“……”
虽然知道国营饭店的尿性，但真的是不知道说什么好。总觉得服务员不应该是这样的，哪怕给点笑容呢？这么拿扫帚赶没吃完的客人真的没问题吗？给钱的。
然而从北到南，这些人仿佛一个老师傅训练出来的，一模一样。
可能错的不是世界，是我吧。
等到了六点，昭明又去一次三石桥下，这会儿的人没有早上的多，但东西不少。这次他是顾客了，两手空空转悠，哪儿人多就凑上去看看。运气不错，他终于等到了心心念念的红糖。
据说对方的村子就有一个红糖作坊，村里集体种甘蔗，每次收成之后有多的就会发给村民作为福利，家家户户不缺红糖吃。
昭明就换了半斤，再多边上的人就不乐意了，他们也等着买呢。昭明就问了这人的村子在哪，别人那里还有没有多的红糖，跟他约好了什么时候再换。然后他还换了些藕粉、莲子，农民自己种的小米、野山菌等东西。
后来还来了一个带着活鸡的年轻人，三只活蹦乱跳的本地鸡，两只老母鸡一只小公鸡。
活的老母鸡特别受欢迎，大妈们一看就知道这是养了两年的老母鸡了，吃得又好，是上好的炖汤材料。这不，一个说家里有准备生娃的媳妇，需要老母鸡的鸡汤，一个说女儿刚生了娃，也要老母鸡炖汤，她两个就跟约好的一样，以迅雷不及掩耳之势就把两只老母鸡给分了，你一只我一只。
等到昭明反应过来，他只能买了小公鸡。
竹筐一满，昭明马不停蹄就回去了，手里拿着一个灯笼紧赶慢赶的，总算在同志们睡觉前赶回去了。
今儿他的份还没用，他拿了三斤苹果，这些苹果不小，一个都得半斤重。剩下的全换了小米，听说小米粥养人，也不像上好白米那么打眼，他想要准备一些给姥爷。
同志们这会儿都聚在他屋子里等他，别人没有他那么频繁的往县里走，慢慢的就习惯了让昭明顺带些东西。
也不知道他怎么买的，有些市面上不好找的，昭明都能买到。他来了半年，本地话说得很溜，简直都不像是北方人，大家想一想，或许就是因为这个原因，他才总是能买到大家买不到的东西。
“我见有卖苹果的，买了一些，一人一个，自己拿。”
“这时节的苹果可不便宜，哪能拿你的？”大家都推拒着，眼睛却亮晶晶舍不得从红色的果皮上收回来。如今县里也供应苹果，个头小小的，口感绵软。但昭明找的苹果脆甜脆甜，个头也大，就有喜欢脆甜口感的知青很是心动。
昭明就笑着说，“也是恰巧碰上，往日不一定有。”
但他们无论如何都不肯白拿，实在馋水果的，拿了一个苹果就放下五六毛钱，特别馋的，拿了两个，放下几毛一块，虽不知具体数字，但是想也知道肯定不便宜。
昭明就是大方，他们也不好总薅羊毛，所以给的钱都是足的。
昭明无奈作罢，拿出东西开始一个一个的分。
“梳子、雪花膏，小花同志，你的。”
“诶。”小花同志笑得甜甜的，把零钱放在桌子上，然后拿了自己的东西。
后面的同志们也是这样，你一个我一个就把东西都拿了，放下钱。
眼镜同志忽然拿了两个圆圆的柿饼放在他桌子上，腼腆的笑着，“今天我家里也寄了柿饼过来，是我奶奶自己做的，尝尝。”
昭明一看，果然，这柿饼的颜色更黄一点，肉也更厚实一些，他不客气的拿了，“我就不客气啦。”他狠狠咬了一口，有些紧实富有弹性的外皮之下，压缩的果肉像是浓缩了果汁的软糖，果香浓郁，“真好吃。”
“你们喜欢软的，我却喜欢这种脆甜的，咔擦咔擦，听着可美。”眼镜同志也咬了一口大苹果，笑得眼睛都弯成了月牙。
第43章
再过些日子就是腊月，村里略清闲了一点，昭明这假也好请。
他背着百多斤的大竹筐，兜里放着村里给的介绍信去了那更偏僻的农场。这农场是在山坳坳里，坐了车下来还得走很长一段路，只有一条羊肠小道。真不知道这农场产的东西得怎么运送出去。
昭明走一会儿歇一会儿，到中午的时候才到了地方，问了一个衣衫褴褛的村民，问到了农场的所在，拿着信去报个道。这边附近村民的条件普遍是要比他待的村子差，他待的村子，村民的衣服上都有三五个补丁，而这边的村民，衣服基本上是用补丁叠起来的，看不到略大一块的布，一个个蓬头垢面，活似几年没洗过脸的流浪汉。
农场守门的大爷也没有好多少，瘦骨嶙峋的，也不懂普通话，幸好昭明会讲本地话，倒也不至于无法交流。所以很顺利的就明白了昭明的来意，又领着他去找人。
这大爷可能不大和外界交流，也不是很圆滑，又或者昭明的样子态度容易叫人放下心防，总之这位老大爷听说他是来探望远亲的，这远亲还是下放人员，他居然没露出什么不高兴或是警惕来，聊了几句，居然还夸了夸下放的人。
说他们中间有一个人，能治牛，有本事。他们农场就是集体养牛养牲畜，有这么一号人在，为集体减少了许多损失。
后来可能意识到自己的态度有点问题，老大爷连忙又追加了几句，“他们改造得特别好。诶，真的，天天反省自个儿。”
两人走了一会儿，到了一片坟地，绕过了这片坟地才看到几个茅草屋子，是竹子搭的棚子，外面抹了厚厚一层泥，上面有几层稻草，也能挡风遮雨。屋子外面有两块菜地，地上还有些没有收的芥菜和白菜。昭明一看这个住宿条件就放下一半的心。
“现在吃午饭，他们都在里头呢。”老大爷说完了就要走。
昭明赶紧拉住他，往他那干巴巴老树皮一样的手里塞东西，两个鸡蛋和一把糖花生。糖花生不是花生，一种油炸的面食，上面裹一层白糖，口感酥脆，是孩子很喜欢的零食，昭明昨儿也买了好些。
“这、这不成的，不成不成。”
“劳您多看顾看顾，我就在隔壁上湾村落户，有事您找我。”
两人推拒了一番，老大爷到底拗不过他，收下东西，很珍惜的塞进薄棉袄的内兜里。
昭明没有立刻进去，或许是近乡情怯吧，算起来七八年没见了，不知道他们如今怎么样了。
“你是？”
他徘徊的时候，从中间的屋子里走出了一个留着山羊胡子的老人，对着他瞧了一会儿，笑了起来，“年轻人好相貌。”很多人都夸昭明长得好，但这个老人说出来却特别意味深长，并非那么浅薄的对颜色的夸奖。
听到外头声响，里面又走出几个人，有男有女，有老有少，穿得十分单薄，这么冷的天，都露着脚脖子。其中有两个还端着吃饭的碗，是很破旧的木碗，还是豁口的，里面也不是什么精细食物，是浑浊的菜汤。
“娘……”昭明看到其中那套着不合身的灰黑单衣的中年女人，眼皮一颤，忽然眼泪就落下来，就跟不成串的珠子一样散落。
心里突然生出一种说不明的酸涩来，记忆如画片一样一闪而过，有一个模模糊糊的女性形象，像是眼前这位，又像是别人，胸口软得不行，又痛得发颤。
“阿明！”昭明的母亲愣了一下，她忍不住擦擦眼睛，一个箭步走上前，“阿明，阿明你怎么会在这里？”曾经大明星一样美艳的女人，如今也被生活摧残得不像样了，满面风霜。
“这不是要下乡吗，就在附近。”昭明擦了擦眼睛，脸上反而露出笑来，“娘，姥姥姥爷呢？”他看到娘老了很多，生活得并不好，但这会儿他把所有的情绪隐藏起来，不想露出来叫人为难。
“这儿，姥姥在这里。”虽然来了这里许多年，说话还是怪异的腔调。其实当年姥爷下放的时候，姥姥是有机会离开这里回去母国，但她不肯走，说这里有她的孩子和她的丈夫，就是她的家，非要陪姥爷一块儿下放。
然后昭明的娘也不放心老两口，坚持离婚跟着一块儿走。有时候世界就会给出这样残酷的选择，只能二选一。昭明的母亲不是不爱他，只是作为女儿她也无法割舍对父母的亲情。无论哪一种选择，最悲伤的都是那个做出选择的人。
昭明的姥姥快步走过来，拉着昭明仔细端详，又狠狠抱了抱他，“看我的小宝贝儿，哦，都长成大小伙子了。阿宇，你缩后面干什么呢？”
姥爷从人后走出来，眼睛红红的，倒还能强忍着不掉泪，“孩子，你别来……我们会连累你的，走吧，快走吧。”
姥姥本来很高兴的，这会儿也意识到了什么，轻轻的把手放开，“孩子，你姥爷说得对，你不能来这。靠着我们，没好事。”
“放心呢，我拿了介绍信来了。我落户的村子的村长是好人，他同情我，给我写了信，我光明正大来的，谁能说什么？”昭明伸出手拉着他姥姥的手，“咱们去屋里聊，我走了一上午，肚子还饿着呢，您忍心赶我走么？”
他说得可怜，他姥姥抹着眼泪，“你这孩子……”
“田嫂子，孩子都来了，你们这么多年没见，好好说会儿话。”
“是啊，田老弟，你也太谨慎了。就是见一面，没什么大碍的。”
旁边的人都劝他们。
姥姥咬咬牙，重重一点头，拉着他去自己住的棚屋，“孩子，姥姥这还有个红薯，拿着。”
姥姥、姥爷和昭明的娘三个人挤在一个不足十平米的小屋子里，这屋子没有窗户，只有一扇木板门，里面也没有床，地上铺着草垛子，上面有一块硬邦邦的被子，这就算是床了。也没有正经的柜子和桌子，倒是放了几个破口的瓦罐，里面放着他们的口粮。又有一张长凳，上面放一些碗筷，衣服则挂在墙上，免得放地上虫咬了。
姥姥拉着他在一个木桩子上坐下，见他看着屋子，有些不好意思的搓搓手，“别看这里小，冬天不漏风，这些草垛子比家里头的木板床还暖和呢。”
姥爷和昭明的娘也走进来，昭明的娘拿着袖子擦眼睛，把一块烤熟的红薯塞到昭明的手里，还是热乎乎的。
昭明什么也没说，他左手拿着姥姥给的，右手拿着娘给的，知道这是他姥姥和娘从牙缝里省下的口粮。小红薯有半个拳头大，梭子形的，外面烤得黑乎乎的干巴巴的，但剥开黑色的皮，里面就是金灿灿的肉。
昭明咬了一口，甜、香、软、滑，没有多少根须，真是天生的上等点心，人类精心制作的馅料都比不上。吃起来喷喷香，一路从嘴里烫到心口。
“真香。”昭明一边吃一边说。
眼看着他几口就吃完了，昭明吃得很快，几乎要噎到了，他姥姥连忙从外头端了一碗水来，“喝点水。”他姥爷默不吭声的，把属于他的那个滚烫的红薯塞给了昭明。
“吃。”再多就不肯说了。
昭明顿了一下，几乎是狼吞虎咽的把红薯都吃了。红薯他没少吃，以前在北京吃，在村里也吃，吃这东西吃得太多，看到都会反酸，但这次的尤为不一样，甜得发酸，甜得发苦。那滚烫的感觉像是细针扎在身上，密密麻麻的疼。
以前隔着千山万水，只是送送包裹，所以感触没有那么深。真的见了面，才发觉自己其实一直惦念着他们。只是隔得时间太久太久，几年下来，他却有点畏惧了，并不敢真的见一见。
如今见了面，昭明突然特别后悔，他后悔之前送来的东西太少，给长辈的关心太少，他也后悔来了大半年才来这一趟。
姥姥姥爷都老成什么样子了，他们还有多少时间？两个老人的头发都已经半白了，脸上沟沟壑壑，沉积着岁月和苦难。
还有他娘，明明也才四十不到，却已经像一个五十岁的妇人了。身体状况差还是其次，昭明在他娘的眼睛里看不到希望，暮气沉沉，像是活着的木偶。
仿佛有些心如死灰的意思。
昭明吃完了东西，他把竹筐里的东西一件件拿出来，“以前隔了半个中国，寄点东西也不方便，现在好了，就隔了两个村子，省了一笔邮费呢。”
放在最上面的是现买的棉袄和毛线衣，还有帽子和胶皮鞋，本地的款式，十分臃肿，好处是保暖，“都是这些日子攒下的东西，我一次带过来。东西还是少了些，过些日子我看能不能买一些棉花回来。南方的冬天湿冷湿冷的，刺骨，穿得薄了真不行。”
之后则是药物和一些生活用品，药物装在一个铁皮的饼干盒里，生活用品用绳子绑着压实了。
吃的东西是最多的，有一些零嘴，是县里买的各类果脯果干，糖花生和米糖，新鲜水果。还有算得上奢侈品的奶粉、驴皮胶、半斤红糖。
最下面是吃的粮食，粗粮细粮五十多斤，有那个大卖场拿的，也有他的工分换的，省着吃也能吃上个把月。
昭明的娘十分惊讶，这些东西很多都不好找，不知道儿子是攒了多久才攒起来的，她压着昭明的手，“阿明，我不能收。”这孩子一个人在外面，本来就不容易，他们怎么好一直拖累他。
他姥姥也不让他往外拿东西，“孩子，孩子，你弄到这些东西肯定不容易，姥姥不问，可是姥姥不能拿。你还小，长身体呢，正要营养。你是个好孩子我的宝贝，看到你，就是我们最好的礼物。”她背过身擦了擦眼睛，又抱了抱他。
“哪能啊，这是我以前写稿子还有做临时工赚的钱，慢慢几年就不少呢。来了这边之后大家看我小照顾我，让我晚上给扫盲班讲课，有三个工分，一天比人家壮劳力都赚得多，过年分的粮食也不少。”
昭明人小，力气却不小，把放回到筐子里的东西又拿出来，“我呀，有吃有住，知青点养了七八只鸡，每天我都能吃上蛋，后面有个园子，种的蔬菜吃不完还要拿出去换钱。这奶粉，是用多的鸡蛋在市场上换的，这红糖和驴皮胶也是。至于这些膏药，是慢慢攒下来的，我那儿也有一份。这东西也不像吃的，有一份备着就行了。”
“你把钱都花了，以后怎么办？”昭明的娘含着眼泪。
“谁说都花完了？我现在能赚钱了，瞧。”昭明从内兜拿出一叠钱，有三四十，“这是村里才分给我的，平日也不怎么用钱，这些就足够了。”
昭明的娘还要再说，昭明的眼泪就掉下来，“娘，您就当为我想想吧，那边把我当个外人，我就你们这些亲人了，您和姥姥姥爷要是有个万一，那我就是孤儿了。”
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