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才刚站直，头顶便传来一声“靳岄”。
贺兰砜直接翻过二楼栏杆跳到院子里，一把攥住他肩膀：“你去哪儿了？”
靳岄揉揉发冷的脸庞，面不改色：“来找茅房。”
贺兰砜：“我同你一起。”
靳岄愣住了，贺兰砜眉毛一挑：“你不去？”
“茅房不在这儿。”靳岄懒懒笑道，“这不是找了很久都没找到么？”
贺兰砜打量小院，雪地上脚印杂乱，分辨不出行来去往的踪迹。他忽然倾身靠近靳岄，高挺鼻梁动了动，深深嗅闻靳岄身上气味。
靳岄霎时浑身绷紧，贺兰砜鼻息扑在他耳郭与鬓角，酸且痒。
“你身上有那个人的……”贺兰砜说，“……臭味。你来找他？你喜欢他？你喜欢那种不男不女的……”
靳岄被他的狗鼻子震惊，忙糊弄过去：“这味道你身上也有，他刚刚不是也跑到你面前了么？”
贺兰砜半信半疑，拎起自己衣襟闻来闻去。靳岄怕他再问，忙推着他往楼上去：“走走走，去茅房。对了，你和巴隆格尔说的勒玛是什么意思？”
“是高辛话。”
“卓卓不懂？”
“我们没教给她多少高辛话，她当然不懂。”
“勒玛是什么？”靳岄好奇，“美玉？珍珠？宝石？朱夜可真是太好看了，世界上还有什么东西能配她？”
“在高辛话里，勒玛……”贺兰砜把手掌按在自己的胸膛上，“是心的意思。”
靳岄霎时愣了。回心院外无数绸带于琳琅月色雪光中翻滚飞舞，铃声丛丛，是一浪接一浪的风声。他想过世上所有美好的、珍贵的、价值不菲的东西，想要把它们安在“勒玛”的意义上。
但那竟然是“心”。
***
因为巴隆格尔的错误提示与贺兰砜过分心直口快，贺兰金英对朱夜的一番心意，就这样昭告天下。
回程路上巴隆格尔反复提醒贺兰砜小心谨慎，千万别对贺兰金英透露今夜之事，尤其千万不能透露风声从何处走漏。
一行人商定后，齐齐低头看卓卓。卓卓是唯一的、最不可控的漏洞，浑答儿和都则教卓卓撒谎：“勒玛是最好吃的梨干，记住了吗？”
卓卓吃着他俩买的蜜果子，连连点头。
靳岄边嚼朱夜送的肉干，边盯着贺兰砜侧脸瞧。北都雪厚，四处亮堂，贺兰砜侧脸像被刀刻出来一般清晰利落。他扭头看一眼靳岄，低问“看什么”，顺手把靳岄手里的肉干夺走，扔嘴里吃了。
靳岄从没想过贺兰金英有这样隐晦深挚的一面。
据巴隆格尔所说，朱夜原本是一个流浪乐姬，几年前来北都后便在回心院停留。去年虎将军让贺兰金英来北都办事，巴隆格尔等人原本是虎将军麾下，酒酣耳热后聊起女人，干脆浩浩荡荡地带他上回心院玩儿。他因此认识了朱夜。
贺兰砜从未听大哥讲过这些事情，但在酒醉之时，贺兰金英对巴隆格尔这些兄弟略略提过几句。实则巴隆格尔也不知道“勒玛”的具体意思，他以为是爱人或情人，总之大概是这样暧昧的意义。
但“勒玛”是心，是骨与血的来处，三魂七魄的归处。靳岄被高辛人这份古老的浪漫弄得晕头转向。
“怎么还看我？”贺兰砜凑近了问，带一点做作的凶狠。
靳岄：“明天还去回心院吗？”
贺兰砜：“不去！”
靳岄：“好吧。”
他其实迫不及待地想知道，贺兰砜以后会把谁称作“勒玛”。
***
岳莲楼叮嘱靳岄要找机会买下陈霜，但靳岄根本无法外出。他始终被贺兰砜死死看管着，成日只在宅内转悠，心里反反复复想着的都是北戎和大瑀的事情。。
浑答儿与都则天天晚上都去回心院听曲看舞，但他们没再见过岳莲楼。岳莲楼只是与朱夜交好，偶尔在回心院跳一支两支舞，分点儿钱便又销匿一段时间。
岳莲楼那头鹿，靳岄猜，它的驯主应该是真正的高辛人朱夜。
如此过了数日。某个深夜，靳岄被屋外声音惊醒。
整座北都都笼罩在一种震耳欲聋的铁器撞击声之中。声音极有节律，一波紧随一波，令人耳孔生疼。
贺兰砜带靳岄爬上房顶，靳岄一时间以为时间错乱，眼前竟热闹非凡。
沉睡的北都苏醒了。以王城为中心，各条大道、小巷全都燃起了火灯。街上全是不眠的人们，欢呼着，蹦跳着。街巷每隔一段距离便筑起一座高台，台上燃着传信的火把，守台的士兵举着铁剑敲击火台的铁制立柱。巨大的声音如浪潮一般滚涌而来。
“怎么了！”靳岄惊恐不已。
贺兰砜揽着他肩膀，在他耳边大声说：“大巫在举行火舞！北都的春天来了！”
话音刚落，远处王城忽然窜起一束金红色焰火。
焰火飞速射入乌靛色苍穹，炸裂成一团巨大的金丝火球。
全城所有高台上同时火光喷发，整座北都都灿然亮起来。深冬的积雪被热力融化了，街巷像下过一场大雨，浅浅的雪水倒映着人们欢唱欢舞的身影与满城灯火。
由巫者推演而出的春季，于此夜此时，降临北戎。
作者有话要说：
蜜果子，一是指蜜饯，也有用新鲜果子拍扁拍碎后或点蜜，或加梨水、冰糖水之类做成的甜品。北戎没有制糖技艺（但是有蜂蜜之类的自然糖），蔗糖、饴糖都依赖大瑀通商才能获得，价格昂贵，穷人买不起，所以贺兰砜和卓卓一开始吃到狮子糖的时候非常吃惊。
卓卓：啊我好惨，我再多吃一点！
第16章 灯节
北戎人把每一年的第一天称为“岁除”，它与除夕不同，是由北戎王城内的大巫推算出来的、春天的第一天。
从这一天开始，驰望原上万物复苏。
岁除前夜，大巫会在王城中举行拜火仪式。他会舞动神杖，围绕王城中央高塔上不灭的长明火跳起一支舞。舞蹈结束之时，大巫释放出的焰火便是昭示春日降临的信号。
春天不是自然降临的，而是被巫者推算出来的，如果大巫未能推出春天来临的日子，即便驰望原牧场已经长出嫩草，也不算开春？靳岄问贺兰砜，贺兰砜也不能给他答案。
这一夜北都闹腾极了，浑答儿等人把卓卓和阮不奇也带了上来，一行人齐齐坐在房顶看北都的彻夜灯火。因浑答儿奉献出自家的肉干，卓卓拿上来的贺兰家肉干无人问津，除了靳岄。
贺兰砜：“……你吃别的吧。”
靳岄：“不必，我牙好。”
王城里接二连三窜起焰火，在明亮灯光中，靳岄忽然看见王城背后似乎藏着一道蠕动的山岭。
“那是火龙。”贺兰砜跟他解释，“明晚是北都的灯节，灯节必须有火龙。”
靳岄登时失声：“北都也有灯节？！”
他在梁京过惯了灯节。每年过年前，梁京各处便开始筹备灯节，到了十六当夜，等皇宫中飞出燃火金凤，点亮玉丰楼楼顶灯阁，持续三日三夜的灯节便正式开始了。
第一日赏宫中五色花灯、七辇宝龙、九乘彩鹤，又有诸国朝贡的异族奇灯，目不胜收。将军府会收到一张帖子，凭帖子即可登上视野最好的玉丰楼侧楼，从侧楼可以望见官家所在的御楼。官家一年难得出现在百姓面前一次，人们潮涌一般挤在朱雀门外的大街上，纷纷仰首以瞻龙颜——但因离得太远，连皇帝脸面都看不清楚。
第二第三日则是梁京市井灯会，那才是靳岄最喜欢的时刻。民间各出奇招，殊巧伎艺层涌不绝，各色新鲜瓜果道旁叫卖。
这时候靳岄在家里是呆不住的。每年元宵，气候开始回暖，梁京南郊的山野已经蒙上浅青，靳岄和姐姐总会约上三五朋友骑马到郊外探春，等夜色垂落再回府换洗，出门看灯。
街上花灯满目琳琅，更有各种俗才艺人争相卖艺，潘楼拥挤得人人只能站立，东鸡儿巷和西鸡儿巷彻夜灯火通明，要不是被姐姐姐夫死死看住，只怕靳岄也要好奇地钻进去一探究竟。若吃喝玩乐过了时间，回不了家也没关系，五更天街上便有叫卖洗面热水、汤茶之人，草草洗漱清洁，又是相貌端然衣冠清净的才子佳人。
最后一天的晚上还会有禁卫军的火灯阵。等火灯阵表演结束，整座梁京城便暗暗静下来。玉丰楼的燃火金凤被禁军收回宫中，等待来年，再展火翼。
贺兰砜听得回不过神：“真有燃火金凤？”
靳岄笑道：“那是一枚点燃的火箭，由禁卫军中膂力最强、箭法最好之人射出，可以直接点燃灯阁中央浸了油的火簇。那箭的意义就跟北戎的金禾箭、狼镝差不多，由禁军仔细保管，一年用上一次。”
贺兰砜便告诉靳岄，北戎的灯节是从二十多年前大瑀那位和亲的王妃开始的。老天君十分宠爱大瑀王妃，不仅修建有大瑀风格的宅院供她消遣，更是在岁除之日安排灯宴，尽力为她复原大瑀的诸般乐趣。
王妃死后，灯宴并未中止。数年灯宴，让北戎百姓喜欢上了这些漂亮彩灯和热闹气氛，这是枯燥寒冷的初春难得的消遣。于是灯宴成了灯节，一年年流传了下来。
卓卓吃饱了肉干，困得倒在阮不奇怀中睡了过去。此时天已半亮，众人纷纷散去，街巷上的热闹气氛倒是越来越浓。
靳岄只睡了一会儿就被巴隆格尔叫醒干活。巴隆格尔不敢找阮不奇，怕被卓卓挠，使唤起靳岄倒十分用力。他安排府中几位奴仆与靳岄一起装饰内院与房子。靳岄有些儿迷惑：“大巫推算岁除，没有任何征兆吗？等他推算出来了、昭告天下了才装饰房子，是不是太不及时？”
巴隆格尔：“大巫的法术你这大瑀人又知道多少！”
他满脸横肉，络腮胡子又浓又密，瞪起眼睛时很让人害怕。靳岄默默转头，把巨大沉重的熊头钉在墙上。
中午，巴隆格尔终于放弃监工，与浑答儿、都则、贺兰砜出门去了军府。那是北都管理军队的地方。
靳岄心中又生出几分沉重：大瑀败局已经板上钉钉，他担心自己的安危，也担心大瑀的命运。北戎天君哲翁在重新收服五大部落的战争中表现出罕有的残酷，靳岄悬着一颗心：他害怕哲翁会屠尽江北十二城的大瑀人。
他想到岳莲楼和陈霜，以及两人背后的明夜堂。
明夜堂是江湖中声名极盛的大帮派，它虽建立不过二三十年，但已经极具分量。除去帮派中人个个身负绝世武功外，这漂亮名声与牢固地位，另有两大原因：
其一，是明夜堂堂主善于经商，也善于收纳人心。
江湖人大都穷困，将劫富济贫看作不二信条；而豪侠之士又都有几分虚荣，能喝三文钱的酒，绝不尝半个铜板的茶，于是无富可劫的时候，江湖人往往潦倒。而在人人穷困的江湖中，明夜堂的人从来锦衣绸裳、出入气派，但又绝不仗势欺人，时不时更大发善心散财济世，美其名曰“江湖知交，同气连枝，几多钱银，来去浮云”，深得江湖中诸位穷大侠之心。
第二个原因则与明夜堂擅长办的事情有关。
明夜堂汇集诸多高手，只要出得起钱，只要与明夜堂七不杀之令无冲突，他们什么都能办，上到深入大内禁宫盗取圣人用过的茶杯，下到寻城守第十三房小妾的哈巴小狗，全都做得漂漂亮亮，绝不会透露委托人半点儿身份信息，比列星江里的石头还可靠。
而武林人士凡入明夜堂，必须废去一身武功，从头学习“化春六变”。这是明夜堂的秘传内功，每一变均有不同外功招式相配，当日岳莲楼使出的化雪奇功，便是化春六变第四重“曳步莲”的功力。
岳莲楼已经练到了第四重，他的武功绝不可小觑。靳岄从梯上爬下，暗暗决定找机会再去一次回心院，先与岳莲楼道歉，再商量救人之事。
贺兰砜一行人傍晚才回来，浑答儿与都则满脸喜色，但一见靳岄，两人迅速收起诸般表情，木木地与他打招呼。
靳岄心中已经隐约猜到真相。晚饭后他在后院洗碗，贺兰砜来找他，靳岄便问他：“你哥哥是在北戎攻打大瑀的战事中升任了将军？”
贺兰砜隐瞒不得，只好点头。
这是靳岄已经猜到的事实，他装作震惊，低头颓丧洗碗。碗还没洗完，贺兰砜一把将他拉起，对刷锅的阮不奇说：“剩下的你来洗，我和靳岄出门一趟。”
阮不奇摇摇头，跑过来挽着靳岄的手，朝门外比划。
靳岄：“带上阮不奇吧。”
贺兰砜：“我只想和你去看灯节。”
两人甩下哐哐刷锅的阮不奇，从后门悄悄溜走。才踏出宅子，靳岄立刻被满眼的灯火惊着了。
他霎时间以为自己回到了梁京，街上诸般灯彩、艺人、吆喝、食物香气，与梁京灯会毫无区别。
贺兰砜怕他走丢，始终牵着他的手。靳岄随他往前走，与人群擦肩而过，忽然被头顶闪过的一片火光迷了眼睛。
被灯火映亮的夜空之中，一条浑身闪烁着金色火光的巨龙正缓缓游弋，跨越北都。
靳岄惊得说不出话，紧紧抓着贺兰砜，让他看头顶。贺兰砜笑道：“这就是你昨晚看到的火龙。”
北都的火龙是这场灯节最特别之处。火龙实际上是一个巨大的、纸糊的厚实龙形，龙尾扣在王城高塔的长明火上方。长明火燃烧后的气流全数涌入龙身，驱动巨龙腾起、摆动。
巨龙悬于北都上空，北都城中灯火彻夜不灭，气流便牢牢托住龙身，它不会下坠。若有风从空中吹过，火龙便摇摆游动，宛如活物。
火龙身上的火光，实际上是无数极薄极轻的铜片。它们像小小的镜子，反射着北都的灯火，巨龙便如同燃烧着一身烈火。
靳岄震惊不已。贺兰砜带他跑上城墙，城墙上也满是北戎百姓，就着篝火跳舞的、卖烤肉的、唱歌的，热闹极了。靳岄站上城墙，离巨龙愈发近了，终于看到巨龙身上铜片如何用极细铁丝衔接串联。
这需要极其精妙的技术和冶炼功力。靳岄被风吹得摇晃，贺兰砜出来时随手拿了狐裘，顺手给他披上。
“这是谁做的……贺兰砜？”靳岄回头，身后却不见贺兰砜。
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