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围观的行人看热闹不嫌事大，见事情解决了，聚焦的视线也散开来。
他们一走，颜如卿便几步跳到莫孤离身边，态度谦逊，拱手道：“兄台，又见面了，可还记得我？”
莫孤离轻轻一笑，微躬身道：“多谢颜少爷出手相救。”
颜如卿道：“哎呀！谢什么谢？相逢即是缘，何况你我相逢两回了，那便是缘上加缘啊！”
莫孤离道：“那无薄礼以作这次的’见面礼’，若不嫌弃，同我上去小坐一回？”
颜如卿笑道：“当然，恭请不却。”
莫孤离提袖摆手，作出邀请之势，“请。”
四海漂浮内，萍水相逢间，他们交谈甚欢，仿若旧友，畅所欲言。不问出身，不问来向，只把盏言欢，笑倚春风。
数日后，科举正式开考。
此次科考，礼部选在了洛阳城的文渊学院内。
各地选拔出的莘莘学子齐赴文渊学院，参加应试，蘸墨挥笔于一纸上，而决前途之浩渺。
文渊学院的街道两旁，长着一排海棠树，当下的时节，海棠花粉丽动人，娉婷玉立，绽放在枝头，柔软地舒展着娇躯。偶尔几片花瓣飘落，扬扬洒洒，一阵花雨纷飞。
几个时辰后，文士打扮的人从学院中前后走出，神采不一。而最引人注目的，是走在最后的一群人，虽是文士的衣着，却是华衣玉饰，光彩照人。他们热情地围着一个白衣的少年，脸上带着谄媚的笑，七嘴八舌地说道着。
颜如卿扯着脸皮僵笑着，眼睛里一点神采也无，略带敷衍地点点头，又或是当做没听见般不回应。
他着实是听得无趣，悄悄叹了声气。
那群贵公子又关心地问道是否身体不适，考试不顺心等问题云云。
颜如卿摇摇头，道：“没事，无大碍，你们继续。”
他无奈的视线望向前方，希望能寻个熟人摆脱这群人。但又想，自己在洛阳城哪有什么熟人，就算有，也不应该在这出现。
那么地恰巧，他的视线中出现一道蓝色的身影。
一身蓝衣，布料极简，没有任何装饰品，却衬出那人身形修长，气质温和如水，身姿清雅如月。他穿过了一场细碎的花雨，零落的花瓣落在他肩上和青丝中。
“莫兄！”
颜如卿欣喜出声，直朝他奔去。
莫孤离听见有人唤他，蓦地停下脚步，回过头来，就见到他朝他奔来，道：“颜少爷，又见面了。”
颜如卿激动道：“是啊！原来你也来参加科考啊！”
莫孤离笑道：“不然我一介平民，千里迢迢来到洛阳，又是做甚？”
颜如卿顿悟，点头道：“也对，是我愚钝了，我早该想到的。”
那群贵公子见他急急朝莫孤离奔去，想着是他好友，正要上前问候。
颜如卿一见到他们走过来，急忙出声：“各位公子，在下有事，就先行离开了。”
说着，拉着莫孤离的手急忙跑出文渊学院。
跑出了好长一阵子，他们才停下来。
莫孤离一脸奇怪地问道：“为什么跑这么快？又不是有猛兽追你？”
颜如卿拍着胸脯，喘气道：“没有猛兽，却比猛兽更烦人。”
莫孤离见他这般反应，问：“那群贵公子们？”
“可不是，一个个胸无点墨，偏要装得一幅文雅的样子，什么都不晓得，在那儿对科举试题高谈阔论。”
“看来被这么一群人缠着果真是烦心。”
“是呐，而且同在京城内，抬头不见低头见的……”颜如卿叹道，“算了算了，不提这糟心事了。”他又道：“带我去你那坐坐吧，反正考完了，咱们放松放松，要不接着那天说的，讲讲你在关中各地的见闻？”
他的眼睛熠熠生辉，胜若九极天的寒星，满溢着少年的纯真心性。
莫孤离在细碎零落的花雨中清雅一笑，如沐春风，用温和低沉的声音道：“好。”
第2章
常言道：“人生四大喜事：久旱逢甘霖，他乡遇故知，洞房花烛夜，金榜题名时。”
科举高中，那可是应试的士人众所期盼的。
此时，中举的金榜前，密密麻麻地聚集着好些人。一块大红的锦布整个遮住了金榜，众人望眼欲穿，心中焦急难耐。
待到巳时，一个身着朝廷官服的小官带着两个佩刀侍卫走到金榜前，双手一揭，红布慢慢滑落，一块黑底鎏金边的金榜显示在众人眼前。
鎏金的边框上雕刻着栩栩如生的飞龙，榜首贴着皇帝御笔的字帖，玄黄的御纸上龙飞凤舞地写着中举的人的姓名。
人头攒动，黑压压的人流涌动着，挨挨挤挤地点起脚尖伸长脖子，其中有人问道：“是谁？魁首是谁？”
“是不是琅琊王氏的公子？”
“别挡别挡，看不见了。”
“我看应该是扬州的李公子吧？”
“不是，不是，我看见了，好像不是。”
“那是谁？”
“到底是谁啊？”
“头一个字好像是莫？”
“莫姓？哪家的？”
一个侍童衣着的人在人群里往前挤，好不容易凑到前排，抬起头一看，又迅速往下扫了几眼。
他又艰难往回挤，出了人群，往城东的方向走去。
颜府，坐落在洛阳城东边，两座象牙白的石狮气势威武地守在颜府大门两旁。
颜府的西侧，是颜府的至宝——颜家少爷的院子。
此时，颜如卿正坐在房门处，百无聊赖地看着地上两只蛐蛐相互争斗。
就在他打了第十二个哈欠时，一个侍童衣着的人匆匆走进院内。
颜如卿撑着手肘，抱怨道：“阿西，你太慢了。”
阿西应道：“少爷，是人太多了，小的好不容易才挤上前看上一眼，就急忙跑来告诉你了。”
颜如卿意兴阑珊，“哦，那结果如何？”
阿西道：“嗯……”
颜如卿见他一脸纠结，也大概知道了结果，一手撑着脸，懒懒道：“知道了。”
阿西见他的反应，安慰道：“少爷别灰心，下回再努力点，一定能考上的。”
“你这话不知你们跟我说了几回了，行了，不说这个，本来我也不想去的，考不上就算了，要不是我爹逼着……”
“老爷是为了少爷好的。”
颜如卿反问道：“我爹知道了没？”
“老爷还在上朝呢。”
“哦……他回来时你跟他说下吧，我就不说了，免得又受他唠叨。”
阿西道：“好的，少爷。”
“少爷若是没什么事，小的先退下了。”阿西行个礼，正要出去。
颜如卿“嗯”了一声，似想起什么，又叫住了他，“诶，对了，今年的榜首是谁？”
“好像是京城外来的人，叫莫孤离。”
颜如卿原先手里甩转着一条狗尾草，闻言动作一顿。
“叫什么来着？”
“莫孤离，怎么了少爷？”
颜如卿突然站起，整理好衣冠，向外头直接跑去。
“少爷，少爷您去哪呀？”阿西在他身后喊道。
“我出去一下。”
“少爷，慢点，等等我！”
颜如卿赶到“四海为友”客栈时，客栈的门口已经挤满了人，远远还能看见一些身着官服的人向一人拱手道贺。
颜如卿挤进人群中，蹭到前排，站在门口看着一位礼部的侍郎带着一干人等向中间的莫孤离拱手说些什么。
他们道贺后又扯了些有的没的，都是些官场上的客套话。
待他们离去后，又有些同住客栈的人向他道喜。
“恭喜恭喜！”
“恭喜莫公子，一举成名。”
“莫兄当真是才华横溢，状元之位可真是名副其实。”
“兄台过奖。”莫孤离手捧着圣旨，谦逊地回应，等他一一谢过后，一转身之间，在门口人群处瞥见一个熟悉的身影。
颜如卿接触到他的视线，嘴边扬起笑，直走向他，同众人一般向他拱手贺道：“恭喜莫兄金榜题名，高中魁首！”
莫孤离诚挚回应：“多谢。”
颜如卿一脸仰慕之色，比自己中榜了还高兴地雀跃道：“这几日与莫兄交谈，便知你是个见识非凡的人，这次的状元落你头上，倒是实至名归。”
莫孤离依旧态度谦谨，不骄不躁，倒是云淡风轻地对来往纷杂的祝贺不甚在意。
不过，对于颜如卿，他总是不同的。
“过奖了。”
“不，我所言属实。”
“……你这么远跑过来，就是为了向我道喜吗？”
“是啊！听到你中举，我立马就跑来了，好歹你也是我现在在洛阳城内的好友，我怎能不亲自来道贺。”
莫孤离眸光流转，展颜一笑，“多谢！那……竟然来了，便随我上去坐会吧？”
“好啊，求之不得，倒是叨扰了！”
“怎么会呢，我向来无事的。”
颜如卿欢喜地迈步随莫孤离上楼时，阿西在他身后一把拉住他袖子，皱着脸，“少爷，老爷就要下朝了，今个的日子，回府要是没见着你，定会不悦的。”
“嗯……”颜如卿蹙眉思索，“这样吧，你先回去。他要是问起，就说我在一处茶楼小坐消愁，一会就会回去。”
“少爷，这个……”
“好了，就这样，去吧去吧。”颜如卿催促他赶紧离开。
待把阿西赶走后，莫孤离打趣道：“消愁？你有何愁？”
颜如卿故作忧愁模样，唉声叹气道：“自然是落第之愁啊。”
“在下房中存有自关中一带带来的烈酒，颜少爷若有兴趣，可趁喝酒消愁之际，再听我述说几处关中逸闻去忧解愁。”
颜如卿眉飞色舞，一点忧色也不曾见，“走吧，上楼，还等什么？”
日暮西山，夕阳轻轻撒下一层金色的纱衣，罩住洛阳城的街道，投下淡淡的阴影。赤橙的云霞映红了西边的天空，云片鳞鳞似焰浪翻滚。
颜如卿顺着大道兴高采烈地回到颜府，一进厅堂，不出意外的，满堂清肃，一抬首，便在座上看到了他面色微寒的父亲。
颜如卿恭敬行了个礼，正声道：“父亲，孩儿回来了。”
颜涵宇眉眼自带威朗，冷声道：“你还知道回来。”
这寒声肃容的场面，倒是和传闻中那宠爱甚加的消息不同。
颜如卿明哲保身，保持着沉默，等他发话挨训。
反正训得他也习惯了。
颜涵宇道：“这次落第，你不想着再勤奋用功，奋发向上，还不思进取地往外跑，找什么借口消愁？”
颜如卿失望又无奈地瞄了一眼躲在一旁的阿西。
“连考了两次还考不上，又是这般的贪玩心性，真是愧对起颜家的先祖。”颜涵宇恨铁不成钢地盯着他，“也别以为你落第就不用走我的后路了，下次科考继续，直到你及第为止。”
颜如卿皱眉，立即反抗道：“父亲，孩儿不要。”
“你身为颜家人，就要有这个觉悟。”
这时，一个面庞姣好，眉目清秀的年轻妇人款步从外面走进来，闻此语，出声道：“行了，卿儿什么性子您还不清楚吗？他不想去就别逼着他。”
颜涵宇看到她时神色稍微柔和了些，低声道：“婳儿，你别管这事。”
“这是我生的儿子，我怎的不管了？”
颜如卿看到苏婳，有些委屈受气地喊了声，“娘！”
苏婳扶着他到一旁坐下，对颜涵宇说道：“老爷，卿儿竟然早晚是要涉足朝堂的话，早去晚去又有什么区别呢？让他多逍遥几日又何妨？再说了，真要去那里，还不是您一句话的事，非要卿儿向那些士人一般寒窗苦读期待一朝及第升官。”
颜涵宇道：“颜家祖规不可违。”
颜如卿态度坚决，满是抗拒，“反正我不想再应试了。”
颜涵宇怒道：“你……”
苏婳劝和道：“好了好了，老爷，这事咱们以后再说，晚膳已备好了，我们先用膳吧。”
颜涵宇怒其不争，瞪了他一眼，然后拂袖而去。
待颜涵宇走远了后，苏婳叹了声气，纤指轻弹颜如卿的额头，道：“傻孩儿。”
颜如卿捂着额头道：“娘，我真不愿的。”
“娘知道你爱过闲云野鹤的生活，好好说话，别气着你爹。”
“他总是不听我讲……”
“你要体谅一下他，他也不容易啊！”
“嗯，好……”
苏婳揉了揉他的头，柔声问道：“今天去哪了？”
颜如卿应道：“去见莫兄了。”
“什么莫兄？”
“是我在江南游玩时偶遇的人，前几日在京城又有幸相遇，他见多识广，博学多才，还是今年科举的状元。”
“呀！这么厉害啊！”
“是呢。”
“有时间请他到家里坐一坐，你呀，也多向人家学学。”
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