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正午时分，晴空朗日，我悚然一惊，不禁打了个寒颤。
暗中仿似有一双眼睛将剑宗诸人行踪尽收眼底，我再看了这院子一眼，已觉浑身发毛。
第58章 回溯（十一）
58.
我拽着谢陵的衣摆，往他身边靠了靠，不自知地低声道：“陵哥，此事我爹还尚不知情。”
若是直截了当让我爹出来做主，他必定会大张旗鼓地肃清剑宗风气，到时势必会影响三师兄继续追查失窃之事，程姐姐的处境则更为艰难。
谢陵捏了捏我的右颊，反问道：“李雁行在哪儿？”
当然是去向我爹……
我慌乱了一刹，门扉悄然向内推开，说曹操曹操到。
“师兄！”我唤了他一声。
三师兄快步走来，与谢陵打了声招呼，谢陵不冷不热地喊他一声李师兄，已算是他俩少有的平和时刻了。
我望着他张了张嘴，吞吞吐吐半晌，难以直白诉出方才的变故。
“怎么了？”
我定了定神，把画像一事告知与他。
三师兄眉头微蹙，迟疑道：“……大师兄？”
“嗯，但凡见过大师兄的人，都不会认错那画中人。”
谢陵罕见地沉住了气，气定神闲地听我俩一言一语地对话。我侧目瞟了他一眼，惊奇地发现他正在偷瞄三师兄。
没错，的确是偷瞄。
不过他很快察觉到我的目光，登时不动声色地移开了视线。
我暗自咀嚼了一番，那眼神中暗含审视，却又并无谢陵平日里毫不收敛的小刺。
奇哉怪也。
左右也就是几息的事儿，三师兄未曾注意到我俩闪烁的神情，垂眸思索了须臾，道：“程姑娘怎么说？”
我惭愧挠头：“我没敢说那是大师兄，但程姐姐应当看出了我在为难。”
或是惊讶，或是难以置信，先前停顿的一瞬，是我不可抹去的错处。
顿了顿，我殷勤问道：“三师兄，我爹那边……”
“林青并非师父名下弟子，多半会移交给崔师叔处理，”三师兄面色有些赧然，“我隐瞒了一二，打算私下解决，不叨扰师长清修。”
59.
此举可谓是正中我的下怀。
却又透着些许怪异。
三师兄素日只知练剑与增进修为，一板一眼地去做我爹吩咐下来的事，宛如一尊没有感情的精致器皿。
他身上添了一丝人情味，我想。
这再好不过了。
60.
“师兄，那你打算怎么做，要将程姐姐带回翠逢山吗？”
“不可。”
两道截然不同的声音不约而同提出反对之意，我愕然抬头，不知该看向谁是好。
谢陵率先抢白：“阿雪，你忘了我说的，切勿打草惊蛇。”
“谢师弟说得是，”三师兄微微颔首，“如今此事牵扯范围愈广，对程姑娘的安全则愈发不利。况且她身子骨极为孱弱，那一箭射偏才得以保全性命。自苍州驾车赶至溧水约莫用了两个时辰，程姑娘便已吐了四回，断然禁不起舟车劳顿了。”
“没错，不若将她交托给可信之人，调理好身体再做打算，这几月我们也好替她查清真相。”
我明白他们说得都对。
可是——
“程姐姐孤苦无依，在她看来，此番决议便是要她咽下苦楚，息事宁人啊。”
61.
“不必担忧，”三师兄向院外投去一瞥，陡然拔高声音，“慕师姐，程姑娘，进来说话罢。”
我：“？”
慕姐姐笑声清脆，推门而入，脸上一丝被戳穿的窘迫也无，冲我眨了眨眼：“雪初，你和谢四偷听我墙角一回，我便带着人来讨回便宜，这下可是扯平了。”
她一双眼生得极为灵动，与程姐姐的相貌是南辕北辙，手里把玩着一柄锋利锃亮的短刀，颇为爱惜道：“无情剑宗的私事我管不着，你们几个小家伙的品性我却是信得过的。人交给我养着，谁若是生了豹子胆来百草门安插内鬼，便掂量着自个儿的性命罢。”
“多谢。”三师兄道。
慕姐姐转而看向她身旁柔弱如水的女子，轻笑道：“方才你都听见了，是同我回百草门养身子，还是跟这几个混小子去翠逢山，皆由你决断。”
在程姐姐开口前，我揉了揉鼻尖，抬眼诚恳道：“程姐姐……对不起。”
“画像上的人是我大师兄许穆，我一时囿于惊讶才不曾直言，并非有意瞒你。你放心，我和师兄必定会还你公道的。”
“不必道歉。”程姐姐微扬唇角，苍白的面容恢复了几分生气，嘴唇翕动，坚定道：“这条命原是好不容易捡来的，更不能因着不相干的人轻易丢了。”
她以“不相干的人”代指那与她成亲又害她性命之人，语气平缓至极，仿佛那人原就只是一个陌生人。
我想，程姐姐绝非闵晋眼中脆弱不堪的弱女子，相反，她比任何一个姑娘都要有自己的主意。
同为女子，又是药师，百草门距溧水城不远，确是她最好的去处之一。
我与慕姐姐偶有书信往来，待到回了剑宗，若是查着了甚么，传信与百草门便也不算引人注目。
此事暂且是这么个解决法子，送走了两位阿姊，我长长舒了一口气，浑身精神气霎时间抽了个干净，恨不得立刻瘫在床上歇一歇。
但我不能。
因为还有一件事没办。
我师兄弟三人各自回房，谢陵大剌剌往褥子上一坐，“阿雪，赶了两个多时辰的路，累着你了吧。”
“还成，我去给三师兄送药，送过再回来。”
我头也不回地往屏风后头钻去，从行李包袱里找出临行前准备的伤药与布条，往衣襟里一揣，风驰电掣冲出去，奔往三师兄门外。
62.
“小初？”
我举起药瓶在他眼前晃了晃：“师兄，我来给你换药啦！”
他虚虚退开身，让我得以进到厢房里来。
“幸好是皮外伤。”我嘟哝了一句，忙解开他左手缠绕了两圈的布条，沾水清洗一番，又重新敷上药粉。
三师兄天赋卓然，左右手皆可使剑，伤了哪一只都是罪过。
那支羽箭已从他袍褂中取出，静卧在枕边，我腾出手将它攥在了手中。
末梢依附的羽毛不似寻常弓箭，不知是从何种鸟儿身上薅下的尾羽。杆身比一般的羽箭要粗上不少，前端削得尖锐无匹，这一箭若是不曾失了准头，中箭之人的小命定然是保不住了。
弓弦绷紧，内力混着锐气竟割破了三师兄的皮肉。
饶是未伤着筋骨，再想起时，我仍旧心有余悸。
我幼时不大安分，整日在翠逢山上爬树淌水，磕磕碰碰是常有之事。不知怎地，血色落在了三师兄身上，我反倒本能地怕了起来。
就好像我曾见过他血流不止的模样一般。
我一下一下地摩挲着羽箭，手指倏地一痛，竟是一不留神划破了指腹。
好在只是指甲盖宽的伤口，过一会儿便会愈合。
我才不是谢陵，蹭破皮都要拉着人抱怨，又是“痛死了”，又是“我要死了”，乱七八糟瞎喊一气。
“小师弟！”三师兄夺过那支羽箭，将它放回原处，平静面容下暗含愠怒，单单唤了我一声，我便缩了缩脖子，忆起他督促我练剑时一丝不苟的样子。
谁知预想中的冷淡训斥并未降临，取而代之的是一声微不可闻的叹息。
“师兄……”我瞧不出三师兄的心思，却看得见他不豫的面容，于是下意识地去逗他开怀，竖起食指凑在唇边吹了吹，摆出个笑脸道：“吹过了，现在不会疼了。”
三师兄皱了皱眉，捏着腕子把我的左手拉到唇边，顿了一下，依样画葫芦往指尖轻吹了一口气。
湿热的风从口中呼出，掠过渐而止血的小伤口，我整个人如同木雕般呆住，连眼珠子都不知道转上一转。
“这样……就不痛了吗？”
“不痛了……”我蓦然间说不出来一句话，到喉咙眼的问话急急忙忙咽了下去。
他原就没见过娘亲，又何曾知晓“吹一吹”只是阿娘用来哄小孩子的说辞。
这个笨蛋，他信了啊。
三师兄神色认真，我忽地生出了旁的念头，侧过身面对着他，严肃道：“其实还有一个法子能舒缓痛意，师兄，你想不想知道？”
“甚么？”
我抽开那只被他握住的手掌，扑过去搂住了他的腰，脑袋埋在他怀里。
“师兄莫要整日板着脸，让我抱一会就好啦！”
第59章 回溯（十二）
63.
大费周章将程姐姐安顿下来后，我爹终于来找我秋后算账了。
我娘拦住了他跃跃欲试的巴掌，跺脚道：“小初还小呢，不懂事也是情有可原。”
“他再过半年就要满十四了，旁人家长到这般年纪，莫说是年幼，兴许连孩子都有了！”
“……”这，还是算了罢。
爹，我还想多当几年小师弟，不想这么快就去当旁人的爹啊！
幸而我如今身处凌霄山庄，毕竟是旁人的地界，我爹打也不是骂也不是，揪着我的耳朵训斥了半天，以“自作主张”“不惜命”这般话语压在我脑袋上，大致意味与谢陵说的那番话如出一辙。
我连连认错，态度恭谨，低到了泥里，末了我娘忍不住又替我开口。
“小初不是孩子了，何必这般拘着他。”
我爹：“……”
方才说还小的人是谁！
64.
我爹的怒气也不知消没消，总之是暂且不愿同时对上我们娘俩，气冲冲地退出门外了。但凡我娘站在我这一边，他必定是要节节败退的。
“若是陵儿也就罢了，偏偏是雁行领着你溜出去了，”我娘揉揉我发红的耳朵，略略提点我，“雁行那孩子平日里最为循规蹈矩，又将责任通通揽在了自个儿身上，你爹这是生了两个人的气呢。”
我瞪大了眼：“是我求三师兄带我去的！”
“傻小子，你爹收了这么几个徒弟，穆儿是个软耳根，陵儿又唯你是从，现下连雁行这么个独苗也教你策反了。今后剑宗再无一人能管着你，可切莫叫你的小尾巴翘上了天。”
“过几日启程回翠逢山，你要听话些，乖乖跟着师兄们一同练剑……”
说到这儿她忽然停顿下来，缓了一会儿才继续道：“别让爹娘担心，知道吗？”
我那半吊子武功一直是爹娘心头最为要紧之事，身为盟主之子，那些个投掷在我身上的目光原就屡见不鲜。
与三师兄溜出去事小，这是没出事，倘若遇着险了，就不是那么回事了。
“唔，知道了。”我晓得她是在隐晦曲折地提醒我，不能一辈子活在师兄们的羽翼下。我叹了口气，说出只有在阿娘面前才敢倾诉的话：“我不喜欢见到那些门派的人……他们都说我蠢。从小我和陵哥一起练剑，他早早学会了一整套剑招，我却连稍重些的剑都提不起来。”
“阿娘，我是不是真的很笨啊？”
无论我为之付诸多少努力，始终像是一只在半空中扑棱着翅膀的小鸟，浑身上下灰扑扑的，一丁点儿光泽也瞧不见。
“胡说！”阿娘忽地拔高声音，将我搂进了怀里。
她许久不曾与我这般亲近了，倒不是阿娘不关心我，而是我年岁渐长，不好如从前一般动辄撒娇卖乖。
“莫要听那些碎嘴子嚼舌根，小初一点儿也不笨。”她紧紧扣着我的后脑，喃喃道：“我的小初只是开窍得比旁人都要迟些，也比任何人都更聪明。”
她在发抖。
连手指都在发颤，极力彰示着内心的不安。
“阿娘，”我软了嗓音，忐忑地摩挲着指节，“别担心啦，等回了剑宗我必定加倍用功，当然不是为着外人的眼光。师兄们心怀大志，要撑起剑宗，要肩负天下，可我目光短浅，只想守着眼前的一亩三分地，陪着爹爹和阿娘就好了。”
她神情微怔，泪珠遂从眼眶中落下。
这一情形刺得我双目发疼，我不明所以，然母子连心，我本能地接收到她胸腔里莫名的震动，并且为之一同湿了眼眶。
“……好。”她慌张抬袖拭去泪痕，捧着我的脸颊道：“乖，不说这些了，去用晚膳罢，阿娘不留你说话了。”
65.
当面是应下了，可我迈出门槛却调转了方向，并不打算立即去用什么晚膳。
我想一个人待一会儿。
66.
偌大一座庄子，处处皆有身负重剑的守卫与仆从。
一路穿行过三四处院落，我仰起头来，近在眼前的是仆从们的居处，一座小小山头紧邻着这几间矮房。
天色渐暗，夕照将满目苍翠映上浅浅的金光，叠成奇异的暖色。
我拂了拂散落于地的树叶，就近坐在树下，思索起阿娘方才的反常之举。
常小师弟是头一回拐带师兄违逆师长吗？
恐怕不尽然。
她是第一天知晓常小师弟是个废物吗？
显然也并不是。
那这是为啥呢。
我是真的不明白，想破了脑袋也想不出阿娘流泪的缘由。
野草迎风在我眼珠子底下晃来晃去，晃得我心烦意乱，我伸手拔了两根，在心中默念：“对不起了，草兄弟。”
先前江渊塞给我的草绣球早早枯黄了，我的手艺不如他，两只手都笨拙得要命，半晌才编出了个方不方圆不圆的草球。
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