荆长安没接话,但脸色就能看出来态度坚决,他要拗起来,真没魏延祯什么事。
魏延祯无奈,眼一转看到乖乖吃饭何宝宁:“你要跟着去,那宁儿怎么办?咱们俩,总要留个人在家照顾孩子吧?这小子,别人家可帮忙看不好。”
第77章 剿匪
魏延祯故意用何宝宁绊住荆长安,拒绝同行,然而荆长安却不是那么好糊弄的,不过也没有继续争论这个,给何宝宁夹了个鸡腿,就默默吃起饭来。
魏延祯天不怕地不怕,就怕荆长安突然不说话,他觑着对方冷淡的脸,讨好地也给夹了个鸡腿到碗里。
荆长安伸筷子的动作一顿,没说话,低头默默的吃了。
“生气了?”等了半天,荆长安就是不看他,魏延祯放下筷子,拉了拉荆长安的衣袖。
“没有。”荆长安继续给何宝宁夹菜,尽管脸色淡淡的,但确实看不出生气情绪。
魏延祯叹了口气:“别担心,剿匪而已,我保证不让自己受伤。”
荆长安还是没有说话,吃完饭,便收拾碗筷去了灶房清洗。
魏延祯擦着桌子,越想越不踏实,终于还是扔掉抹布追了过去。
何宝宁不知道好好的两个人怎么就这样了,没吵架但就是怪怪的,他四下看看,没有跟着,爬上凳子,拿了抹布,够着小胳膊,吭哧擦起桌子来。完了也没去找荆长安,自个儿下地,拿上木棍去了院子,回想着魏延祯的动作比划,尽管就是花架子,但居然也能动作不差比划地有模有样。
魏延祯费尽三寸不烂之舌,最后也没能说服荆长安,只得无奈妥协,答应带荆长安一起。
“你呀,就是倔,真是拿你没办法。”魏延祯帮忙收拾灶台:“那宁儿怎么办?”
“宁儿很乖的。”荆长安道:“到时把他送广义叔那边就是。”
“他不是待几日要走么?何时动身?”魏延祯想起荆长安说过,何广义就是路过。
荆长安摇头,顿了顿道:“他这舟车劳顿的,带着孩子多有不便,我想让宁儿留在我们这,等他回程再来接。”
“嗯。”魏延祯点头:“是该这样。”
然而他们还没送走何宝宁,薛联就风尘仆仆地来了。看到他,两人都很惊讶。
“你怎么来了?”魏延祯一边把人往屋里请,一边问道:“可是那边出了什么事情?”
“没事儿。”薛联取下包袱往桌子上一扔:“之前回京了一趟,知道你来了这边,就绕路来看看。”
“回京?”魏延祯正在给他倒茶,闻言动作顿了顿,才将茶盏放他面前。
“啊。”薛联端起茶盏喝了一大口,抬手抹了把汗:“这不是听说红楼在京城出现过,就赶回去找人么。”
“哦?”魏延祯接过荆长安端来的一盘糖酥花生米放到桌上,拉着他一起坐下来:“找到了吗?”
薛联苦笑,半晌才情绪低落的接了一句:“没有,人没找到,反而差点被家里绑着成亲。”
“绑着成亲?”荆长安惊讶:“这意思不就是说,已经定下成年事宜,只等接亲拜堂了?你就这么跑了,那女方怎么办?”
“没没没……”薛联赶紧摆手:“这种事情,半路撂挑子,等于逼人去死,我像那种缺德心坏的人么?就是双方家里有这么个意向,尚未……正式下聘,应该……就,就不算的吧?”见两人都看着自己,啧了一声,破罐子破摔道:“我这……是不太好,但我既不喜欢,娶了只会让人受委屈,婚姻大事关乎一辈子,暂时的难堪算什么,长痛不如短痛。”
这话也没错……
魏延祯找了荆长安那么多年,虽然跟薛联对红楼的感情不一样,但也能感同身受。这些年也是看着薛联的坚持过来的,心里也不免感叹。
“可要是……”魏延祯叹气:“可要是这红楼一直找不到呢?”
薛联抿嘴,好半晌才梗着脖子:“那我就找到死,终身不娶。”吸了吸鼻子:“你都能找到江勉,我,我肯定也能找到红楼,肯定会找到的。”
荆长安不知道他们说的红楼是谁,但也知道是薛联心头之人。这话题他插不上嘴,干脆把何宝宁招来抱到腿上坐着,拿了糖酥花生喂他。
薛联这时才注意到何宝宁:“这孩子是?”
“一个……”魏延祯想了想:“亲戚家的孩子。”
“亲戚?”薛联纳闷儿,哪个亲戚家会放心让他俩把这么小的孩子带这种地方来啊?
“不是我,是长安。”魏延祯解释道:“宁儿是何老板侄子,即何村长之子,他们对长安有嗯,亲如家人,自然便是亲戚。”
薛联这才了然地点了点头:“原来如此,不过何家不是在朔县么?这小孩儿怎么过来了?”
“何老板带过来的。”魏延祯道。
两人并没有继续这个话题,薛联想起自己刚到城里时听到的,正了正色转移话题:“那个狮虎帮是怎么回事?在酒楼的时候听人说了一嘴,好像是闹水匪?”
提起这个,魏延祯脸色就不大好:“此事说来话长……”接着,便将事情来龙去脉给薛联说了一通,不过却并没有深谈,转而问道:“你何时动身去朔县?”
“这个不急。”薛联看看魏延祯,又看看荆长安:“有什么我能帮忙的吗?”
“不用。”魏延祯拒绝道:“你管好朔县那边就行,再者你擅离军营已是不妥,虽陛下未有追责,但也不该因此懈怠,还是少些逗留,早些回去的好,未免生出事端,你现在跟以前不一样,凡事不可冲动,当三思谨慎而行。”
“知道了。”薛联被魏延祯教训怪了,并没有因此不满,而是点了点头:“我原本就是知道瑞王府的事不放心,所以才想来这边看看,见你们安好我就放心了,明儿一早,我便动身回朔县。”
薛联说到做到,第二天一早,天没见亮,就告别两人,骑马离开了。
而魏延祯这边,经过商议,也敲定了出兵剿匪的一应事宜。跟之前一样,由魏延祯亲自率兵两千,直捣狮虎帮老巢。
而荆长安则暂时送走了何宝宁,以军医身份,陪同随行。
狮虎帮也就几百人,按理,这边带两千人围剿绰绰有余,然而出乎意料的是,这狮虎帮的人居然个个身手了得,训练有素,堪比精兵,且个个狡猾的很,旱路水路都是一套套的。
魏延祯这边因为轻敌,愣是吃了几次暗亏,竟是也伤了不少人。原本以为很快能剿灭的一战,也纠缠数日未能拿下。
不得不说,此行让荆长安跟着,实乃明智之举,伤亡皆有,但明显减少了死亡率。除了当场毙命,或者命中内腑难以抢救的,基本伤兵都被他和军医联手,暂时救了下来。
而救下的伤兵则会有专人负责,一并送回军营。前后两方配合默契,虽因低估而被打个措手不及,但并未吃大亏。
最终更是魏延祯只身直捣黄龙,将匪寨头子斩杀马下,这才彻底俘虏匪众,将整个匪寨控制了下来,砍的砍,绑的绑。
荆长安不放心魏延祯,收治完最后一名伤兵,给军医交代了两句,便径自找了过去。远远见人一把红缨枪顶天立地威武霸气地站在人堆中,脚步稍微顿了顿,就拔腿跑了过去。
“怎么样?没受伤吧?这血……”
“好的很,没受伤,别担心,这血不是我的。”安抚完荆长安,魏延祯摸了摸他的脸:“怎么过来了?”
“不放心你。”荆长安还在上上下下打量魏延祯:“真的没受伤?”
“真没受伤。”魏延祯拉住荆长安的手,让他站到身侧,这才对属下吩咐道:“把人押走,扭送衙门,还有这曹氓首级以及所劫财物,也一并带走!你!”随手指了一个:“去府衙通知押运官,就说失劫粮草已经寻回。”
众人领了命令,应了一声,当即便执行起来。
处理起那些匪贼,该打该抽自不手软,只是面对那些瑟瑟发抖的老弱妇孺,一时却有些犯了难。
一名中将走到魏延祯面前,抱了抱拳:“魏将军,这些老弱妇孺要如何处理?”
魏延祯一一看过这些人,没有连坐的意思:“一并带走,正好需要人手干活,可以增加一部分劳动力。”
至于那些沾染鲜血的匪徒,肯定是要斩首示众的。
那些老弱妇孺本来以为死定了,听了这话,都是一愣。不过也只是一眨眼的功夫,想到他们的男人孩子儿子即将伏法,又伤心呜咽起来。
“怎么?”魏延祯目光凌然的扫过这些人:“你们不服?还是想要跟他们一起死?”
嘤嘤嗡嗡的哭泣声当即戛然而止,一个个泪眼汪汪怯怯地抬头望着魏延祯,恨不得把自己缩起来,怀里抱着孩子的,更是把孩子抱的紧紧的。
魏延祯嗤了一声,懒得跟这些人废话,正要带着荆长安离开之际,人群中却突然响起一道低喃女声,声音轻如蚊吟,若非现场寂静,几乎听不见。
“小……小勉?”过了一会儿,那声音大了一点,带着急切:“是……是小勉吗?”
荆长安脚步蓦然一顿,整个僵硬在了原地。他没敢转头,怕是自己幻听,直到魏延祯转身走了回去,他才猛地转身,朝声音的方向急切望了过去。
第78章 江盈玥
就是这么一望,荆长安一眼就看到了被绑在人堆后头,穿着灰扑扑的粗布麻衣,蓬头垢面的江盈玥。即便邋遢落魄成这样,眉眼精致艳丽的女人,依旧是最耀眼的存在。
“小勉,真的是你!”只是这一句喊出来,江盈玥眼泪就夺眶而出,她急切地挣扎着想要从地上起来,奈何手脚捆绑,根本起来,急的只知道哭。
没等魏延祯吩咐,有机灵的小兵已经上前给江盈玥松了绑,几乎是绳子刚一解开,她就爬起来跌撞着奔向荆长安。
“小勉!”
荆长安这时候四肢才恢复知觉,急走几步伸手接住扑过来的江盈玥,姐弟俩抱头痛哭。
“姐,我找到你了,我终于找到你了!”向来冷淡的荆长安,这会儿紧抱着江盈玥,激动地浑身发抖,一开口,也带上浓浓的哭腔:“太好了,真是太好了,你还活着,我以为,以为再也见不到你了,姐,姐!”
“小勉……呜呜……小勉……”江盈玥更是泣不成声。
这些年她实在太不容易了,颠沛流离,每每辗转在希望与绝望之间,原以为一辈子也见不到亲人,没想到居然这时候给遇见了,满心喜悦与激动,终于让她这些年压积在心里的委屈和苦痛爆发了出来,哭得几乎要背过气去。
魏延祯没有过去打扰,摆手示意将士们将其余人带走,便安静的站在一旁陪着,直到姐弟俩情绪渐渐平复下来,这才走了过去。
“这里不是叙旧的地方,长安,咱们带玥姐回去吧。”魏延祯提议道。
“对对!”荆长安连连点头:“姐,我们先回家,回家再说。”
江盈玥也是这时才注意到魏延祯。
“您,您是瑞王世子?”江盈玥也就比魏延祯小一两岁,十几岁的少年,模样虽然青涩,却几乎已经定型了,尽管十多年不见,看着依旧有些变化也成熟了不少,但她还是一眼就认出了魏延祯。
“是我。”魏延祯道:“玥姐叫我延祯就好。”
江盈玥有些懵,明明魏延祯比她大,咋还叫她姐呢?她下意识看向荆长安,有些无助的不知该如何是好。
“姐。”荆长安扶着江盈玥,边走边道:“回去我再慢慢给你解释。”
闻言,江盈玥便点了点头,不再继续纠结了。
太久没见亲人,江盈玥有许多话想问想说,却不知道该从何说起,一路上都盯着荆长安看,生怕眨个眼人就不见了似的。至于魏延祯,则被抛在了脑后,满心满眼,都只有这么个久别重逢的弟弟。
回到军营,魏延祯还得亲自去府衙一趟,便没有跟着回去。
荆长安还是人走了才想起来,应该让他通知何广义一声的。不过也没关系,左右人还没走,等江盈玥休整好再去见也一样。
荆长安把江盈玥带回家,给她找了身自己的衣裳:“姐,我去给你烧些热水,你先洗个澡,这衣裳是我的,你先凑合穿,回头咱们进城再买几身你穿的衣裳,正好广义叔也在城里,咱们一起去见他。”
江盈玥一脸懵。
荆长安见她不知道,就道:“当年咱家的仆人,后来爹给转了良籍的何家兄弟,何广才何广义,姐还记得么?”
这么说,江盈玥就有印象了,她点了点头,跟着荆长安往灶房走。
“当年多亏了广义叔和何叔收留,我才能活到今天,不久报了仇,还能找到姐。”荆长安絮絮叨叨的,将京城的一切都说给江盈玥听,姐弟俩一边烧水一边聊着这些年的遭遇,眼眶红红的,却没有再哭。
荆长安很幸运,他遇到了何家兄弟,不仅护他长大,还助他隐姓埋名经商敛财,为他不顾危险甘愿做探子,跟那些官场权贵打交道。帮荆长安混进军营,也因此遇见魏延祯,不仅……还如愿为家族沉冤得雪报了仇,如今更是找到了失散多年的亲姐。
然而比起荆长安,江盈玥就没那么幸运了。
先是被卖进青楼,好不容易遇到个真心待她为她赎身的,跟着过了段安生日子,结果人又死于意外。不仅那男人死了,同行的其他人也死了,剩下她一个人,孤苦无依。
那男人原本承诺要带他去赤邬的,然而却死在了半道。
没了男人,她一个年轻寡妇,根本没有立足之地,刚把男人下葬,就被恶霸抓去做了小妾,后来又被送人,被发卖,紧接着就进了土匪窝,在土匪窝里,一待就是三年。眼看土匪窝被剿灭,本以为又要继续颠沛流离,正满心惶惑不安之际,没想这次上天终于垂怜,让她在绝境遇到了荆长安。
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