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“走，”七海做了个决定，“我们去级长休息室，那里没有人。”
侑小跑着跟上她：“去那儿干嘛？”
“来看看这段记忆。”七海答道。
※ ※ ※
七海灯子在栽入冥想盆的瞬间就后悔了，她不该来的——她不知道为什么，但这股后悔的情绪如同毒药一般在血液中疾速蔓延。
她怎么会没有认出这间屋子呢？金光闪闪、富丽堂皇，数以千计的蜡烛摇曳在四张长桌的上方——这是霍格沃茨城堡的礼堂，而那群簇拥在一起、排成单行的学生，毫无疑问地是一年级新生——她的目光在其中巡游，从最前面几人的地方捕捉到了自己的身影。
——没错，11岁的七海灯子站在那群学生的前排，正紧张地揪着袍子。
七海不自觉地掐紧了手，而身旁的女孩却还什么都没发现，仍在东张西望：“这是……分院仪式？”
“应该是吧，”七海边回答边在长桌旁挑了个空座位坐下，“好像是跟我同一届的人的回忆。”
“你怎么知道？”侑也学着她的样子坐了下来。
七海没有回答，只用眼神示意她看前方：霍格沃茨的校长米勒娃·麦格清了清喉咙，喊出了她们彼此都非常熟悉的一个名字——
“——七海灯子。”
在七海灯子和小糸侑的注视中，那个短发的小女孩急切而昂首挺胸地走上前，用发抖的双手接过了帽子，将它扣在了脑袋上。
七海平静地等待着那声“拉文克劳”的响起，但帽子却出乎她意料地沉默了。惊诧地挑起眉，七海在一分一秒的流逝中渗出了冷汗——教师席上的时钟显示已经过了五分钟以上，但帽子始终没有说话，周遭响起了此起彼伏的议论声：“是‘帽窘’?”“‘帽窘’了吧，真稀奇，我还是第一次见到。”
“‘帽窘’是什么？”听到议论的侑小小声地向她发问，七海感到指甲已掐进掌心：“指分院帽长时间无法做出决定，这是很少见的事情。”
——可是，这不对啊。她喃喃自语，我没有遭遇过“帽窘”，我应该是立即就被分到拉文克劳了才对——
时间又过了几十秒。在她几乎坐不住的时候，帽子上的裂纹终于打开了：
“——斯莱特林！”
七海灯子唰地站了起来。她瞠目结舌地看着11岁的自己脸色惨白地怔在原地，看着米勒娃·麦格拿下她头上的帽子、示意她前往斯莱特林的长桌；她听到周围——她坐在拉文克劳的桌子旁——传来一阵嘘声，虽然比不上格兰芬多那桌的响，却仍然刺痛了她的心脏。
“这不可能……”她喃喃自语，“这不可能……”她猛地回头，朝小糸侑大喊：“这段记忆被篡改过！事实不是这样子的！”
侑却忽然神情痛苦地抱住了头：“不、不对——”
“小糸同学？”七海吓了一跳，“你怎么了？”
女孩没有回答，而是痛哼了两声，无力地拽住了她的衣袖：“前辈……”
“我在，你怎么了？头痛吗？”七海顺势接住她，一股清新的水蜜桃味扑鼻而来，好闻得她一阵恍惚。
——好像在哪里、在哪里闻过这个味道。
还没等她想起来，周遭的场景就开始如同水波一般浮动。她下意识地闭上了眼，待到再睁开时，已然身处幽暗的室内。七海不费吹灰之力就认出了周围的陈设——这是她的宿舍，而11岁的自己在床沿哭泣。
瞪大眼，她抱着小糸侑后退了一步，同时惊惶地打量四周——周围没有人，哪里都没有人。
那么、那么——
“——这是……我的记忆？”
七海灯子呆呆地伫立在原地，满心满眼的不可思议。
——这怎么可能？是谁取走她的记忆，然后将其篡改至此？怎么做到的？有什么目的？
问题一个接一个地在脑内冒出来，吸引了她全部的注意，直到怀中人抬起头、挣开她——
“七海前辈……”她呓语道。
“嗯？”七海不明就里地应了一声，却发现女孩并没有面向她，而是直愣愣地盯着床上抽泣的那个身影。
——熟悉，真熟悉啊。伸出手去却抱不到的那个小小的身影、伏在她胸前哭泣的黑发女人、在树荫暖阳间带着泪水涩味的那个吻——
洪流一样的记忆在脑内如烟花般炸裂，将她彻底淹没。
她一阵恍神，双膝一软，几乎跪倒在地——七海灯子眼疾手快地捞住她，有些不知所措：“小糸同学？！”
“前辈……”侑捉住她的手臂，面带恍惚“我想起来了……”
“你想起来了？什么？”七海面带疑惑。
“我全都想起来了，我们在试炼之中，”侑的眼神转为清明，“我们到了卢瑟福德家，拜访了家主和三位长老，然后在他们的见证下进入了‘试炼之间’——我们在挑战‘拉文克劳的试炼’，这一切都是幻境，我们必须找到方法出去！”
“什么？”七海如坠云雾，“等一等，你在说什么？你怎么知道卢瑟福德家的‘试炼’？”
“我知道，是因为你告诉我的，”侑直视着她，眼中带着一丝恳求，“前辈你真的一点都不记得了吗？你不是拉文克劳、我也不是格兰芬多，现实中的我在赫奇帕奇，而你在斯莱特林——”
她忽地住了嘴，因为七海的胸膛开始剧烈地起伏。
“……前辈？”
“你觉得自己很幽默吗？”七海的目光变得冰冷，“这玩笑并不好笑。”
“我没有在开玩笑，”侑极力辩解，“我说的都是真的！前辈，你就没有觉得不对劲吗？你就不觉得你的生活中有哪里奇怪吗？你就没有想过那面双面镜是从哪里来的吗？这些都是线索——”
“够了！”七海喝止她，“我看你是中了混淆咒，需要去庞弗雷夫人那里挂个号。走，我陪你去。”
她抓住女孩的手臂，纵身一跃，浮空而起，出了冥想盆。侑没跟上她的步伐，跌跌撞撞地倒在了级长休息室的地上。她吃痛地闷哼了一声，而七海灯子背着手，无动于衷地看着她。
“前辈！”侑踉踉跄跄地爬起来，“你不能就这样沉溺在幻境里——我知道这很美好，但这都是假的！我们必须突破这个‘试炼’！”
她这么说着，内心却渐渐被绝望覆盖——七海灯子不会相信她，现在的七海灯子听不进她说的话。
果不其然，七海冷笑道：“你的逻辑倒还挺清晰，我看你未必是中了混淆咒，怕不是被派来给我添乱的。你想继续你这套把戏，可以，恕我不奉陪了，我会查出你背后的人，到时再一起收拾你们。”
“前辈！”侑无力地喊出声，被叫到的女人却只是扶着门框，面无表情地摔下了最后一句话：“你说‘我被分到斯莱特林’才是现实？让我来告诉你吧：与其面对这样的‘现实’，不如让我永远沉睡在梦里。”
她头也不回地离开了。
小糸侑蜷起身子，蹲了下来。倒地时磕到的脑袋还在隐隐作痛，却分毫赶不上心头刀割般的钝疼。摸了摸面颊，她发现自己流泪了，说不上是因为哪种痛——也许兼而有之。
捂着心口，她放任眼泪流淌。
她记忆里的前辈总是很温柔，容易脸红、喜欢撒娇，亲吻她时动作轻柔，拥抱的时候却沉稳有力。
她从没被这样对待过，也从没见过这样的七海灯子。即使她知道这都是“试炼”的关系，却还是心痛到无法呼吸。
好过分啊。侑心想。
更过分的是，她居然无法怪罪她分毫。
——因为，她就连生气也那么好看。
“前辈……”
她自嘲地弯起嘴角。
在这种时候还想着这样的事，难道……
“……这就是‘恋爱’……？”
Across the Mirage（3）
“小怜，你当初是怎么发现自己喜欢宏君的？”
那是魁地奇世界杯结束后的一个傍晚。擦拭着手中的碟子，侑在哗哗水声的间隙提出了这个问题。
小糸怜拧抹布的手停住了，她偏头发问：“怎么突然问这个？”
“呃……”侑把脸在肩膀上蹭了一下，“就是有点好奇。”
她没有转身看怜，却能想象出对方打探的目光该是怎样在她的背上巡游。好在小糸怜没有追究，而是长长地“嗯”了一声：“我想想啊。”
停顿了一会儿后，她重新拧起抹布来：“哎，说这个话题还真是害羞呢。我跟宏君刚开始在一起的时候，虽然是我先表白的，但其实只是有好感，还没有太喜欢。他那会儿是公认的校草，成绩又好，很多女生都想跟他交往试试，我也就是那个心态。
“后来慢慢跟他相处下来，很多事情就变得不一样了。他学年比我高，准备毕业的时候我还在读大二，不懂他有多大的压力，只知道他没有那么多时间陪我了。
“他本来是想考研的，可是家里人不同意，于是他就去找工作；工作找得不顺利，面试机会寥寥无几，还接二连三的失败，然后还要抽空陪我……有一天他就崩溃了，对着我发脾气，丧气话说了一大堆，真的很过分。”
说到这里，怜扬起一抹有些怀念的笑。
“可是啊，就算是面对着那样的他，我也依然觉得很可爱也很帅气。那一刻，我就觉得，我可能是真的喜欢上他了吧——在一个人光鲜亮丽的时候心动很正常，但是对着他难堪失态的模样也能心动，就说明是真的喜欢了啊。”
“这样啊……”
小糸怜的这番话很好懂，她却如今才真正体会到。七海灯子是个狡猾的逃兵，在那番搅乱她心神的告白的第二天就溜得无影无踪，独留她一人在一个月的分离中苦苦思索“喜欢”的涵义。
在那一个月里，她们只有屈指可数的几次联系，通通都是再简单不过的闲聊和问好，谁也不曾提过旁的事。这让她有时恍惚觉得一切都没有发生，她没有告白，她也不需回应；可这终究不是真的，她们之间的关系已经发生了改变，而七海灯子将控制这改变的扳机交到了她的手里。
她大可以松开扳机、直言拒绝，将它交还到七海灯子的手中，可她不甘心——她喜欢七海对她的关怀与依赖、喜欢七海待她特别、喜欢七海只对她露出的笑容，但这些全是由于七海灯子喜欢她——倘若她为这份感情画下休止符，那些还会在吗？若是叫七海不要停止，又无异于给予对方期待、消磨对方情意，这样自私的做法，她实在无法接受。
到最后，她的面前只剩下扣下扳机这一条路。她确信自己在某种程度上是喜欢七海灯子的，因为七海灯子对她来说是如此特别，特别到她甚至开始希望自己也抱有同样的感情。她只是不明白自己究竟是贪恋着被喜欢的感觉，还是真切地喜欢着七海这个人。
而如今，她得到了答案。
即使七海灯子忘却了过去、不再对她抱有分毫情意，她依然觉得对方的一举一动都牵动心弦、惹人怜爱。
“……这就是‘恋爱’……？”
——是啊，这就是“恋爱”。
察觉到这一点，她心中百感交集。感伤与欢喜交织着上升到头顶，侑面红耳赤地蹲下身，将头埋进了臂弯。
※ ※ ※
胡桃木门的底部滑过紫色地毯，在距离第一排课桌仅有十数厘米的地方停住。七海灯子跨过门槛，偏头打量空旷的教室内部；摆放得杂乱无章的课桌群中央，一个棕发男人翘腿坐在桌上，口中叼着一根魔杖样的甘草糖。
见她进来，男人扯开猩红色的领结，从长袍领口里拽出一块金色的怀表：“你迟到了，七海。”
“抱歉，”七海轻巧地把门合上，“稍微遇到了一些事情。”
“是吗？”男人咔哒一声咬碎了甘草魔杖，露在口外的那截糖棒掉在了地上。他挠了挠卷发，好整以暇地摊开了手：“那就开始吧——什么事让你非找我面谈不可？”
“是关于主席竞选的，奥德里奇，”七海靠在了讲台上，“我有戈尔茨坦的料。”
格兰芬多的男级长挑起眉：“哦？是什么？”
七海张开双臂，撑在面前桌上：“我话说在前头——这个消息一旦公开，鲁道夫·戈尔茨坦就绝无可能再与你竞争了。所以，”她眯起眼，“你也得拿同等的东西来交换。”
“我知道你想要什么，七海，”奥德里奇拧着嘴笑，“如果你真能拿出把戈尔茨坦干掉的料，格兰芬多的票仓就会是你的。”
七海不带感情地扬起嘴角：“我需要一张纸面契约。”
“这不是问题，”奥德里奇迫不及待地倾了倾身，“只看你的料有多大。”
“好吧，”七海直视着他，从袖口缓缓抽出两张订在一起的白纸，“戈尔茨坦是麻瓜出身，这是他留在麻瓜孤儿院的档案。”
奥德里奇瞪大了眼。半晌，他伸手抓起桌面上那两张薄纸，快速扫读起来：“1998年入院，父不详，母不详，2009年担保出院，担保人米勒娃·麦格……哈哈哈！”他拍腿大笑起来，“他撒谎了……他说他是纯血！一个泥巴种居然被分进了斯莱特林！哈哈哈！还成为了级长——这太好笑了！”
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