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白青青亦轻声道，“公子放心，小女子绝无夸大，再没有比这更……天啊——！”
空气凝固了，墙上的人隔了很久才惊呼、逃窜开——
“有刺客！！”
“保护皇上！”
反而是墙下众人相隔甚远，只有些轻微的骚动，此时望着墙上，只如看着一出太过诡异的戏，只那戏太过真实，泼墙的血吓得众人心上颤抖，随后反而更加入迷。
樊诚第一次痛到麻木，胸口传来的痛感让他低下头，一把匕首从他的背部将他整个贯穿了。
他抹到一手的血。
那是他自己的血。
血染红了他的衣裳，染红了他站立的那一方地面。
太多了……
一个人怎么能流这么多血呢？
那会死的。
他支撑不住自己的身体，只能咚一下跪在地上，然后缓缓倒下身子。
我要死了……他想。
我是来杀人的，怎么会死呢？
哦……原来不止他一个人的血……那个人，那个人……
他看到父皇的脸了，还是一头猛兽的脸，正愤怒焦急地大吼着，像一只咆哮的狮子。
他没听到他在吼什么，也许是失血过多，他打了个寒噤。
有人要来搬动他，
“父皇……”
他举起手，“……死……你……是……好皇……”
“小诚……”
底下的人听不见上头发生了什么，上头的人虽听到了这断断续续的、凄惨的哭声，却都没反应过来是从何处传来。
“……小诚……！”
终于有一个宫人察觉，望向那最高一级台阶上，由袁仙长带来的、据说装着此次祭天最重要物事的小轿，随后他身旁的宫人、童子、守卫纷纷意识到，也都望着那尊贵的、金黄的轿子。
就在袭击开始时，宫墙上混乱一片，唯有此轿始终没有一丝动静，谁想这时里头竟传来了激动的磕碰之声，继而，一跟裹着白布的木柴，不，一只干瘦的蜘蛛，不，一具身着白色囚衣的棍子人从轿中摔爬了出来，他从台阶上磕磕绊绊地爬下来，嘴里“啊”“啊”地嚎了两声，随后又喊道，
“小诚……小诚……”
众人谁能料到，那为祭天必备的最重要的物事，原来并非袁仙长口中“见不得尘世俗气的仙器”，却原来是个人！倘若他还能被称之为人的话。当下，整个墙上无不瞠目结舌，早已忘记了手上动作，只直愣愣地望着这个在地上艰难爬行的人。
他的头发已被精心地梳整打理过了，脸颊也精心地擦洗过，衣服更是新换的干干净净的，看起来，预备让他面见万民的人已尽了全部力气，要让人们一眼就认出他。
可是他昔日身上的那份尊贵儒雅荡然无存，只如一条最恶心虚弱的蛆虫一般在地上蠕动着，一步，一步，他惊恐地望着地面，因太瘦而大得出奇的眼睛里没有泪水落下，只是始终望着他弟弟染血的尸体干嚎着，“小诚……”
“小诚……”
啊，那时场景，声音，但凡是个有心之人见了一眼，听了一声，都要为之感到毛骨悚然——世上怎会有这样凄厉的叫声，这样可怜的人！
“那是……太子爷……”
☆、金桂飘香
三个月后，无量寺。
淅淅沥沥的秋雨下了一夜，早上醒来，寺院枫叶飘落殆尽，深红的叶片被雨水浸透，杂乱铺向通往无量寺的漫长山路。
晨钟响过，寺门中走出一个背着包裹的青衣青年，回望了一眼，缓缓朝山下走去。
“施主，”扫地的小尼姑问，“施主见着人了么？”
他点点头，但看上去兴致不高。
这人长得真好看，又连着两月风雨不断地来，而今终于见着了人，怎么还不高兴呢？
想来男女有别，师傅不让他们相处太久。
小尼姑动了恻隐之心，“不如施主明日再来？掌门师傅讲经日子到了，山下男女都可来听，施主也可……”
——“走？走哪儿？”
“我带姑姑离开京城，姑姑想往哪里去，我便跟你一起。”
——“小九，我造了罪孽，这是报应。”
“那不是姑姑的罪孽！二……皇上他，已经恕了……”
——“……那是我心里的罪孽……皇兄，勤儿，他们都有，都有他们的报应……只可怜了诚儿……”
——“这一世，我再踏不出这里了。”
——“小九，你走罢，你是个好孩子，好好去过你的日子，只是别再来了……”
“施主？”
他摇了摇头，“不必，她意已决。”
他像是说给自己听，“我今日便走。往后也都不来了。”
小沙弥站直了身子，双手合十，轻声道，“阿弥陀佛，因果都已注定，施主不必伤心。”
这小尼姑许是凡心未脱，或者根本未曾经历凡心，满脑子都是些什么？青年心里哭笑不得，“多谢小师傅。……我这一去，也许不会再来了，我姑姑，可否烦请小师傅照顾一二？”
小尼姑吃了一惊，这才点点头，“施主放心。”
青年道了谢，又回头看了一眼，随后便真的离开了。
午后，琅邪到了京城。
一别三月，天气转凉，然而长安街上人流攒动，热闹非凡。两市业已开启，秩序井然，越发显得两月前的混乱就像一场梦……
说来真是造化弄人，那时二皇子樊裕打着清君侧的旗号，率领边关大军日夜兼程浩浩荡荡赶往京城，哪料正正要赶到家门，却被一场突然的刺杀坏了整个计划。
袁永死了！
——得知司马厚死讯的樊诚盛怒下闯进宫墙，一刀戳穿了他的肚子。
可紧接着，樊诚亲自带上宫墙的医官袖口滑出另一把匕首，亦一击刺中了他——那时候所有人都震惊了，包括那人自己——他想弑杀昏君，哪知半路会闯出这小王爷以身代之？
医官当场咬舌自尽，白青青亦不知他是何人，只说那不是她们的人，似是个普通百姓。
……
袁永人虽已死，所造惊骇、恐惧、愤怒却笼罩着整个京城:天子的真面目被撕扯在万众瞩目下——在亲眼见了三子之死、长子人不人鬼不鬼地从轿中钻出后，樊帝半疯了。
万民欢呼有之，悲戚有之，兴奋有之，总之，那时，一种极不寻常的末世狂乱笼罩着整个京城，不出一日，京中大乱，人心惶惶，趁火打劫之事不下二十起；官兵却束手无策——其时在那真正人心鼓噪、万民暴动之时，区区官府能奈之何？
倘若樊帝彻底癫狂，又或他不肯忽然醒悟下了令，也即，倘若樊裕再晚几日回京，京中只怕难以控制。
琅邪不知，那是不是袁永想要的，此人为了一个身死数年的师父，可要举国陪葬，他实在难以理解。
他也不明白樊裕在想什么。
毕竟事先谁也不知道樊帝是否真疯了。在经过那样的事之后，他失魂落魄地回到寝宫，只令人书了一封“告天下书”，称君侧已清，樊裕只要速速归京，造反一事既往不咎。
那一连串的举动，真没人敢说他已疯了。樊裕隔着千里之远，如何知道他是真疯了？倘若这只是天子陷阱，他岂非永世不得翻身？
罢了，罢了，这些念头只是极偶尔在琅邪脑中冒出；那些日子，他整日浑浑噩噩，几乎连樊裕的脸都记不起来了。只是不能入睡，只因一旦入睡，那城墙上的一幕便会一次又一次出现在他眼前，片刻都不得安宁。
天启七年六月十五，二皇子樊裕抵京。
两日后，樊帝退位，新帝登基，改年号尚观，后世称之为异宗。
樊裕登基后，曾下三道大令。
一令诸省停征返粮，救灾为先，其中又以人为先。
二令诛杀李偲、吴独一党七十余人，放出息延等谏言忠臣——至于息延为何不在牢中，并未引起太大注意；司马厚得以厚葬，追封为言国公。
十日后，樊帝驾崩。
无人能说清樊帝究竟是如何身亡，史官尚且不知，但听闻那时伺候樊帝的宫人曾说，太.祖临终之前，曾在榻上大吼：“朕授你发肤，传你君位，你反害朕！”因此都猜是新帝昔年不受宠，而今疑上位杀父泄愤。
然又有人说，太.祖其时业已疯癫，所言皆是疯话，你看那废太子在自己王府住得好好的，他偏说他每日都爬来他的寝宫，骂他以子之血，求换永生，而今因果循环，他也要吸干了他的血……这是什么话，难道废太子那残病身体，竟都是被这父亲吸了血？……想来此等荒唐之话一笑便可，当不得真。
但数十年后，有那与异宗政见不合者，对之加以编排，说之前有毒害亲兄、清君侧造反，后有即位十日便暗弑君父，不忠不孝不义，不具君子之德，不配为君。
但此乃另话，此处不再赘言。
前说有三令，每令足以惊骇世人，最后一道却最引人非议不断。异宗下令重编户籍，将那西郊等地前朝罪民罪臣之后、幸存之人，皆以原名编入，一视同仁。那针砭时弊之人，世世代代永存，但凡出来一令，便要评头道足一番，此令一出，戏称其为新帝登基第一败笔，且不说耗时损力，那西郊乃是樊帝最忌讳又最隐蔽的疮疤之一，当日便是开了西郊之口，亦说得隐晦，他这新帝将将即位，便将父皇旧账翻起，弄得天下皆知，岂非是说——天子有过？
唯独白青青那时叹了一声，对琅邪道：
“当日殿下曾说‘天地万物，狮子狼群亦有狮王狼王，弱肉强食，是为天地规矩’。小女子心中只笑殿下幼稚，却原来幼稚之人是我。人之恶，惯常恃强凌弱，以大欺小，才真是孽根一般永不变化，当日京中暴动可见一斑。君王许无过，只不知当今是好这一时，还是好这一世？”
“那时为何不要李大人替你换的身份？”琅邪问。
那日他与李崇德相谈，得知白青青早就婉拒了身份，直到今日才问。
白青青笑道，“我曾告诉殿下，想离开京城，既如此，还要它做什么？”
“去哪儿？”琅邪又问。
那时他二人一个站着地上，一个骑在白马儿上，白青青拉了拉缰绳，“我要学祖父，走一走这山川，随马儿奔到哪儿，我便去到哪儿。”
“还回京么？”
“不知，也许这一别，便是永别了。”
白青青笑着说，这时她终于卸下了所有的面具，好似一个美丽干净明媚而又一身轻松的少女，她朝琅邪眨眨眼，“殿下要去哪儿？”
琅邪摇了摇头。
“随我一道又如何？”
琅邪想了想，又摇了摇头。
白青青似早料到，这次笑得温柔多了，“殿下，都说那位是个冷血冷心的主，有件事倒该告诉您......”
再说新帝即位，大事小事不绝，三言两语说之不尽，琅邪区区草民，也不能悉数得知，也没那兴致得知。
他只知道息子帆又重回去做官了。他与琅邪不同，始终心在朝野。说起而今朝中争斗，亦称不减当时，只是看新帝而今之意，似欲分权长安司，想来也算好事。
听闻白青青身世，息子帆猛拍了拍额头，没头没脑道，“难怪那日闯进牢来，浑身一股侠女风范……这一走，许是不会重逢了。”
琅邪不想他一语成谶，此后他果真未再得见白青青。
直到许久之后，他回了趟清风山，听十七说起一桩怪事。
说他走那年除夕，有个漂亮得不得了的姑娘上了山，不知怎地，在后山找到那块刻着“白青青”的石碑，一坐便不走了。隔了两个时辰，他和十五去请她用膳，不想她竟已一头撞死在了上头。十七向来胆小，时隔一年提到此事，尚且心有余悸，但又有些感慨，说那时不知她身份，找了女弟子替她擦洗身子，只在她身上找到一块半寸长的小木牌，上头刻着百里青青四个字。弟子们不解其意，告知师父，他老人家一声长叹，令将她埋在那“白青青”的墓碑之下。
樊裕进京半月后，琅邪离京去了寺中。
离开之前，他也去见过樊勤。
樊勤还住在曾住过的太子府，现已改名，叫做勤王府。新帝没有削他的爵，也未再治他的罪。只是当时他入了狱，太子妃成日惊吓，最终失了腹中胎儿。
琅邪在府外站了整整一日一夜，但樊勤没有见他。
翌日一早，一个门房出来，恭敬地说，“我家殿下说了，不认识一个叫琅邪的人。”
此时，琅邪站在长安街上，街上人来人往，叫卖不断，看起来，一切就像七年前初入京城那般，已又是一个轮回。
只是，西郊得以彻底重建，百里阁下的地洞已然封了，京华楼换了老板，侍郎府还留着封条，连皇宫也重修了……一年前，七年前，十年前相识相交的那些人，而今走的走，死的死，逃的逃，这长街上已没有一个他相识之人。
仅有桂花香气又飘了满街。
他最后转头看了一眼远处那高而华贵的宫殿，低头笑了笑，转身走了。
在这背离宫墙，往城外走去的时间里，他不可抑制地又想起了那个此时应该坐在金銮殿中的人。想到十年前山崖中的那几个日夜，想到那年桥上一见倾心的侧脸，想到他说“别哭”，想到他说“是”。
——“那时我正为难如何送殿下走，那个人却亲自来了，他好像什么都知晓，又给我指出出城城门，又说出城之后走哪条道，连那清风山如何上去，也都说得头头是道。那路他仿佛早计划了千百遍，每一条都细致无比，沿途都有人接应，好似只差殿下这么个人了。
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