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他说到关键处甚至一拍巴掌，“前面说Mafia在大战中死了一个干部——这不正好对上了！”
……
横滨出事了？
黑子眨眨眼，在那两人一连串的“幽灵怎么怎么样”中依稀回忆起了两年前的一段对话。
——黑子君，你万一遇到黑社会，可以报上“幽灵”或“竹下秋”的名字，或多或少能有些威慑力吧。
——不过友情提醒，千万不要在警方面前提任何与“幽灵”相关的称呼。
两年前的记忆复苏，加上又是港口Mafia又是干部，黑子哪里还不知道“幽灵暗杀者”是谁。
就是他的好友竹下君啊。
幽灵死了？
……不会吧？
但如果不是出事了，竹下君为什么迟迟没有给他发新换的号码？这期间也没有发一条与他联系的信息？
人在接受到巨大的冲击时会下意识地找无数条反驳的理由，然后在冷静下来后又找同样多的理由说服自己。
黑子哲也心脏狂跳，随后立马联系了竹下秋每逢来东京聚会三人组的最后一人，小早川惠子。
“小早川君，冒昧问一下竹下君最近一次联系你是什么时候？什么事情？”
“啊，是黑子君啊。大概是……大半个月前了吧？说要换手机号什么的，但是没有发新号码给我，我问他也没有回复。”
黑子哲也的手有些颤抖：“所以，您也不知道他的近况？”
“不知道。他怎么了吗？”
自从竹下秋和他的太宰先生半确定关系后，和她的联系频率就降低了下去，不算频繁，之前也试过比这次更久不联系，小早川没有发现异常。
“没事。打扰您了，祝工作顺利。”
黑子哲也沉稳地挂了电话，在求证事实前他暂时没有告知小早川。
他找出竹下秋给自己的名片信物，挑了家离他最近的港口Mafia的公司直接打车过去，对前台说：“您好，我找贵公司的竹下秋先生。”
前台小姐一看名片就说她没有权限处理，需要黑子哲也稍作等候。
黑子穿着随意的便装抱着二号坐在接待处，不一会儿就有一个西装革履的年轻男人坐到他对面。
男人的身份地位不低，但他对黑子很客气。
他说：“黑子先生您好，您是竹下先生的朋友吧。我是竹下先生生前的亲信下属。”
黑子哲也：“……”生前？
男人：“我就直说了，竹下先生已经确认死亡——更准确来说，是消失了。”
“既然您有他的私人号码，想必您是他看重的友人。他的墓碑在xxxx地，港口Mafia前段时间经历了一场大伤亡，大部分逝者都葬在那里。您若想扫墓的话请自便。”
“竹下先生走得很体面，他自愿选择了消亡。”
“请节哀。”
……
黑子哲也茫然地对对方道谢，脑中一团乱麻。
离别是这样猝不及防。在黑子被篮球充斥的这十八年生命里，首次以如此震撼的方式经历了一场名为死亡的，突如其来的残酷分别。
他还记得青年的蓝眸澄澈温和，笑意盎然地摇了摇奶昔，抬手时露出缠绕手腕的绷带：“下次再聚啊。”
“下次见面，要是我和太宰先生在一起了，我就约他和你们吃个饭。”
……原来，没有下次了。
*
竹下秋消失多久了？
如果让武装侦探社的人来说，或许能对照着那个日期说出一个客观准确的数字；但是对太宰治来说，这变成了一个难以回答的问题。
竹下秋好像已经离开很久很久了，又好像才刚刚离开。
太宰打开手机，随时都能看见他发过来的短信。
——“太宰先生，请记得，我爱您。”
我爱您。
我爱您。
太宰先生，我爱您。
竹下秋说过太多次了。
太宰治毫不怀疑，竹下秋在消失前若想对他说最后一句话，也是这样一句：太宰先生，我爱您。
太宰治的想法深藏于心，众人通常不知他看到了多少，看得有多远。
他们不知道当太宰治接住倒下的竹下秋时，他心里就想着“说不定下一刻他就会消失”；而竹下秋消失在他怀中时，太宰治想的是“这一天终于到来了”。
他们不知道，当国木田独步第一次因为秋而对他咆哮的时候，太宰就想到国木田得知竹下秋身份之后的挣扎；当竹下秋第一次拒绝太宰玩笑般加入武侦的邀请时，太宰明白，殉情与殉道，竹下秋总有一日要为其一而死。
他们同样不知道，当太宰治与竹下秋缠绵拥吻时，太宰就想好了，他的余生将以怎样的方式怀念离去的竹下秋。
如何怀念？
他不是多么拘泥于形式的人，怀念这种事想做就做了。想到织田作的时候，就借Lupin的火柴盒感怀一番，每逢忌日便去海边和长眠于地下的织田作做一天的伴。
秋也差不多吧。
那日就当做他的忌日吧。Mafia为他立了衣冠冢，太宰治去看过，位置挺好的，中也在其中应该插了手。
脑髓地狱那件事过去那么久了，大家都接受了竹下秋离世的事实。
太宰大概也是。
人死如灯灭，行迹无踪，尽得解脱。留生者于世，不分昼夜地怀念。
比起怀念，太宰治觉得自己也许更适合成为死去的那一个。但不知为什么，他这个自杀爱好者竟然活到了现在，还变成怀念别人的人了，真令人意外。
太宰治以为怀念秋和怀念织田作会没什么不同。
他原本这样以为。
*
繁华街人流如织。
身形颀长的棕发男子双手插在米色长外套的衣兜里，逆着人流，步履悠然。
由于其俊美的容貌和出众的气质，往来的游人向他频频投去目光。
太宰独身一人穿梭在热闹和欢笑中，说不清为什么要来这里，可能是这样自己身边的空气会显得热闹一点，也可能在酒馆喝厌了，想换个地方灌醉自己。
竹下秋消失了，绝不能说他的心情不悲痛。但悲痛是真的，平静也是真的。一件必然发生的事发生了，实在谈不上有多么震惊。
活着是一件多么随便的事，谁离开谁活不了？
你看，就连四年前那么执拗的秋都活下来了，太宰治更不至于寻死觅活。
只是太宰治和竹下秋之间共同的回忆太丰富了，一不小心就扑面而来，叫他无处可逃。
一到武侦社，社员们小心翼翼的表情和刻意躲避的话题总是在提醒太宰，秋本来应该在你身边的，但他走了。
回家吧，家里所有双人份的生活用品和冰箱里屯的那些他不会用来做菜的食材都叫太宰苦恼。哦，还有那一大箱才喝了一半的牛奶，他又不像秋一日三餐牛奶当水喝，这得喝到猴年马月。
把所有的东西处理掉吗？太宰暂时不想这么做。
这样一来，可触景生情的事物就太多了。光是想念，太宰就已经够忙了。
在与这些事物共处的时候，他常常混淆竹下秋到底只是短暂地出了个差，还是永远地消失。
竹下秋太狡猾了，这些年他竭尽全力地留在太宰身边，成功地让太宰觉得——确实是该有人这样温柔地看着他的。
太宰抬手伸过头顶，遮住刺目的阳光，在指缝间眯着眼看蓝得透亮的天空。
这天空的颜色，是不是也有点像秋的眼睛。
周遭吵吵闹闹的，太宰余光一扫，见到了什么，呼吸顿住。
那个身形，好像……
太宰瞬间忘记了自己上一秒在想什么，快速跑向刚才看到的人所在的地方，长款风衣的衣摆翻飞。
近了，那个藏青色短发的人影。
但愈近，愈不像。
不是他要找的人。
太宰停在了一家店门前。气喘吁吁的模样和刚才街头闲逛的从容姿态判若两人。
他环顾四周，尽是陌生的人。没有人注意到他的狼狈，没有人为他停下。
“什么啊……”
太宰懊恼地扶额叹气。然后走到墙边哐哐地以头撞墙暴打自己，原地蹲下，双手抱头沉思自省。
路人被他这一连串突然的举动惊呆了，还以为这个年轻男人是店家请来做行为艺术吸引客人的招数。
“秋，你这小心机鬼。搞什么消失嘛，营造出一种你还会回来的假象。”
太宰毫无形象地蹲着，越想越无奈，自言自语道，“你去哪了？虚无里饿不饿，冷不冷？好玩儿吗？你还回不回来，什么时候回来啊？”
他侧头看向旁边的空气，好像在等谁回答。
这日阳光正好，把地面都烧得晃眼。
太宰身边空无一人。
“呵。”
太宰抹了把脸，含糊地轻笑一声。
“秋，你看我。像不像以前的你？”
未见尸骨，永存希望；
不至死亡，不得解脱。
第71章 回头
要说所有人都能平静地接受竹下秋的离去, 也不尽然；但在表面上，武装侦探社的一切事务逐渐归于正常的轨道, 没有人再特意提起竹下秋。
生活总是这样，不管失去的事物在当下多么叫人悲痛欲绝, 时间的流水也会横冲直撞地踏平那些情绪向前奔涌而去, 只余下悲伤的暗礁在河底沉默。
幽灵暗杀者的死亡轰动了整个杀手界, 不知有多少擅于结仇的政界和商界大人物暗中松了口气。
外界不乏对传奇幽灵杀手死因的猜测，不过少有人能猜到那个堪称闹剧的真正原因——死于其上司港口黑手党首领的怀疑猜忌。
知情者们不约而同地对这个不怎么光彩的理由保持了缄默。
坂口安吾也未将这个理由记入异能特务科的档案内。归根结底, “虚无”的异能力太过特别，竹下秋的生死以及背叛与否不能仅从当下的维度来看待, 最终他便写下“幽灵行踪不明，疑似脱离港口黑手党”的字样。
而福泽谕吉内心未尝没有遗憾, 对竹下秋这个或将成为侦探社一员的顶尖强者。
站在武装侦探社社长的角度, 他对于森鸥外赶尽杀绝的做法不能苟同。这不仅过于狠毒，而且对竹下秋而言太不公平。
但易位而处, 如果他是森鸥外，他也无法对竹下秋这样的下级放心。
一是竹下秋的实力过于强大，幽灵和虚无, 谁不忌惮一二？他若反水，轻而易举就会给己方造成重大损失。
二是幽灵暗杀者杀人无数，收割性命如呼吸自然。上级的命和死于他手的任何一条人命并无分别，没有哪个领导者会喜欢自己的生死取决于下属的一念之间。
第三就是太宰治。
福泽谕吉清楚，竹下秋全心全意地爱慕着他的部下太宰治。这种全心全意的单纯在某种程度上是极其可怕的——一个杀人如麻的人，会为了另一个人倾尽所有、毫无保留。
假如竹下秋的内心除了太宰治以外没有别的坚持, 那么福泽谕吉可以断定，太宰治死亡之日，就是竹下秋大开杀戒之死。
作为太宰治所在阵营的一方，福泽谕吉尚且不敢信任竹下秋，更别提与太宰治和武装侦探社对立的港口黑手党的首领。
这样一个以太宰的生命为倒计时的不定时-炸弹，福泽谕吉无法信任，也不会接纳他作为武装侦探社的社员。
换句话说，假如当竹下秋接到对抗武装侦探社的命令时，他转身背叛了港口黑手党，转而投向己方，那么福泽谕吉不会同意他的加入。
因为他的行为完全出于“不伤害太宰治”，除了这个原则，其余的事情，包括收留他数年的港口黑手党，对他来说都是可有可无的存在。
假如未来有一个需要牺牲太宰治来拯救世界的选择，毫无疑问竹下秋会为了太宰治屠尽全世界。
武装侦探社不能接受这样的人。
竹下秋固然可以保全自己，但与此同时，他在港黑和武侦二者中间将无处立身。
幸而竹下秋没有这样做。
他非但没有背叛自己的立场，并且以“死亡”证明了自己。
至此，谨慎多疑的森鸥外才能相信竹下秋的忠诚，心怀顾虑的福泽谕吉也看清了他的心性。
然而幽灵已归于虚无。
猜忌种种因虚无而起，最终也消散于虚无。
这是个死结。
“社长，您在想什么？”
秘书春野绮罗子见社长久久出神，笑着问道。
“啊，在想竹下君。”福泽谕吉道。
“竹下君啊……真的是可惜了。”春野绮罗子叹道。
“你觉得竹下秋心性如何？如果他还在，他能通过侦探社的入社测试吗。”
温婉的秘书抿嘴笑了：“那当然了。实话对您说，竹下君是我见过最单纯易懂的人了——抛却幽灵暗杀者的身份来说的话。和太宰先生几乎是两个极端呢。”
单纯易懂么。
“就算知道了他的身份，也没办法对他心生恶感，这样的念头实在难以控制——难怪太宰先生这样喜欢他。”
她轻声细语道。
福泽谕吉：“太宰喜欢他？”
“该是喜欢的吧。”
太宰和竹下因为立场问题不得善终已经是必然的结果，他们此时在社长办公室内谈论起来倒不必避讳，只是多少有些唏嘘感慨。
福泽谕吉想，太宰治此人心思复杂，从他两年前加入武装侦探社至今，他都不曾相信这个年轻人本心向善，他只是因为某些原因愿意这么做罢了：“还活在世上的时候，做一个救人的好人。”
而这样一个心思难以捉摸的部下，在这两年间近乎赤-裸地表露心意，叫所有人都看得出他对竹下秋的依赖——当太宰成为幽灵暗杀者一道安全枷锁的同时，竹下秋也成了让他坚守下去的筹码。
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