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埃布尔完全没有将前面的一大段头衔听懂，他只记住了尼格瑞姆的名字，以及“你的主人”四个字，他激动得浑身颤抖，四肢臣服地趴在地上，用额头轻触尼格瑞姆的脚尖，又虔诚地闭上眼，用嘴唇亲吻他苍白的，透露出青色血管的脚背。
“主人，主人，”小孩儿用稚嫩的声音喃喃念叨着，说道：“我会的，我会信赖您，服侍您，忠诚您。”
尼格瑞姆露出一个满意的笑容，伸出手将趴在地上的埃布尔拉了起来，伸手摸了摸他的肚子，发现那里鼓鼓囊囊的，明显刚吃饱了，这才放下手来，说道：“今后你就在我的房间里休息，尽量不要离开我太远。”
尼格瑞姆抿了抿唇，低声说：“我会保护你的。”
埃布尔全心全意信任着他，用力地点了点头。
尼格瑞姆的房间里有一盏从王都带来的魔法灯，里面充满了光元素，将房间照得亮堂堂的，但实际上，外面的天色已经快黑了。
“奥弗。”
随着咒语响起，魔法灯熄灭了。
房间里暗了下来，不用看尼格瑞姆也知道，埃布尔的脸上一定布满了钦佩的表情，乡下的小孩儿大概从未有过机会接触魔法，他并不打算让小孩儿对自己有什么误解，懒洋洋地解释道：“我不是魔法师，随便哪个人来念它都会熄灭的。”
随即尼格瑞姆也不去观察小奴隶的表情，他侧了侧身子，将右腿放到了床上，等到挪动不方便的左腿时，黑暗中的埃布尔忙不迭地迎了上来，双手捧起了尼格瑞姆隐隐作痛的膝盖和小腿，后者下意识地瑟缩了一下，但随后还是顺从了他的力道。
埃布尔的个子很小，瘦骨嶙峋，看上去好像只有八九岁，但他的力气却很大，和他的外表完全不同，而且这样的天气，他的手心也热乎乎的，印在尼格瑞姆冻得冷冰冰的腿上非常熨帖。
尼格瑞姆其实很依恋这样的热度，但他并没有表现出来，而是独自缩进了没有丝毫温度的被子里。
他没有多少资源能从王都带来，火石可以放在房间里升温，却不能放进被子里，刚来那几天还好，这段时间天气渐渐冷了，原本身体就不好的他变得十分难熬，眼下的青黑让他本来就不好看的脸色显得更加怕人。
但他今天走了不少路，又累又困，寒冷的天气和腿上的疼痛也不能让他变得清醒了。
尼格瑞姆闭着眼睛将床上多出来的小毯子扔下床，听见埃布尔在床边“簌簌”拖动它的声音，渐渐陷入混沌。
不知道过了多久，一直因为寒冷而在睡梦边缘徘徊的尼格瑞姆忽然觉得身上一沉，随后脚下也温暖起来，下一刻，他便沉沉的睡过去了。
——
尼格瑞姆醒来的时候，一向冰冷的脚丫暖得像靠着火炉，膝盖的伤处也没有觉得酸痛，他迷迷糊糊地动了动，岂料脚下跟着有另一个活物也动了下。
尼格瑞姆一惊，腿上立即用力，踹了那东西一脚，但他力气实在不大，还有一只腿根本动不了，所以那东西只是晃了一下，随后从被子里惊慌失措地拱出一个乱糟糟的银色脑袋，一双绿莹莹的眼睛瞪得大大的，又惊又怕地看着他。
是埃布尔。
尼格瑞姆清醒了一下，终于记起来昨天的事情，低头一看，果不其然，昨天晚上扔给埃布尔盖的毯子也回到了他身上。
埃布尔因为自己的自作主张，连滚带爬地从柔软的大床上翻了下来，四肢着地地爬到尼格瑞姆床边，额头抵在地毯上，不敢辩解什么，只惶恐地等着主人的惩罚。
尼格瑞姆本来想要发怒，但埃布尔一从被子里出去，他的脚便立即冷了下来，他呆了一会儿，缓缓说道：“自作主张的事情有这一次就够了，下不为例。”
埃布尔闻言，忙用额头去贴他垂下的指尖：“谢谢主人！”
尼格瑞姆用一只手指把他的脑袋推开，神情复杂地重新缩回被子里，说道：“上来，我再睡一会儿。”
自从天气变冷，他没有一天睡过好觉，现在总算有机会了，不如把之前落下的全都补回来。
埃布尔闻言，先是一愣，随后脸上露出一个大大的笑容，手脚并用地跑到床尾，掀开被角钻了进去，先将尼格瑞姆渐渐冷下来的两只脚放到自己滚烫的肚皮上，又伸出暖融融的双手捂住尼格瑞姆开始发疼的膝盖，随后跟着尼格瑞姆的节奏放缓呼吸，同自己的主人一起进入了梦乡。
第3章 想喝牛奶自己倒
再次醒来的时候，天色已经大亮了，尼格瑞姆看了眼床头的小时钟，发现已经中午了。
难得的好觉让这些天的疲惫一扫而空，他踹了踹脚下的小孩儿，看着对方迷迷糊糊地从被子里爬出来，又匍匐到床边的地毯上，吩咐道：“出去洗把脸，换身衣服，从管家那里把我的东西拿过来，从今天开始，你来服侍我。”
埃布尔一下子清醒过来，心中又是高兴又是激动，但迟疑片刻后，他羞愧道：“对不起，主人，我，我不会。”
尼格瑞姆皱了皱眉，有些不耐烦，说道：“不会就学，不要让我把话说两遍，快去。”
埃布尔听出他有些不高兴了，哪里还敢反驳，连忙从地上爬起来，打开房门，跑了出去。
毕竟是第一次，小孩儿既不认识人，又不熟悉城堡的路线，尼格瑞姆等到几乎再次睡过去，才听见敲门声。
“进来。”他说。
埃布尔推着一架小车，气喘吁吁地出现在门口，他在门外蹬掉不合脚的鞋子，光着脚丫，将装着洗漱用具的盘子和一大盆水端进了房间。
埃布尔昨天的长袍换成了仆人制式的衣裤，不过明显过大了，袖子和裤腿卷了好几遍，裤腰也用木夹在身后夹着，他将一应事物搁到地上，随后手足无措地看向尼格瑞姆。
“管家没有教你怎么做？”尼格瑞姆问。
埃布尔茫然地摇了摇头。
别说教他服侍领主了，管家大人对他十分不耐烦，就连换的这身衣服也是随便拉了个女仆去布置的，不过埃布尔已经对旁人的恶劣态度十分习惯，所以没有觉得有什么不对，只努力完成了尼格瑞姆交给他的任务。
尼格瑞姆看上去并没有生气的意思，甚至平静得好像已经预料到了管家的态度，他只道：“先来给我刷牙，会用牙刷吗？”
埃布尔有些紧张，回答道：“昨天有人给我用过。”
尼格瑞姆点了点头，见小孩儿够不着他，还贴心地俯下了身。
埃布尔的动作小心又仔细，洗漱结束后，他把东西重新端回小推车上，转而拿来了尼格瑞姆的衣物，因为睡了很久，后者的左腿使不上多少力气，埃布尔又用他热乎乎的手心帮尼格瑞姆按摩了好一会儿，这才在他的指挥下帮他将复杂的贵族服侍一一套到身上去。
“不，这件是最后穿的，先穿那个白色的。”
“反了，从前面穿。”
“蝴蝶结不是这么系的。”
一个教得耐心，一个学得仔细，奈何埃布尔是真的没有接触过这些东西，完全穿好衣服仍然花费了极长的时间，这让他又羞愧又沮丧。
不过尼格瑞姆没有责怪他的意思，只道：“帮我穿鞋，然后梳头，该出门了。”
昨天被弄脏的靴子已经交由女仆清理，今天另取了一双小羊皮靴，埃布尔跪在地上，帮尼格瑞姆套上袜子。
尼格瑞姆的左脚因为残疾的关系，看上去比右脚要瘦弱很多，关节处还有些畸形，也许旁人会觉得恶心，但在埃布尔看来，那只瘦弱苍白的脚只让他觉得心疼，如若不是没有主人的命令不能随意行事，他一定忍不住去亲吻它。
那只脚套上袜子后和左脚就没有什么太大的区别了，埃布尔看着它慢慢地被羊皮靴隐藏起来，又爬起身，拿梳子去帮尼格瑞姆梳头。
和尼格瑞姆瘦弱的身体不同，他的头发十分健康，乌黑发亮，海藻一样的卷儿在埃布尔看来分外可爱，尼格瑞姆的头发现在处于一个十分尴尬的长度，不够扎起来，但披散着又显得有些蓬乱，好在他不在意这个，只让埃布尔打理通顺整齐了，便拿过床头的手杖，站了起来。
埃布尔正迈着两条小短腿要去开门，却被抓住摸了摸肚子，那里瘪瘪的。
“我去洗脸的时候怕没有力气服侍主人，吃过一个面包了。”小孩儿内疚地回答道。
奴隶在主人之前吃饭显然不是件值得表扬的事。
但尼格瑞姆没有责罚他的意思，只道：“走，去吃饭。”
埃布尔愣了一下，随后点了点头。
领主大人并不像传闻中的那些贵族一样富有，除了他的房间外，城堡其他地方的地板上什么垫物都没有，鞋跟踏在地上很容易发出吵闹的声响。
两个人走在空荡荡的走廊上，埃布尔没怎么穿过鞋，这会儿虽然已经努力用自己的脚趾抓住过大的鞋底了，但作用不大，他的鞋仍旧发出极大的“啪嗒啪嗒”的声音，完全把领主大人两轻一重的靴子敲击地板的声音盖了过去。
埃布尔有些焦虑，忧心自己会不会因为太过粗鲁而被主人嫌恶，鼻尖都要渗出汗来，但不等他的主人真正发话，他又被一阵窸窸窣窣的交谈声分去了心神。
“太可怕了，那还是个孩子呀！”
“是啊，估摸着才七八岁，不过贵族老爷嘛，多半都有这种爱好的。”
“我们这个领主，年纪不大，那么阴沉，还是个瘸子，恐怕私下里要变态得多。”
“一直玩儿到大中午才起，那孩子还被差遣出来伺候他，以后的日子不好过啊。”
“唉，他怎么样我都无所谓了，只要那个瘸子领主别看上我，什么都好。”
“是呀是呀，我们都得注意点呢，哈哈哈哈哈哈。”
是一群嚼舌的侍女们，因为埃布尔响亮的脚步声而没觉察到领主的到来，而不等埃布尔有所反应，尼格瑞姆已经抬起腿，用自己最快的速度不甚利索地走过一个弯儿，一把将手中的手杖朝她们扔了出去，将那群侍女们惊出一片尖叫。
木质的手杖没有打中人，磕在墙上，又滚落在地，吓得那群侍女如同鹌鹑一般跪倒在地，瑟瑟发抖。
没有人敢抬头看一眼领主大人的脸，那张苍白可怖的脸上一定布满了阴云与戾气。
“滚！”尼格瑞姆说。
那群还以为自己会被这脾气暴虐的领主杀死的侍女如蒙大赦，忙不迭地转身就跑，狼狈得几乎鞋子都要掉了。
埃布尔这时才反应过来刚才发生了什么，立刻跑上前去，将尼格瑞姆的手杖捡起来，擦干净后双手呈给他。
尼格瑞姆阴沉着脸接过了，并没有说什么，而是继续往大厅走去，只是他的脚步明显变得快了一些，动作上的缺陷也变得更加明显。
埃布尔的脸上浮现出一片忧虑的神色。
他的主人虽然是有着那么多头衔的领主，但生活好像过得并不如意，更让他难过的是，他太弱小了，除了服侍对方的日常生活之外，无法帮上任何忙。
尼格瑞姆头也不回道：“把你的表情收起来。”
埃布尔一惊，抬头去看，领主大人不知何时已经停了下来，转过身，目光阴鸷地看着他。
“我不需要别人的怜悯，尤其是你，埃布尔，”他这样说着，冷硬的声音又慢慢缓和下来：“你只需要相信我就够了。”
埃布尔听到这话，忙用力地点了点头，他想说，我一直很相信您，主人，但话还没来得及出口，尼格瑞姆已经再次转身朝前面走去了，他只得沉默地跟了上去。
因为埃布尔先前出来过一次的原因，仆人们知道尼格瑞姆醒来了，食物已经摆上了餐桌，不过很显然，并没有人花费心思地去照看它们，因为尼格瑞姆出来的比较晚，桌上的面包已经凉了，肉汤也只剩下一点温度。
尼格瑞姆已经习惯了，他没有说什么，只沉默地坐到自己的位置上，吃了起来。
一个面包并不能满足小孩儿的胃袋，肉汤的香味很淡，但很明显，埃布尔知道了自己主人尴尬的处境，便站在他身后，努力无视自己的饥饿，警惕地看着周围，仿佛一只警戒的猫鼬。
尼格瑞姆的胃口一向不好，更何况食物并不可口，他随便吃了一点，动作就慢了下来。
这时，一直没有出现的管家才不知从何处姗姗来迟，走到餐桌前向他请安。
尼格瑞姆停下进食的动作，面无表情地看着他，黑漆漆的眼珠直看得管家心底发虚，但很快，他又想起来这位领主在王都不过是个没了用的傀儡，家产被其他贵族吞吃得干干净净，根本不值得他害怕，于是他的表情又自如起来，露出一个虚伪的笑容，随后侃侃道：“日安，很抱歉我来晚了，但领主大人，要打理这样一个城堡实在不是一件容易的事情，我太忙了——”
他的话还未说完，便有腥冷的液体直扑到他脸上，将管家惊得呆愣在原地，好半天，他才反应过来，一边哆嗦着掏出手绢擦脸，一边难以置信地看向尼格瑞姆，脸涨得通红。
领主大人倚在长桌上，面无表情，左手上挂着一个空了的牛奶杯，大拇指上的绿宝石戒指闪闪发光。
“滚。”尼格瑞姆说。
管家的脸色红了白，白了青，几乎忍不住要开口教训这个看不清形势的小鬼。
而尼格瑞姆见他站在原地不动，便放下牛奶杯，转了转大拇指上的戒指，说道：“不滚？要我叫侍卫队来请你吗？”
听到侍卫队这个词，管家脸上出现一丝忌惮，虽然仍旧不甘，但还是阴沉着表情，顶着散发着牛奶腥味儿的脸朝他鞠了一躬，转身离开了。
管家走后，尼格瑞姆又扬声道：“你们这群废物也给我滚！”
随侍在大厅的侍女们听到这话，解脱一般忙不迭地散去了，霎时间，空荡荡的大厅便只剩下了尼格瑞姆和埃布尔两个人。
尼格瑞姆哼了一声，将装着面包的篮子和装着肉汤的盘子都搁到了自己旁边的座椅上，随后冲呆在一旁的埃布尔抬了抬下巴，说道：“吃。”
埃布尔还没从刚才的事件中回过神来，听到这命令时愣了一下，随后想起自己的主人不喜欢人违背他的命令，便立刻跪在地上，将那张座椅当做餐桌，狼吞虎咽地吃了起来。
他本来就已经饥肠辘辘，而直到昨天之前，他甚至记不清到底有多久没有吃过面包了，肉汤更是想都不敢想的事情，现下都是托了他主人的福，他才有机会享受这些东西。
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