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沈轻泽只是平静报以一笑。
他正准备收拾收拾离开，远远的，人群另一端忽而传来一阵骚动。
沈轻泽远远望去，有一队骑着高头大马的骑士正沿着道路中央缓缓而至，凑热闹的人群逐渐朝两侧驱散，给骑士队后面的马车让出路来。
马车是敞篷的形制，车身用金丝楠木所制，绘以金漆，富丽堂皇。
两匹枣红的骏马拉着车缓缓从长街经过，车上一对中年夫妇时不时向道路两侧的人们点头致意。
离沈轻泽的小摊不远处，是集市上一处小广场，骑士队和马车在广场中央停下，有侍从从马车后搬运下来几个大木桶。
周围的人们仿佛早已习以为常，纷纷从家里拿来一些盆碗容器，热切地簇拥在广场附近，又不敢靠得太近，以免被骑士驱离。
沈轻泽和莫老板之间那点小纠葛立刻被大家抛诸脑后，提着菜蓝的主妇从篮子里取出硕大一个陶碗，充分发挥体型瘦小的优势，从人群缝隙里挤到内圈，高举着一只手不断向马车上的贵妇挥舞。
沈轻泽有些莫名，只听见身边人群嘈杂的声音断断续续传来：
“是颜恩伯爵大人的马车！夫人又发善心给大伙儿分牛乳了！”
“快快，回去拿碗，哦不！拿个盆来！”
“上个月我就分到了小半碗，家里的孩子一直缠着要，希望神明庇佑伯爵大人家宅平安！”
“颜恩伯爵？”沈轻泽摩挲着下巴，“城里的贵族？”
沈轻泽牵着自个儿的小板车，不由自主被人潮推挤着往前涌。
凭借身高优势，他可以清楚地看见从敞篷马车上走下来的一对中年夫妇，颜恩伯爵身形颀长，披着价值不菲的大衣，黑发一丝不苟束在帽子下，五官有明显的远东大夏人特征，那一对深褐色眼睛，扫视过来时透着居高临下的桀骜。
他的夫人则有一双动人的蓝眸深深嵌在眼窝里，体态娇小，紧偎在丈夫身侧说笑。
伯爵府的管家走上前，唤侍从将盛放牛乳的木桶挨个搬到一边，一一揭开盖，奶白色的牛乳散发着极淡的清甜味道，众人伸长了脖子往里望，脸上的笑容更为殷切。
“大家安静一会儿。”伯爵府的管家清了清嗓子，大声道，“今天是颜恩伯爵和夫人向我们渊流城东集市的镇民分发食物的日子。”
“众所周知，自从北方的兽奴来袭后，我们渊流城的日子一日不如一日，城里的粮仓被毁了大半，大家储备的食物也在飞快的减少，甚至还有许多我们的同胞和家人牺牲了……”
人群逐渐安静下来，不少镇民被戳中了心事，红着眼眶拭泪。
管家顿了顿，挥舞着手臂再次开口：“颜恩伯爵自小在城里长大，将所有镇民都看做自己的亲人，不忍看大家受苦挨饿，所以省吃节用地匀出一些食物分给大家，尽管食物是有限的，分到每人手上不是很多，但是伯爵和夫人的心意是无限的，给于每位镇民，都是沉甸甸的！”
“说得好！”不知从哪儿传来一声吆喝，大家跟大梦初醒似的，纷纷鼓起掌，不吝用世上最美好的词赞美伯爵夫妇。
整个广场欢声笑语，气氛热烈，就连不苟言笑的颜恩伯爵，都不自觉露出微笑。
唯有角落里，靠在墙根处的男人轻轻拉低了兜帽帽檐，刘海阴影下一双冷漠的眼，似笑非笑地看着这一场演技拙劣的秀。
管家再次下压双手：“大家的谢意伯爵大人已经收到了，接来下请大家有秩序的排队，侍从们会一一向大家分发牛乳。”
人们欢呼一阵，如潮涌向广场中央，骑士们骑在马上，用马鞭一一呵斥试图插队的镇民。
铁器铺的莫老板仗着铁塔壮汉阿九魁梧的身材在前开路，费力从人群里钻出来，直奔伯爵府的管家。
莫老板搓着肥短的小手，向管家殷勤地打着招呼：“大总管，真是辛苦了，伯爵大人的义举铭记在我们每一个镇民心里。”
管家笑眯眯地望着他：“莫老板，好久不见了。可有新鲜货？”
“有有有！”莫老板从阿九怀抱的竹筐里，随手抽出一把沈轻泽卖给他的刀，“您看看这柄刀，是我今天在集市从一个年轻人那里收来的，看看这成色，这光泽，比起伯爵佩戴的那柄宝剑，也差不了多少！”
“确实比你平日献上的要好些。”管家眼前一亮，立刻献宝似的，把刀奉于颜恩伯爵，莫老板亦步亦趋跟在后面，小心陪着笑脸。
“哦？什么年轻人？”颜恩伯爵轻抚刀身，听见莫老板的说辞引起了兴趣，“是你店里新招的伙计？”
莫老板呵呵一笑，不怀好意向人群边缘的沈轻泽投去一瞥：“不是，那可是一个眼高于顶的年轻人。我本想招揽他，共同为伯爵大人您效力，可是人家还瞧不上呢。”
伯爵夫人掩嘴一笑：“你把他叫过来，让我们瞧瞧。”
那厢，沈轻泽正拖着自己的小板车奋力往人群外挤，可惜板车目标太大，怎么也找不到出路，片刻功夫，便有两个骑士按住了他的板车，冷冰冰地命令他前去拜见伯爵夫妇。
沈轻泽扫眼瞧见笑容满面的莫老板，心下雪亮。
“听说这些铁器，是你家师傅打造的？”颜恩伯爵高坐于马车上，神容淡淡俯视青年。
他的容貌无疑极为出众，血统仿佛受到的时光的眷顾，在近距离下，眼神有着别样的压迫感。
沈轻泽颔首，心思飞快盘算着该怎么脱身，没想到只是进城卖点回炉的铁器，竟摊上了麻烦，以至于自己的猥琐发育计划受到了挑战。
现在就正面硬刚城里贵族，殊为不智啊！
他不禁为刚才的鲁莽暗暗后悔，早知道就不说骚话激怒莫老板了——直接一巴掌糊过去，把人拍晕多好！
伯爵夫人将青年从头打量到脚，又从脚细看到脸，微微有些讶异：“你……是个打铁匠？真的不是城里哪家贵族的私生子吗？”
莫老板差点呛了口口水，沈轻泽干巴巴地道：“夫人说笑了。”
颜恩伯爵没有给他太多思考的时间，甚至没有提出招揽，随手将刀递给管家，口吻平静地道：“手艺不错，管家，赏他些牛乳，如此手艺，不该埋没了。”
管家低眉顺眼地应了声：“是，属下明白。”
见沈轻泽并未携带容器，管家吩咐侍从送上一个陶罐，青年蹙眉，低头看着这一小罐牛乳，心头猛地发沉，怕是给李老爹惹上麻烦了……
颜恩伯爵不再关注沈轻泽，在他眼里，这只不过是个无足轻重的小人物，一个随手可以打发的乞丐，会因自己的赏识而欣喜若狂。
甚至无需自己多投注一点目光，自会有下人处理妥帖，双手奉上最有价值的东西。
莫老板眉飞色舞地道：“伯爵大人，您辛苦了，今日店里又出了一批新造的铠甲，您不如移步来看看，喝口茶润润喉。”
颜恩伯爵看他一眼：“也好。”
留下管家照看分发牛乳事宜，马车缓缓驶过沈轻泽身侧，最终在铁器铺门口停下，莫老板搀扶着颜恩伯爵下车，一行人消失在铁器铺门前。
嘈杂的人声淹没了这短短一番对话，镇民们只关注眼前的牛乳，没人注意到颜恩伯爵的去向。
沈轻泽站在铺子门口，抬头一看，这才注意到这间铁器铺的名字——恩赐与铁血铁器店。
这间铁器店从外表上看，不过集市上一间普通铺子，穿过厅堂和院落，才会发现别有洞天。
莫老板招呼伙计端上茶水，引领着几位贵人走过院子里高大的葡萄藤架，一扇暗门在众人面前徐徐打开。
狭窄的甬道内，火把次第点亮，莫老板神情严肃，一马当先走在前头，尽头处，众人视线豁然开朗。
那是一间宽敞明亮的房间，一位身披白袍的男人静静坐在桌边，三十岁许模样，垂曳在地的衣摆以金丝绣着城徽标记。
听到动静，白袍男人缓缓回头，双手握着一柄暗金色的法杖。
他露出一丝笑容：“伯爵大人，您终于来了。”
颜恩伯爵收敛了一贯的倨傲，朝对方微微欠身：“久等了，莫云主祭阁下。阁下急着见我，是不是那位被恶魔诅咒了的城主大人，终于露了行踪？”
※※※
沈轻泽抱着小陶罐，拖着小板车，心情不太美丽。
然而并没有人关心一个小人物的心里路程。
废了九牛二虎之力远离了熙攘的人群，他一路埋头往家赶，离开集市时，眼角余光不经意瞥到一抹熟悉的深色斗篷。
沈轻泽挑眉：“阁下是来赎回留在我这的龙鳞玉的？”
“不。”颜醉靠在墙角，枪尖指向青年怀里盛放牛乳的陶罐，“我是好心提醒你不要喝。”
“为什么？”
颜醉眯着眼笑了笑：“因为……那是伯爵夫人沐浴过牛乳浴，以及他们家的狗喝剩下的。”
沈轻泽震惊了：“……你竟然偷看伯爵夫人洗澡？！”
颜醉：“……”
作者有话要说： 颜：重点是这吗？？？
第8章 拯救渊流城
位于恩赐与铁血铁器铺院落密道里的房间，四壁以厚重的泰岩石沏成，与外界完全隔音，屋顶十步一盏昂贵的琼脂灯，燃烧时无烟无声，还有淡淡的香气萦绕。
莫老板将伙计们打发走，亲自干起了侍从的活儿，在一旁端茶递水，顺便陪伯爵夫人欣赏墙壁的雕刻和名家挂画。
直到听见主祭和伯爵谈及城主，莫老板悄悄擦把汗，又忍不住竖起耳朵凝神倾听。
颜恩伯爵倚在长椅靠背上，双腿交叠，褐色的眼眸淡淡注视对面品茶的男人，忍不住皱了皱眉：
“还没找到我那该死的侄子吗？都这么多天了，当时，我亲眼看见兽奴的祭巫咒伤了他，他满脸是血，容貌全毁，吓的周围的卫队都无人敢靠近，就算他死在了迷雾森林，也该寻到尸体了。”
“不不不，伯爵大人，是我没说清楚。”莫云主祭拎起茶盖刮了刮面上的浮叶，用缓慢的语调安抚对方的焦躁。
“颜醉城主虽然人没有现身，但有消息称，最近城里有人看见和他背影相仿的人出没，再加上我对城主大人的了解，区区一个诅咒，哪儿有那么容易弄死他呢？”
“哼。”颜恩伯爵换了一个坐姿，腰板微微前倾，满脸都是不耐，“我也没指望能看见那家伙的尸体，否则的话，我们何必偷偷摸摸龟缩在这个密室里见面？只不过……”
莫云主祭笑起来，显得下巴越发尖刻：“呵呵，伯爵大人不要太心急了，当年的老城主那样强大，最终不也照样抵挡不过时间。您正值壮年，还有足够的时间享受唾手可得的权利呢。”
颜恩伯爵瞥他一眼：“城主既然不在，你作为主祭，名义上就是渊流城第二顺位掌权者，怎么这么久了，还没完全掌握颜醉那小子的卫队？若非你办事不利，我们早就成功入主城主府了！”
被再三挤兑，莫云主祭脸上渐渐有些难看，笑容也淡下来：“这个么，您也知道，颜醉城主手下卫队的队长肖蒙，是他的心腹，为人又刚直，想要说服他，恐怕唯有颜城主的尸体才行。”
伯爵夫人端着花茶在丈夫身侧坐下，莫老板恭敬地侍候在一旁，听到这里，忍不住好奇，插嘴多问一句：
“属下不明白，颜醉城主是老城主的儿子，您是老城主的弟弟，同样有继承权，当初老城主离世，您不与他争，为何隐忍等到现在？”
颜恩面露不悦：“自从大哥去世，那小子继任，到现在也不过半年多时间，大哥生前打造了一支铁卫队给他铺路，他作为大哥唯一的儿子，名正言顺，我怎么争？”
“若是他乖觉，大家得过且过，也就罢了。但是这小子上任不久，就放言要整顿渊流城的财权税收，竟然还要查矿场！”
颜恩伯爵“哈”得冷笑一声：
“一直以来，多少人的身家性命都系在矿场上，谁给他的胆子，去动大家的金饭碗？自以为手里掌握着武力，就可以为所欲为了嘛！还是说，他以为自己羽翼丰满，可以将我们这些老骨头，都一网打尽？！”
“真是天真至极！”
颜恩伯爵重重靠回椅背里，积蓄的怨气萦满了他的眉心，令那张脸看上去显得越发狰狞，莫老板大气不敢出，良久，伯爵才在夫人的安抚下平静下来。
莫云主祭沉默片刻，叹口气：“说起来，倒还要感谢这次兽奴进犯，替我们极大的削弱了颜城主的势力，又将他重伤，不然的话，还要多费手脚。”
颜恩伯爵一挥手，用力握紧拳头：“趁他现在根基不稳，又重伤失踪，是将他从位子上拽下来的最佳时机！决不能让这小子，破坏我们苦心经营的家族和财富！”
莫云主祭舔了舔嘴唇，握住法杖的手紧了又紧，颇有些犹豫：“我已经极力在收买一些人为我们所用了，可是，上次兽奴突然来袭，我们的人也死伤不少……”
“我不要听这些废话！颜醉不在，所虑不过区区一个肖蒙。卫队上次伤亡惨重，一时得不到补充，还要派大量人手去城墙守城，城主府已经虚有其表。”
颜恩伯爵按住桌子一角，阴沉的视线落在莫老板脸上：“这段时间，铠甲和刀剑，打造得如何了？够不够一支两百人的军队，武装到牙齿？”
莫老板心里发苦：“伯爵大人，您上次说的不是这个数啊，我们打造上等兵器需要时间，尤其是铠甲，工艺复杂……”
颜恩寒声道：“你耳朵聋了吗？我只要你回答能，或是不能！”
莫老板嗓子眼一颤，被对方眼神迫得进退维谷，只得唯唯诺诺点头：“能，能，我一定……”
颜恩从鼻子里哼出一声，勉强放过了他，莫老板暗自松口气，一摸脖子，满手湿腻。
“莫云主祭，你怎么不说话？”
莫云皱着眉头，低声道：“我只是觉得奇怪，颜城主既然没死，还敢在城里晃荡，却又迟迟不肯现身，若有他坐镇城主府，卫队一定会对我们拼死抵抗的。他葫芦里卖得什么药呢？”
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