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上一秒还是可怕的君主，这一秒却又是活泼亲切得的好朋友。就在众人心生恐惧之际，特兰德又显得毫不在乎，只是抱着伊戈亲来亲去。
伊戈不耐烦，面无表情地试图推开这只撒娇的大狮子。
特兰德笑笑，拉住恋人的手指落下一个亲吻，然后起身宣告：
“西高原的领主们啊，城邦的统治者——如今你们来到我的阶下，就是我尊贵的客人。今夜，我向你们祝酒，感谢你们为这片土地所作出的一切努力。接下来，将由我特兰德?穆阿维亚来掌管‘阿尔达希尔之冠’，作为努神与皇帝在西高原的代行者。诸君，我向你们祝酒——愿我们成为亲信、盟友、伙伴，一同将美德与良善献给高坐于天的诸神，以及身居于地的凡人。”
祝酒的时刻到了。
酒杯被一一满酌，放置在众人面前。
男爵做出了暗示，那只涂了毒的金杯也被满上，呈送给特兰德。
“诸位，忘了之前的不快吧，”特兰德接过金杯高高举起，“喝完这杯酒，我就原谅你们，让我们重新成为朋友。”
说这话时，特兰德望向了戴面具的安坨。
他们曾是幼年时的伙伴，特兰德本来指望安坨有所悔改，但是他的希望落空了——安坨更加恨他。
毒酒就在手中，特兰德却毫不知情。他与人谈笑着，张开双唇准备一饮而尽——
男爵不动声色地望着杯中之影，咧起嘴角。
音乐又响起，人们纷纷松了一口气，打算举杯欢庆。
“多了一只杯子。”
伊戈忽然说。
“？”
还没等特兰德没反应过来，伊戈拿过他手中的酒杯就要喝下去——
“等等，阁下！！！”
男爵吓得猛地跳起，慌慌张张地要去阻止伊戈喝下毒酒。慌乱间，男爵的酒桌和鹦鹉螺酒盅被碰翻了。
双唇贴近毒酒，伊戈停下了，浅浅一笑：“哦？”
“请您……务必、务必……”
男爵慌了。
如果毒死了伊戈，皇太子殿下绝不会饶恕他。
伊戈笑眯眯地望向杯中之影。
“诶呀，看来皇太子殿下目前还不想让我死。他爱着我，对吗?”
这时，特兰德忽然明白过来。他一把夺过伊戈手中的杯子，怒不可竭狠狠地砸在地上。
“你怎么敢——！！
加了毒药与公牛血的葡萄酒染红地毯，金杯被摔得变形了。
“哈哈……主要是这酒没有冰过，口味不佳，应该更换……”男爵心虚不已，只能装作毫不知情。
众人惶然，望向三位西比尔人。
伊戈无所谓地笑笑，重新拿起自己的杯子喝了一口，确保酒杯安全后才递给特兰德：
“继续祝酒吧，总督大人。”
特兰德怒气未消，一想到伊戈刚刚很有可能替自己喝下有毒的酒，又发疯似得后怕起来。他不住地抚摸恋人的嘴唇与脸颊，生怕上面沾到一滴毒酒。可是特兰德怎么都不放心，万一呢？万一呢？
最后，他索性强吻了伊戈。
舌尖索取着，双唇厮磨着，湿润又粗鲁地接吻。直到他亲自确认了恋人的双唇没有沾到毒液，伊戈是安全的。
特兰德终于可以放心了。
“差点就死喽，傻狮子。”
伊戈面无表情地吐了吐舌头，摸摸特兰德的嘴唇。
特兰德惊魂未定，一再亲吻恋人的手心，仿佛受苦的祈祷者亲吻着圣像。
“不，世界上只有一种毒能杀死我……就是你。”
他紧紧握住了伊戈的手。
第20章 XX．罪
“你有什么资格坐在古尔白蒂的王座上？就凭你母亲是西比尔人的婊子？”
粗鄙的辱骂声爆发而出。
所有人都惊了，望向那个口出狂言的男人——安坨?安哈兰。银面具冰冷如霜。
特兰德也恍惚了，迟疑地转过身。
“你说什么？”
“我说，你母亲是西比尔人的婊子。”
戴面具的安坨像是陷入了一种疯狂的状态，转向在座的众多领主：
“这个人特兰德?穆阿维亚，以前我父亲领地上的一个穷小子。他的母亲根本不是美蛇神的祭司，只是一个低贱的舞女，被来亚旭游玩的帝国大贵族相中，后来就生下了他。”
“安坨你疯了……”特兰德努力稳住呼吸，“闭嘴，坐回你的位置……我们小时候是朋友，我可以原谅你。”
“那么你的位置又在哪里？你是妓/女的儿子，你怎么配坐在阿尔达希尔宫神圣的御座上？”
安坨变本加厉，要激怒特兰德。
特兰德攥紧拳头，最后忍耐着。他知道这是恶意的挑衅，他不想在宴会上失控。
“她不是妓女。那个男人抛弃了她。”
男爵报复性地笑了：“柯洛昂公爵何其尊贵，会有这样的风流韵事也很正常。况且也不算是‘抛弃’吧？毕竟柯洛昂公爵大人再怎么仁慈，都不可能娶一个西高原的……舞女作为妻子吧？”
席中有人不知好歹地笑了两声，立马又不敢了。因为伊戈冰冷的目光紧盯着他们，就像一把刀架在他们脖子上。
特兰德深呼吸，慢条斯理地说：“这真是愚蠢的一步棋。这么做，你不会得到你想要的任何效果。我劝告你，安坨?安哈兰，看在你父亲的份上，做理智的事。”
听到这句话，戴面具的安坨笑了，“看在我父亲的份上？你知道我父亲生前有多讨厌你们母子吗？他临终前还在抱怨，说你母亲令他蒙羞……！好不容易把那女人送到西比尔大贵族的床上，结果什么都没得到就被赶走了，只是大着肚子带回来一个杂种。”
特兰德的呼吸乱了，太阳穴狂跳不已，他的手紧紧捏住剑柄。或者说，这即将出鞘的剑都比他更冷静。
在暴怒失控之前，他试图用最后的理智来思索各方利害的平衡，猜测着安坨的动机。冷静，特兰德提醒自己，他的骑士们已经在王宫外待命，随时都能围剿这些叫嚣的鬣狗，接下来只要……
可是脑海深处，有一根痛苦且炽热的线，就要烧断了。
“我最后，”他停顿了一下，“给你一次机会……”
眼看着就要得逞，戴面具的安坨说出了一个隐瞒已久的事实，彻底击溃了特兰德的理智。
“你知道为什么我父亲这么恶心你们母子俩吗？还有一个原因。”
面具下发出了锯铁般干枯的笑声：
“小时候我不知道，总是和你一起玩……后来父亲告诉我了：你母亲，是他同父异母的妹妹，也是因为通奸才出生的。”
啊。
特兰德愣住，信息过于庞杂，一时让大脑停滞了。
小时候住在亚旭，他一直觉得领主大人是很亲切的叔叔，总是对他和妈妈很好，借他们钱。特兰德自己也去找领主大人借过两次钱，一次是妈妈病危时，一次是需要埋葬妈妈时……后来他在喀尔德省吃俭用，终于把欠的钱凑齐，寄还给了领主大人，甚至还写了感谢信……
可是。
当年那个和蔼可亲的领主大人，竟然是他的舅父，妈妈的兄弟……？
也就是说，其实是舅父……把妈妈当做礼物，送给了那个西比尔贵族？
“啊……”
特兰德抬起左手，捂住一只眼睛。掌心紧紧压得在眼睑上，他感到黑暗在变红，耳膜与太阳穴剧烈地跳动，整个颅内内部仿佛都在跳动，血液仿佛在升温，一种可怕的高温在他体内灼烧。
骨头的声音，他听到骨头因愤怒而颤抖的咔咔声。
“是这样啊……原来你是她的外甥，难怪她这样关心你……愿意冒着被传染风险去照顾你。可直到去世，她的兄弟连一床干净的裹尸布都不给她！原来是这样……哈哈哈哈！”
特兰德忽而大笑起来。
安坨嘴上逞强，其实接连往后退了好几步：“特兰德?穆阿维亚……我感到恶心，你们一家都是婊子。所有人都知道，也就你不知道。可笑！难怪你母亲最后死掉，也没亲戚愿意来处理后事。”
其他领主都看在眼里。
安坨?安哈兰如此僭越，总督府的卫队却一点出动的意思都没有。侍卫们不听特兰德的，仍然看男爵的脸色。场面十分尴尬。特兰德?穆阿维亚被人一再羞辱，却连条听话的狗都没有。
真是可笑。
有人忍不住笑了。
“她是因你而死……”
特兰德抬起头，翠绿色的痛苦燃烧着，犹如灰烬在回忆中燃烧。
仿佛是看清了局势对自己有利，安坨?安哈兰更加嚣张：“她只是为了钱！低贱的婊子，为了钱什么做不出来？你不过是——”
话还未说完。
暴怒之剑也还未完全拔出。
飓风一样迅猛，伊戈飞起一脚狠狠踹在了安坨的脸上——
男人的身躯在怪物般的踢力下被弹飞了出去，直等领主安坨的视力能够捕捉到影像，他才在一瞬间看清袭击者的身影。
在琉璃灯的火光中，西比尔青年保持着攻击的姿态，仿佛游隼来自天空的一击，黑发拂起，那双剃刀色的眼睛死死地盯着他。
伊戈?斯沃德斯?戈尔贡。
当这个名词清晰地浮现在所有旁观者的脑海中时，被踢飞的安坨已经趴在了十米远的地上，正发出痛苦的呻吟。
发生了什么？？？
人们看着安坨费力地支撑起身子，试图摘下已经被踢得变形的银面具，又看看伊戈?斯沃德斯哼着歌走过去，再次飞起一脚……
男爵终于反应过来，匆忙下令阻止。
卫兵们勉强围上去，却不敢靠伊戈太近，谁都看到了西比尔人那怪物般的速度和力量。
“混蛋……混蛋……”安坨摸索着，终于把变形的面具摘了下来，露出一张满是鲜血的丑陋的脸。曾经的天花让他付出了代价。他干呕着，吐出一口血，连同几颗碎牙。
伊戈面无表情，一脚踩在了安坨头上——
男人就像被钉住的的虫子，血污与口水弄脏了闪亮的石英地板。
“都提醒你‘最后一次’了，还是听不懂？”伊戈居高临下地看着他：“既然你不需要耳朵，那不如让给有需要的人吧。”
特兰德站起身。
其他领主连大气不敢喘一声。
“你是觉得特兰德不会拿你怎么样，所以敢这么胡说乱讲吧？呵。”伊戈笑笑，两手插在口袋里：“你大概是对的，他是总督，要顾全大局。但是我不一样……”
变戏法一般，细薄的刀片不知道什么时候出现在了伊戈的指间。
“我本来就是罪人啊。”
黑发的西比尔青年微笑。
“啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊——！”
血流如注，一只耳朵掉在了地上。
安坨惨叫着，拼命用手捂住曾经是左耳的位置，如今那里只是一个血肉模糊的伤口。
伊戈掏出手帕，愉快地拾起那只耳朵，拿到被吓得不敢吭声的领主们面前。
“谁需要耳朵？这里有多余的，不会听话的人可以拿走。不想要自己耳朵的人可以也现在捐出来，给有需要的人。”
就像认真的男孩在为失物寻找主人，伊戈捧着那只血淋淋的耳朵，从领主们鼻子底下掠过。有人看得要吐了，伊戈就露出了失望的表情：“不，这是晚宴，别做这么恶心的事。”
觐见厅鸦雀无声，男爵也按兵不动。
伊戈走了一圈，发现没人认领那只耳朵，苦恼地望向特兰德：“没人要，怎么办？”
特兰德彻底冷静了，充满厌恶地看着趴在地上哭泣的安坨，说：
“恭喜，你的目的达到了。现在你有充足的借口和理由来反对帝国，反对我的统治。滚吧，安坨?安哈兰。今天是我上任的日子，我不杀人。但是无论你接下来打算谋划什么，我都乐意做你的敌人，随时奉陪。”
听到特兰德赦免的话，伊戈撇了撇嘴，随便就把耳朵扔到了某个不喜欢的人的酒杯里，吓得那人手脚哆嗦地直往后爬。
“特兰德?穆阿维亚……！”
血泪满面，安坨从牙缝中恨恨地挤出这个词。
特兰德披上帝国军人的毛皮披风，威风凛凛地走下台阶，来到匐倒在地的安坨面前。他轻轻牵起伊戈的手，对在场所有的人说道：
“诸位，我欢迎你们做我的朋友，也欢迎我们成为不共戴天的仇敌。你们可以爱我、恨我、信任我、背叛我，这都很好……取决于你们想从我这里得到什么——是友爱，还是致命的报复。”
总督说着，唯一的骑士站在他身边。如同天命之剑，铭刻于古代英雄的行谊中。
“来吧，朋友们，让我们给彼此的人生找点乐子。”
第21章 XXI．烈日人间
总督的地位在西高原人心中至高无上。在西高原许多地方，人们仍以古珊语“沙普尔”来称呼总督，意为“国王”。
今夜新总督上任，不仅宫廷内会举行盛大的晚宴，统治者也将宴会的食物一同恩赐给民众——
烤山羊、无花果、椰枣与葡萄酒。
穷人难得能吃到肉食。孩子们兴高采烈，母亲们准备好了陶碗与酒壶。商铺与富人家都挂上了画有美蛇神的彩纸灯，旅行者们正好有幸观摩到喀尔德作为“人鱼之都”的盛景。
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