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“五日前，冯恨晚在阳川盘鹤楼喝酒，没钱，抵押了他的从流剑。”孟醒轻笑出声，颇为得意地摇了摇指间薄纸，“为师替他赎回了那把剑……嗯，你的钱。”
“……”沈重暄说不清自己心绪，他知道孟醒一向不喜交友，但与诸多侠客都无过节，因而下山数年，除却萧同悲，极少有人当真揣了心思要和他一争高下，可这并不意味着他能释怀孟醒与他人互通书信，而他一无所知。
仿佛他们分明在比肩同行，他却始终被罩在孟醒保护下的阴影里——像个累赘。
“怎么不开心？”孟醒以为他会喜出望外，不料自家徒弟反而阴沉了脸色，登时慌了，“怎么了？为师去借钱还你？”
沈重暄不愿他多想，沉默片刻方道：“冯大侠英名在外，你也风采卓然，我并不意外……”
“……为师和他是赌酒认识的。”孟醒正色解释道，“守真君败于你师祖手下，他上山来找你师祖比斗——他说要比喝酒。你师祖酒量浅，所以为师上了。”
沈重暄心中以为的浩荡剑气凛然杀意顷刻消散于杯盏碰撞之间，还夹杂几声孟醒喝酒下肚的快响，彻底默了，对于这场比斗的胜负顿失兴致。
“我赢了。”孟醒道。
沈重暄能听出他语气里毫不掩饰的得意。沈重暄不想发言。
“冯恨晚行踪不定，但我们可去阳川永宁寻他。问你家的事。”
“为何？”
“他找我还钱。”
“冯大侠确是名侠，还钱都这么主动。”
孟醒静默片刻，良久抬手抚了抚沈重暄的发顶，温润笑道：“元元，为师先前欠他五十两，帮他赎剑，还了二十。”
沈重暄：“……就是你还欠三十两咯？”
“元元真乖。”
沈家在伯昌县，距永宁不过数里，以孟醒的脚力，不消半天便可走到。沈重暄不知找冯恨晚有何用处，但存着死马当活马医的心思，有个方向总比无头苍蝇的好。孟醒看出徒弟不愿再由自己抱着，便也刻意放慢步子，方便沈重暄追上他轻功。
永宁不如伯昌繁荣，却也不失为一处玩乐之地，酒肆茶宇、秦楼楚馆，一应俱全。
冯恨晚依言而行，早早地便抱剑在永宁城门等孟醒，孟醒刚过城门便见他靠着一匹黑色的马在那休憩，有心想戏弄冯恨晚一番，特意蹑足从他身侧经过，却被冯恨晚拿鞘横拦，阴沉沉地一笑，问道：“酩酊剑，别来无恙？”
孟醒下意识把沈重暄往身后一护，扬起个漫不经心的笑来，抬指轻轻拨开从流剑，轻道：“诶，拂花第几重啦？杀意好重哦。”
冯恨晚嗤然收剑：“少跟我磨嘴皮子，钱带够了？走，本座打听了，永宁最好的酒楼是朝歌，今日你我再比一场，不醉不休！”
冯恨晚年纪并不很大，却已双鬓星白，但身姿挺拔，周身剑意锋芒毕露，仿佛一把掩不住杀伐血气的渴血宝剑。可他双眼已无，拿一条黑布遮着眼，黑布之下，无人知那曾是多么意气轻狂的一双锐利鹰眸。他只留在榜上第十，极少拔剑，绝不肯前进分毫，也从不曾被后来者逼退半步，与孟醒际遇相仿，多被人看作深不可测之辈。
无数人叹，若酩酊剑肯上试剑会，若冯恨晚不曾失去一双眼，不知这江湖又当风云几重。
孟醒向他略一侧头，推拒道：“不了，喝酒误事，我这边有桩正事。”
“孟无悲死这么多年了，还有人能使唤你去做事？”
孟醒笑道：“反正你这老瞎子肯定不行。”
“被人捏着软肋了？”冯恨晚本未发觉沈重暄，这会儿孟醒不再刻意遮掩，沈重暄在他身侧一立，多了一道呼吸，冯恨晚立时皱眉，“你身边是谁？”
“我的软肋。”孟醒无奈笑道，冯恨晚刹那散了杀意，嘲笑道：“哟，还是个孩子？你儿子？”
沈重暄抽了抽眉头，淡淡道：“冯大侠好。”
听见是少年声线，冯恨晚这才没再打趣孟醒，倒是把兴致转去沈重暄那儿，又问：“诶嘿，冯大侠？那本座是冯大侠，你是什么大侠呀？你知道你身边这人是谁吗？”
沈重暄：“……”
孟醒忍笑不止，只好又把沈重暄往怀里一揽，咳道：“好了啊，这是我徒弟，我一直不许他深入江湖，这才不知你诨号‘摘花客’。”
“十多年前的事了，不提也罢。”冯恨晚摆摆手，不再多说，“守真君将那些老油子杀了个干净，如今的江湖，正合适你们年轻人去闯。”
孟醒替他牵住马绳，不料那马竟不动，反而发出声不悦的嘶鸣，冯恨晚笑得更欢：“你看，马都知道你这姓孟的和你师父一样心肠黑，不理你！”
孟醒抬腿踹他，冯恨晚躲了个正好，孟醒拍了下马嘴，故作不悦道：“怎么回事，大黑怎么不认我了？你净教他些不好的。”
冯恨晚动作一僵，却也只是一瞬，随后便从善如流地接过话去：“大黑去年死了，这是小黑。”
“……”孟醒想了想，道，“大黑年纪确实不小了，节哀顺变。”
三人最后还是去到朝歌楼点了一桌酒，冯恨晚就着靠窗的位子一坐，笑道：“这可真是三代人齐了。”
孟醒乜他一眼，反驳：“你与我一样是我师父那一代之后的，如何算得三代人？也不怕折了你的寿。”
“你这嘴也忒不讨喜，还得孟无悲那样不吭声才治得住你。”
孟醒轻笑一声，不置可否，抬手给沈重暄倒了杯茶，又细心地吹了几下，试过水温才递给沈重暄：“小孩子不许喝酒。”
冯恨晚见他不接自己话，又有些不爽，遂道：“你找本座除了还钱，还有别的什么正事？”
“我找封琳。”
“哪个封琳？”
孟醒也不气他故作糊涂，好言好语道：“江湖第四，新秀中仅次于萧同悲的那个梨花砚封琳。”
冯恨晚喝酒的手微微一顿，仍然微笑：“你找他做什么？打架？抢回属于你的名次？”
“我？我何止第四。”孟醒反而笑了，“都说了，事关我软肋，封家家大业大，我问他些事。”
“孟醒，匹夫无罪，怀璧其罪。鉴灵在你身上，凭你区区第九的名次，不可能无人觊觎。你还敢主动找上门？即使辟尘门不管你作风作浪，封家、宋家、欢喜宗，你真当他们都是石头里蹦出来喝风的寻常门匾？”冯恨晚斜斜地乜他一眼，“你究竟多大本事，本座知道，那些个疯子可不清楚……你若和封琳没有交情，最好别指望拉他上船。封琳此人心机太深，与萧同悲绝不是一个段数。”
孟醒慢条斯理地晃了晃盏中清酒，不着痕迹地握住沈重暄不自觉攥紧了的手，要他更轻松些，冯恨晚不知他小动作，接着道：“封琳以庶子之身爬到今日封家顶梁柱的位置，就算是为了封家，你要他替你做事，也不可能毫无代价。你这软肋莫非值得你拿鉴灵去换？”
“他这不还没当封家家主么。”孟醒轻叹一声，“喝口酒，别急着了。”
“你是不知道封琳……本座当年见他，不过幼子，那眼睛就不像个孩子会有的眼神。贪婪、凶恶、不择手段……”
“好了。”孟醒敲敲桌面，打断他话头，“封琳十三岁那年我师父开山立坛，授新秀侠客半年武学，封家派来的，是封琳。”
“胡说，那年派的分明是封琅！”
孟醒把玩酒杯的手蓦然一停，忽然笑道：“恨晚兄，言归正传。我听闻封家沉字辈曾有两位不世出的剑道天才，长兄封沉善时列第五，幼弟还未入江湖，当时叛逃封家，再无音讯。他叫封沉卿。”
冯恨晚捏杯的手忽然一重，许久才缓缓叹出口气，骂道：“你整天在山上，知道的还不少！”
“……诶。”孟醒替他斟上一杯，笑道，“摘花客，前辈，抱朴子门下首徒孟醒，在此请您封家令牌一用，借，还是不借？”
“……本座的令牌，糊弄前门却还好，当真进去里边，就是杀无赦的请死符。”冯恨晚狠狠地一砸杯，倏然对上孟醒一双噙着笑意，却不容拒绝的眼，一时恼恨极了，索性转手丢给他一枚朱色的镶金的印，“把欠的钱留下，人给本座滚！”
孟醒伸手一接，把一张银票推到他面前，牵起沈重暄向他一拱手：“谢了。你不说我也得走了，听说萧同悲就在永宁周边找我呢。”
“……孟醒，往碧无穷这边钻？请封家人办事？你可真是为了你这软肋连命也不要了。值得吗？”
孟醒侧了侧头，缓然笑答：“那你的眼睛，值得吗？”
冯恨晚不再答话，忽然嗤笑一声，只疲倦地摆摆手，让他立滚别再来烦。
孟醒见好便收，牵着沈重暄便要告别，沈重暄却忽然向他一揖，道：“冯大侠，小子请您这顿酒，您慢用。”
冯恨晚一怔，他没听见几句这少年说话，如今突然听见这一句，下意识便要应好，却才反应过来这是少年给他下的套，又让他欠上一笔，再不好开口骂孟醒了。
于是冯恨晚笑骂一句，挥挥手道：“谢了！送死去吧！”
☆、6
软肋？
我是他软肋吗？
沈重暄想，是累赘吧。
孟醒并不知他想法，一路只顾牵着他行走如风，直到将出永宁县的城门，才似忽然想起般顿住脚步，侧头道：“是为师急躁了，该先和冯恨晚一道用了饭再走。”
沈重暄不想他还会这样细心，一时颇为感动：“我不……”
“让他白占了一顿便宜，呸。”
沈重暄：“……饿。”
时值晚春，城门处仍有依依杨柳，碧绦如玉，这也留不住孟醒二人，一路疾走，云拂身运到极致，孟醒少了锻炼沈重暄的兴致，只把他搂在怀里，闻得两耳风声。
“你很怕萧同悲吗？”
孟醒似乎趔趄了半步，却很快调整气息，速度不减分毫：“嗯……避开麻烦而已。我师父和他师父，有些误会。”
沈重暄悟了。抱朴子与守真君的故事，单是正流传的谣言都有几十种，而萧同悲和孟醒身为两人的亲传徒弟，自然是知道最多的——两位师父的矛盾，自然也就成了徒弟之间的隔阂。
“那冯大侠的眼睛……”
孟醒牵他的手微微一紧，倏地笑道：“可真是长大了，怎么专挑江湖八卦问？他眼睛的事，为师不便多说，一言蔽之，习拂花剑者，天生情痴。但一双眼睛而已，剑道修至一定程度，眼便生在了剑上。”
沈重暄了悟地点点头，另起话头：“所以去找梨花砚封琳对你很麻烦。”
孟醒侧头看他，恰对上沈重暄宛如寒星的眼眸，瞬时只觉心口的那枚朱印烫热得紧，沉吟道：“你怎么这么想？”
“孟醒，你有摘花客厉害吗？”
连摘花客都称危险的人，你为何要以身犯险？
孟醒拍了他头顶一下，笑道：“叫师父。没大没小。”
他没有回答旁的，沈重暄却已知道答案。孟醒也无十全把握，但于久不问江湖的他而言，不靠世家，寻仇一事根本无从谈起——而与他有所故交，且正处于衰势的封家，孟醒愿意与之攀上关系，尽管其险恶程度不亚于与虎谋皮。
原来很多时候，即使身处江湖，也并不是一把剑就能决定一切。
沈重暄想，原来孟醒也是会处在弱势的。
原来大名鼎鼎的酩酊剑，抱朴子唯一的弟子，江湖人传喜怒无常阴晴不定的怪侠，也是会低头的。
——为了他的软肋。
孟醒心中暗道：只此一次，也没有第二个沈家能给屠了。
封家不愧为百年世家，各地均有封家的下属分阁，统称凤楼，由嫡系子弟能者居上，争夺地界，各自管辖，然孟醒久不过问，一时竟只记得三州四都五川之中最为富庶的海州是封琳管属——恰与阳川一南一北，遥隔千里。因此孟醒才会找冯恨晚借印，以图捉到一只见到家印主动凑上来的封姓死耗子。
冯恨晚借他的家印亦是别有乾坤，看似封家各属皆认可家印，镶金镶银又暗寓家中地位，冯恨晚的印既然镶金，便足见他曾在封家是何等的锋芒盖世，能以不过十五的年纪拿到镶金印，已是对他最大的期望和认同。
而镶金印盖于薄纸，又会有不同的暗纹，各自指应一人——数十年前的剑道天才封沉卿，自然配得上这枚镶金朱印。
为方便封家弟子赶来献殷勤，孟醒把那朱印悬在腰封，随着他动作披拂而飞，丹色鲜艳，金色瞩目，甫一进明州地界，便引得不少人侧目，沈重暄不明所以，只隐隐猜得此处封家势大，孟醒却比他好不到哪去，眼见着天色渐晚，实在不耐烦，索性逮了城门守卫衣领便笑问道：“兄台可知此地凤楼往哪走？”
那守卫何曾见过如此俊秀的男子，下意识问道：“你是云都人？”
云都，又称欢都，天下富客纵情寻欢、销金走私之所，且盛出美人，不论男女，皆昳丽无比。
孟醒状似不经意地略一拨腰间朱印，玉印叩上剑鞘，酌霜剑亦轻鸣一声，暗示他江湖人的身份：“阳川。”
守卫这才慌忙收敛了方才的惊愕之色，俯首作揖道：“原来是阳川来的封家少侠。此处是明州子丰县，您稍往里走，临近登仙阁，不多时便可见了。”
孟醒瞥他一眼，忽然笑道：“原来凤楼是谁都可找到的？”
守卫毕恭毕敬：“也不尽然。只是明州地处偏远，朝廷管辖不及，占地却广，衙门偶尔事务繁忙，去年粮荒，凤楼开仓放粮，大家便知道了。”
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