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她生得温婉，纵使神情凄苦，也不减三分容色。
“不会是他让你们来的……”程姑娘连连摇头，目光越过门外，手指轻轻覆在小腹上，苦涩道：“我心里清楚，先前意欲取我性命之人，才是他派来的。”
“他……是谁？”我心中不忍，问话时将声音压成了一线。
程姑娘缓慢地眨了眨眼，轻启暗淡的双唇：“林青。”
51.
她向两个素未谋面之人说了一个美满的故事。
江湖中赫赫有名的百年门派的弟子外出办事，途经苍州，救下了一个无父无母的孤女。剑客生了一副好模样，孤女更是温柔可人。原先是心生感激，不久便化作婉转情愫，两人皆是自由身，两下合议，在孤女家中拜了天地。
我暗自推算了时间，一年前林青的确是跟着大师兄去了一趟京城。
三师兄道：“然后呢？”
“……”天底下怎么会有他这般不懂怜香惜玉的男子。
我只觉程姑娘实在是命途多舛，幼时父母双亡，如今所托非人，自己尚且身怀六甲，腹中的孩子更是前途未卜。
程姑娘垂下眼睑：“两位少侠稍等片刻。”
她起身步入房中，我趁机点了点三师兄的手心，低声道：“师兄，不好对姑娘家这般冷漠的。”
三师兄僵了僵，微一点头，示意他听进去了。
几息后我却睁大了双眼。
进去的是细眉圆脸的年轻女子，走出来的却是一个宽鼻阔脸的中年男人，眉间褶皱难平，唇角挂着坑坑洼洼的陈年伤疤。
中年男人一张口，又是程姑娘那把清亮的嗓音：“一人行走江湖，总要有些防身的本事。前些日子林青从我口中得了这易容的法子……不想却是让我这个人在他心中失了用处。”
三师兄道：“你不会死。”
程姑娘莞尔：“自然。若是要替同门师兄了结我，先前反倒是多此一举了。”
我不能昧着良心说话。
但我适才的确没怎么听进去她的话。
一个面色蜡黄的中年男子在我面前莞尔一笑，此等冲击实非常人能够承受。
我不忍细看：“程姐姐，你可愿跟随我们回剑宗，无情剑宗必定不会让你一个姑娘家受委屈的。”
三师兄接着道：“留在此处于你性命无益，请程姑娘尽快思量。”
“……”他果真是听进去了，还会生硬地加上一个请字。
晨雾散去，程姑娘闭了闭眼，再睁开时轻轻道：“我跟你们走。”
剑宗女弟子少之又少，我与师兄说完了正事，现下不知该如何同女子相处了。反而是程姐姐颇会察言观色，见我二人衣裳还沾着露水，故而道：“两位少侠连夜而来，不如稍作休息再赶路罢。”
昨夜三师兄不眠不休好几个时辰，我倒是偷闲在马背上小憩了一会儿。
三师兄张口便要拒绝，我连忙抢先应下，强硬地将他按着坐了下来。
程姐姐见我师兄弟二人意见不一，寻了个卸去易容的由头，悄悄退回房内，留我两人在院中大眼瞪小眼。
我严肃道：“即便是你不累，凌霄山庄的马儿也得累坏了。”
三师兄不会斗嘴，只得木讷地颔首，道：“好，都听小初的。”
52.
踏上返程时程姐姐又换了一副面容，我向她简单说了说群豪会与凌霄山庄，她便将自己装扮成一个顶不起眼的年轻男人，披上宽大长袍遮掩住微凸的小腹，竟连凌霄山庄的护卫也不曾察觉有异。
许是她程姐姐中有了孩子，她在听说我今年未满十四之后，望向我的目光与我娘无异，慈爱为主关怀为辅，俨然将我当成了可亲的弟弟。
说来也是缘分，我自小是跟在几个师兄身后长大的，与她相处时像是我真有了个阿姊一般。
一路上我与她相谈甚欢，继而知晓了前夜与林青发生争执的男子名为闵晋。
程姐姐幼时失怙，有如一叶浮萍漂泊至苍州，有赖邻家好心夫妇接济才活了下去。闵晋便是那对夫妇之子，十来岁时拜入苍州惊刀门，现是惊刀门门主邢峰座下嫡传弟子。
灯火依稀就在眼前，我不由得打了个寒颤，临到山庄门口方才想起件事。
——先斩后奏离了凌霄山庄，我爹那儿恐怕不大好交代。
我伏在马背上忧心忡忡，暗自思忖，三师兄吝于言语，若是我爹知晓后怪罪下来，我必定要将责任全揽下来，不能教他替我背锅。
因着程姐姐身怀六甲，又受着皮肉伤，三师兄雇了架马车用以载人。
一来一回已是第二日，无情剑宗三弟子中途退出比试一事闹得沸沸扬扬，群豪会却不会只因一人退出而中止。
赶回演武场时，台上站着两个年轻男子。
一个身负长剑，一个手持飞爪。
更巧的是这俩人我都认识。
无情剑宗四弟子对战六合派首徒，雪鸿剑当头劈下，谢陵出招迅猛，一招一式宛如掺了浓重的怨怼，悉数倾注于战局之中。
龚汝城也非浪得虚名，一手暗器使得出神入化，然对手来势汹汹，招招式式都压制住他的起势，竟逼得他毫无转圜余地。
龚汝城前额青筋毕露，面上神色算不得好看，我隐约听见人群中的抽气声，以及此起彼伏的纷议，“以往听闻谢四功力尚在他师兄之下，如今看来只有两种可能，一是他剑术突飞猛进，二则是那李雁行要更为深不可测。”
谢陵目不斜视，雪鸿已然架在了龚汝城脖颈之上。
这会儿不止是围观众人目瞪口呆了。
还得加上一个我。
士别三日，何止刮目相看。
我开始回想过往和谢陵一同练剑的时日。
说是扮猪吃老虎可能也不太恰当。
我才是猪。
53.
我猛然回过了神。
三师兄去向我爹知会一声，依照原先的计划，我该去寻慕姐姐，让她帮着诊治程姐姐身上的伤。
我抬眼看过去，林青与一群同辈人有说有笑地望着台上。
程姐姐在我身旁站定。
她的目光掠过林青，连一瞬也未停留。
我瞬间心生敬佩。
直到她犹犹豫豫地伪饰成男声开口。
“常少侠……林青他可是不在此地？”
我：“？”
难道是我的眼睛出了毛病？
程姐姐顺着我手指的方向望过去，迟疑了一刻，扭头道：“我不曾见过那人。”
来不及震惊，一只手轻轻拍在了我的肩膀上。
我当即转过身，对上了江渊关切的眼神。
“小初弟弟，你回来了？”
不知我爹是如何同旁人解释我与三师兄骤然消失之事，我只得含含糊糊地点了点头，笑着唤了他一声：“唉，江大哥。”
江渊很快注意到我身边的程姐姐，有礼道：“这位是？”
程姐姐易容的那张脸平平无奇，粗眉长脸，鼻头微红，宽袍大褂被风吹起了一角，在任何一个门派都能找着这么个普通的弟子。
“鄙人姓程，”程姐姐心思敏捷，反应极为迅速，“与常公子萍水相逢，这位侠士唤我小程就好。”
“对对对，这位是程大哥。”
或许是我心中有鬼，总觉得江大哥多看了程姐姐几眼，提心吊胆生怕他张口便戳破了这副易容，幸而是我想多了。
“程少侠。”江渊微微一笑，永远不失礼数。
耽搁不得了，眼见着谢陵就要从台上下来，我连忙同江渊说：“江大哥，我还有急事要办，忙完了再去找你。”
第57章 回溯（十）
54.
我战战兢兢躲过谢陵的视线，在擂台另一侧寻到了慕姐姐。
幸而她为人爽朗，一听便应下了，不曾开口询问我求她诊治之人姓甚名谁出自何派，直接让我跟随她去抱玉院。
女儿家问诊不便与外人知晓，虽说她俩当我是个孩子，我却不能失了礼数。
南柯院紧邻抱玉院，我便悄悄溜回了院子里，谁知甫一进门，我的脑袋就撞上了一具温热起伏的身体。
谢陵身后的雪鸿尚未解下，想必刚到院中不久，胸膛微微起伏，见我撞到他身上也不扶一下，面上堆积了千年的霜雪，垂着眼冷脸望向我。
我晓得他的怨气从何而来，立刻伏低做小，也不急着站直，顺势抱住他道：“陵哥，我方才瞧见你赢了那个龚汝城，你甚么时候这般厉害了，几个来回就将他打得毫无还手之力。”
谢陵不语，我再接再厉，拉着他往房里走：“以你现在的水平，当我的师父都绰绰有余了，我爹必定会答应让我跟着你练剑的。”
我顺手关上房门，尽捡些谢陵爱听的话说与他听。
好话说了一箩筐，我一时也有些词穷。
……唉。
沉默半晌，我嗫嚅着嘴唇，打算同他将前两日的事情从头到尾说上一遍。
谢陵忽然握住了我的手。
我惊讶地抬起头看他，他的另一只手也没得闲，扬起来捏住了我的耳朵，轻轻拧了一下，宛如做不得数的惩戒。
“阿雪，你想去哪儿，想做什么都可以，”谢陵难得面容沉静，声音有如清泉缓缓流出，“但答应我，今后再不许不告而别了，好不好？”
未至晌午，院外日头清朗，后山豢养的鸟兽叽叽喳喳，厢房里原先满是我上蹿下跳发出的讨好声，现下却是静极了。
仿似有人在我心口绑上一块大石头，沉沉往下坠去，胸腔里塞了一团乱麻，我想说些什么，撒娇卖痴应承下来也好，郑重其事给他答复也好，在撞见谢陵那一双黑眸时乍然哑火了。
两团星子般耀目的火焰藏在他的眸光下，经久不息地散发出炽热的光芒。
一股暖意自足尖涌上心头，我不由自主地埋下脑袋道：“好。”
谢陵眯起眼睛笑了，又恢复成往日吊儿郎当的模样，托着我的腰往上一带，懒洋洋道：“和师兄说说，你跟李雁行溜出去做什么去了。”
我赶忙将此事告知于他。
“陵哥，”我心中疑虑甚浓，有了一个想法，“你说程姐姐怎会不识得林青师兄了？”
“很简单，自然是有人借用林青的名姓，躲在他后头当缩头乌龟咯。”
他所言既是我心中所想，此事处处透着蹊跷，又与三师兄讳莫如深的失窃一事息息相关，反倒为此蒙上了一层薄雾，难以看清究竟是谁顶替了谁。
谢陵端得高深莫测，说出口却是：“别瞎猜了，去问问那位程姑娘，一切皆有分晓。”
55.
“那人的确不是我识得的林青。”
程姐姐斩钉截铁，声音轻柔，语调却是不容置疑。
她的手指发颤，显然惊诧于这个事实，卸去易容的脸色苍白如纸，再经不起任何磋磨。
慕姐姐回身，手中多出一副配好的药，拇指勾着细线，递到程姐姐眼前，打断我二人交谈：“方才服了一帖药，我手中这副药须得等一等。煎上两刻钟，申时服下，至于旁的，你想明白了再来找我。”
“雪初，事情给你办好了，你用什么来答谢我？”慕姐姐转而冲我一笑。
我绞尽脑汁：“阿姊，我前些日子学了些木雕的手艺，待到你生辰那日……”
“傻子。”慕姐姐伸手往我脑门一点，瞥了一旁站定如树桩子的谢陵一眼，眉眼盈开笑意，轻描淡写道：“谢四今日叫那畜生丢了好大的脸，如此便已足够了。”
我一愣，慕姐姐已然迈出门外。
谢陵凑过来揉了揉我的脑袋，愤愤道：“多大人了，还像小时候那般同你动手动脚。”
你不也一样吗，近日甚至是变本加厉地揉捏我……
当然，这话教我吞进了腹中，轻易不会吐出来。
谢陵性子顽劣，然心思却比旁人敏锐得多，在一旁等候的半刻钟内便将事情来龙去脉摸了个清清楚楚。
“程姑娘，你可否将‘林青’的相貌描述与我师兄弟二人一听？”
我俩忽略了一件重要的事。
程姐姐精通易容术，何须言辞描绘，取来纸笔，一个男人的轮廓三两笔跃然纸上。她细细添了几笔，将眉眼口鼻画得更仔细些。
墨迹未干，我愣怔地盯着画上之人，扯了扯谢陵的衣角，低喃道：“四师兄，你看这是……”
只消一眼我就认出了画中人。
谢陵亦然。
可我却迟迟难以将嘴边的那个名字诉之于口。
56.
谢陵行四，在他之前还有三个师兄。
三师兄自不必说，与他是前世的冤家。
二师兄过世数年，容貌永远停留在了十五岁。
画中人天庭饱满，眉目浅淡，生来一副温和模样。从翠逢山随手抓一个弟子来问，得到的都只会是同一个答复。
这是无情剑宗常宗主座下大弟子，许穆。
57.
人的确有亲疏远近，此事落在林青师兄身上与落在大师兄身上又有所不同。如今负心人改换了大师兄的名姓，我有些语无伦次：“程姐姐，这……”
她心下了然，近乎平静地弯起唇角笑了笑，说是方才服了药，现在该歇下了。明着赶我俩出去，实则是为我铺好了体面的台阶。
谢陵拽着茫然的我迈出院门，拐个弯复又回到南柯院。
脑中犹在嗡鸣，我看向他：“真的会是大师兄吗？他为何要借用林青师兄的名姓？林青师兄在这之中又是全然无辜吗？”
疑问接踵而至，我晓得谢陵给不出答案，但这些疑虑压在心上不吐不快。
谢陵抚上我的后脑勺：“甭管是与否，我认为此事暂且不可打草惊蛇。前夜你与李雁行方才窥见林青与闵晋的争执，天未亮就有人去取程姑娘的性命，阿雪，你仔细想一想这其中的关窍。”
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