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“你所唾弃的‘纯血论’也在最后救了你一命，”佐伯打趣道，“怎么样，有没有对斯莱特林改观一点？”
七海笑道：“既然我当选了，那么只要不触及底线，斯莱特林该得的福利就一项也不会少。”
“有你这句话，我就放心了。”
※ ※ ※
圣芒戈魔法伤病医院的五楼比寻常麻瓜建筑的五楼要高多了。
相较起来有多高呢？七层、八层……抑或十层楼？不管哪个数字，都是一个摔下去会死的高度。
鲁道夫·戈尔茨坦漫无目的地想着，左腿在悬空的窗台上摇晃。他的右腿还不能动弹，是一步步爬到窗沿上来的。他也说不清自己为什么要这么做、又为什么要这样俯瞰着底下五光十色的街道——也许在他心底始终有着这样一种隐秘的渴望：就这样一跃而下。
——好累啊。
他闭上眼，靠在窗框上。是不是他注定属于那一片虚荣的繁华？属于那些科技交织出来的霓虹灯光、属于那些坚硬的钢筋混凝土地面、属于冰冷器械互相碰撞的巨响；他不受欢迎地到来，理应也该不受欢迎地离开。
——好累啊……
他往旁边挪了一点、又挪了一点。
现在，他已经有小半个身体都悬在空中了。
他不意外地听到了门口传来了急促的敲门声；堂堂圣芒戈魔法伤病医院，若是没有对于病人的监控措施，也太说不过去了。
“请进，门没锁。”于是他说。
门被推开了。打头的确实是一名穿着墨绿色长袍的护理人员，可紧跟在护理师身后的却是一个他相当熟悉的身影——
“七海……”
他瞪大了眼。
“鲁道夫，”七海灯子波澜不惊地看着他，“夜风好吹吗？”
“你来做什么？”鲁道夫·戈尔茨坦眯起眼，“来嘲笑我吗？嘲笑一个愚蠢又可恨的手下败将？”
“不，”七海上前了一步，“我来是为了告诉你一件事。”
“……”鲁道夫疲惫地闭上了眼，“什么事？我知道你已经当选了主席，也知道你连案底都没有留下。”
“不是关于我的，是关于你的。”七海静静地看着他。
“关于我的？”男人的脸上出现了一丝波动。
“鲁道夫，魔法能力是通过血脉相传的，所以理论上来说不可能出现真正的、麻瓜出身的巫师。任何一名麻瓜出身的巫师，其先祖中都必然存在至少一名哑炮；潜藏在哑炮体内的魔法血脉经过世代相传，不知何时又悄然觉醒——这才有了麻瓜出身的巫师的诞生。”
鲁道夫·戈尔茨坦茫然地张开了嘴：“你是说，我的祖先中……有来自这个世界的人？”
“是的，”七海从怀里掏出一卷羊皮纸，“这是我动用全部手段、从戈尔茨坦这个姓氏查找到的所有信息；你拿上这枚亲缘戒指，花些时间，想必能追根溯源。”
她一手拿着羊皮卷，一手拿着那枚小小的戒指。
“我可以过来吗，鲁道夫？”
鲁道夫·戈尔茨坦摇晃了一下，看起来极大地动摇了。他挣扎着挪向室内，悬空的双腿也收回了一些：“你……为什么要帮我？”
“因为你帮过我，鲁道夫，不管那是不是真心的。”
沉默良久，男人一步步爬下了窗台。他拄着拐杖，狼狈地跳到黑发女人的面前，仔细地端详了一会儿她的脸。
“谢谢，”鲁道夫压着嗓子，“还有，对不起。”
七海将资料和戒指塞到了他的手里。
“我不会说没关系，也不会再像以前一样信任你；但是如果你愿意回来，我还是一样欢迎。”
鲁道夫低下了头。
“不，我已经没有颜面继续待在斯莱特林了，我们——就此别过吧。”
七海长叹了一口气。
“我尊重你的决定。”
※ ※ ※
“霍格沃茨校报
“今日头条：学生会主席任命仪式顺利举行
“……被神秘事务司所属缄默人当众逮捕的七海灯子于昨日回归校园，顺利出席了本次任命仪式。据悉，其指控已被撤销……”
“今日头条：近20年来首位自主退学生！
“……原斯莱特林七年级男级长鲁道夫·戈尔茨坦日前向学校提交了退学申请。这件事被广泛认为与先前其检举揭发现任女学生会主席七海灯子、引发斯莱特林‘内乱’有关……”
“花边新闻：‘政治联姻’或确有其事？
“……就结果而言，赫奇帕奇与斯莱特林的同盟成为本次学生会主席选举的最大赢家。那么作为两院交流桥梁的七海灯子与小糸侑之间的关系，究竟是‘政治联姻’还是确有其事？本报记者将进行持续的跟踪报道……”
收起校报，坐在混合长桌旁的七海灯子笑了：“校报的稿件水平真是越来越差了——叶同学什么时候去拯救一下他们呀？”
被点到名的叶历差点没把洋葱汤喷出来：“你要我写什么，你跟侑的恩爱日常吗？”
“历！”小糸侑拍了下桌板，涨红了脸；七海灯子却毫不在意地凑过去，在她耳边亲了一下：“那也不错啊。”
“你瞧瞧她们！”叶历痛心疾首地捉住了槙圣司的袍子，“太过分了！”
“不，”槙圣司认真地说，“我现在很幸福，真的。”
“……”日向朱里翻了个白眼：“槙君，把你嘴角的口水擦一下。”
“诶？！有流下来吗？”
“没有，我骗你的，但你这嗜好也是时候收一收了……”
欢畅的气氛环绕在混合长桌的这个小角落上，久久不散。
对于霍格沃茨来说，这是平凡的一天，却也是不平凡的起点。
Chapter 9·假面舞会·完
间章·12月24日
苏格兰在一场细雪中迎来了2014年的平安夜。霍格沃茨城堡耸立在被皑皑白雪所覆盖的山坡上，此起彼伏的尖角塔楼混杂着灯火闪烁的窗口，为这片大地增添了几许神秘、几许温暖。
由于天气魔法在家养小精灵的周转下运作的关系，霍格沃茨城堡的内部不需暖气也温暖如春。礼堂被清一色的圣诞装饰堆满，一颗四五人也合抱不来的圣诞树伫立在中央，底下是高耸成山的礼物，或金或银的包装折射着礼堂上方的光辉，静静地任人挑拣。
“这么重，里面一定是好东西。”日向朱里摇晃着一个闷不作响的银边礼盒，决心将它揣进怀里；小糸侑则在一个金色花纹的椭圆形礼盒和一个点缀着雪花的方形礼盒之间徘徊，拿不定主意。
“历，”最后她说，“你帮我选一个吧。”
“如果我是你，我两个都不会选。”叶历调笑地看着她。
橘发女孩仿佛意识到了什么，不禁转过了头。一名穿着银绿色礼服的黑发女人正拨开人群，朝她款款走来，面上带着微醺的酡红。
“侑，总算找到你了，”她撒娇似的捏住女孩的手，也不顾其他两人在场，随性地将女孩搂进怀里，“你都不来看我——”
“你不是跟阿隆跳舞呢嘛！”小糸侑用力地从对方怀中挣扎出来，小声地说：“公共场合，你注意点儿。”
“我跳完了。”七海微微打了个嗝儿，侑无奈地笑了：“不仅跳完了，还喝完了，是吗？”
“侑——真是的，我没醉啦。”七海抱怨似的嘟哝了一句，说话间带着她往外拐。女孩拗不过她，与两名友人告了别，随她向礼堂外部走去。
“你就这样出来，没关系吗？”侑正望着她白皙的脖颈出神，七海却好似感到燥热一般解开了盘发，随口答道：“没关系，阿隆会替我主持接下来的舞会。”
“你好像已经认定他来做接班人了，”见对方一路往风口走，侑解下身上的黑袍，披在了女人的身上，“斯莱特林不会有意见吗？”
“我观察过了，下一届的斯莱特林没有适合的主席候选人。而且他们有意见又能怎样？现在是我做主了。”七海接受了女孩的好意，将头埋进袍子领，深吸了一口气。这个举动让女孩红了脸，绞起手来：“出尔反尔，学生会主席这样真的没问题吗？”
“我答应斯莱特林什么了吗？”七海笑眯眯地抬起脸来，面上红晕仍未消散，显得格外诱人，“该给的福利我可没少给，而且下一届的学生会主席也不是我一个人能决定的。”
“好啦，”心知说不过她，女孩不禁换了个话题，“你这是想出去走走吗？”
七海灯子应了声，在城堡大门前站定，抽出柳木魔杖，为女孩凭空添了件木槿色的狐裘袍。
“给你的礼物，”她温柔地看着身旁娇小的身影，“圣诞快乐，侑。”
“谢谢。”女孩将脸微微下探，埋进了柔软的绒毛中。
七海搂过她的腰，两人就这样缓缓地漫步在雪中小径上。
“我下周去魔法部面试，”她突然说，“目标是法律执行司。”
“是你姐姐的建议？”侑侧头看她。
“是，”七海点了点头，“她认为有赫敏·格兰杰在，法律执行司未来可期。”
侑又往她的身上靠了靠：“你一定会顺利的，前辈。”
“谢谢，”七海自信地笑了，“我也这么认为。”
上任之后，她在霍格沃茨的所作所为——改四张分院餐桌为混院餐桌、正式开展魁地奇俱乐部活动、多次举办混院活动和竞赛、甚至于申请学院杯机制的改进——早已通过在校生传到很多人耳里。七海澪借机整理了她的资料，向上司赫敏·格兰杰举荐她，这才有了这次面试的机会。
她明白自己的所作所为意味着什么，也清晰地知道自己该前往何处，更有着驱使这一切、使她坚信这未来可能抵达的动力——她身边的女孩。
一念至此，她看向女孩的目光不禁越发温柔，让对方有些害羞地别开了脸：“你老看我做什么……”
七海欢畅地笑了起来：“我喜欢你呀。”
“……谢谢，”侑小声地嘀咕道，“我也喜欢你。”
说话间，她将一个包装精美的小礼盒塞进了七海的手里：“圣诞快乐，前辈。”
“哇！”七海小小地惊呼了一声，“谢谢你，侑！”
“怎么这么惊讶，你该不会以为我没有准备吧？”侑边看着她拆开礼物盒边调侃道。
“有那么一瞬间，我真的以为你忘了。”七海嘿嘿地笑起来；她从手掌大小的礼物盒中拆出了一款银色的机械腕表。腕表的背景是深蓝色的星空，指针纤细，在微微闪烁的繁星间走动着。
送礼者拔出自己的雪松木魔杖，轻轻地点了一下腕表的表面，那表盘竟然如同水纹般波动起来，然后——
在两人的上方投射出了一片立体的星空。
七海痴痴地望着那个拇指大小的、转动的地球，想要伸手去触，却抓了个空。
半晌，她才找回失去的言语：“这是……怎么做到的？”
“我将麻瓜的星空投影仪和腕表结合到一起了，”侑狡黠地笑了，“怎么样，喜欢吗？”
“喜欢！”七海拼命点头，当即将腕表戴到了手上。
投射的星空还在继续转动，她拉着女孩在小径旁的木质长椅上坐下，好奇地调整起机械表旁边的旋钮；繁星逐渐变小、聚拢，然后形成了一小串银色的文字——“我爱你”。
“我爱你，灯子。”恰逢这时，小糸侑在她耳边轻声道。
她又惊又喜地转过头，看见那女孩羞涩却坚定的脸——
她还能做什么呢？
雪花翩翩，吻在继续。
※ ※ ※
2015年的圣诞节晚会比去年的更为盛大，但小糸侑并没有出席。她窝在赫奇帕奇地下室温暖的扶手椅里，面前是一封短小精干的录取通知：
亲爱的小糸女士：
我们愉快地通知您，您已获准在霍格沃茨魔法学校就任飞行课临时教授。
任期将于2016年9月1日开始，随信附上报道所需证件清单。
校长
米勒娃·麦格 谨上
“你看上去怎么好像不太高兴，”槙圣司绕过扶手椅，来到她面前，“被录用了，不好吗？”
“只是‘临时教授’而已，”侑卷起通知书，长长地吐了一口气，“要转正还要费好大一番力气呢。”
“霍琦夫人那么喜欢你，会在退休前帮你把路铺好的。”槙圣司笑看着她站起身，到公共长桌前斟了两杯黄油啤酒。
“谢谢。”槙接过黄油啤酒，喝了一口，感觉全身都暖和了起来，“你怎么没去参加圣诞舞会呢？我听说沙克尔准备了很多好玩的。就为了等这封通知书吗？”
“我又不喜欢那种场合，你知道的。”小糸侑捧着黄油啤酒，静静地凝视着窗外；地面以上依旧是那看惯了的雪景，一望无际。
“寂寞了？”槙圣司笑着来到她身边，将右手插进兜里。
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