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陈悦然想要拒绝，晏西槐说：“你显然有些焦虑不安，这个时候独自行动并不安全。我会在这里等你，你不用着急。”
陈悦然犹豫了一下，还是点点头，说：“这次情况特殊，就麻烦您了。从国内回来之后，一定要让我请您吃饭。”
晏西槐笑了笑：“没关系，以后还有很多机会。”
第九章
陈老爷子的情况来得非常突然，他从下午开始持续低烧，用药不见起色，晚饭后医护再度给他用过药之后，老爷子在沉睡中开始高烧，送到医院后短短三个小时就被下达了病危通知。
陈荣秋是在与师兄吃饭的时候接到的消息，同师兄道过歉后赶到医院时老爷子已经陷入昏迷，医生的意思是如果高烧一直不退，那么情况就只能向着最坏的程度发展。家属在这个时候什么都做不了，静默的等待让时间的流逝显得太过漫长，这时陈巍说：“让悦然回来吧。”
但接下来的两个小时里，他们尝试了所有联系方式，都无法与陈悦然取得联系，时间已经到了深夜，陈巍脸上开始浮现出明显的倦态，于是陈荣秋让他先回较近的父母家，自己联系上陈悦然之后再离开。
陈巍一走，陈悦然就接通了电话，陈荣秋在自己都不知道的时候暗自松了一口气，同他确定好航班时间才切断通讯。
这个时候陈荣秋本来也该离开，但他去病房看了看，出来之后却也没有想回去的心思。总归没有什么必须要回去的理由，第二天也已经请过了假，他干脆在休息区随意找了个地方坐下，半眯着眼睛，将大脑放空。
他自从六月回京住在老爷子这里之后，生活就像是回归了小时候的步调，那时老爷子纵着他疯玩，时时刻刻教导他为人处世的道理，如今陈荣秋细心陪伴着爷爷，也耐心地听口齿不甚清晰的老人展望他以后的路。
就在这几天，老爷子在陈荣秋推着他去院子里散步时还对他提到工作问题：“你哥哥的位置是时候动一动了，小秋这几年好好干，生活上暂且委屈一下，你还年轻，几年时间很快就过去了。”
也提到他的感情问题。
“结不结婚不是什么大事。”老爷子慢慢地说，“不用担心这个，但也不能让人抓住把柄。”
陈荣秋推着他，始终沉默着，听老爷子对他的教诲：“就像是前段时间，姓许的那个小子惹出来的事，虽然事情不大，但是你要引以为戒，不能大意。”
“人不能没有感情，但关键时刻一定不能感情用事。”老爷子像是要把所有自己能想到的东西全部说给小孙子听，“爷爷没有多少时间了，我说的话不能保证你以后一定顺利，但绝对出不了大错，爷爷小时候怎么教你的，空了自己好好想想，就知道了。”
他一直寻不得空，如今空了下来，却什么也记不清了。
老爷子教过他很多道理，大到安身立命为人处世，小到锅碗瓢盆柴米油盐，这些东西糅合在一起，有些化作他的一部分，有的却与他自身完全对立。
但无论是什么，现在再让他回忆，也不过只能捕捉到一些浅淡的留影，唯有一句话，如同被老爷子一遍又一遍的声音铭刻在他脑海中，烙印在心上，成为陈荣秋无法独自抹去的印记。
老爷子说这话的时候，往往带着淡淡的笑意，语重心长：“家人是你永远的后盾，反之亦然。”
陈悦然的航班下午六点落地，他出来得早，在通道口一眼就看见了一身正装的陈巍。
他快步走过去，声调不高不低地叫了声：“爸。”
陈巍点点头，打量他一眼，说：“怎么把自己搞成这个样子？也不知道收拾一下？”
“我这赶着回来，哪有心思收拾啊。”陈悦然揉了揉自己的头发，问他曾爷爷的情况。
“烧还没退，人也没醒。”陈巍说，“烧退了就能清醒。”
陈悦然说：“没准我一去曾爷爷就醒了。”
陈巍看他一眼，说：“你如果能把老爷子叫醒，要什么都好商量。”
父子两人上了车，陈悦然说：“我什么都不需要，只要曾爷爷醒了就好。”
陈巍没说话，陈悦然问：“小叔呢？有没有好好休息？”
“在医院待了一晚上，”陈巍说，“你跟你小叔亲，撒个娇，怎样都行，让他今晚回去睡觉。”
陈悦然没说话，陈巍转头看过去，发现他脸上有些迟疑。
“怎么？”陈巍问。
“我回来之前遇见一位Y大的教授，”
“华人，说小叔曾经是他的学生。”陈悦然想了想，还是说了，“是他送我去的机场，离开的时候还提到了一首曲子，说如果小叔不想睡觉，就试着让他听一听。”
陈巍一怔，问：“晏教授？”
“爸你知道？”这下轮到陈悦然一愣，他把晏西槐给他的名片递给陈巍，说，“是这位。”
陈巍接过名片，眼神刹那间变得有些复杂，却因为隐在阴影中，并未被陈悦然察觉。
陈巍说：“你在哪里遇见他的？简单讲一下事情经过。”
陈悦然不明所以，还是如实说了一遍，又总结道：“我觉得这位教授有些奇怪。”
陈巍看他，他就说：“不是说不像好人的那种奇怪，而是……我也说不清，情绪……或者态度有些奇怪……”
陈巍“嗯”了一声，把名片递还给陈悦然：“这个人没有问题。”
“不过，”他说，“暂时不要把这件事告诉你小叔，曲子也不要提。”
陈悦然问：“为什么？”
陈巍说：“事情总有个先来后到，按我说的做。”
虽然这么对儿子说，但陈巍在下车之前还是问了问晏西槐提到的那首曲子。
陈悦然眨了眨眼睛，说：“我分享给你。”
他有些底气不足地说以为这首曲子助眠，就在飞机上试着听了一会儿，没想到用处不大，也不知道对陈荣秋会有什么特殊效果。
陈巍低头看了眼儿子分享过来的曲名，说：“暂且不管这件事，先上去吧。”
陈悦然点点头，走了两步，回头问：“你呢？”
陈巍撩起眼睛看了他一眼：“我等你妈妈。”
陈悦然没忍住，露出了一副惨不忍睹的表情，点了点头就匆匆上楼。
陈荣秋不出陈悦然预料，正在老爷子的病房外间，陪着陈母说话。
他一个人走进去，当先就叫人，两人看过来，都露出笑容，陈荣秋起身过来带他进去看老爷子，随口问：“悦然累了么。”
陈悦然摇摇头，说：“在飞机上睡了一觉，现在还精神，倒是听说小叔没好好休息，现在一看还真是，黑眼圈快赶上大熊猫了。”
护理人员暂时退了出去，陈荣秋听见这话哭笑不得，说：“是谁耸人听闻。先看看你曾爷爷，招呼一声，让他知道你回来了。”
陈悦然没有在这个话题上纠结，就坐到老爷子床边，在他耳边低声说话，乖巧得很。陈荣秋在一旁看着，轻轻笑了笑，又去看躺在床上的爷爷。
老爷子现在比起过年迅速消瘦的时候还要瘦很多，形销骨立，眼窝深陷，颧骨突出，满头短短的白发，与陈荣秋少时记忆中那个精神矍铄的老人已经全然不同。
陈荣秋的心里很不是滋味。
老爷子还醒着的时候，他更多地注意老人的言谈，却忽视了老人的日益衰弱。只有当老人闭着眼睛躺在这里，他才能够第一次在而立之年，直白而又清楚地感受到衰老和时光的残酷。
他从来没有经历过至为亲近之人的离世，也一直下意识去避免这样的想象。
然而逃避并非全然回避，它更像是跳出一个相对纯粹的情绪圈，用基于世俗的其他复杂情绪，去冲淡本该直面的浓稠情感；也极易受到反噬，因为不是每个人都能够完美地平衡种种情绪，人们并不知道什么时候某一种情绪就会突然反客为主，成为压死骆驼的最后一根稻草。
陈荣秋如今的状态，就已经处于危险当中。
他不希望单纯地面对亲人的生死，却轻视了其他情绪给他带来的影响，于是开始拒绝、也无法入睡，同时反过来寻找原本期望逃避的事物作为寄托，分散注意力。
他的内在如今已经是一团乱麻，外表却依然正常，甚至还能笑着拍拍小侄子的肩膀，温声说：“好了，别哭了。”
陈悦然眼睛微红，被陈荣秋揽着肩膀带出病房，坐在陈母身边，等到陈巍和薛清如从病房里出来，他的情绪依然不高。
陈巍对他说：“老刘会送你和奶奶回家。”
陈悦然摇摇头，说他暂时不想回去。
“我在这里陪曾爷爷一会儿。”陈悦然说，“小叔和奶奶先回去吧。”
陈荣秋说：“你时差还没倒过来，今天先回去好好休息，明天再来也不迟。听你爸爸的话。”
“小叔不回去？”陈悦然说。
“回去。”陈荣秋笑笑，“时间还早，我再坐会儿。你先去吧。”
陈悦然说：“那我留在这里等小叔一起回家。”又转过去同他奶奶道歉。
陈母丝毫没有被冷落在一旁的不耐，始终温和地看着这叔侄俩你退我进，而后陈荣秋不着痕迹又无奈地看了陈巍一眼，对陈悦然说：“好了，我先陪你回去，你明天再来，行不行？”
陈悦然点点头，又进去在老爷子耳边说再见，说他明天再来。陈荣秋在门边看着，不由得笑了笑，想着他等小孩睡下了再过来一趟，也不碍事。
等到陈悦然出来，陈荣秋再度看了他大哥一眼，同大嫂笑了笑，和陈母一起离开医院。
回到家，陈母上楼去休息，陈悦然也进了他的房间，但没过多久又跑出来，在二楼露台上找到了正坐着抽烟的陈荣秋。
露台上的灯被他调得很暗，烟头明灭的星火在此时显得异常清晰。
陈悦然走过去坐下，伸手去拿陈荣秋手边的烟盒，被他抬手轻轻拍了一下。
“小孩子，别碰这个。”陈荣秋说。
陈悦然说：“我不抽，我就闻闻。”
陈荣秋似是被这被迫戒烟的老烟枪似的发言逗笑了，他把手里的烟按灭，烟盒一磕，收了起来。
“你在外面抽，我们管不着。在家乖乖的，就没人会知道你又勾搭了几个外国女孩子的事。”陈荣秋笑了笑。夜色中的他语声依旧温文，气质却像是掺杂了一些别的东西，显得整个人懒散而危险，他自己却没有察觉。
“睡不着吗？”他问。
“谢叔都说了哈。”陈悦然讪笑着缩回了手，说，“我确实不太困，不然小叔陪我睡吧，我们正好聊聊天。”
陈荣秋的师兄姓谢，陈悦然在N城做过的事，本来也没想能瞒住他小叔，就像他现在打的小算盘，陈荣秋恐怕早就心知肚明。
果不其然，听见陈悦然这话，陈荣秋笑着反问他：“我陪你睡？”
“小叔你根本没有好好休息，我的目的很简单，就是让你今晚能在家睡觉。”陈悦然坦白。
同时说出了他的打算：“我们同时准备入睡，如果小叔睡着了，我的目的就宣告达成；当然，如果我先睡着，那么之后小叔的去向我都管不着了，怎么样？”
陈荣秋觉得他侄子坦诚得可爱，而他作为小叔叔，向来依着他大哥的儿子。现在他毫无睡意，自然也不会在短时间内睡着，只想着等陈悦然睡了，他再起来就是。
于是他答应了，任由陈悦然安排他去洗澡，而后换上睡衣，与陈悦然一起躺在床上。
房间里漂浮着低低的乐声，陈荣秋听了一会儿，辨认出是一首非常著名的钢琴曲。他觉得好笑，说：“我怎么不记得你原先睡觉的时候还要听这个。”
陈悦然理直气壮，说要让陈荣秋能够睡着，他也是下了一番功夫的，角落的香薰机里加了安神的精油，蓝牙音箱的播放列表赫然显示着“睡眠歌单”几个大字。
陈荣秋拨开怼到他眼前的屏幕，心里有些暖意，笑道：“好了，你要是困了，也别强撑着，睡吧。”
陈悦然递给他一个蒸汽眼罩，自己也麻利地拆开，看陈荣秋无所谓地戴上，躺了下来。
眼前陷入黑暗，但眼部的热度熨帖，室内的乐声也被调到一个非常合适的音量，香薰机的香味浅淡……周围的一切让陈荣秋弯了弯嘴角。
他闭着眼睛，头脑却异常清醒，没有任何睡意。他能够清楚地感觉到眼部的热度达到顶峰，又逐渐退去，音箱里的曲目即将收尾，随后切换到下一首足以让常人安神的琴曲。
身旁没有动静传来，陈荣秋心底笑了笑，暗自想着小孩大抵是睡着了，等到眼罩热度消散他再起身，也不算辜负了小侄子一片好意。
但就在下一刻，沉默数秒的音箱缓缓送出一段宁静的旋律，陈荣秋一怔，恍然间似乎闻到了枕间马鞭草的香味；他想要起身，却像是陷在一个契合无比的怀抱中，眼周尚未消散的热度，如同轻轻覆在他眼睛上的那只手掌心的温度。
陈荣秋觉得自己似乎忘记了什么，但此刻他已经记不清了。身体像是脱离了沉重的外壳，变得轻盈，意识也随着乐声下沉。
越是下沉，意识越是模糊，唯有这舒缓的乐声缠绕在意识四周，伴随着他思维四散，一夜无梦。
第十章
第二天清晨，叫醒陈荣秋的是八月第一天刺目的阳光。
他睁开眼，坐起身，打量一眼室内的摆设，意识回笼。
身边没有人，甚至连床单都没有睡过的痕迹，角落的香薰机停止了工作，蓝牙音箱静静地摆在不远处的立柜上，亮着正在充电的提示灯。
陈荣秋往那边多看了几眼，表情很淡。
他出门往楼下看了一眼，家里空空荡荡，像是没人在家，于是回到自己的房间，找到手机，很快扫了一眼未读消息。
确认没有什么紧急事件，他进浴室冲了个澡，而后慢腾腾地走出来，坐在他房间里一叠大小的榻榻米上，漫不经心地擦着头发。
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