「突然有一天全灭了。不只是星球，整个宇宙都没了。」
Evelyn的声音在他耳侧流淌。
「他很聪明，从小就很聪明。在恶魔里Bill的智商也数一数二，可Dear Pine Tree，你知道吗？巴别塔从未建成。」
女人闭上眼。
Dipper默然。
他当然知道，巴别塔从未建成也不允许被建成。可他们对知识的需求无底洞一般，他们对知识上瘾。
如果客观世界已经没法满足他们了，他们就会主动去「制造」满足。
无视道德，无视法律。
以至于最后，万劫不复。
「他做了什么？」Dipper很轻很轻地问。
可事实上他也不用问，映入眼帘铺天盖地的红早已说明了一切。
Mrs.Cipher用同样的音量回答：
「他打开了潘多拉之匣。」
「Bill本来没想过这样。他自大、狂妄，但还没到毁掉一个宇宙的地步。」
「可他太想要碰到知识的终点了。但是世界的本质哪里是那么容易发现的呢？越是通天之路，越是艰难险阻。」
「他算错了一步。」
Evelyn睁开眼，血从眼眶深处满溢而出。
「于是整个世界都跟着错了。」
她提着裙子走在前方，Evelyn对这个世界很熟悉。她带的路不一定是最好走的，但确实最安全的。Dipper跟着她爬上爬下，听她讲述许久之前的末日。
「先是魔力膨胀——是的，是膨胀，不是枯竭——我们，恶魔，拥有了难以想象的魔力。空气中也是。于是我们放纵自己，尽情挥霍魔力，却没想到这是一切悲剧的开始。」
「那并不是星球的馈赠，而是星球的自毁。它透支了许多年后的魔力，让我们错误判断状况。接着，第一个魔力过剩者出现了。」
「他爆炸了。」
Dipper呼吸一滞。
「他体内没法容纳这么强大的魔力，所以他爆炸了。但那时候我们还不懂，或许恶魔反应过来了，但是那些清醒的声音怎么敌得过愚者的狂欢呢？」
Evelyn的侧颜冰冷，她的眼里映照血红的末日。Dipper突然产生一个念头，它出现的如此突兀，可它又如此合理，Dipper甚至没有驳倒它的理由。
Evelyn Cipher或许是那些「清醒声音」的一员。
「不能适应突然增多的魔力的恶魔最后爆体而亡，而能适应的……都变成了你若见到的模样。」
蜥蜴人。
「它们不再拥有智力，连思考都被本能代替。我们用了那么久站到怪物顶端，结果在那么短的时间里，我们就退化成茹毛饮血的『怪物』。」
「恶魔倚仗的便是火焰，可由恶魔异化来的『怪物』对火焰存在完全抗性。我们能怎么办呢？」
适应者成了怪物，不适者成了废物。而夹在中间的、苟延残喘的、货真价实的恶魔们成了食物。
蜥蜴人的食物。
「火焰是恶魔的标志，蓝色火焰的诞生就意味着提醒蜥蜴人『这里有恶魔』。多么可笑啊，火焰的王却连自己的火焰都没法使用，只能学着其他物种，笨拙地点燃蜡烛。」
可Mrs.Cipher没有笑。
「在那之后，星球魔力就彻底枯竭。」
植物不再生长，空气里不再产生魔力。
星球死去了。
「而始作俑者Bill Cipher，成了唯一的生还者。」
她示意Dipper往下看。
Bill扶着剑，站在尸堆之间，他抬手斩断攻来的蜥蜴人。断成两截的尸体就那么堆在脚边。
他喘着粗气，血顺着脸颊流淌。金发被血弄脏，污浊不堪。
「罪人成了胜者。」
有只蜥蜴人等候多时，它一直紧贴着地面，在Bill疲惫不堪的时候猛地扑过去。金发恶魔躲闪不及，他被狠狠扑到腥臭泥泞的血池里；剑刃脱手而出。
「他必将污浊不堪。」
爬行类四肢紧紧桎梏着他，恶魔肩膀直接被指甲贯穿。蜥蜴人的脸还是人脸，秀气的很，但是它张开嘴的时候没有半分恶魔的影子——嘴角咧到耳根，分叉的舌头从满嘴獠牙里探出，口水顺着齿缝滴落。它对准Bill的脖子咬了过去！
「他被罪孽束缚至死，梦魇挥之不去。」
但Bill又怎么会是那么好解决的？火焰贯穿蜥蜴人腹部，它不能再移动分毫。那些火焰并不是单纯的火焰，它们化为蓝色楔子，而锁链的另一端没入Bill掌心。
Bill喘着粗气，火焰散去，锁链消失不见，失去支撑的尸体砸在他身上。他用尽力气推开尸体，颤抖的手摸住剑柄，他借力从血肉里爬起。而衣摆还在滴着血，
他的外套已经被血洇透，白衬衫被染红。
金发恶魔抬头，那只空洞洞的眼眶往外汩汩流着血，眼眶附近的肉外翻着，还是粉嫩的颜色。
那只眼睛根本不是最开始就没有的。
Evelyn说：「他永远不得超脱。」
Dipper却没有着急下去，他选择直视Evelyn的眼睛。恶魔注视恶魔，年轻人比Evelyn要年幼的多，可是他注视Evelyn的视线冰冷、无情，仿若刀割。
他对Evelyn是有那么一点好感没有错。
可这份好感不会影响Alcor的判断能力。
「你到底是谁？」
利刃悬于头顶，只要年轻的恶魔一挥手就可以将女人贯穿。Evelyn的出现太凑巧，假如她说的都是真话……
正因为是真话，才显得格外可怖。
风卷起空气中游荡的血腥和腐臭，而Evelyn在这令人作呕的风里，轻轻将乱发别在耳后。
她脸上一直挂着让人舒坦的微笑，仿佛对头顶的利刃并不知晓。
「这个问题的答案，你不是早就心知肚明吗？」
Dipper看着她，任凭血腥味的风吹拂。
他挥手，撤了达摩克里斯之剑。年轻人声音笃定，却又有几分难以言喻的悲意。
「你是残渣。」
他又加了一句：「你不仅仅是幻影，你还是残渣。」
Evelyn是十年后的Mabel，也是穿着纱裙的Jennifer。
她存在于Bill意识最深处，无时无刻不提醒着Bill故乡的惨状。
她并不是真正的Cipher夫人。
「你是他罪恶的化身。」
Professor Pines想起一个人。
不，那家伙不能说是人，充其量是个虫子堆而已，连自我意识都是别人赋予的。他知道自己是幻影，知道自己的职责。
却坦然接受了自己身为幻影的命运。
Evelyn还是笑着，既没有因为Dipper的话动怒，也没有反驳。她淡定地顺着Dipper话尾说了下去：
「我是幻影，是Bill记忆里的Mrs.Cipher的影像。我也是残渣，只能不断重复Mrs.Cipher死前的一段时间。」
所以她脸上的污垢擦不掉。
「可你有自我意识。」Dipper皱眉，一针见血。
她笑着摇头。
「是啊，我也很好奇。本来我的任务只是负责提醒Bill不要忘记末日而已，一直、一直，不间断地提醒。」
Evelyn慢慢敛了笑：
「可是这个世界上，怎么会有愿意看孩子受苦的母亲呢？」
她握紧双手。
「我想你比任何人都要明白，Dear Pine Tree。」
Dipper沉默。
他脑海中闪过一道又一道身影，那些熟悉或者陌生的身影。他们给予过温暖，也化身过梦魇。那些流光最后化身成一张面孔。
梳着两根麻花辫的少女将双手负于身后，对他扯开一个没有阴霾的笑。她有双漂亮的榛色双目，笑起来的时候温暖又明亮。
她的身影慢慢变瘦，变干枯，平日里合身的裙子突然变得又肥又大。
她从一束饱满的蔷薇，骤变为干枯的枝桠。
成年的Mabel本应怪罪他，吐出似毒液般恶毒的句子。可在消失之前，她却说：「你赶不来的。」
那个流星泡泡深处的幻影说：「欺骗你们，我做不到。」
年轻的教授闭上眼睛。
Evelyn说的对，他是比任何人都要明白。
他见过那些残渣和幻影，他知道那些所有的痛苦——不过都是自我惩罚。
因为那些他爱的人，都是如此宽容。
和善良。
他从山顶一跃而下，溅起半人高的血花。Dipper凭空一抽，火焰在他手中化为剑刃模样，挥舞的瞬间火花剥落，剑身倒映白骨血光。
巩膜被黑色覆盖，翅膀骤然伸开，翼骨更改形态。他穿着和场景格格不入的蓝色西装，成了末日最独特的风景。
但是Dipper并不像衣着那般绅士。
他粗鲁，狂暴，沉默地挥剑。剑刃不因敌人来袭变钝，挥剑的速度也不因杀戮而变慢。他不在乎有没有斩到致命伤，不在乎砍到了敌人那里，他只是一往无前，坚定不移地向前走去。剑光如潮，如浪，撞在蜥蜴人的攻势上。血肉堆砌在两侧，白骨化作石板，尖头皮鞋踩在血洼里，溅起小小血花。
Dipper硬生生劈开一条属于自己的路。
最后一声剑鸣，Alcor将剑上的蜥蜴人尸体甩出去，那具和成年男子差不多沉的尸体撞上不远处的山峰。声音沉闷又惊天动地。Bill终于被拉回不知道跑到哪个世界的思绪，他透过被血粘连的眼睫凝视好久，才认出来人的脸。
「Pine Tree？」
Dipper走到他面前，对他伸出手。
「起来，真是难看。」
TBC.
第二十三章 23
「你怎么……」
Bill怔怔地看着他，金发恶魔狼狈的很，不光仪表，走近Dipper才能闻到他身上散发的血的臭气。
有洁癖的教授眉头都能夹死只苍蝇。
不过他并没有收回伸出的那只手。
「起来，」Dipper又重复了一遍，「我们可没时间自深陷过去无法自拔，蝾螈还在外面等着呢。」
说到蝾螈Bill像是被人浇了盆冷水，颤动的瞳孔重新固定，他从那种磕多了的梦幻状态中脱离。金发恶魔颤抖的，握住了Alcor的手。
血污在白手套上扩散，很快就在中间留下一大块圆形血痕。Dipper却和没看见一样，他用力，将恶魔从鲜血大地上拉起来。
「你恶心死了。」
Bill习惯性地张嘴想要反驳，却悲哀地发现这是铁一般的事实。
他只能转移话题。
「你是怎么找到这的？」
Dipper侧过身。让Bill能看见峭壁。
「靠这位。她有话想要和你说。」
Bill和Evelyn同时一愣。
「我猜的。」年轻的教授补上这么一句。
Bill在看到Evelyn的面容时确实很意外，但是转瞬就收拾好情绪，速度快的让人怀疑刚刚他到底有没有情绪失控过。Bill立刻露出一个Dipper熟悉的假笑。
「我说Pine Tree，你是被黄油糊住了脑子吗？这是谁从哪来……」
「你当我瞎吗？」Dipper不耐烦地打断他，「你们眼睛一模一样这种事你当我看不出来？」
Bill动了动嘴，最后闭上了。
「你们得谈谈，好好谈谈。」Dipper说。
Bill撇过头，他想将手抽出来，但是Dipper破天荒地握得很紧。他试了试，居然没抽出来。
「我和假象没什么好谈的，」他语气硬邦邦的，话尾带了点刻意的笑音，「我又不是你，一个干尸一样的Shooting Star就能困住你半天。我不知道那家伙和你说了什么，不过都是假的罢了。」
Bill咋舌，他看向Evelyn。
「啊，我想起来了。你不是那个被我拧断脖子的幻影吗？」
Evelyn站在高处，至始至终没有改变过笑容。她听完这句话后点了点头，漂亮纤细的脖颈随着动作一动一动。就好像被风吹拂的白百合。
「但是，Bill，但是那一巴掌并不是『我』挥下去的，而是『你』。」
Bill终于变了脸。
「你说什么？」
Evelyn好似没看见Bill的愤怒。她平静地开口：
「Mrs.Cipher从来就没有扇过你耳光。」
她抬头，注视漆黑的云层，还有紫色的太阳。她在末日仍旧穿着厚重的裙装，虽然裙摆破破烂烂。
Evelyn说：「Mrs.Cipher根本来不及对你动手，就去世了，不是吗？」
Bill沉默，但Dipper能感觉到掌心传来的力道。他听见自己指骨悲鸣的声音。
「我想你还记得吧，不，我想你一直都记得，Mrs.Cipher是怎么死的。」
Bill终于有了反应。他从牙缝里逼出两个词。
「闭嘴。」
Evelyn并没有住口的意思。
「一切都是你的想象和自我惩罚而已。因为Mrs.Cipher……」
「我说了闭嘴！」
女人金色的眼睛沉静如水。
「她因为没法接受星球末日是自己儿子做的，在末日爆发第三天就自杀了。」
她在Dipper的惊愕和Bill的怒火里闭上眼。
「一切都只是Bill你的想象罢了。」
Evelyn残忍撕开Bill的陈年旧疤。
「从来都只是，你自己不肯放过自己而已。」
火焰脱手而出，但是又被另一道蓝光打散。Bill想也不用想就知道是谁做的。
「Pine Tree你做什么？！」
「你才是要做什么！」Dipper用同样的分贝吼回去，但握住Bill的那只手至始至终没有松开，「 你冷静点！」
「我很冷静，非常冷静。我不允许这种虚假的幻影在我的意识里大放厥词！」
Dipper一拳砸向Bill的脸！
他将Bill打回血洼里没忘在两人手腕上加条锁链，免得这人发疯又去烧Evelyn。
「你要明白，Bill Cipher，」Dipper语气冷漠的惊人，「你现在所见到的一切都是假的。血海是假的，蜥蜴人是假的，不止Mrs.Cipher一个人是假的。」
Bill吐出一口不小心咽进来的血。
「她说的有错吗？Bill，你见过我的意识深处，你知道我被『天启』桎梏成什么样子。那副光景不是说遗忘就能遗忘的这点我清楚的很。它们是沉疴，是烂疮，你不解决不挖掉它会永远留在那，关键时刻爆发要你的命。」
「……我解决了。」
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