪，锦官城的残烛飘入先生的心田，迅速蹿成了火原。他依旧掩了心中的潮汐澎湃，平静说：
“将军贵人多忘事。”
“只听先生文韬武略，竟要荆州梅相亲请、世子驭马方才出山。今日一见，确实翩翩君子，值得这么大的排场。”常歌回敬道。
山河先生一袭白衣，挑灯夜读，青丝半束、冷玉面庞，看起来就是一届书生，全然不像杀伐决断、意定荆州的城府谋士。
山河先生视着他，回道：“将军也是一表人才。”
常歌回敬：“拜先生此前所赐，在下人称‘丑将军’。”
山河先生转身看他，品着常歌面色的些许怒气。在他看来，现下怒火中烧的常歌和少时生着闷气的常歌，身姿好似虚虚地叠在了一起。
山河先生收敛了心中奔腾的思绪，故意挑衅问道：“方才不是‘今日初见’？”
常歌并不理他，目光落在书案的一壶清酒上，说：“先生好雅兴，独酌。”
“你想共饮？”山河先生问道。
常歌低头冷笑一声，说：“不必。我怕是鸩酒。”
山河眼神凝滞，直盯着他：“若是鸩酒，你还能活至今。”
常歌并不惧他的目光，直接迎了上去，冰冷的眼眸里竟闪过一丝杀意：“当初并未一盅毙命，先生悔么？”
山河先生避了他的目光，回身看图：“未曾悔过。”
常歌几步上前，见他案上正是益州全图，饶有兴味地打量了一下山河先生，说：“先生此番在想什么？”
山河先生语气平淡，坦然答道：“此地难取，舍之。”
“先生大限将至、仍在图谋，一片忠心。”
山河先生抬眼望了望立于书案旁的常歌，淡声说道：“你从未赢过我。何来大限将至。”
常歌把弄着手上的短刀，说：“三十年河西，三十年河东。先生不试试怎么知道。”
“三年。”山河先生纠正道，“还不够你河东河西。”
话未落音，常歌抽了短刀便直朝着山河先生冲来。山河先生只以左手格挡，右手仍然背后，一副游刃有余之姿。
十几个回合下来，山河先生单手御之，连大气都未喘一下。他凛然望着丑将军，却柔声喊出了一个已许久未有人喊过的名字：“常歌，你退步了。”
常歌冷笑一声，刀尖挨着山河先生的发丝擦过，说：“你又何尝不是，祝政。”
祝政斜身避开刀尖，反手就捏住了他掌着短刀的手腕，低声威胁：“喊吾王。”
常歌甩手挣开祝政捏住他的手，拎了短刀便朝他的门面扎去。
祝政回身一闪，反手拧住常歌左臂，单手悠然将他拉至自己怀中，说：“将军多忘事，益州待多了，连是谁的刀都忘了么。”
常歌顺势将身一靠，狠撞了祝政一个趔趄，回身说：“不懂先生在说些什么。丑将军为卜醒所救，受益州恩惠，自然是益州刘主公的刀、益州刘主公的剑。”
祝政就势站稳，将他右臂也一道拧到背后，常歌不住挣扎，手上短刀将祝政臂上刺了几道血痕。
祝政不为这细微的刺伤所动，说：“将军益州的酒吃多了，昏了头。”
常歌双手被反剪，干脆弃了挣扎，回应道：“那先生呢？荆州的芙蓉露，可还好喝？”
祝政低低地迫近他的耳朵，说：“缺人对酒，不是滋味。”
见他凑近，常歌反着手将刀一划，祝政一时大意，急忙松了常歌，后退一步闪避。
这刀尖，擦着祝政的上腹，他虽惊险躲过，但还是留了一道长长的血痕。
常歌挣了束缚，以手抹了抹刀尖上祝政的鲜血，偏头笑道：“先生爱对酒？我怎么记着，先生只爱迫人喝酒。”
祝政丝毫不顾上腹伤口，抬手便抓了常歌握刀右臂，强行将其扯至书案旁，拿起案上清酒便要灌常歌。
常歌咬紧牙关，一盅清酒尽数浇了他一脸一身，一滴也没灌进去。
清酒尽数撒完，常歌这才扯了嘴角，开口冷笑道：“先生这癖好，还是未改。”
祝政一把撒开他，淡声说道：“将军不惧鸩酒，仰头便饮了。此酒无毒，怎的，还不合将军胃口？”
常歌见他提及此事，将眉一拧，带些愠怒说道：“祝政！你还敢提。”
祝政一脸淡然：“你大胆。你叫扶胥、叫吾王，怎的还敢直呼其名。”
常歌冷笑：“大周亡了。”
“大周亡不亡，我都是你的王。”祝政望着他，轻声说道。
常歌望着眼前面若冷玉之人，眉目之间，仍依稀可见十几年前的玄衣少年。
他第一次见这玄衣少年，正是被父亲引着跪下。
父帅对他说：“他，就是你未来的王。”
常歌十七从戎，八年以来，他为了眼前这位曾经的周天子，披荆斩棘、所向披靡。
他曾是祝政最锋利的刀、是祝政最狠戾的牙。八年征战，外定江山、内平藩乱，杀伐决断，一统军心。
未曾想到，一次战役，他鏖战两年归来，祝政在城门楼上迎接，却命人将他拿下，又赶去地牢，迫着他饮了一杯鸩酒。
从那时起，“玉面将军”常歌便不在人世。
常歌望着眼前一如冷面君子的山河先生，像他曾经阴晴不定的王，却更像一位倜傥书生。但无论哪个，常歌都摸不透他的心思。
祝政见他定定出神，说：“看来益州的酒清冽，一杯就将将军吃倒了。”
常歌作了一揖，说：“先生真胆识，身入虎穴还不忘讥讽。”
祝政短笑一声。他问道：“将军上庸一役，重挫魏军，妙极妙极。”
“多亏益州主公不弃。”常歌答道。
“只是……不知将军和镇北将军俱回锦官城，上庸现下，却还守不守得住。”
常歌眉头一皱。
祝政不再理会他，站在书案旁，给自己斟了一杯酒，细细品着益州琵琶醉的甘甜。他说：
“我早说过，你从未赢过我。”
他望向常歌。常歌目中的不甘和倔强一如清风，直吹进祝政心中。这风吹起了祝政心中的涟漪，又翻成了潮汐。
夜风送了泠泠风铃之音，破开二人之间的沉默。
不知是夜风撩动了檐下的惊鸟铃，还是旧事勾起的波澜。
☆、名讳
次日，上庸沦陷的消息来报，卜醒和常歌挨了好一阵训。
原本益州军在上庸大获全胜，几乎全歼当地驻扎魏军，未料到世子刘图南回锦官城后，镇北大将军卜醒和建威大将军也莫名回朝，恰巧被驻扎襄阳的荆州军捡了个现成。
卜醒、丑将军、刘图南三员大将都不在，守城将军傻着眼，就被襄阳郡都尉[1]夏天罗提着破山刀[2]直捣黄龙，上庸城没怎么费力就换了旗帜。
螳螂捕蝉，黄雀在后。
“好他个山河先生！”卜醒恨恨拍桌道，“一面讲和，一面暗中部署，两手准备。”
二人挨了一通训诫，正坐在尚书台。
卜醒叹了口气：“这山石坑杀大胜，还没乐上几天呢，居然拱手让人。真是白给他人做嫁衣裳。”
丑将军缓缓嘎了口茶，什么话都没说。
“此人城府颇深，决不能放。”卜醒想起来此人仍关在益州，拍拍桌子说道。
丑将军摇了摇头：“想要上庸。不放也得放。”
卜醒叹了口气，闷闷地不想说话。
巴蜀之地、自然天险。蜀中平原肥沃、适于耕作；四周山脉盘亘，更是将巴蜀之地围了个严严实实，蜀外诸侯割据，蜀内休养生息、一片太平。
然而上庸和巴东，一北一南，正扼入蜀要地。
所以即使巴蜀凭借天险，别处可放下心来，唯有这巴东和上庸是不得不平。
丑将军眼皮都没抬：“图南已赶去上庸了，想来这山河先生，也得是怎么来的就得怎么乖乖回去。”
卜醒像是想起了什么：“世子不是让你去暗杀此人么，你为何无功而返？”
丑将军深吸一口气，摇了摇头：“我打不过。”
卜醒皱着眉头仔仔细细上上下下将他打量了许多遍，一脸的难以置信：“还有你这丑将军黑风魅打不过的人？而且那山河先生，除了个子高了点儿，看起来就是一文弱书生。”
丑将军将带血的短刀拍在桌上：“你去试试。”
卜醒上下瞧着这刀上的血和丑将军的郁闷神色，知他一贯并无虚言，连说：“不不，我还是算了。”
接着他皱眉问道：“那这山河先生，真的就这么乖乖的完璧归赵了？”
丑将军点了点头：“杜相本就不赞成杀之，上庸，是给了益州一个台阶下。”
卜醒长叹一口气：“杜相太仁。难成大业。”
丑将军淡然说：“主公知足常乐，也未有霸业之图。”
卜醒摇了摇头：“主公没有，可世子有。看你跟着谁。”
丑将军假装听不懂，颇为奇怪地看了他一眼：“主公是益州主、世子也是益州主。”
卜醒嘿嘿一笑：“世子是明日的太阳。”
丑将军闷闷地喝了口茶：“明日的事，明日再说吧。”
卜醒抓住这句，急忙说道：“你既未完成，十匹良骏，可没了啊。”
丑将军以手比了个三，说：“三匹。”
卜醒挠挠头：“怎么又绕回来了。”
“毕竟我在悬崖上和死人睡了三天。还看着我的良驹惨死山下。”
卜醒听他又提此事，只得投降：“好好好，三匹，三匹就三匹。”
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