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秦愈手一抖，花瓶差点掉出窗外，他的心脏跳个不停，被葛鄞这个称呼吓了一跳。那感觉不亚于昨晚受到的惊吓。
他教书的时候可从没想过自己某一天，会听到这三个字而紧张到气息不稳。
“怎么了？”他小心地将花瓶放回原处，走到葛鄞身边。
葛鄞也在因为自己那三个字而感到不安，这时候的秦愈没有对他抱有任何其他的感情。
那份情感并没有完全与葛鄞融合，却在心里占据着一方天地，他很怕自己某一天会失去控制，成为被情爱左右的废人。
无论是任由情感自由流淌，还是将那一切当作是个虚幻的梦，也许到故事的最后，葛鄞都不会为选择的道路而后悔——
然而另外一个秦愈的脸在脑中越发清晰，和眼前的人重叠。
他想被这个人掌控。
这个突如其来的念头让葛鄞晃了一下神，他移开眼睛道：“你刚才在发什么愣？”
“你要是不吓我，兴许我就告诉你了。”秦愈摸了摸鼻子，故作镇定：“那个花瓶下面有封伊丽莎白写给她的信，没有写完，只有一个简单的称谓。”
“这也能让你看那么久，我叫你都听不见？”
秦愈笑笑：“这不是来了？你说什么事？”
葛鄞蹲下，手指抚上箱子两边的金色锁扣，他手指一勾，锁扣就弹了起来。在他去开中间那个时，葛鄞没有一点顾虑，就将它按下。
锁扣一点钝感都没有，很顺利地弹出，接着他的手停在开启箱子的这个动作。
秦愈明白了他的意思。他将中间锁扣仔细看了看，并没有发现明显的损坏。
“这锁是好的。”
葛鄞回想伊丽莎白说这句话时的神情，道：“她在给我们暗示什么。”
“打开就知道了。”葛鄞道。
更变信仰，一夜之间伊丽莎白如获新生，当有能力改变自己的困境的时候，人们总会选择将自己置于有利地位。
伊丽莎白的困境是什么？
葛鄞打开了箱子。
秦愈隐隐约约明白伊丽莎白做了什么，然而那种最不愿意去揣度的事实被证实时，他还是觉得事情有些荒诞。
箱子里放着厚厚一本本子，里面的内容全是有关理查德和玛格丽特的生活的琐事。本子里详细地记录了伊丽莎白的儿女从小到大的生活，事无巨细，连理查德哪一日在楼梯摔了一跤，玛格丽特睡觉时乱踢被子这种事情都写得明明白白。
“她是为了庄园而做出的牺牲。”这本书的味道很重，葛鄞掩着鼻子，“却不是从玛格丽特死后开始。”
秦愈接道：“也不是牺牲自己。”
记录从中间开始，就没有了理查德的痕迹。
秦愈倒回去翻了两页，找到了原因。
【
十月三日，1776。
早餐时分，理查德再一次向我提出想要离开比斯特的意愿。
我否决了。
比斯特需要他，而他需要放弃那可笑的梦想。
下午的马术课上，玛姬告诉了我一个秘密，她是个好孩子，不像她的哥哥，总是执着于与我对抗。
】
【
同月，十日黄昏。
我参观了一遍理查德的画作，他画得的确很好，但是这样的画作是没有人会喜欢的。他热衷于叛逆，我热衷于纠正他的叛逆。
母亲是子女最好的老师，理查德走错了方向，我需要把这头倔强的牛拉回来。
争吵可以解决问题吗？我的理查德在晚餐时顶撞了他最爱的母亲，永远离开这个家了。他说为了自由，可以牺牲一切富贵与恭维。
我也可以为了比斯特的荣誉，牺牲一切。
可惜他不会明白，他年轻时的妈妈是上城马术和剑术最好的名媛。
】
…………
匣子被葛鄞拿在手心，铜制的东西都很沉，也许里面什么都没有，因为取匣子只不过是伊丽莎白的一个借口。
“所以，这算是伊丽莎白的坦白吗？孤注一掷，比起丽萨和贝克，她似乎更信任我们。”走出房间很远，秦愈这么说道：“真是个厉害的女人，她的伪装和控制欲太可怕了。她想要控制所有人，然而理查德生来一副逆骨，两个人硬碰硬，最后是儿子输了。”
葛鄞走下楼梯：“伊丽莎白一直装作不知道他在作画。”
“叫人不寒而栗啊，我们知道了这个前情，岂不是要助纣为虐？”
秦愈的脚步停了下来。
葛鄞站在前面看着他。
“对的，伊丽莎白一直保留着那些画。”秦愈在这一刻，找到了一条完整的线，他闭上眼进行回想，试图将每一件事合理地串联起来。
“是玛格丽特告诉的她，理查德有个画室……项链上的名字……”
然后他恍然大悟地睁开眼，有些激动地抓住了葛鄞的肩膀。
“我想我找到了这一切的起始了。但是还差最后一个，最后一个人可以证实这是否正确！”
他的眼里闪着光，葛鄞有些愕然。
就在秦愈要将他的想法与葛鄞分享时，忽而听得庄园高空一声枪响，惊起一群林中飞鸟。
这一声好似发号施令，扭转了日月，明明还是中午，秦愈却眼睁睁看着日头迅速落下，黑夜提前到来。
短暂的安静后，葛鄞将匣子扔在一边，秦愈最先注意到来自头顶的威胁。
他们抬头，庄园的整个外墙上，出现了密密麻麻的小红点。
那是怪物的眼睛。
第44章 第三夜：温柔
“为什么突然就天黑了？”秦愈不可思议地看着时间发生变化。
黑夜骤然而至，下弦月从一端升起，最后慢慢停在了庄园最高的屋顶旁边。
长得像鬣狗的怪物从墙上一跃而下，慢慢将二人围困在一个半圆里。这些东西体型硕大，站起来和它们差不了多少，要是它们一旦发起攻击，秦愈觉得他们的胜算小到微乎及微。
身后除了一条河再没有别的路，若想安然无恙地从此处离开，他们只能从河里走。
“目标不是我们。”
看着这群怪物对他们并不感兴趣，而是低头嗅着什么，葛鄞如实说道。他退后一步，踢到了一块被顶起来的地砖。
回头去看，更多的地砖已经碎裂，而将其顶开的是密密麻麻地交错着的嫩芽，最长的花茎已经到了膝盖高度。
能让这些花生长如此旺盛的，只能是用鲜血浇灌，人体作肥。
花茎向外生长，让坚硬的地砖倾覆，泥土翻出，一只旧靴子暴露在月光下。
怪物们冲着二人发出威胁的低吼，葛鄞稍稍退后一步。秦愈看着它们用像人的手掌一样的爪子将碎砖刨出，兴奋地把尸体从地下深处拽出来。
面部腐化痕迹不重，这具尸体看起来还很新鲜。鸢尾在他的身体里扎根，吸取养分，白嫩的茎叶穿过尸体的脸皮，有两个花骨朵直接从嘴里长了出来。
葛鄞蹲下翻开死人的衣领，简单地扫了两眼道：“致命伤在脖子上，一刀直接割断颈动脉，看起来没死几天。”
现场没有多余的血迹，这张苍白的脸看起来有点眼熟，秦愈想了一会才发觉这人是那晚的信徒之一。
“伊丽莎白让我们晚上不要出门，是因为她要处理的事情，不能让人知道。”
葛鄞道：“……掩耳盗铃，总会有人发现的。”
秦愈看着怪物们将尸体刨出来后，有些忌惮葛鄞手上戴着的戒指，起先都还老老实实地让开。见葛鄞一站起来，它们就疯狂地扑上去撕咬起来。
这个画面血肉横飞，秦愈觉得有点不适地走出了那片地方。
站在通往大门的路上，余光中刚出现一个人影，他往他们出来的门看去。
明灯皆灭，多了一个人站在那里。，闭上的双眼，她的表情温顺平和，仿佛此刻将死时的痛苦遗忘。
玛格丽特第一次以生前的模样出现，秦愈看到这一幕更多的是疑惑。
紧接着一个黑色的人影从她背后出现，一手举着油罐，一手是点燃了的火柴。
那个黑影低下头，在玛格丽特的头顶亲吻了一下，将油罐从她头顶倒下。
秦愈想也没想地跑了过去。
然而太迟了，还没等他靠近，黑影将油罐扔到地上，然后一把引燃。
热浪“腾”地升起，秦愈被逼退两步，站在三米外都还能感受到脸上的灼热。玛格丽特浑身散发出光，越来越亮，那张仿佛睡着的脸感受不到痛苦，火舌燎起她的卷发。
黑影抱住了她。
然后他们在火焰中消失。
葛鄞深知这些都是虚相，故而没有如秦愈那样有些失控，他有些冷漠地旁观了这一切，然后一脚踢开了最后一只不知好歹，还要攻击葛鄞的怪物的脑袋。
这玩意就是长得恶心了点。
“你听着我是这样想的，这一切也许要从理查德还没死之前说起。虽然，我不太明白刚刚的……那是什么意思。”
秦愈薅了一把前额的头发道。
所有人都知道伊丽莎白将自己的儿子理查德杀害，可见她是个擅长伪装和收买的女人。
在宗教气息浓厚的封闭环境下，理查德的新思想固然不被接受和理解，他用画笔绘画神明的受难，若是一个开化点的地方，他一定能大展身手。
然而比斯特所处的地方如此落后封闭，没有几个人会愿意倾听感受那些画的声音。
伊丽莎白话里的理查德叛逆又执着，她需要的是一个继承人，而不是违逆他母亲的儿子。
虽然不明白伊丽莎白到底在想些什么，但她的确是在理查德离开的当日将他杀害了。她之后的日记里也时时透露出对理查德的思念，然而大多都是对自己所为的不后悔。
有关那个勋章，戈登更名后的扈所和理查德任职的是同一个地方，这也许是一个巧合，可伊丽莎白将勋章留在现场是什么意思？
理查德“被战死”后，地下室那些画却留了下来，甚至还有人前往。玛格丽特去过，伊丽莎白去过，而那些狭窄黑暗的岔道，在伊丽莎白监视她的子女时就起了很重要的作用。
木板隔音并不好，只要有心，总能得到想要的信息。
伯爵重病，理查德“战死”，她就是庄园的主人。
然而一个人操持还是太艰难了，比斯特难以恢复往日荣光，日渐式微，就叫斯特林就盯上了这块肥肉。她手上的戒指就是野心的最好的证明。
于是她策划了这一切。
仅仅让戈登打探消息是不够的，比斯特在南方一众贵族中能够屹立不倒，除了主人的威严，更重要的就是那些佃户了。
这一个环节是最不费力的。只要制造一些诸如“未婚少女与骑士”的秘闻谣言，伊丽莎白就会把心思放在处理这些事情上，在这个时候，斯特林就能对准田产下手。
她怎么对付伊丽莎白与秦愈无关，总之斯特林来意明显，这一点不会错。
贝克私卖公家的资产肯定不是第一次了，要想不被发现，最好的办法就是选择与比斯特没有交情往来的店家。比如这家酒馆。
贝克为了金钱，出卖一些内部信息也不是不可能。
而这一切的导/火索，就是玛格丽特将理查德画室告密给伊丽莎白。
“说不通。”葛鄞并不认可这个说法。
秦愈自己也觉得有些牵强，若是照这个思路走下去，就缺失了一个重要人物的存在。
丽萨。
其实秦愈还有一个猜想，但是没有直接证据，他不能乱说。
项链上的名字缩写、玛格丽特请求戈登教给她的作战知识、她总在夜晚去到地下室、还有那副被诬陷是玛格丽特房间里发现的画……种种均指向一个惊掉人下巴的可能。
“玛格丽特也许并不把理查德当作哥哥看待。”秦愈委婉地说道。
葛鄞目光微动：“……要是错了，你可能就活不过这个七天。”
“不会吧，我一向很欧的，你敢信我玩痒痒鼠的时候，三up一个十连就结束战斗吗？”他见葛鄞眼里露出疑惑，笑道：“算了你听不太懂，总之我运气很好就是了。”
“要是错了，你会连累我。”
秦愈嘶了一声：“啧，怎么还真就界限分明了，葛令有什么高见吗？”
葛鄞捻着戒指，冰凉的宝石给他一种镇定的心安，他妥协：“好吧你说得对，丽萨的确是‘犹大’。”
秦愈不置可否，他挑起半边眉毛：“丽萨从未以正面出现在这些事里，然而她可以是推动者。你还记得伊丽莎白怎么说的？”
“她对理查德抱有男女之情。”
“没错！你想想，她可不仅是个近身女佣，修女、女主人的二把手。在贵族面前也许算不上什么，但离开庄园，丽萨能够接触到的人可就不少。”
秦愈激动起来，他嘴角不自觉上扬，像是发现了迷宫出口时的喜悦，又或是解开了一道没有几个人解开的难题。
微微弯起的眼睛下标志性的黑痣，落在葛鄞眼里。
葛鄞已经想不起来什么时候打破了自我约束，被这个人吸引，他微微出神，转念又一想。
秦愈又不记得那些事情。
心一下就静了。
秦愈滔滔不绝地说着：“我们换种思路，反证法。假如贝克或者戈登这两个嫌疑最大的人是‘犹大’，他们的动机并不足，而且也没有那个能力做到。但如果假设丽萨为‘犹大’，那么很多事情就可以解释得通了。”
“伊丽莎白杀死理查德这件事少有人知道，她对外宣称理查德去参军，引起丽萨怀疑是必然的结果。向掌握自己主权的人进行报复是不太可能的，所以一旦丽萨知道是玛格丽特向伊丽莎白告密，导致了理查德死亡，那可就不一定顾得她和玛格丽特的主仆情谊。”
“她隐藏的很好，可痕迹也很多。”葛鄞想了想，“那天晚上，她为玛格丽特辩解就很奇怪，连牧师都无法说服的信徒，她用一个理由就随随便便搪塞过去。”
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