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“为什么？”
“男人也是会嫉妒的啊。”黑客笑了笑，“槙岛旦那似乎很欣赏你和那位安室先生。但我不一样，对我来说，你和他都不过是对我们具有潜在威胁的敌人罢了。可是……除去这一点私心，为什么我要浪费FBI的信任，做消极怠工的蠢事？难道你想说我是在自寻死路吗？”
“因为你其实并不想获得证人保护计划。”
崔脸上的冷笑消失了。他略带诧异地望着赤井。
“你不想离开这里到美国去……所以你故意让FBI低估你的价值，表面上接受证人保护计划，实际上那对你根本没什么吸引力。”赤井的声音始终波澜不惊。“这是自暴自弃的表现吗……就像你刚才说的，‘都是无用功’？”
福特野马在大雪中顶风前进，城市在车窗外显得朦胧不清。崔求成重新转向挡风玻璃，许久，他渐渐露出苦笑。
“大概，等你到了我这把年纪就会明白了吧。有的事无法改变，有的人无法拥有……到头来，连我自己都搞不清到底该如何让自己活下去。”
赤井想到了降谷。降谷比他小几岁，尽管他们已开始认为自己不再年轻，听到这样的话会让人更加意识到有时候年龄也会改变很多事。
“你今年多大？”
“我是40多岁的大叔啦。”崔从喉咙里发出低沉的笑。“其实能活到这个年纪，对我这种人来说已经可以称之为奇迹了吧。”
“我很好奇干特工这行的有多少人能幸运地拿到退休金。”赤井从怀里掏出烟盒，自己叼了一根在嘴里，然后把烟盒递到崔面前。“来一支？”
“谢谢。”崔求成取了烟点燃，然后深深吸了一口。“真怀念。很多年之前在军队执行任务那会我烟瘾也挺大，到槙岛旦那身边之后就一直没抽过了。”
“我最近也抽得少了。安室君不喜欢家里有烟味。”
男人们大概永远不知道，当他们谈论心里宝贵的人时，经历过再多风霜的眼神也依然会柔和起来。赤井把车窗打开一条缝，将烟灰掸到窗外的寒风中。
“烟让人上瘾，离开了虽然痛苦，渐渐却也会习惯没有烟的日子……你现在要放开的，只是这种程度的东西吗。”
“我才是被放开的那个，赤井先生。”崔生硬地说，“是我不再被需要了。”
“假如这正是那个人的愿望呢？”
“……什么意思？”黑客仿佛意识到了什么。
“就像你想让FBI以为你无能一样，有人也想让你以为你是被抛弃的——因为他知道，只要你还在他身边，就无法拥有完全属于你的新人生。于是他推开了你，以便给你自由的机会。”
崔求成愣神地坐在那里，像是被震惊凝固了。
“眼下我们距离美国大使馆还有大约5分钟的车程。”赤井没有看他。“崔先生，从踏进使馆大门的那一刻起，你将受到美利坚的保护，改换姓名和身份，从此永远摆脱日本公安的追捕。你将拥有重新生活在阳光下的可能。”
“现在，做出决定吧：继续向前，那么你会让自己拥有安全，拥有发挥才华的新平台，同时满足槙岛圣护对你的愿望；在这里放弃，那么你会继续面临逃亡之路，辜负他的好意——也许是他对别人为数不多的好意——同时，我也辜负了他对我的拜托。”
“如果是你，你会怎么选呢？”崔反问。
他们对视了一眼。在这一刹那——或者在很久之前，早在槙岛靠近过来，说出请求的那时候，赤井就知道了答案。
那也是他曾经回答过降谷的，属于赤井风格的万能答案。
“选我认为正确的。背负罪孽，然后继续前进。”
崔笑了，一种释然的、会心的笑。然后他碾灭烟头，转身探手到后座上取过自己的笔记本电脑，在膝盖上打开。
“给我五分钟，我能定位出槙岛旦那的所在位置。”
“那倒不必了，零君他们现在正跟踪着你那位任性的同伙呢。”GT500从大使馆门前一晃而过，没有停留，转弯向另一个方向驶去。赤井碰了碰挂在另一边耳孔的微型耳麦。“听到了吗零君，我们现在就赶过去……你怎么了，零君？”
第14章 深渊的轮廓
“这是怎么回事……！”
风见和其他部下发出震惊的声音。降谷没有在下属面前过多流露，眼神严峻地仰起脸，望着通向顶层的电梯。
这是诺娜塔内部。
此前调查方舟案时，降谷曾远程协助赤井潜入这里。事发之后，诺娜塔一直处于被封锁的状态。几分钟前，降谷与风见在塔外会合。风见他们跟踪带走槙岛的车队至此，监视到一行人进入了这里。
意识到此处还藏着更多的不可告人的秘密，降谷当机立断，发起行动强制接管了诺娜塔主控室。果不其然，他在监控录像中看到了白石的身影。
“这些都是厚生省的人……”
风见蹲下身去查看。地面上横七竖八躺着一些工作人员模样的家伙，全都人事不省。降谷认出其中几个是白石的私人保镖。“他们都没有死，只是被催眠瓦斯之类的弄昏了。”风见疑惑地琢磨着，“监控摄像最后拍到的是他们进入这一层，之后到底发生什么……”
“这里缺了两个人。”降谷低语，“那两个人不在。厚生大臣和方舟案的主犯——”
“难道他们被带到塔顶去了？！”
“或者是他们自己上去的。”仿佛某块拼图合拢，降谷心里产生了一个大概的猜测，他迈过地面上的人体，径直朝电梯走去。突然，一只手腕被猛地抓住了。“降谷先生！您还没下达指示！”风见急迫地喊道。
声音很大，一时间部下们也都转过脸来看他。降谷扭头，却发现风见眼睛里闪着另一层警告的意思：难道您又要自己一个人追上去吗？
“请您下达指示。”
降谷环顾了一下，他四周站着公安的同事们，他们是他的追随者，同时也是拥有坚强意志的团队，他的手足伙伴。经历过之前的那些考验，降谷知道这些人绝不会背叛自己，但也不会盲从。然而他想到了风见曾向他举枪相对的痛苦，想到那些所谓的“机密”，想到白石的话：这条路永远在暗处，只要你选择了它，你就会不断遇到同样的矛盾……降谷动动嘴角：
“你们留在这里。”
“可是——”风见的质疑被打断了，他的上司露出一个坚定的微笑，和平日里毫无二致，在此刻却仿佛点亮的火焰。
“大家听我说。我知道你们心存疑问很久了，觉得自己被蒙在鼓里。其实我也不完全了解事情的真相，但就我所知，当中一些内幕涉及特定秘密保护法范畴的内容，所以我才没有向你们公布。”
四周一片寂静。
“维护国家利益是我们的使命，但国家利益未必等同于正义。我会做出自己的选择，就像之前方舟案时那样……而我不希望因此把你们卷入不必要的麻烦。”
“可是我们愿意同您分担！”风见急切地说，其他人纷纷附和。降谷只是摇摇头。
“正是信任你们，所以我才需要你们留在这里。施加压力也许能阻止事态失控，但让秘密公开更需要合适的语境，人多反而有可能坏事。”
“降谷先生，您的意思是……”
“守在这，不要让其他人来干扰，我上去探探情况，说不定能让那两人主动来个真相大白呢？”见风见仍然不依不饶，金发青年拍拍胸脯，“就知道你还要说，放心，我有穿防弹衣在里面。”
他略带调皮的表情让风见觉得自己像个千叮咛万嘱咐的保姆，然而风见知道眼前这个人的孩子气恰恰是他举重若轻的表示，心意一决，任何人都无法再撼动。
“如果前来‘干扰’的人是FBI呢？”最后风见问。
降谷眨眨眼睛。这个问题中包含了某些含蓄又直白的信息，他也选择了同样的方式回答。
“那就看他的本事喽。”
***
越往上走，空气越寒冷稀薄，到达最高一层之后，再通向塔顶露天平台就没有电梯了。降谷弓起身子，提防不要从台阶上失足跌落。他小心地沿着绕柱的螺旋楼梯向上攀登，避免发出响动。黑夜中能看到的是自己呼出的白雾以及遥远的城市灯火。
一些破碎的对话隐隐约约传过来。
“事到如今……”槙岛的声音在呼啸的风中有些微弱。
“必须承认这一点……我很抱歉，槙岛君……”白石站得近一些。
降谷让视线稍稍露出平台的地面，看到槙岛和白石站在那里。风雪席卷，偌大的塔顶没有其他人了。他谨慎地伏在那里谛听。
“寺山修司说过，如果谁不从自己的记忆里解放出来，那他就不能算一个真正自由的人。”槙岛向前走去，脸上透着淡漠。“你的道歉也不过是想让自己解放而已吧，白石先生？”
白石没有回答，也没有退缩。
“曾经我对你抱有很大的期望，毕竟你是看着我长大的人之一，作为参与实验的科学家，那时你也有过仁慈的一面。就和宫野艾莲娜一样……”
一时间，降谷以为自己听错了。
“那位安室先生被你支开了——他总是这么幸运。当初宫野夫人悄悄救了他，让他免于被投入实验的命运。当西比拉计划失败，政府又开始暗中纵容新的药物开发，宫野夫妇为此离开，失败的试验品们成了被抹消的对象。”
空气冰冷刺骨，降谷觉得自己被冻僵，他的心脏艰难搏动，他无法动弹，无法思考，只能听着。那些话像冰山崩塌，与风声一起在他耳朵里轰响。
“基因调整的孩子们不过是国家饲养的小白鼠，他们都死了，但我活了下来，作为某些大人物秘藏的玩赏对象，一只乖巧又刺激的危险宠物……”雪花落在槙岛漂亮的银发上，青年的语气却没有感情，始终像是在叙述客观的事实。“白石先生，你觉得我是为了什么而活着，又为了什么回来？”
“因为你无可救药的好奇心。”白石说。
“这个国家想要忘却的东西太多了，忘却自己的过错，从记忆中解放，就真的自由了？您说得对……如同我想看看方舟AI的结局一样，我对自己的结局也感到好奇。我想看看身为新一任的厚生省长官，知晓这一切内幕的男人，你到底会怎么做。不过——”
槙岛的笑意一凛，“——这并不意味着我会坐以待毙。”
他突然一跃而起，抬手直取对面老者的脖颈。然而就在距离厚生大臣只有一步之遥时，斜刺里呼地一拳打来，槙岛被迫转攻为守。
“到此为止吧！”
降谷利索地收回拳头，挡在二人之间。
***
风似乎小了一些。降谷摆出标准的拳击姿势，准备着。他凝视对面的槙岛。他们打过几次照面了，槙岛总是那副模样，微微笑着，沉静理智又离经叛道。但这一次，降谷觉得自己对这个奇妙的敌人有了更多的理解。
他们的人生轨迹曾经有可能重合，命运却如此不同。
然而他们又同样被一个阴谋所笼罩，这个从多年前就开始酝酿的巨大的阴谋，他们兜兜转转从未跳出去，最终再次交汇于此。
“是你……”槙岛柔然一笑。“今晚我一直在猜测你是否会再一次地追上来，果不其然，不愧是安室先生。”
“这个名字已经是过去式了。”
“喔，抱歉。不过我仍然更愿意称呼你为‘安室’先生，因为这个名字所代表的身份既不属于公安也不属于组织，它更能代表你自己的独立意志。还记得吗？这是当初你自己说的，给我留下过深刻的印象。”
降谷自然记得。那时他只身追踪崔槙二人，与他们在海边的悬崖上对峙。就是那一晚，槙岛认可了他，并且借他之手销毁了诺亚方舟的主体。
“我以为在听到刚才我和白石先生的对话之后，你多少会有一些动摇才对。”银发青年垂下睫毛，眼睛里有一丝惋惜。“现在的你是降谷零吗……到头来，你还是选择作为国家的走狗生存，哪怕套在脖子上的绳子曾经差点勒死你，今后也有可能把你拉向错误的方向？”
“我不会让你刺杀大臣的。”降谷平淡地回答，“这不意味着我赞同厚生省的做法，仅仅是因为这是我职责的一部分。”
槙岛轻笑。
“那么，我也来尽到一个犯罪者的职责吧。”
一阵旋风迎面扑来。槙岛出手极快，降谷接下对方迅雷不及掩耳的第一道攻击，槙岛尽管看上去体格修长纤细，发动连击的力量却并不弱。虽然有心理准备，降谷依然感到惊讶，一边后退一边拆招。
这是……马来拳？
一个侧踢，降谷猛地压低重心，就势在地上翻了个滚。他和许多人搏击过，包括赤井，槙岛的格斗术在某些地方让他想起赤井的截拳道，灵活多变，张弛自如，攻击时却凶狠异常。不管怎样，这家伙总不至于比赤井更强吧——想到这，降谷的信念熊熊燃烧起来。不能输给他！
槙岛的腿再次扫来，降谷以双臂架住对方脚踝，顺势一扭，将敌人带倒向后甩去，但槙岛同样反应敏捷，很快再次爬起，招式连绵向他袭来。降谷沉住气，稳住步法逐一抵挡。几回合过后，当槙岛连击出拳打向他侧脸时，降谷抓住空隙，一把抓住槙岛的手腕将其拉向前，同时另一只胳膊的肘部直击对方面门。
这一招是某个FBI曾经对他用过的，虽然不愿承认，但的确有用。与他预料一样，槙岛也以另一手来防，而降谷的手臂却立刻改变态势，旋转身体反顶住对方肩关节，两人一起扑倒在地。疼痛让槙岛不由得低哼一声。然而他没有束手就擒，以惊人的柔韧性从降谷的压制中摆脱了。两人重新拉开距离。
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