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阿罗莞尔：“走罢。”
几人又如来时一般回了北平，歇了一晚，早起简单吃了一碗葱油面，李十一便领着宋十九往山神庙去还鼻子。经过昨儿雨水的冲刷，连山道也干净了几分，新叶油亮得同过了肥的菜一般，手指粗的青虫同黄鹂鸟做了邻居，一个占了一片枝头。
宋十九新编了两个辫子，端正正地搁在胸前，似一个文气十足的女学生，偏偏辫子被支起的弧度又圆润而丰富，引得发梢都晃悠出了些半熟的娇俏。
她同李十一走在树荫底下，仍旧是捉袖掩住鼻子，只露出一双略微上挑的杏眼。斑驳的光影掠过粉嫩嫩的双颊，落到她灵犀流转的瞳孔里。
只余她们两个时，她总是很快活，这种快活同旁的不大一样，往日里她瞧见精巧的糖人，酸甜的山果，清澈的溪流同窸窣的竹影时也快活，快活得想要呼朋引伴，想要宣之于口。可同李十一在一处时，总令她想要将零碎的话语往回收，想让万事万物安静一些，再安静一些，以便她能够将眼皮儿的开合缓下来，完完整整地将她的一颦一笑纳进诚惶诚恐的眼底。
她用了诚惶诚恐这个形容词，觉得精妙极了，大抵总有那么一个万里挑一的人，让你觉不出她的不好来，也觉不出自己的好来。
她将碎发挽到耳后去，眼前一片阴凉，见李十一探手为她挡开一截横生的枝丫。
那手就那么百无聊赖地一晃，便收了回去。
唉，好想捉住。宋十九叹了口气。
叹气声引得李十一抬了头，挑眉询问她。
宋十九没话找话：“我借的鼻子，是不是立了大功？”
李十一不答，反倒拧了一把眉头，揉得宋十九心里一慌，忙抬着水亮的眼望向她，听她若有所思道：“雨师妾是蛇女。”
宋十九点头。
李十一侧目看她：“那么，你嗅闻时，怎么却用了小犬的姿态？”
宋十九右耳一动，想起自己凑近木莲的模样，她曲起食指顶了顶鼻尖，后知后觉地困惑起来。
树影里她的心上人却隐秘而温情地笑了，眼神仿佛有了实体，自她的鼻子一步一踏地走向她下巴，卷翘的睫毛上下闪了三闪，像是用眼波将她的下巴轻轻一抬。
宋十九的眼神儿一亮，怀着砰砰的心跳上前一小步，依着她的眼神抬起右手，摸了摸自己的下巴，问她：“你想挠我下巴，是不是?”
李十一横她一眼，抿住笑往前走。
宋十九快步跟上去，也笑了，搭在下巴上的指头滑动，替李十一逗了自个儿几下，轻声而快速地追问：“你觉得我可爱得很了，心里十分喜欢，想逗弄我，却不敢伸手，是不是？”
叽叽喳喳的姑娘似追鱼一样游来游去，比山间的野兔还灵敏些。
她想看看李十一是否又如上次一样红了耳朵，却见她先人一步将帽子摘了，半长的头发倾泻下来，精准地掩住了两颊。
宋十九撇了撇嘴，将遮鼻的袖口掩了回去，双眼却弯弯地盛了笑，满得快要溢出来。
她头一回觉得自己于李十一处占了上风，就在李十一摘帽时略微急促的动作里，然而她并不是想同面前的人争一个输赢，她愿意全都输给她，最好将自己也打包押上。
于是她聪明地跳过了这一话题，略微挨过去一点儿，蹭着李十一的肩头另起了炉灶：“我听阿罗的语气，我的身份仿佛是不得了极了。”
若阿罗口中的“九大人”同夏姬所言是同一个，那想必是一等一的大人物。
李十一听她的尾音颇有些激动，莫名地瞥她一眼。
宋十九又凑近了些，思索了一会子，同她打商量：“我虽不晓得是什么缘故，但总归是投了胎，正是千载难逢坎坷时。我若是你，趁我落了魄，便巴结我，笼络我，疼爱我，亲近我，往后我东山再起，自会投桃报李。”
她一面说，一面习惯性地轻咬嘴唇，听起来认真又温柔，令李十一的心一顿一顿的，顿的是匪夷所思，是啼笑皆非，亦是一点子说不清道不明的轻颤。
这点轻颤令她的嘴角似调了蜜的细勺，有了唇齿回甘的弧度，连向来不近人情的语气都放柔了几分：“是吗？”
宋十九点头。
李十一放慢了步伐，望着前头的小径，问：“那么，‘东山再起’之东山，是哪一座山？”
宋十九没料到她有此一问，被敲了一棍子似的愣得结实。
李十一笑哼一声：“你瞧的那些话本子，没教你这个？”
没，没有啊。宋十九心里弱弱道，讲了龙搁浅滩，讲了东山再起，讲了投桃报李，却没说滩是哪个滩，李是什么李，山又是哪座山。
她望着李十一的背影，又蔫儿了下去，李十一饱读诗书，自己还差得厉害，随意抛一个问句都答不上来，往后过日子，怕是没话讲了。
任重道远啊宋十九，她咬牙对自己说。
作者有话说：
《越人歌》：山有木兮木有枝。
第38章 山有木兮木有枝（二）
才走了一半的路，却乍然大雨倾盆，哗啦啦瓢泼似的，将二人堵在了半路。李十一同宋十九躲在一颗茂盛的老榆树下，衣裳被打湿得差不离，凉浸浸地裹在身上。
宋十九望着地上汩汩成流的水窝子，探头望了望天：“方才还是艳阳天，可真是奇了怪了。”
头上一热，她将脖子缩回来，见李十一面无表情地将自个儿的帽子扣在了她脑袋上。
宋十九抬手捧着帽子，掌着西瓜似的摸了又摸。
二人正相对犯难，却听不远处传来时长时短的口哨声，仿佛在寻觅什么幼兽似的，那声音渐渐近了，是一把十分朴素的油布伞，伞下立着一位年近四十的妇人，单眼皮削肩膀，面上没什么亮眼的地方，唯独鼻子生得好，中正又挺直，鼻尖儿略微翘起来，沾了丁点雨水。
来人见着李宋二人，稍是一愣，将抓着裙摆的手放开，又伸展五指将褶皱捋了捋，趁着功夫将二人细细打量一遍，这才笑了：“二位姑娘，是被雨水拦在了半道？”
李十一未答，宋十九点头。
那妇人的嗓音自带三分熟稔和热情，笑容也是恰恰好的亲切，见宋十九应了，便上前来，做了一个瞧天色的动作，将伞微微向宋十九倾斜过去：“这雨太大，若再在这树下，只怕要淋个透了，我屋子不远，东边一里地，不如同我去避避雨，拧拧衣裳。”
雨幕中她的话语断断续续，不间断的却是言语中的体贴，宋十九眨了两下眼，抬头看李十一，李十一的睫毛上了也沾了水，就那样笼着湿意望着她，好似在判断她禁不禁得住这风雨。
宋十九适时打了一个喷嚏。
李十一收回目光，拍拍宋十九的肩示意她躲去伞下，对妇人笑了笑：“多谢。”
伞不大，堪堪容纳了两个人，李十一跟在一旁，略低着头，将大半个身子暴露在雨里，宋十九想要将她拉进来，又想要摘下帽子给她，后脑勺却被她轻轻一按，无声而温柔地制止了她的动作。
宋十九偷眼看她，她总是习惯性地勾着脖子，雨水至她的下颌滴下来，她混不在意地抹了一把，眼睛有些酸涩地眯起来，鼻子轻轻抽了抽。
不晓得为什么，宋十九一直向阳花儿似的心忽然就似被针扎了，还是用醋泡了三天三夜的那种针，又酸又疼，令她说不出话来。
不晓得从前有多少回李十一这样不在意地走在雨里，泥点子溅在裤腿儿上，布鞋踩进水凼子里，又不晓得是经了怎样的磨难，才能让她保持波澜不兴的面容，却又存了比任何人都细致的真心。
她这样想着，便十分难过，偷偷伸出手去，勾住李十一的小指，李十一本能地缩了缩，宋十九却又抓紧了些，紧攥着她冰凉的指头，怎样也不肯放手。
她感到僵硬紧绷的动作在她手心儿里逐渐放松下来，毫无生气地垂着，似是无奈，又好像是纵容。
不到一里地，便见着了妇人的农家院儿，院子不大平，雨水在墙根儿积了一半，妇人将伞递给宋十九，快步前去将积水里的几方矮凳捞出来，又自水里拎出一个簸箕，小跑至屋檐下搁着，这才掏出钥匙开了门，将李十一同宋十九请进去。
屋里小而干净，杂七八堆了些农用的物件儿，并一个织了半匹布的机杼，妇人略拾掇了几下，腾出地儿来请二人坐下，又进里屋寻了干净的绢帕供她们擦拭，又马不停蹄烧了一锅热水，这才进屋换了衣裳，干干净净地出来。
“水拧在地上就成。”她擦着散开的头发，含笑道。
李十一还是要了一个木桶，让宋十九站在一旁，伸手替她将下摆拧了一把，而后示意她自个儿接过去依样将衣服拧干。宋十九一面拧，一面问那妇人：“阿嫂如何称呼？”
妇人点了一个炭盆儿，就近热烘烘地烤着，自个儿也坐到对面，将手覆上去，笑道：“叫我颜娘便是。”
“颜娘。”宋十九俏生生地笑，湿发湿眼的，好看得紧。
颜娘见她这模样，心里自然喜欢，又进厨房将热水舀出来，杯子不够，便用粗瓷碗盛了，递给她捧着喝。
宋十九接过来，暖意乍起，令她缩着脖子打了个哆嗦。
颜娘又递一碗给李十一，眼却只顾着宋十九，问她：“姑娘多大了？”
多大了？宋十九自个儿也说不好，正琢磨，听李十一道：“十九。”
说瞎话也这样好看，宋十九支着下巴看她。
颜娘微笑点头，又问她：“姓甚名何呢？”
“十九。”李十一又道。
宋十九张的口还未闭上，见颜娘略略一愣，随即仍是笑，继续问：“可婚配了？”
李十一抬眸，眉间有不大明显的蹙起。
眼神瞧得颜娘一怔，一会子才抱歉地往后撤了撤身子，道：“是我冒犯了，十九姑娘别恼。”
“只因着我从前是保媒的，瞧见适龄的姑娘，惯常便好问上几句。”她有些不好意思，却没将尴尬挂脸上，李十一这才明白她脸上的亲近从何而来，到底是吃舌头饭的，言语总端得漂亮。
外头的雨势愈来愈猛，连带半人粗的树木亦弯了腰，芭蕉被打落一地，被摧残的叶子无力抵挡千军万马的雨滴。颜娘往窗外望了一眼，仿佛有些坐立难安的忧心，又念及屋里头有客人，她叹了口气，索性从厨房里淘换来一个木盆，端到桌上一面摘菜，一面同李十一宋十九二人说话儿。
宋十九从前只在本子里见过媒婆，总以为是抹额印着红脸蛋儿，扇子邀着三寸舌，是十分健谈且玲珑的，不想颜娘热络虽热络，话却不是许多，尤其这坐着择菜的模样，竟生出了些恬淡来。
她于是便托着下巴问她：“您这屋里头杯子只一个，碗也不是成套的，寻常就一人？”
颜娘道：“可不。”
“一个人，不怕么？”宋十九又问。
“怕什么？”颜娘笑盈盈的，“我从前各色的人见得多了，如今到这山里，倒还清净。”
宋十九赞同地点头，却听李十一清清嗓子搭了话：“一人在此，是未婚配么？”
颜娘七窍玲珑心，不必尽言便明白了她的意思，笑道：“未出阁的姑娘，哪里能保媒呢？我原是许了人家的，可未过门儿丈夫便死了，白得了个寡妇的名头。”
她将择好的菜捋了捋，挨个摆放齐整，又道：“按理说，我这寡妇触霉头，寻常人家不大敢托我的，也是祖师爷赏饭吃，机缘下做成了城北米行赵大小姐的婚，这才渐渐有了些名声。”
一席话打得李十一疑窦尽消，却也不大显山露水，仍旧同话家常似的，白来白去地扯闲篇。
宋十九对这婚啊媒啊的又是脸红又是好奇，见这灰鸦鸦的天色，左右也走不成，索性当起了女学生，一一问了下聘、过礼、迎亲、纳采、问名、过定、请期等婚吉事项，颜娘见她可爱又机灵，亦许久未同人说话，便也耐心详尽地答。
白水在碗中渐渐散了热气，有浮尘靠在了上头，李十一将碗搁下，听见宋十九问：“您做这许多媒，样样都成了？有不成的没有？”
“哪能没有呢？”颜娘将菜盆端进去，又抓了一把晒干的红枣出来，绢子兜了摆到桌上，请宋十九吃。
宋十九拣了一个，吹吹上头的灰，抿了半截，问她：“什么缘故呢？”
她有些怕自个儿不能如愿嫁给李十一，非得将寻常人忌讳的都规避全了才好。
“缘故是各式各样的。”颜娘闲不下来，又捻起了绣花针，在头发上擦了擦，眼神儿陷入回忆里。
“只是有一桩，倒是十分稀奇。”
第39章 山有木兮木有枝（三）
宋十九果然来了兴致：“哪一桩？”
“大抵是我搬来山里的前两年，有一位姑娘请我说媒。”雨落声小了些，天儿也亮堂几分，颜娘手里的绣花绷子将白绢抻得紧紧的，映着光线，能瞧见细小的纵横的丝路。
“你要晓得，大姑娘自个儿上门请人说媒，便十分怪异了，更遑论那姑娘长得十分水灵漂亮。我眼睛生得细长，不大好看，那姑娘却有一双又大又黑亮的眼，眼尾往上飞着，含情脉脉的模样。往前几十年，往后十几年，我是再未见过这样好看的眼睛。”她说着，戴着顶针的手在眼端比划起来，眼角有明显的纹路，同她口中的少女形成了残忍的对比。
“那姑娘生得好看，话却不大说得明白，生辰八字一塌糊涂，家里头也没个爷娘长老，仿佛是无依无靠的，可出手却十分阔绰。”颜娘将一根针刺下去，“哗啦”一声棉线迅速穿过，弹起细小的浮尘。
“这还不算奇的，”她眯着眼睛将针脚看了一看，抬起头笑，“最奇的不过是，她竟自个儿备着花轿，回回抬到我家门口，说若是找找了如意郎君，便请进轿子里抬回去。”
“瞧你的样子，怕不是以为那姑娘是蠢笨的？”颜娘对宋十九摇了摇头，“我起先也是这样琢磨，可她竟是十分有主意，言谈举止也与常人无异。我那时年纪青，姑娘又是慕名而来，到底不好辜负，便应了下来。”
宋十九睁着黑白分明的眼，倒同那奇异的少女有了几分相似。
颜娘一针一线绣，话语也一句一句勾：“我那时万分上心，将四九城的青年才俊都搜罗了干净，名帖流水似的奉给她，任她挑任她拣，她也瞧得十分认真。”
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