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秦愈眉间泛起愁，转头对葛鄞说：“就是不知道现在是哪一年，要是碰上黑死病
……”
即使他们免疫力再强也有可能感染，并死在这里。
“下去看看就知道了。”葛鄞停驻了不过十秒，然后他便迎着风走下山坡。
老者走了过来，他对着秦愈谈叹了一口气道：“老朽一生也没想过，会有回到这个时期的机会。中世纪的欧洲，华丽奢靡但是卫生条件极差，若是染上病——”
他说到这里就没有再说下去，眼里满是忧愁。
秦愈看着这他梦想过无数次的，如油画一般的风景，如愿以偿的喜悦并没有如期而至。那座庄园，必然也如同疗养院一般，华美的外表下面隐藏着可怕的事实。
他紧跟上了葛鄞的脚步。
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既然是设定好的世界，这里的人即使表现再自然，也只是NPC，不会存在性别歧视，种族歧视这种情况。
瞿杉坐在鹅绒垫上说笑：“我倒以为，他们见我这副打扮，还要批判我一顿，将我当作女巫烧死。”
秦愈歪着头跟葛鄞说：“没有鼠疫，这算是成功一半了。”
座上的女主人显然没有注意生者们的外表衣着，她不过只是发布任务的NPC。
她一脸愁容，用扇子掩唇道：“欢迎各位的到来，我是这里的女主人，伊丽莎白·比斯特。很抱歉让各位尊贵的客人在此等候，不过在各位休息之前，请容我介绍一下这座被灾厄笼罩的庄园以及，我们比斯特家族现在遭遇的不幸。”
所有人都屏气凝神，只有那个名叫贝克的管家举着一瓶朗姆酒，为每个人面前倒上一杯，从放置杯子到倒酒，他都没有发出一点不和谐的声音。
“这座庄园是比斯特家族名下的唯一一处家产，我的丈夫——查尔斯·比斯特伯爵，于一周前去世，我的儿子在战争中光荣牺牲，现在我，伊丽莎白·比斯特就是庄园的名义女主人。我还有一个女儿，玛格丽特。”
提到她的女儿，伊丽莎白神色悲恸，她身陷在厚厚的椅背里，脸上没有血色：“或许各位已经在外面见过她了，但是很抱歉我不能让她下来会客，因为最近庄园发生了太多事。牛羊成批死去，河水变黑，周遭的人都染上重病，仆人们走了大半，我一人打理庄园实在分身乏术。”
第一个打破寂静的秦愈开口道：“这些，与令媛有什么关系呢？”
伊丽莎白将扇子展开，遮住半张脸，两只眼睛已然有水雾：“外面的流言，说玛格丽特是带来这一切祸事的灾厄——”
“他们说她是撒旦的化身，重新回到人间了。”
第25章 耶稣的忠诚信徒
伊丽莎白将事情的来龙去脉讲述。
比斯特庄园坐落于18世纪的英国南部，庄园主人是查尔斯·比斯特伯爵，在今年年初，他就得了一种严重的疾病。风烛残年之际伯爵想要为唯一的女儿玛格丽特安排婚事。
他的一儿一女均出自现在的女主人伊丽莎白·比斯特，女主人温柔贤惠，将庄园打理的井井有条，仆人们都很尊敬她。
儿子理查德英俊秀逸，是最合适的继承人，然而他却在几年前战死。女儿玛格丽特正值风华正茂，是闻名遐迩的淑女典范，伊丽莎白也一直因女儿而骄傲。
齐敏敏似是有些失望，她小声道：“我还以为是中世纪……”
男生白了她一眼：“一看就没认真读过书。你没看到她裙子，多明显的洛可可风格，路易十五统治时期，由蓬帕杜夫人引领而兴起的潮流，现在应该是18世纪左右。”
葛鄞对古代历史了解并不多，他饶有兴趣地道：“蓬帕杜？洛可可？”
英国人爱茶，伊丽莎白给他们端上来的也是茶。加了牛奶的茶十分甜腻，这对喜欢甜食的人来说最好不过。
秦愈轻抿一口就放下茶杯，点点头：“路易十五的夫人。洛可可风奢靡细腻，铺张华丽，色彩丰富，是一种扭曲到极致的审美，也是这个时代的女性最迷恋为之疯狂的特色。”
他看向那边眼里发着光的齐敏敏：“其实也不算，只要是华丽繁复的装饰，在任何一个时代都深受追捧。”
丧夫丧子的女主人神色憔悴，纵使脸上粉黛施尽，这一束珠宝堆砌的鲜花也到了衰败的时刻。
伊丽莎白轻轻扇着羽毛扇，说：“比斯特家族走到了末路，我不忘亡夫遗愿，一直想要为玛姬寻一个称得上比斯特这个爵称的男士，振兴庄园。但是——”
她吐了一口气：“我的玛姬却从来没有看上过哪个青年，我带着她不停地参加种种舞会，让她成为舞池里最闪耀的星星。可玛姬并没有流露出对哪个男士有好感。”
男管事贝克退到一边，秦愈打量着他。
他穿着一身熨帖得体的燕尾服，管事必备的悬挂式怀表、手套一一俱全，贝克有些年纪，但依旧站得笔直。
他有了一个想法。
伊丽莎白让贝克去上甜品，她则继续道：“我和伯爵都是虔诚的基督信徒，每一个礼拜日都要去圣帕德做礼拜，玛姬那一次也去了，虽然她总是不乐意的。”
“妈妈。”一声少女的呼唤在楼梯上传来，众人纷纷问声去寻。
伊丽莎白讶然道：“玛姬！你怎么出来了？”
玛格丽特提着裙摆，轻轻皱着眉，眼睛红红。
她已经卸下了裙撑，换上较为简单的蓝色裙子，帽子也摘了下来。少女略带病容，双颊是异样的红，玛格丽特扶着楼梯的扶手，站在楼梯中间。
丝绸的柔软将少女纤细的身体包裹，她紧紧抓着扶手：“戈登不是那样的人。”
“回去玛格丽特！母亲在会见客人，你这幅样子出来，实在太失礼了！”伊丽莎白站起来，换了一副表情。
原本在窃窃私语的七个人一下全都安静了下来。
“这就是淑女典范？”齐敏敏嘟囔道，“还不如尧尧……”
玛格丽特委屈地撇了撇嘴，转身跑上楼，房间门嘭地关上了。
“让各位见笑了，我这女儿，最近变得十分执拗顽劣。”伊丽莎白慢步走回来，她显然有些失态，扇子攥在手里。她道：“那个戈登·莱恩德就是她在教堂时遇上的一个无名小卒。”
瞿杉开口：“然后夫人的女儿就看上了他？”
十分戏剧化的发展，贵族小姐看腻了闪闪发光的钻石珍珠，却一眼相中了地上不起眼的一块石头。
“莱恩德是一个没有任何爵位，卑贱的无名骑士。他甚至没有固定的居所，行为粗鲁，这样的人不应该与我们这些贵族有任何交集。”伊丽莎白眼中泛起一阵怀疑，“可那之后，玛姬便和他走的很近。”
听到这里，秦愈发问：“小姐有没有明确表示出她的想法？”
“玛姬不会和我说的，她知道我不会同意。”伊丽莎白喝了一口红茶，一名女仆端上来的甜品，她拿了一块蔓越莓奶酥放到嘴里。“但是那之后，她开始偷偷背着我给那贱民有书信往来。”
秦愈心里了然，他拿了一串看起来十分新鲜还挂着霜的葡萄，入口脆爽。
看到葛鄞没有动一口桌子上的食物，秦愈将葡萄递到他面前：“尝尝？18世纪的葡萄，绿色无污染，来一趟怎么说也不容易。”
葛鄞接过来，说：“你倒是适应得很快。”
“又不是耽于现状，早点接受不好么？”秦愈答。
葛鄞看向长桌尽头的伊丽莎白。
“大概是二十天前开始的，丽萨最先发现我们的牛开始生病，然后接着慢慢的死了一大片。我以为是闹瘟疫，就连忙让丽萨去找来查理医生，他是我们这一带出名的兽医，但是都查不到是什么疫病。”
伊丽莎白旁边站着一个年轻的女仆，她低垂着眼睛，向着所有人弯腰。
伊丽莎白说：“紧接着，河水变黑了，牧场的草成片干枯，佃户们也开始生病，这一切来得太快了，庄园因此损失了大笔资产和人力。但是我们家的人没有受到影响，我们和佃户都是喝的同一条河里的水。”
“会不会是河水被污染？”男生问旁边的医生，不确定地道：“18世纪六十年代，英国第一次工业革命，大量排放污染性气体和废料，才让这里的人喝了污染的水生病的。”
医生赞赏地点点头：“很大可能，那时候因此死亡的人很多。但是这样也说不过去，为什么这个家族的人都没有因此生病呢？”
之后有谣言说，比斯特庄园的人没有事，是因为这些事情是他们干的。目的是为了让沿着河流生活的佃户迫不得已，都来租佃比斯特家的农田以达到敛财的目的。
“这时候，丽萨出来了。”伊丽莎白稍稍展眉，那个女仆上前一步。“当时庄园很多佣人纷纷离开，是丽萨主动为我们说话，这才不至于让庄园彻底成为一个空壳子。”
瞿杉道：“她说了什么？”
丽萨小巧的脸上几点可爱的雀斑，她脸红了红羞赧道：“夫人，这是一个佣人该为庄园做的。”
“耶稣保佑。”伊丽莎白在胸前画十字，“丽萨去告诉他们，是我们的诚心感动了上帝，这才不至于将祸事引到我们身上。”
“可是，你又说外面的人把玛格丽特叫做撒——”齐敏敏脱口而出，齐尧尧连忙捂住她的嘴。
女主人看着高高堆起的甜点鲜果，没有再说话，丽萨开口：“不知是从何处发起的谣言。附近的信徒曾经也都是受过庄园照顾的，但这件事情一出，他们便开始诋毁庄园，说，说玛格丽特小姐受*别西卜*指使，她与外男有私，是来传播恶魔种子的灾星……”
她说到这里便有些激动，两滴泪落下来，她突然跪下去，伏在伊丽莎白脚边：“真主在上，比斯特家族一生行善，怎么会遇上这样的无端污蔑！”
秦愈明白了，任何一件事一旦跟宗教信仰沾上边，那么必然会变得复杂起来。
他从未信过鬼神之说，虽然神诀的出现彻底狠狠打了他一巴掌，但是宗教一说，比这还要麻烦一些。
他不愿多作评价，人们活着需要信仰，无论是否是哪个宗教。
只要不是邪教。
贝克也“咚”的一声，跟着跪下去，他闭上眼睛虔诚做着祷告，嘴里念念有词。
这一幕把其他几个现代人给吓坏了。
“我们是不是不该出现这里。”男生道。
“我妻子生前也信教，每天都要祷告，但也不是随便什么时候就开始做。”医生擦了擦汗。
“是生活太苦了，他们觉得只有主才能拯救他们。”瞿杉不甚在意。
双胞胎姐姐紧紧抱着妹妹，她紧张地看着主仆三人：
“感觉像传销……”
秦愈没有发表意见，葛鄞看着伊丽莎白，紧锁眉头道：“只是活在幻想里，是得不到幸福的。”
“如果是在更加艰难的未来，人们是靠着什么活下去的？”他问。
葛鄞低下头道：“那时候的人，没有功夫去祈求不存在的精神领袖。平民忙着填饱肚子，富人忙着享受，国家高层忙着警惕外来威胁。宗教信仰早已经被人们抛弃，唯一能救自己的只有自己。”
秦愈心里涌起一阵苍凉的悲哀，通过葛鄞这几句话，他似乎看到了在遥远的未来，城市坍塌，人们流离失所。
无法用语言形容的一曲哀调。
也许是终于想起还有这么多人，伊丽莎白擦了擦眼角的泪水，说出她最终的目的：“远方来的客人，我有个不情之请。”
“夫人，您说。”秦愈坐直了身体。
NPC要开始发布任务了。
没想到伊丽莎白却只是拜托了他们几件小事，她道：“稍后我会让贝克为你们分配住所，你们请在此放心居住，庄园除了私人房间，所有地方向你们开放。还有就是请各位务必在晚上不要出门，不要开窗，听见什么响动也不能出来。”
瞿杉：“为什么？”
伊丽莎白没有回答，她站起身，拖着厚重的裙摆双腿略微曲膝，两手稍提裙摆两侧，高耸的礼帽微微向下。
“乐师们都离开了，因此只能委屈客人们在这样冷清的环境下用餐，招待不周处还请原谅，我就先失陪了。”
她转身离去，贝克留在了餐桌前，笑道：“请客人们用餐。”
生者们面面相觑。
贵族的食物总是丰盛且浪费的，即便比斯特家族没落了，但是照样给七个人上了一满桌的菜品，从饭前小点到饭后饮品，足足吃了快一个小时。
秦愈和葛鄞没吃多少，有些食物摄入适当即可，倒是瞿杉一点不含糊，吃了不少。
到了分房间的时候，贝克解释说因为没有想到会有这么多客人前来，就只准备了四间客房。
“委屈各位了。”
四把钥匙，七个人。
瞿杉主动道：“我一个人一间房，没意见吧？”
其他人自然没意见。
秦愈拿到了三号。
他把钥匙在葛鄞面前晃了晃：“走吧，看房去。”
第26章 他的那片遥远之地
伊丽莎白安排的客房，在二楼。
四间房挨着，1号住的是是双胞胎姐妹，2号住的是医生和男生，秦愈和葛鄞前后脚跨进3号房，瞿杉则一人拿着钥匙打开了4号房的门。
即使是客房，也装饰得十分华丽。
秦愈开门第一眼看到的时不禁深吸一口气。这个庄园的外表已经十分美丽，内部的装饰极富设计感，更倾向于的是大气的配色与搭配。
放到现代，不知是多少设计师都要拜服的设计。
葛鄞拿起靠窗书桌上的羽毛笔，瞧了两眼，转身道：“按照笔的发展演变史，我记得这个时期应该有钢笔和铅笔了。”
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